アレックス・モーガン、ピッチでの成功をビジネス界へ 新たな高みへ挑戦
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サマリ
- 元女子サッカーアメリカ代表のアレックス・モーガンは、現役引退後、ビジネスの世界で成功を目指している。
- 彼女は、サンディエゴ・ウェーブFCの少数株主であり、3x3女子バスケットボールリーグ「Unrivaled」やコンテンツブランド「Togethxr」にも投資している。
- モーガンは、アスリートとしての経験を活かし、ビジネスにおいても積極的に活動しており、特に女性アスリートの地位向上に貢献することを目指している。
- 彼女のビジネスセンスは、投資家からも高く評価されており、今後の女性スポーツ界における影響力が期待されている。
- NWSL（ナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグ）の環境改善にも尽力し、選手へのより良い待遇とリソース提供を訴えている。
ピッチでの成功は比類なきものだった。今、アレックス・モーガンはビジネスでも同じ高みを目指す
デルマー（カリフォルニア州）発 - 1年前、アレックス・モーガンが妊娠とほぼ即時の引退を発表した際、彼女は車の中で一人泣いていた。
「発表してしまえば、あとは楽しむだけだと思った」と彼女はESPNのインタビューで語った。
モーガンの15年間のキャリア（ワールドカップ優勝2回、オリンピック金メダル獲得、数々の主要クラブトロフィー獲得など）は突然終わりを迎えたが、彼女はすでにビジネスの世界での次の章に向けて長年準備を進めていた。
モーガンは、10年以上にわたり、アメリカ女子代表チームの顔であり、おそらく世界で最も有名な女性アスリートだった。彼女はスポーツの枠を超え、コカ・コーラやナイキと契約し、NBAスターのレブロン・ジェームズとコマーシャルに出演し、自身のカスタムバービー人形まで作られた。その過程で、彼女はスポーツビジネスの仕組み、そして女性アスリートに対するメディア露出の少なさや低賃金（2013年にNWSLが発足した際、最低賃金は6,000ドルだった）など、その失敗にも気づいた。
現在、モーガンは、最後に所属したサンディエゴ・ウェーブFCの少数株主であり、その他にも新しい3x3女子バスケットボールリーグ「Unrivaled」などにも投資している。2019年には、キャリアの絶頂期に、同じくアスリートでありオリンピック金メダリストのスー・バード、シモーヌ・マニュエル、クロエ・キムと共にコンテンツブランド「Togethxr」を共同設立した。
「アスリートは、現役引退後もビジネスを続け、自身のブランドをビジネスにすることができる方法がたくさんあることに気づいた」とモーガンは語った。「それが、私が過去5〜8年間で取り組んできたことだ。」
「だからこそ、サッカーを引退することに抵抗がなかったのだと思う。引退して次の日に、『次はどうしよう？』とはならなかった。すでに様々なことが動き出していたからだ。一つのドアが閉まり、次のドアが開くように、次のことを考える必要はなかった。多くのことを同時にこなし、ピッチ外で多くの新しいことを学ぼうとしていた。」
ビジネス界での評価
モーガンのスポーツ界での経験が、他の女性実業家が彼女に投資する理由の一つとなっている。女性主導の初期段階のスタートアップに焦点を当てた投資会社Ingeborg Investmentsの創設者であるオリビア・ウォルトンは、ベンチャーキャピタルの女性向け会議でモーガンと出会った。二人は「最初から」ビジョンを共有していたとウォルトンは語り、今年初めにTogethxrに投資家として加わった。
ウォルトンにとって、モーガンが選手として達成したことは、投資の大きな決め手となった。
「アレックスは、競争と同じように、好奇心、情熱、目的を持ってビジネスに取り組んでいる」とウォルトンはESPNにメールで語った。「彼女は、アスリートの経験があるからこそ、他の人が見逃す機会を見つけ、この分野では珍しい本物さを持っている。」
Togethxrの主な事業は、女性アスリートに焦点を当てた映画など、ブランドコンテンツの制作だ。同社は昨年黒字だったと発表し、収益（3,000万ドル）と評価額が大幅に増加したと主張している。
「360度の視点は比類なきものであり、彼女をゲームの未来を形作る最も重要な声の一人としている」とウォルトンは語った。「アレックスのように、選手、スポンサー、投資家が等しく耳を傾ける部屋に足を踏み入れることができる人はほとんどいない。」
モーガン自身が認めるように、ビジネス経験は学びながら進めてきたことを考えると、これは非常に高い評価だ。モーガンはカリフォルニア大学バークレー校で政治経済学を学んだが、大学卒業前にアメリカ女子代表チームで有名な存在となっていた。当時彼女は「ひたすらサッカー選手として最高の選手になることに専念していた」。
多忙な日々
最近のモーガンは、Togethxr以外にも多忙な日々を送っている。その一つとして、2児の母親となり、散歩に出かけるなど、シンプルな方法でバランスを取ろうとしているとESPNに語った。
夫のセルバンド・カラスコとの投資部門であるTrybe Venturesを通じて、メディアからスポーツテクノロジーまで、約24社に投資している。その他にも、TGLのロサンゼルス・ゴルフクラブや、懐かしいサッカーキットに焦点を当てた会社であるClassic Football Shirtsなどがある。
モーガンがプロサッカー選手になった当初から彼女のエージェントを務めているダン・レヴィは、キャリアの絶頂期にビジネスベンチャーを成功させることができるアスリートは珍しいと語る。
「多くのアスリートは、キャリアを管理し、フィールドやコートで最高のパフォーマンスを発揮しながら、同時にビジネスを構築するために時間、労力、努力を費やす方法を見つけるのに苦労している」と彼は最近Varietyに語った。
現在、モーガンは、アスリートとしての経験と、ウォルトンのようなパートナーの専門知識を活用して、ビジネスパーソンとしてのスキルを磨いている。
「私はこの新しい分野で毎日学んでいる」とモーガンは語った。「それは非常に謙虚な気持ちになるし、多くの点で非常に挑戦的でもある。サッカー場で毎日挑戦していたような、良い意味での挑戦だ。サッカーで学んだスキルや、人間性を築くスキルをビジネスに応用できると感じている。」
モーガンは、ウェーブの選手からチームオーナーへと迅速に移行した。昨年9月に引退し、5月には投資家としてチームに加わった。
昨年のウェーブは、元従業員からの有害な職場環境の訴えなど、ピッチ内外で混乱に見舞われた。モーガンは現役選手として、「やるべきことがたくさんあることは明らかだ」とツイートした。その後、チームはレバイン・ライヒマン・ファミリーに完全に所有権を移行し、元チーム社長のジル・エリスを含むフロントオフィスを刷新した。エリスはクラブと共に、以前の従業員からの訴えを否定した。(エリスは名誉毀損訴訟を起こし、従業員はウェーブとNWSLを訴えている。)
クラブの状況がわずか1年でどのように変化したのか、そしてなぜ投資したのかと尋ねられたモーガンは、投資した理由の一つは、元選手の視点からフィードバックを提供したかったからだと語った。彼女は、ウェーブにいる若い選手（そのうち数人は10代）にメンターシップを提供したいと考えている。24歳のディフェンダー、ケネディ・ウェスリーは、ウェーブが9月7日にモーガンの背番号13を永久欠番にした後、モーガンのポスターを壁に貼って育ったと語った。
モーガンは、国際試合で123ゴールを決めた偉大な選手であるだけでなく、アメリカサッカー連盟との男女平等賃金闘争の中心人物でもあった。彼女はまた、NWSLの団体交渉にも積極的に参加し、NWSLが以前に行動を起こさなかった虐待に対する闘いの主要な声の一人だった。
彼女の公の声明は、以前に選手への性的不正行為の疑いでノースカロライナ・カレッジからポール・ライリーを解雇するきっかけとなり、苦情への対応をめぐり、元NWSLコミッショナーのリサ・ベアードを追放するきっかけとなった。
モーガンは、NWSLは2013年に選手として参加した発足当初の「最も厳しい時代」から、そして複数の調査で「組織的な」虐待が明らかになった後のリーグの最近の見直しから大幅に改善されたと語った。
NWSLの改善
選手は、新しい団体交渉協約を通じて、より多くの自主性と職場の保護を得ている。モーガンが特に注目した新しいポリシーの1つは、有給のメンタルヘルス休暇を取得できることだ。NWSLの複数の選手が今年これを利用している。
「それは数年前には存在しなかった」とモーガンは語った。「私は代表チームでそれを試みたが、それのために6〜7か月間呼ばれなかった。手を挙げて休憩が必要だと言ったからだ。出産したばかりで、次のキャンプから離れる必要があった。その後、6〜7か月間招待されなかった。」
「選手は今、反発されることなくそれを行うことができる。2年目であろうと、サッカー、スポーツ、仕事で15年目であろうと、誰もがいつかは休憩を必要とする。それを可能にすることは新しいことであり、選手がこのリーグの原動力となるように提唱してきたと感じている。」
「選手がいなければリーグは存在しないので、選手を正しく扱い、財政的知識、精神的な安定、家族計画など、可能な限りのリソースをすべて提供しよう。選手としても、オーナーとしても、それらのために戦ってきた。」
モーガンは、自分が大きなプラットフォームを持っていることをずっと以前から知っていた。彼女の声は、NWSLとアメリカサッカーに直接変化をもたらし、その積極的な姿勢は今も変わらない。「彼女はただ名前を貸しているだけではない。会議に参加し、アイデアを推進し、ビジョンを形作っている」とウォルトンは語った。「そのレベルのコミットメントは稀だ。」
モーガンの成長へのコミットメントは、Togethxrが有名にしたスローガン「Everyone Watches Women's Sports（誰もが女子スポーツを見ている）」に体現されている。これは、アパレルにますます貼り付けられているキャンペーンであり、女子スポーツ全体のメディア契約、観客動員数、評価額の上昇によって統計的に裏付けられている（多少誇張されているとしても）。女子スポーツは大きなビジネスになっている。
NWSLチームは、5年前の200万ドルの売上から、昨年のエンジェルシティFCの2億5000万ドルの売上まで増加した。移籍金は1月に初めて100万ドルの大台を超え、チームが選手への投資を増やすにつれて、それ以降に何度も世界記録が更新された。
モーガンは、ESPNとのインタビューで、近日中に女子スポーツへの新たな投資を発表すると予告した。これが彼女の新しい生活であり、スパイクを役員室に、財団をスポーツへのエクイティに変えた。
モーガンは、日々学びながら即興で対応しているが、一つだけ直接知っていることがある。「賢い人は誰でも女子スポーツへの投資に参入している。」
解説
アレックス・モーガンは、サッカー選手としての輝かしいキャリアを終えた後、その才能と影響力をビジネスの世界に転換させようとしています。特に女性アスリートの地位向上と女子スポーツの発展に情熱を注ぎ、投資家、起業家、そしてNWSLのオーナーとして、多角的なアプローチでその目標を追求しています。彼女の活動は、単なるビジネス上の成功を目指すだけでなく、スポーツ界におけるジェンダー平等を推進し、次世代の女性アスリートにインスピレーションを与えるという、より大きな意義を持っています。
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