「KGB」からセントラルミシガンへ：ミシガン大報告書から判明したこと、わからなかったこと
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サマリ
- ミシガン大学の元スタッフ、コナー・スタリオンズは自身のサイン盗み作戦を「防諜」や「KGB」と表現。
- NCAAの調査に対し、携帯電話を池に捨てるなど非協力的な態度を取った。
- ミシガン大学のサイン盗み事件に対するNCAAの処分は、ヘッドコーチの出場停止や多額の罰金を含む。
- 過去の勝利の剥奪や今後のポストシーズン出場禁止は含まれず、ライバル校からは不満の声が上がっている。
- NCAAの報告書は、事件の詳細を明らかにする一方で、関係者の非協力的な姿勢により、多くの疑問が未解決のまま残されていることを指摘。
「KGB」からセントラルミシガンへ：ミシガン大学の報告書からわかったこと、わからなかったこと
元ミシガン大学のスタッフ、コナー・スタリオンズは、彼が実行した高度なサイン盗み作戦を「防諜」や「KGB」と表現し、そこから得られた映像を「ダーティフィルム」と呼んだ。最終的にはNCAAの調査官に提出するよりも、自分の携帯電話を池に投げ捨てた。
ミシガン大学における高度なスカウティングに関するNCAAの決定は、スタリオンズの計画に関する多くの詳細を明らかにした。この計画は、ミシガン大学が2023年の全米選手権で優勝を争う中、国内を魅了した。
この作戦に対する処分は、事件が発覚してから約2年後の金曜日に発表された。
その中には、現ヘッドコーチのシェローン・ムーアに対する3試合の出場停止処分が含まれており、そのうち2試合はすでに自主的に科しており、第3週と第4週のセントラルミシガン戦とネブラスカ戦に適用される。彼はまた、2026年シーズンの第1週、ドイツで開催予定のウェスタンミシガン戦も欠場することになる。
さらに、スタリオンズに対しては8年間のショーコーシ penalty（違反行為を行った人物に対する制限措置）、元ヘッドコーチのジム・ハーボーに対しては10年間のショーコーシ penalty、そして大学に対しては3000万ドルを超える罰金が科される見込みだ。
しかし、過去の勝利の剥奪や今後のポストシーズン出場禁止は含まれておらず、ウォルバリンズのライバル校の多くは、これらが当然の制裁だと考えている。
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74ページにわたる報告書の中で、NCAAのDivision I委員会は、異例なほど効果的かつ詳細な調査について詳述している。その過程で、スタリオンズのKGB作戦の内幕や、NCAAが競技に直接影響を与える制裁を学校に科すことへのためらいがますます薄れている様子が垣間見える。（報告書によると、ミシガン大学はこの件で「義務的に」ポストシーズン出場禁止処分を受けるべきだったが、NCAAの新たな規則により、前例のない罰金に切り替わった。）
例えば、NCAAの報告書は、スタリオンズが2022年だけで2次市場で35,000ドルをチケット代に費やし、52試合を不正にスカウトするための手配を支援していたことを明らかにしている。違法なスカウト旅行で録画された映像がどうなったのかも、まるでマフィア映画のような暴露がされている。「俺のフィルムは池の底にある」とスタリオンズは語ったと引用されている。
時折、この報告書はまるでスパイ小説のようだ。盗聴された電話、密輸されたハードドライブ、そして元コーチのジム・ハーボーのスタッフと大学のコンプライアンスオフィスとの間の戦いは、数々のNCAAの調査に及んでいる。
例えば、ハーボーの新たな10年間のショーコーシ penaltyは、以前の事件による4年間のショーコーシ penaltyが完了する2028年まで発効しない。ハーボーは61歳で、NFLのロサンゼルス・チャージャーズのコーチとして2年目を迎えているため、これはすべて形式的なものだ。彼のNCAAのペナルティは2038年に終了する。
報告書によると、あるリクルーティングスタッフのメンバーは、ミシガン大学のコンプライアンススタッフについて、「あいつらは仕事ができなくて、内部から俺たちに積極的に逆らっている。本当のクズだ」とテキストメッセージで述べている。
あるいは、NCAA委員会が少しユーモアを交えて結論付けたように、「ミシガン大学のフットボールスタッフのメンバーとコンプライアンスオフィスとの関係は、良くても困難なものであった」。
結局、この事件の結果は、ほぼすべての関係者にとって不満の残るものとなった。Big Tenのファン、特にライバル校であるオハイオ州立大学やミシガン州立大学のファンは、これを軽いお灸だと考えている。
そして、ミシガン大学のファンはほとんどが安堵のため息をついたものの、大学はすぐにこの決定を不服として上訴することを発表し、この裁定は「NCAAの規則を解釈する上で根本的な誤りを犯しており」、「証拠、あるいは証拠の欠如に直接反する多くの結論を含んでいる」と主張している。
暴露されたことの中には、ミシガン大学がスキャンダルの最中の2023年11月に解雇した元アシスタントコーチ、クリス・パートリッジの運命も含まれていた。現在、シアトル・シーホークスの外部ラインバッカーコーチを務めるパートリッジは、常に自身の潔白を主張してきた。彼はNCAAの報告書で不正行為がなかったことが明らかになった。彼は何の制裁も受けていない。
「肩の荷が下りたような気分です」とパートリッジは金曜日にESPNに語った。「私は自分が告発されたことをしなかったので、確信していました。私が毅然とした態度を取り、真実が明らかになったことを嬉しく思います」。
事件に飛びついた真の犯罪ファンにとって、スタリオンズの巧妙な計画におけるミシガン大学の共謀のレベルについて、明確で手軽な答えはない。
報告書にはこう書かれている。「記録のいくつかの側面は、プログラム全体でこの計画がより広く受け入れられていた可能性を示唆している。少なくとも、スタリオンズの手法についてもっと知ろうとしない意図的な態度があった。しかし、個人の意図的な破壊行為や資料や情報の隠蔽により、この計画の真の範囲と規模、そしてそれがもたらした競争上の優位性は決して知られることはないだろう」。
委員会は、ハーボーからスタリオンズ、その他のアシスタントまで、主要関係者からの協力が得られなかったことに明らかに不満を感じていた。そのため、疑問は未解決のまま残されている。
スタリオンズの行動
解決された疑問の一つは、スタリオンズが2023年のミシガン州立大学での試合でセントラルミシガン大学のサイドラインにいたのは彼だったのか、という点だ。報告書によると、彼はそれを認めている。
資金源と情報漏洩
調査官は、スタリオンズの作戦に資金を提供したのは誰なのか、情報が最初にミシガン大学の建物からどのように漏洩したのか、そして最終的にNCAAに証拠の大部分をもたらした民間企業を誰が関与させたのかを突き止めることができなかった。（それが、Big Tenが最終的にハーボーに3試合のスポーツマンシップ違反を科すことを可能にした。）
NCAAのエンフォースメントと侵害プロセス
より曖昧でないのは、NCAAのエンフォースメントと侵害プロセスの将来であり、今回の決定は、これらのグループにとって最後の大型事件となる可能性がある。そして、彼らは学校を罰する方法におけるパラダイムシフトの中で去っていった。
NCAAは、スタリオンズのような事件は公正なプレーに関わるため、依然として技術的には監督することになるが、大学スポーツにおける注目度の高い事件のほとんどは、大学スポーツ委員会に移管されることになる。その存在は、NCAAの侵害プロセスに対する不信任投票を兼ねている。NCAAにとって、この変更により、最も不人気な仕事の多くを外部委託することができる。
過去の制裁からの変化
NCAAがミシガン大学にポストシーズン出場禁止や勝利の剥奪を科さなかったことは、最近の侵害プロセスにおける大きな変化の一部である。数十年間、このようなペナルティは、より深刻度の低い違反があった場合でも一般的だった。
侵害委員会は、規則集の一部に基づき、「本件ではポストシーズン出場禁止が義務付けられている」こと、そして「複数年にわたるポストシーズン出場禁止が適切であろう」ことを認めた。しかし、大学スポーツは、元の事件に関与していない学生アスリートに影響を与えるようなペナルティから離れつつあるとも書いている。
報告書には、「NCAA憲章は、『Divisionおよび必要に応じて会議規則は、侵害行為に対するペナルティが、侵害行為に関与または関与していないプログラムおよび学生アスリートを可能な限り罰しないようにしなければならない』と規定している」と述べられている。
したがって、「委員会は、ポストシーズン出場禁止は、もはやミシガン大学のフットボールプログラムに関わっていないコーチとスタッフの行動に対して、学生アスリートを不当に罰することになると判断する」と委員会は書いている。「したがって、より適切なペナルティは相殺的な金銭的ペナルティである」。（ミシガン大学が勝利した試合に対する遡及的なペナルティは、この事件で資格のない選手が出なかったため、一部与えられなかった。）
罰金は高額だが、Big Tenのメンバーシップとそれに伴う豊富なメディア取引、巨大なファン層、そして国内最大のホームスタジアムを持つミシガン大学は、ほぼすべての金銭的罰金を吸収することができる。ミシガン大学の2025-26年度の運動予算は2億6630万ドルと予想されている。
この事件の結果は、ウォルバリンズが今後競争力のあるチームを擁する可能性にほとんど影響を与えないだろう。ミシガン大学はプレシーズンのAP世論調査で14位にランクインしており、国内トップ10のリクルートクラスを口頭で約束している。
未解決の疑問
報告書の中で未解決のまま残されたのは、ミシガン大学とスタリオンズからの反発、事件の発端となった「外部調査会社」の名前、そして事件における「匿名の」情報提供者の使用であった。ミシガン大学は、報告書によると、「個人の身元を知ることは、機関の防御と証人の信頼性を評価する能力にとって重要である」と主張した。
しかし、委員会は、NCAAの執行スタッフが独自に開発した証拠のみが本件で考慮されたと反論した。
まだドラマが残っている可能性もある。ミシガン大学の上訴は、結局のところ、どの方向にも進む可能性がある。大学はそうする経済的なインセンティブを確かに持っている。約3000万ドルと予想される罰金は、ほとんど前例がない。
一方、ムーアは、2026年の最初の試合まで来ない追加の試合停止処分について上訴する可能性がある。しかし、彼は金曜日にどちらの方向にも示唆しなかった。
Netflixのドキュメンタリー
もしこれらのドラマ、緊張感、そして策略がすべてNetflixにふさわしいように聞こえるなら。残念ながら、それは手遅れだ。Netflixは昨年の夏にスタリオンズのドキュメンタリーを公開した。
解説
ミシガン大学のサイン盗み事件は、大学フットボール界に大きな波紋を広げた。NCAAの処分は、今後の大学スポーツにおける制裁のあり方に大きな影響を与える可能性がある。特に、過去の勝利の剥奪やポストシーズン出場禁止といった、学生アスリートに直接的な影響を与える可能性のある制裁を避ける傾向は、今後ますます強まるだろう。しかし、今回の事件で多くの疑問が未解決のまま残されたことは、NCAAの調査能力や、関係者の協力体制に課題が残ることを示唆している。ミシガン大学が上訴に踏み切ったことで、この問題はまだ完全に解決したとは言えず、今後の展開が注目される。
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