がん闘病中のエンライト、初セーブを挙げる
サマリ
- ニック・エンライトがホジキンリンパ腫と診断されながらも、初のセーブを記録。
- 2022年末に診断を受け、治療を受けながらも、ガーディアンズの7-6の勝利に貢献。
- 監督のスティーブン・ボートは彼のストーリーを「非常に感動的」と評した。
- エンライトは、自身の病気が人生を定義しないと決意し、人々に勇気を与えたいと語った。
- チームメイトは彼のセーブを祝福し、ロッカールームでビールを浴びせた。
癌と闘うガーディアンズのエンライト、初のセーブを獲得
ニューヨーク発 -- ニック・エンライトにとって、キャリア初のセーブは、とりわけ意味深いものとなった。
2022年末にホジキンリンパ腫と診断され、今年中に治療を終える予定のエンライトは、月曜日の夜、クリーブランド・ガーディアンズがニューヨーク・メッツを7-6で下した試合で、10回に自責点ではない1点を許したものの、試合を締めくくった。
監督の言葉
「彼はフィールドでほとんど泣いていたよ」と、ガーディアンズのスティーブン・ボート監督は語った。「彼のストーリーを読めば、非常に感動的だということがわかるだろう。」
診断からメジャーデビューまで
クリーブランドは、2019年のアマチュアドラフトでバージニア工科大学出身のエンライトを20巡目で指名した。彼は2022年12月22日に診断を受けた。これは、マイアミ・マーリンズがルール5ドラフトで彼を獲得してから15日後のことだった。
2023年初めに4ラウンドの免疫療法を受けた後、エンライトはマーリンズで9試合のマイナーリーグのリハビリ登板を行った。その後、DFA(戦力外通告)となり、5月下旬にガーディアンズに復帰した。
昨シーズンのほとんどを右肩の Strain (張り)で欠場したが、AAAのコロンバスで16試合に登板し、2勝1敗、防御率1.06の成績を残した。
この右腕投手は、11月に予定されている癌治療をあと1ラウンド残している。
エンライトの決意
「2022年にホジキンリンパ腫と診断されたとき、私はそれが私の人生を定義し、私の生き方を指図させるつもりはないと決意しました」とエンライトは語った。「同じような経験をしている他の誰にとっても、[それは]私がこの間ずっと家に閉じこもって自分を憐れんでいるわけではないことを示しています。」
メジャーデビューとブルペンの状況
エンライトは5月25日にメジャーデビューを果たし、ガーディアンズで19試合に登板し、防御率2.01を記録している。ガーディアンズのブルペンは、オールスタークローザーのエマニュエル・クラーセがスポーツ賭博調査の一環として有給休暇を取っているため、流動的な状況にある。
試合展開
ハンター・ギャディスとケイド・スミスが月曜日の試合で8回と9回を投げ、エンライトは2点リードで登板した。彼は二死からブレット・ベイティにタイムリーヒットを許したが、ルイス・トレンスを右翼へのフェンス手前のフライに打ち取り、試合を締めくくった。
「ノーラン[ジョーンズ]が走り続けるのを見て、間違いなく息を呑みました」とエンライトは語った。「しかし、私は信じていました。彼が壁に近づくにつれて、勢いがなくなっていることに気づきました。」
チームメイトの祝福
エンライトはロッカールームでチームメイトからビールを浴びせられた。
「私はとても幸せで、ああ、ここで狂っていたよ」と、ガーディアンズの先発投手スレイド・チェッコーニは笑顔で語った。「私は完全に逆上していました。彼は階段を駆け上がってきて、顔には笑顔がありました。」
エンライトはロッカーでのインタビューで、妻、両親、そして家族全員のサポートに感謝した。彼は最後の打球のボールを手に入れ、ユニフォームと帽子、そしてラインナップカードも取っておくつもりだ。
「本当に、本当にクールです」とエンライトは語った。「特にここ数年は、多くの逆境と、起こったすべてのことを乗り越えてきました。だから私にとって、これらの瞬間にそれらを振り返ることができるのです。それがゲームをスローダウンさせるのに役立つと思います。なぜなら、私のキャリアの軌跡は、決して順風満帆ではありませんでしたから。」
解説
ニック・エンライトの初のセーブは、単なる勝利以上の意味を持つ。ホジキンリンパ腫という困難な状況を乗り越えながら、野球選手としての夢を追い続ける彼の姿は、多くの人々に勇気と希望を与える。病気と闘いながらも、メジャーリーグのマウンドに立ち、チームの勝利に貢献する彼の姿は、スポーツの感動と人間の強さを象徴していると言えるだろう。彼は、自身の経験を通して、同じように苦しんでいる人々に、決して諦めないことの大切さを伝えている。
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