アルカラス、全米OP制覇！ "ビッグ2" に挑む者は現れるか

サマリ

• カルロス・アルカラスが2025年の全米オープンでヤニック・シナーを破り優勝。
• アルカラスとシナーの2人が男子テニス界を席巻し、他の選手がメジャータイトルを獲得するのは困難な状況。
• 過去8回のメジャー大会でアルカラスとシナーがそれぞれ4回ずつ優勝しており、その支配は顕著。
• ベン・シェルトンやジョアン・フォンセカといった若手選手が、2人の牙城を崩す可能性も指摘されている。
• テニス界は変化が早く、今後の展開は予測不可能だが、新たな選手の台頭にも期待が寄せられている。

カルロス・アルカラスがまたしても全米オープン制覇、2強に挑戦できる者はいるのか？

ニューヨーク発 – カルロス・アルカラスは、両腕を空に突き上げ、満面の笑みを浮かべると、膝をついて歓喜に浸った。アーサー・アッシュ・スタジアムに集まった2万4千人の観客を魅了し、彼は2025年の全米オープンのタイトルを手にしたのだ。しかし、彼の本当の祝賀は後に取っておかれた。

何よりも先に、彼は対戦相手のヤニック・シナーを抱きしめ、祝福する必要があった。コート上では宿命のライバルだが、コートを離れれば本物の友人である2人は、ネット際で出会うと笑顔と賛辞を交わし合った。そして、互いの肩に腕を回し、心からの敬意を示しながらコートを後にした。

2人にとって、メジャー決勝での3度目の対戦となったこの日の決勝は、見逃せない一戦だった。チケット価格は高騰し、世界ランキング1位の座もかかっていた。

最終的には、アルカラスが6-2、3-6、6-1、6-4という意外なほどストレートな勝利を収め、自身6度目のメジャータイトルを獲得した。

しかし、日曜日の試合で誰が勝つにしても、男子テニス界には現在、シナーとアルカラスという2つのカテゴリーと、それ以外のすべてが存在することは明らかだった。

「家族よりもあなたに会っている気がするよ」とアルカラスは、トロフィーセレモニーでシナーを見て冗談を言った。

火曜日の準々決勝で快勝した後、24回のメジャータイトルを獲得し、史上最多の週数でランキング1位を維持しているノバク・ジョコビッチは、準決勝でアルカラスを倒すのは難しく、決勝でシナーと対戦することになればさらに厳しい挑戦になると認めた。しかし、彼は楽観的な姿勢を崩さなかった。

「彼らが世界で最高の2人の選手であることは誰もが知っている」と彼は記者団に語った。「誰もが恐らく、2人の決勝戦を期待し、予想しているだろう。私は、皆の計画を邪魔するように頑張るつもりだ」

新たな時代の到来

3日後、アルカラスはジョコビッチを6-4、7-6（4）、6-2で下し、決勝に進出した。ジョコビッチの態度は明らかに変わり、メディアに再び語るときには、落胆しているか、運命を受け入れているかのようだった。

「将来、グランドスラムの5セットマッチでシナー（と）アルカラスのハードルを乗り越えるのは非常に難しいだろう」とジョコビッチは淡々と語った。

日曜日は、2002年以来初めて、ビッグ3（ジョコビッチ、ロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル）のメンバーが誰もメジャー決勝に進出しなかったシーズンとなった。しかし、新たな支配の時代が到来し、バトンが引き継がれたことは明らかだ。38歳のジョコビッチが長い試合で抱えるであろう肉体的な懸念や限界は他の選手にはないかもしれないが、新しいビッグ2という障害は、ツアーのすべての選手にとって現実のものだ。アルカラスがアッシュで勝利した後、このデュオは過去8回のメジャー大会で優勝している。2024年シーズン開始以降のすべてのスラムを制覇しており、タイトルはそれぞれ4つずつに均等に分けられている。

そこで、いくらか誇張はあるものの、問題はこうだ。22歳のアルカラスも24歳のシナーもまだピークに達しているとは考えにくいので、近い将来、他の男性がメジャーで優勝できるのだろうか？

2年前なら、その疑問は突飛に思えたかもしれない。ばかげているとさえ言えただろう。2023年シーズン終了時点で、アルカラスは2つのメジャータイトルを持ち、シナーはそのシーズンで初のスラム準決勝に進出したものの、まだタイトルを獲得していなかった。彼らの才能は明らかで、その天井は無限だったが、どちらもすべてのタイトルを争うとは限らなかった。

一方、ジョコビッチはその年の4つのスラムのうち3つで優勝し、衰える気配はなかった。年末のATPファイナルズで優勝した彼は、2024年に史上最多のメジャー記録を破ることに自信を持っていた。

「そうだな、4つのスラムとオリンピックの金メダルを獲得できる」とジョコビッチは、今後のシーズンの目標について尋ねられた際に語った。

シーズン中に「グランドスラムでは、どんなサーフェスでも、5セットマッチでは誰に対してもチャンスがある」と語っていた彼は、その野望は達成可能以上だと信じているようだった。ATPファイナルズのタイトルをかけてジョコビッチに敗れたシナーは、彼を「世界最高の選手」と呼んだ。

しかし彼は、この経験から学ぶことを誓った。

「全体的に見て、今日はまだ改善する必要があることに気づいた」とシナーは当時語った。「彼は私をより良い選手にしてくれると信じている。これまで私を負かした他の選手たちのように。私はこれからこのことに取り組む必要がある」

シナーはそれからわずか2か月後、全豪オープンでメジャータイトルを獲得し、2024年シーズンを開始し、「シンカラズ」時代の到来を正式に発表した。

2025年、アルカラスとシナーは過去3回のスラム決勝で対戦している。アルカラスは劇的なカムバックで全仏オープンで優勝し、シナーは4セットでウィンブルドンでアルカラスの3連覇を阻止した。過去8回のメジャー大会を通して、彼らは決勝で他の4人の対戦相手と対戦している。ジョコビッチ、テイラー・フリッツ、ダニール・メドベージェフ、そしてアレクサンダー・ズベレフ（2回）だ。

1月に全豪オープンでシナーにストレートで敗れた後、ズベレフは観衆にこう語った。「僕がトロフィーを掲げることができるかどうか分からない」

現在世界ランキング4位のフリッツは、2024年の全米オープン決勝でシナーにストレートで敗れたが、現時点でのシナーとアルカラスについて現実的な評価を下した。

「彼らは両方とも大きく進歩した」とフリッツは今年のトーナメントの開始時に語った。「つまり、彼らは両方とも若いので、それは予想されることだ。だから彼らはまだ進歩し、良くなっている。彼らは過去2年間で大きな進歩を遂げ、非常に明確で支配的な選手になった」

「彼らは他の選手たちに、向上するように動機づけていると思う。彼らを倒し、最大のタイトルを争いたいなら、大きく向上する必要があるからだ」

そして、実際にいくつかの選手が有望な兆候を見せている。今年の7つのマスターズ1000レベルのイベントで、アルカラスは3つで優勝したが（シナーは3か月の出場停止処分を受け、4つのイベントに出場できなかった）、ジャック・ドレイパー、ヤクブ・メンシク、キャスパー・ルード、ベン・シェルトンの4人の選手も勝利を収めている。

22歳のシェルトンは現在、先月のカナダオープンを含め、キャリアで3つのタイトルを獲得しており、今年のメルボルンを含め、2度メジャー準決勝に進出している。彼は現在、キャリア最高のランキングである6位を保持している。

「これから数年間、あの2人が倒すべき相手になると思う。（しかし）ベン・シェルトンのような選手が彼らを打ち破ることができる」と元世界ランキング4位で現在アナリストのメアリー・ジョー・フェルナンデスは語った。「彼が選手として成長しているのを見て、彼の進歩に本当に満足している。彼はまだ多くの改善の余地があると思う」

「（シェルトンは）武器を持っている。彼はエンターテイナーであり、本当に楽しんでいるもう一人の選手だ。彼が改善というこの道を歩み続ければ、彼らを打ち破ることができる人物になる可能性がある。つまり、他にも何人か（選手）がいるのは確かだ。しかし、これらの選手は本当にバーを非常に高く設定しているので、それは難しいだろう」

シェルトンはシナーに7回の対戦で1度しか勝っておらず、アルカラスを倒したことはない。彼はニューヨークでの3回戦で肩の負傷によりリタイアを余儀なくされた。

現在44位のブラジルの10代のジョアン・フォンセカも、将来の有力候補として頻繁に名前が挙がっており、いつの日かシナーとアルカラスを共有の座から引きずり下ろすことができる人物だ。元世界ランキング8位のジョン・イズナーは、キャリアのすべてを「ビッグ3」と共にプレーしたが、フォンセカには2人に挑戦する最高のチャンスがあると信じている。

「フォンセカを大いに盛り上げているのは知っているが、スポーツの健全さのため、そして実際にそう信じているから、イエスと言おう。彼はこれらの選手に追いつき、会話に参加することができる」とイズナーは今夏初めに彼の「Nothing Major」ポッドキャストで語った。「来年か再来年とは言っていないが、今後4〜5年で彼は、彼が参加する各スラムでトップ4の優勝候補の一人であるという会話に参加することができる」

フォンセカは今シーズン、メジャーの本戦デビューを果たし、全仏オープンとウィンブルドンで3回戦に進出したが、まだどちらの選手とも対戦したことはない。彼はニューヨークでの2回戦で敗れた。

他の選手の可能性

だから今のところ、シナーとアルカラスは独自のリーグにいるようだ。このペアと3位のズベレフの間には約5,000ポイントの差があり、ランキングの残りのフィールドにも差がある。

全米オープンを通して、2人は圧倒的に支配的だった。決勝に進出するまでに、両者ともサービスゲームの少なくとも95％で勝利しており、アルカラスは98％で、2つを除いてすべて勝利していた。シナーはリターンゲームの42％で勝利し、アルカラスは約3分の1を獲得した。それぞれが、それぞれのランを通して、2時間以内で終わった試合が3試合あった。シナーがアレクサンダー・ブブリクにわずか81分で6-1、6-1、6-1で勝利した後、ショックを受けたが面白がっていたブブリクは、ネット際で彼を祝福し、「お前はとても上手だ。僕は悪くないのに、一体何なんだ？」と言った。

アルカラスの対戦相手も同様の感想を抱いた。「今日、僕はカルロスのグランドスラムバージョンに出会ったような気がするとだけ言っておく」と、準々決勝で6-4、6-2、6-4で敗れた第20シードのイジー・レヘチカは語った。「そう考えるのが好きだ。なぜなら、そうだ、困難な試合だったからだ」

日曜日の決勝での対戦は、オープン時代で2人の男性が2シーズン連続でメジャータイトルをすべて占めた2度目のことであり、2006年と2007年のフェデラーとナダル以来のことだった。このペアは、同じ暦年の間に3回連続でメジャー決勝に進出したオープン時代初の男性であり、2002年のヴィーナスとセリーナ・ウィリアムズ以来、スポーツ界で初のペアとなった。

もちろん、テニスは気まぐれなスポーツであり、物事はすぐに変わる可能性がある。数年間、メドベージェフは次の大物であり、ビッグ3に代わる後継者の一人であるように見えた。彼は2019年から2024年の間に6つのメジャー決勝に進出し、2021年の全米オープンで優勝し、一時的に世界ランキング1位を保持した。しかし今年、彼はスラムで1試合しか勝っておらず、全仏オープン、ウィンブルドン、そして今大会の全米オープンで1回戦で敗れた。

メドベージェフが2026年に状況を好転させる可能性は確かにあるし、シナーとアルカラスは将来のスランプの兆候を見せていないが、29歳の彼の現在の苦闘は、そのような高いレベルを長期間維持することがいかに難しいかを証明しているにすぎない。

現時点では、ペアは独自のカテゴリーに属しており、今後もほぼすべてのことで明確な優勝候補であるが、何が起こるかは誰にも分からない。そして、アンディ・マレー、スタン・ワウリンカ、フアン・マルティン・デル・ポトロがジョコビッチ、フェデラー、ナダルの時代に最大の舞台で勝利する方法を見つけたように、現在のテニスエコシステムには他の誰かが入り込む余地もある。

「シナーとアルカラスが今後3〜4年間で支配すると思う」と元全米オープン準々決勝進出者でESPNの放送員であるパトリック・マッケンローは語った。「彼らがすべてを勝ち取ると私は思わないか？そんなことはない」

解説

カルロス・アルカラスとヤニック・シナーの2人が男子テニス界を席巻し、他の選手がメジャータイトルを獲得することが難しい状況になっているという記事です。過去8回のメジャー大会で2人がそれぞれ4回ずつ優勝しており、その支配は顕著です。ノバク・ジョコビッチのようなベテラン勢の衰えと、ベン・シェルトンやジョアン・フォンセカといった若手選手の台頭に期待を寄せつつも、当面は2強時代が続くと予想しています。テニス界は変化が早く、今後の展開は予測不可能ですが、新たな選手の台頭にも期待が寄せられています。

関連記事

この記事に関連して、アルカラス、シナーを下し全米OP制覇！ 6度目のグランドスラム優勝もご覧ください。アルカラスの全米オープン制覇に関する詳細な記事です。

出典: https://www.espn.com/tennis/story/_/id/46186523/us-open-2025-alcaraz-mens-champion-sinner-final