「ほぼ新人」マッカーシー、バイキングスキャンプでの明暗
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サマリ
- バイキングスのスターWRジャスティン・ジェファーソンは、新人QB J.J.マッカーシーについて「彼はほぼルーキー」と評価し、忍耐が必要だと語った。
- マッカーシーは昨シーズンに右膝の半月板を損傷し、チームは彼の成長をサポートするために様々な取り組みを行ったが、実戦経験の不足は否めない。
- トレーニングキャンプでは、当初は順調だったものの、パッド装着後はオフェンス全体が苦戦。特にレッドゾーンでの精度に課題が見られる。
- マッカーシー自身は、怪我によるブランクで失ったパスの感覚を取り戻すこと、そして日々改善することを目標にしている。
- チームメイトはマッカーシーのメンタル面での成熟度や自信を評価しており、今後の成長に期待を寄せている。
「彼はほとんどルーキー」：バイキングスキャンプにおけるJ.J.マッカーシーの良い点と悪い点
ミネソタ州イーガン発 - ミネソタ・バイキングスの組織内で、J.J.マッカーシーについて自由に発言する許可を持っている人物がいるとすれば、それはジャスティン・ジェファーソンだろう。チームのスターレシーバーは、オフシーズンを新しいクォーターバックと共に過ごし、フィールド内外で親睦を深めた。ジェファーソンの気さくな性格は、ロッカールームの平穏を乱すことなく率直な意見を述べることができる。
そのため、先週始まったトレーニングキャンプでジェファーソンがマッカーシーをどのように評価したかは注目に値する。彼の言葉は予言的であることが証明された。
「間違いなく忍耐が必要だ」とジェファーソンは語った。「彼はほとんどルーキーだ。昨年のことは彼にとってはほとんど意味がない。彼はまだスキームに慣れていないし、ここに来てさまざまなレシーバーに投げるのも初めてだ。だから忍耐が必要なんだ。」
「ベテランと同じ考え方を持つことは期待できない。彼にそのような期待を抱くことはできないんだ。しかし、私たちは彼が偉大な存在になり、毎日ここにやって来て、一生懸命努力し、毎日進歩することを期待している。」
ルーキーイヤーを棒に振らないためのバイキングスの対策
バイキングスは昨年、マッカーシーが2024年のドラフトで全体10位で指名された4か月後に右膝の半月板を断裂し、シーズンを棒に振る可能性があった影響を最小限に抑えるために広範な対策を講じた。彼に練習の音声とビデオを提供し、ゲームプランについて質問し、研究プロジェクトを割り当て、ケビン・オコンネル監督との毎週のミーティングを手配した。
しかし、フィールドでの時間に代わるものはない。マッカーシーのトレーニングキャンプの出だしは予想以上に忍耐が必要だった。彼はNFLが義務付けた順応期間中、懸念のない一連の練習でキャンプを開始し、効率的なドリルを行い、ジェファーソンが左ハムストリングの張りで欠場した後でも、フルチーム設定で正確なパスを投げた。
パッド装着後の苦戦
しかし、パッドを装着すると、マッカーシーとバイキングスオフェンス全体はボールを動かすのに苦労した。スターター対スターターの8プレーのシーケンス中、オフェンスがプラスヤードを獲得したのは1回だけだった。
ブリッツとカバレッジの偽装を最大限に活用しているディフェンスを相手に、マッカーシーの精度は一貫性がなく、特にレッドゾーンで顕著だった。彼はレシーバーをフィールドの外に誘導したり、バックライン沿いを走るオープンターゲットに高すぎるパスを投げたりした。
金曜日の記者会見中、オコンネル監督は思わず上を見上げて「空は落ちていないから、すべて大丈夫だ」と言った。
マッカーシーの自己評価
マッカーシーは、キャンプの目標の一つは、長期の怪我の休養中に失ったと思われるパスの感覚を取り戻すことだと認めた。彼は今週、トレーニングキャンプは「結果を気にせず」プレーを実行し、失敗する可能性がある場所になり得ると認識していると語った。目標は「常に改善し、毎日学ぶこと」だと彼は述べた。
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「そして、うまくいかない時間帯には、常にその理由を問いかけている」と彼は付け加えた。「それは決して損失ではなく、良いことでも悪いことでも常にそこから学んでいる。特に、本当にやられるような時間帯からだ。そこで、私たちはオフェンスとアイデンティティについて最も多くを学べるような気がする。」
メンタル面の成長
伝えられるところによると、マッカーシーは真のルーキーにありがちな精神的な混乱に陥っていない。彼はスキームを理解しており、最初のNFLキャンプに参加しているクォーターバックよりもレシーバーの好みを理解している。単純に聞こえるかもしれないが、ジェファーソンはマッカーシーがハドルでプレーをコールする自信を強調した。これは、クォーターバックがスキームのさまざまな部分を同化したかどうかを示す重要な兆候だ。
「J.J.と話したり、彼のロッカーメイトになったりして、彼は間違いなく頭を真っ直ぐにしていて、毎週試合に出てパフォーマンスを発揮する自信を持っていると感じる」とジェファーソンは語った。
ライアン・ケリーのような新加入選手も安心しているようだ。ケリーはオフシーズンにマッカーシーとゴルフをし、彼と夕食に出かけ、22歳にして「自分の身のこなし方」に感銘を受けたと語った。
「もし彼がそれを[22歳で]持っているなら、彼は私たちの男だ」とケリーは言った。「彼は成功するためにできる限りのことをしていると知っているから、みんなが彼に集まるんだ。」
The latest McCarthy-Addison connection. (Versus backups.) The incompletion to Jalen Nailor that I posted about earlier (great throw, should have been caught, Murphy Jr. in coverage) was vs. starters.
試合形式でのパフォーマンス
しかし、次のステップ、そしておそらく最も難しいのは、試合のような状況でパフォーマンスを発揮することだ。ミネソタでは、コーディネーターのブライアン・フローレスのスキームから生まれる独特なディフェンスが伴う。
フローレスが2023年に加入して以来、バイキングスのトレーニングキャンプでは自然な緊張感が生まれている。彼のブリッツパッケージとカバレッジスキームの組み合わせが、ほとんどすべてのNFLチームとは異なるためだ。元クォーターバックのカーク・カズンズはかつて、より伝統的なスキームに対峙する準備をしているオフェンスとの不平等な対戦だと不満を漏らしたことがある。
そのため、オコンネル監督は、月曜日のフルパッド練習中の4プレーのシーケンスで、マッカーシーがホイッスルが鳴る前に2回ボールを保持して投げなかった理由について質問する時間があまりなかった。
「あれはサックと呼ばれている」とオコンネル監督は言い、パスラッシャーが彼がドロップを終える前に収束したら、どのクォーターバックにもチャンスはほとんどないと示唆した。
「君の仕事は、フットボールを保持してダウンを乗り切ることだ」とオコンネル監督は言い、「ディフェンスにそれを取り上げさせず、ハーフの終わりを壊滅的に変えないようにすることだ。」
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コーチの視点
金曜日に、ディフェンスのプレッシャーの文脈でマッカーシーをどのように評価しているか尋ねられたオコンネル監督は、プレー後の会話に焦点を当てた。特に、水曜日の練習での2分間のドリルの間に、マッカーシーがランニングバックのアーロン・ジョーンズSrに体を横切って投げようとし、ラインバッカーのブレイク・キャッシュマンにインターセプトされそうになったプレーに注目した。
オコンネル監督は彼らの会話を真似て、こう言った。「2分間のドライブで、私たちがミッドフィールドにいるとき、ファーストダウンでフィールドの真ん中にボールを投げ返す可能性がある場合、足を使って5、6ヤード稼ぐこともできるということを理解したか？」それが私が気にしていることだ。」
「それらは私が本当に楽しんでいて、彼が本当に成長しているのを見ていることだ」とオコンネル監督は付け加えた。「しかし同時に、彼は今、競争好きなやつだ。彼はすべてのドリルで勝ち、毎日勝ちたいと思っている。そして、私が行っていることすべてに完全な感覚をもたらそうとするのが私の仕事だ。」
レッドゾーンでの精度
しかし、レッドゾーンドリルでは、フローレスはブリッツを仕掛けない。そのような場合、マッカーシーは正確なパスを何度か投げたが、注目されるほどミスも多かった。2度、彼のパスはレシーバーのジョーダン・アディソンがキャッチする前にフィールドの外に出した。月曜日には、タイトエンドのジョシュ・オリバーにゴールポストの下に高すぎるパスを投げ、水曜日にはレシーバーのジェイレン・ネイラーの前に遠すぎるパスを投げた。
それらのパスについて水曜日に尋ねられたマッカーシーは、「数インチの差で外していた」と語った。
「レッドゾーンにいるときはそうなるものだ」と彼は言った。「細部にこだわり、ボールをどこに置くかを本当に具体的にする必要がある。しかし、テープには良い点がたくさんあった。そして、最終的には、これらのコンセプトは私たちがそこに着いたときに非常に重要になるだろう。すべてにおけるリズムとタイミングだ。だから、自分のベルトの下に入れるべきより多くの優れた代表と残りのみんなだ。」
日々の成長
全体として、マッカーシーは、彼とオフェンスはすべての練習で約2％ずつ改善していると推定した。しかし、日によっては、他の日よりもレッスンが難しい場合がある。
解説
J.J.マッカーシーは、バイキングスにとって未来を託された重要なクォーターバック候補です。この記事からは、彼のルーキーイヤーが容易ではないことが伝わってきます。怪我からの回復、スキームの習得、そして何よりもNFLレベルでの実戦経験の不足は、彼にとって大きな課題です。しかし、チームメイトやコーチからの信頼、そして彼自身の向上心は、今後の成長を期待させる要素です。バイキングスがマッカーシーをどのように育成し、彼がこれらの課題を克服していくのか、注目していきたいところです。
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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/45876693/nfl-minnesota-vikings-jj-mccarthy-justin-jefferson
