イアン・ダーク氏が語る序盤戦の考察：リヴァプールの連覇は困難か？チェルシーは優勝候補に躍り出るか？
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サマリ
- リヴァプールが開幕3連勝を飾り優勝候補筆頭と目されるが、過去の例から早計な判断は禁物。
- リヴァプールは攻撃陣の層が厚いものの、守備陣の控え不足が懸念点。
- アーセナルは夏季の補強で戦力充実も、リヴァプールを上回るには新戦力ヴィクトル・ギョケレスの活躍が不可欠。
- チェルシーは中盤の安定と豊富な攻撃オプションにより、優勝争いに加わる可能性を秘める。
- マンチェスター・シティは開幕からの不調を打破するため、ペップ・グアルディオラ監督の手腕が試される。
イアン・ダークの初期考察：リヴァプールの連覇は疑わしい？ チェルシーはタイトルコンテンダー？
プレミアリーグの2025-26シーズンはまだ3試合を終えたばかりだが、すでにリヴァプールにタイトルを託している評論家もいる。昨シーズンの覇者は、チームを強化するために約4億5000万ポンドを費やし、2025-26シーズンの開幕から3連勝している唯一のチームだ。移籍市場の終わりにニューカッスル・ユナイテッドからアレクサンダー・イサクを獲得したことで、決まりだろう？ タイトルはリヴァプールのものだ。
いや、必ずしもそうではない。
確かに、レッズが優勝候補であることに変わりはない。しかし、12ヶ月前に時計の針を戻せば、マンチェスター・シティもそうだった。シティは過去4つのタイトルを獲得し、2024-25シーズンを3連勝でスタートした。彼らは11月まで無敗だったが、予想外に失速した。リーグ戦9試合の期間中、6敗2分に終わった。
言い換えれば、第一印象は誤解を招く可能性がある。アルネ・スロット監督のチームは、最高の状態に達していないにもかかわらず、首位に立っており、これはライバルにとって懸念事項かもしれない。リヴァプールは、ボーンマス、ニューカッスル、アーセナルを破り、勝ち点を落とすのを避けるために、終盤のゴールが必要だったが、イサク、ウーゴ・エキティケ、フロリアン・ヴィルツ、コーディ・ガクポ、そしてもちろん、昨シーズンのプレミアリーグ得点王であるモハメド・サラーの得点力を見れば、その恐ろしい火力は紛れもない。
もしレッズに懸念があるとすれば、デッドラインデーにイングランド代表DFマルク・グエヒの獲得が失敗に終わった後、守備のカバーが不足していることだ。それは彼らを不安定な立場に置いている。彼らは、フィルジル・ファン・ダイクやイブラヒマ・コナテといったセンターバックを長期的な負傷で失う余裕はない。特に、新加入のフルバックであるジェレミー・フリンポンとミロス・ケルケスが適応し続けている間はなおさらだ。
アーセナルはリヴァプールの弱点につけ込むことを望むだろうが、ドミニク・ソボスライの素晴らしいフリーキックによるアンフィールドでの最近の敗北は、ミケル・アルテタ監督がビッグゲームで時に慎重すぎるのではないかという議論を再燃させた。ガナーズはやや受け身すぎ、勝ち点1を狙ったが得られなかった。彼らはマンチェスター・ユナイテッドをオールド・トラッフォードで破ったにもかかわらず、素晴らしいとは言えなかった。リーズ・ユナイテッドは十分に簡単に打ち負かしたが。
アーセナルを切り捨てるのは時期尚早であり、夏の賢明な補強の後、ほぼすべてのポジションで良いカバーを持っている。しかし、リヴァプールを上回るためには、アルテタ監督は新加入のストライカー、ヴィクトル・ギョケレスに15から20ゴールを期待する必要があるだろう。
チェルシーの台頭
クリスタル・パレスとの開幕戦でスコアレスドローに終わり精彩を欠いたチェルシーは、その後2連勝し、失点はわずか1点にとどまっている。モイセス・カイセドとエンソ・フェルナンデスの堅実な中盤コンビが最終ラインを保護することで、彼らはタイトルコンテンダーになるかもしれない。一方、攻撃オプションの豊富さは桁違いだ。コール・パルマーとペドロ・ネトに加え、今シーズンはジョアン・ペドロ、ジェイミー・ギテンス、リアム・デラップ、エステヴァン、アレハンドロ・ガルナチョ、ファクンド・ブオナノッテが加わった。
マンチェスター・シティの苦戦とマンチェスター・ユナイテッドの模索
マンチェスター・シティはどうだろうか？ 今のところ見通しは暗い。最初の3試合で2敗を喫したチームが優勝したのは、プレミアリーグが始まった1992-93シーズンのマンチェスター・ユナイテッド以来ない。ペップ・グアルディオラ監督は、その流れを変えるために真剣な魔法をかける必要があるだろう。ミッドフィールダーのロドリは、ブライトンで支配的な試合を落とした際に「子供のようにプレーした」と語った。理由はともあれ、彼らは昨シーズン顕在化した脆弱さをまだ抱えているようだ。過去数回の移籍市場で再建されたチームだが、これまでのところ、グアルディオラ監督が6つのタイトルを獲得したチームのようなほとんど無敵の姿は欠けている。
マンチェスターでは、ユナイテッドのメロドラマが続いている。しかし、カラバオカップで4部のグリムズビーに屈辱的な敗北を喫したことで当然起こる騒動の中で、ユナイテッドのサポーターは落ち着く必要がある。レッドデビルズはうまくプレーし、アーセナルに1-0で負けたのは不運だった。フラムとの対戦では最初の15分間は電光石火のようなプレーを見せたが、その後失速し、バーンリーを相手に苦戦を強いられた。新加入のブライアン・ムベウモとマテウス・クーニャは感銘を与え、メイソン・マウントは調子を取り戻しつつあり、新加入のストライカー、ベンヤミン・シェシュコは違いを生み出す可能性がある。
ユナイテッドがなぜ若いゴールキーパーのセンヌ・ラメンスに賭けたのか理解に苦しむ。アストン・ヴィラから世界最高の選手の一人であるエミリアーノ・マルティネスを獲得する機会があったのに。しかし、アルタイ・バユンドゥルとアンドレ・オナナの不手際の後、誰かを獲得する必要があった。ユナイテッドは新しいナンバー6、つまり真の「ミッドフィールドジェネラル」を必要としていたが、移籍市場が閉まる前に実現しなかった。愛すべきコーチであるルベン・アモリムが、感情を露わにするのをもう少し控えることも、ユナイテッドの不安定な自信を高めるのに役立つだろう。彼はトップ6入りが最低限の目標であることを知っているはずだ。
その他のクラブの動向
一方、トッテナム・ホットスパーの新監督、トーマス・フランクは、欧州チャンピオンであるパリ・サンジェルマンでの賢明な試合運び、バーンリーとのホームでの勝利、マンチェスター・シティでの勝利でセンセーショナルなスタートを切った。輝かしいボーンマスにホームで手痛い敗北を喫したのは現実を突きつけられた結果だったが、フランク監督は戦術的に優れており、チェルシーの鼻先からシャビ・シモンズを奪ったのは移籍の成功だった。トッテナムのチームがプレミアリーグとチャンピオンズリーグの要求に対応できるほど層が厚いかどうかは議論の余地がある。
その他のクラブでは、アストン・ヴィラが憂慮すべきスタートを切っている。まだ得点しておらず、最終ラインは穴だらけに見える。ウルブズも苦戦しているが、ストライカーのヨルゲン・ストランド・ラーセンを維持したのは重要なビジネスだった。戦いになるだろうが、モリヌーの男たちがいつものようにシーズン途中に回復しても驚かないでほしい。
ブレントフォードはキープレーヤーを何人か失い、降格争いに巻き込まれる可能性がある。最初の3試合でわずか3ポイントしか獲得できなかった。ウェストハム・ユナイテッドがノッティンガム・フォレストで衝撃的な勝利を収めたことで、グラハム・ポッター監督へのプレッシャーは和らいだ。ハマーズはその結果を活かせるだろうか？ それは、ポッター監督がチームにスピードとダイナミズムを注入できるかどうかにかかっている。
初期の兆候では、クリスタル・パレス、ボーンマス、フラム、ブライトンはどのチームにとっても手強い相手になるだろう。エヴァートンが新しいヒル・ディキンソン・スタジアムで、元気づけられたジャック・グリーリッシュに触発されているのを見るのは良いことだ。ヨーロッパの大会への出場権を獲得することが、それらのクラブすべての目標だ。
ニューカッスルは、反抗的なイサクを欠き、ややパンチ力に欠けているように見える。3試合で2ポイントしか獲得できていない彼らは、新加入のストライカー、ニック・ヴォルテマデとヨアン・ウィサに結果を出し始めてもらう必要がある。しかし、彼らはトップ5に入るための競争相手だ。
ノッティンガム・フォレストのファンは、クラブをヨーロッパリーグへの出場権を獲得させたヌーノ・エスピリト・サント監督の退任に愕然とするだろう。しかし、オーナーのエヴァンゲロス・マリナキスとの関係は明らかに破綻していた。アンジェ・ポステコグルーが彼の後任としてどのように活躍するのか、見ものだ。スパーズでの昨シーズンの17位という結果は彼を解任させたので、彼は何かを証明する必要がある。
そして、昇格組のサンダーランド、バーンリー、リーズのトリオに脱帽だ。彼らは全員少なくとも1勝を挙げている。サンダーランドは2勝だ。彼らは降格を回避するために良い戦いを見せる兆候を示している。新しく昇格したチームがすべてすぐに降格してしまうのは、リーグにとって良いことではない。過去2シーズンで起こったように。
どのチームが降格するのだろうか？ そして、リヴァプールはリーグで優勝するのだろうか？ 魅力的なシーズンになりそうだ。オープニングチャプターは書かれたが、トップとボトムの両方でプロットはすでに濃くなりつつある。
解説
この記事では、プレミアリーグの序盤戦の状況を分析し、優勝争いや降格争いについて考察しています。リヴァプールが有力候補である一方で、過去の事例やチームの弱点を指摘し、アーセナル、チェルシー、マンチェスター・シティなどのライバルチームの可能性についても言及しています。また、中位以下のクラブの動向や新監督の就任など、様々な要素が今後のリーグ戦を左右することを示唆しています。シーズンはまだ始まったばかりであり、今後の展開から目が離せません。
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