エキティキ、なぜリヴァプールへ？ 獲得の舞台裏と期待される効果

サマリ

• ヒューゴ・エキティケは、アーネ・スロット監督との話し合いでリバプールへの移籍を決断。
• フランクフルトは高額なオファーがない限り放出を認めなかったが、リバプールが条件を満たす。
• リバプールは他にも、GKママルダシュヴィリ、DFケルケズ、MFフリンポン、ヴィルツを獲得するなど大型補強を敢行。
• ヌニェスとキエーザの退団が濃厚で、リバプールはセンターフォワードの補強を優先。
• エキティケはデータに基づいた選択で、将来有望なストライカーとして期待されている。

なぜヒューゴ・エキティケはリバプールへ、そして彼らは何を得るのか

リバプールへの移籍について、ヒューゴ・エキティケにとって決断は容易だった。アーネ・スロット監督が来シーズンに向けた計画を話した瞬間から、フランス代表ユースのエキティケはアンフィールドへの移籍を決意した。

もちろん、舞台裏では多くの作業が必要だった。エキティケが昨夏にパリ・サンジェルマンから1750万ユーロで完全移籍したアイントラハト・フランクフルトは、交渉のエキスパートであり、多くの買い手が重要なオファーを出した場合にのみ、彼らのスターフォワードの退団を承認するだろう。しかし、リバプールは月曜日にまさにそれを行い、フランクフルトに初期費用6900万ポンドに、パフォーマンスに応じた追加費用1000万ポンドを支払うことで合意し、エキティケのサインを確保した。

これは23歳のエキティケにとって大きな移籍であり、プレミアリーグの覇者からの更なる意思表示だ。リバプールのこの夏の他の契約には、バレンシアのゴールキーパー、ジョルジ・ママルダシュヴィリ、ボーンマスのディフェンダー、ミロス・ケルケズ、そしてバイエル・レバークーゼンのデュオ、ジェレミー・フリンポンとフロリアン・ヴィルツが含まれる。

これほどの大金を費やしているにもかかわらず、新しいセンターフォワードの獲得は常にリバプールの優先順位リストの上位にあった。2022年にベンフィカから初期費用6400万ポンドで加入したダルウィン・ヌニェスは、マージーサイドでの3シーズンでそのポテンシャルを十分に発揮できなかったため、今夏に退団する可能性が高く、フェデリコ・キエーザはアジアへのプレシーズンツアーのリバプール選手団から外されたため、退団の準備ができているようだ。

ルイス・ディアスは、スロット監督によって定期的に前線に配置されていたが、バイエルン・ミュンヘンからの関心が浮上しており、先週には6750万ユーロ（5860万ポンド）のオファーが拒否されている。

もちろん、リバプールのフォワード陣をめぐる継続的な混乱は、今月初めに弟のアンドレ・シルバとともに自動車事故で亡くなったディオゴ・ジョタの悲劇を背景にしている。

先週、リバプールはニューカッスル・ユナイテッドのフォワード、アレクサンダー・イサクの獲得可能性について問い合わせた際、9番の追求を強化した。25歳のスウェーデン代表は、長年クラブの夢のセンターフォワードのターゲットと見なされてきたが、ニューカッスルはこれまでのところ、選手は売りに出されていないという姿勢を維持している。

23歳のエキティケはイサクの洗練さに欠けているが、リバプールの意思決定者たちは、彼がヨーロッパ最高のストライカーの一人になるためのすべての要素を備えていると信じている。では、リバプールはどのように彼をその仕事に適した人物だと判断したのか、そしてファンは彼がプレミアリーグに到着したときに彼に何を期待できるのだろうか？

「彼は他の人のためにプレーするのが大好きだ」

選手を獲得する際、リバプールは常にデータに基づいて判断する。エキティケの場合、統計は目覚ましいものだった。

このフォワードは、2021-22シーズンにフランスのクラブ、ランスでプレーしている間に注目を集めた。ランスは2013年に彼が加入したアカデミーだ。エキティケは幼少期からのクラブで26試合に出場して11ゴールを記録した後、2022年に当初ローンでPSGに3500万ユーロで移籍し、1年後に完全移籍となった。

パリ時代、フォワードはキリアン・エムバペやリオネル・メッシのような選手たちと一緒に学ぶ機会を与えられた。しかし、2023年の夏に新しい監督ルイス・エンリケが就任した後、出場機会が限られたため、翌2月にフランクフルトに移籍し、2024年に完全契約を結ぶ前に再びローンで加入した。この移籍は大成功を収め、昨シーズンはエキティケにとって素晴らしいものとなり、ブンデスリーガのチームで48試合に出場して22ゴール12アシストを記録した。

身長6フィート2インチのフランス人は堂々とした体格で、前線のさまざまなポジションでプレーすることができる。フランクフルトでは、1月にオマール・マルムシュがマンチェスター・シティに5900万ポンドで移籍するまで、マルムシュとの前線2トップで輝きを放った。エジプト代表の不在時、エキティケはファレス・シャイビやマリオ・ゲッツェのような選手たちのサポートを受けながら、単独のストライカーとして優れた能力を発揮できることを証明した。リバプールでも、モハメド・サラー、コーディ・ガクポ、ヴィルツとの間で同様の関係を築けることが期待されている。

エキティケはある意味で典型的な現代の9番であり、まだ改善の余地がある。たとえば、彼は昨シーズン、ブンデスリーガで21.6の期待ゴール（xG）値から15ゴールを生み出し、117本のシュートを放った。これは、リーグの他のどの選手よりも多い。アンフィールドでフィニッシュをさらに磨くことができれば、彼はプレミアリーグのディフェンダーにとって恐ろしい存在になる可能性がある。

スタイル的には、エキティケはリバプールのターゲットであるイサクと似たプロフィールを持っている。彼らはどちらも背が高く、スピードがあり、優れたテクニックを持っている。しかし、彼はレアル・マドリードのレジェンドであるカリム・ベンゼマをモデルにしており、今後数年間で彼の成功をエミュレートすることを願っている。彼は熟練したドリブラーであり、チームメイトのためにチャンスを作ることを楽しんでいる。ヨーロッパのトップクラブのスカウトはESPNに「彼は彼のためにプレーするのが好きな他の人のためにプレーするのが大好きだ」と語った。

フォワードはまだフランスのシニアチームにデビューしていないが、U-21代表で5キャップを獲得しており、リバプールでの生産的なシーズンが2026年のワールドカップでディディエ・デシャンのチームで彼の居場所を確保することを期待している。

スロットの「マスタークラス」がエキティケの決断を決定

ほんの一週間前までは、エキティケがニューカッスルに向かう可能性があるように見えた。タインサイドのクラブは、彼が2022年にまだランスにいたときに最初にストライカーを獲得しようとし、それ以来、彼を監視し続けている。ニューカッスルは今夏再び正式に関心を示し、関係者はESPNに、彼らは初期費用7000万ポンドを支払う用意があると語った。しかし、リバプールが動く前に、フランクフルトと追加契約を合意するところまでには至っていなかった。

外部的には、クラブの選手の追求が代わりにニューカッスルからイサクを獲得するための手の込んだ策略の一部であるという示唆があったが、エキティケは常に新しいセンターフォワードのリバプールの候補リストの主要な名前の一人だった。リバプールのスポーティングディレクター、リチャード・ヒューズ、チーフスカウトのバリー・ハンター、そしてフェンウェイ・スポーツ・グループのオーナーであるマイケル・エドワーズ（フットボールのCEO）は、数ヶ月間彼の進捗状況を追っており、ヒューズはボーンマスのテクニカルディレクター時代に選手に感銘を受けていた。

関係者はESPNに、クラブが3月に選手陣営に最初に連絡を取り、先週になって本格的な話し合いが始まったと語った。スロットはエキティケとのZoomコールを開催し、その中でリバプールのヘッドコーチは、ボールを持ったときの卓越性と、ボールを持たないときの粘り強さと知性を兼ね備えた、機動的でダイナミックな9番の必要性を詳述したと理解されている。エキティケは自分自身が完璧に適合していると考え、関係者はESPNに、スロットは「マスタークラス」を成功させ、他の場所からの関心にもかかわらず、選手にリバプールへの移籍を優先させた。

エキティケがそのような大きな移籍の準備ができているかどうかについて、いくつかの初期の懸念があり、3年前のPSGへの移籍との類似点が指摘されていた。しかし、エキティケはその経験から学び、過去数シーズンで大きく成長したため、すべての当事者は、今が次のステップを踏むのに適切な時期であるという確信を持っている。

週末にかけて交渉が続いたが、エキティケが土曜日のFSVフランクフルトとの親善試合でフランクフルトの選手団から外されたとき、それはもうすぐ終わりを示すサインのようだった。監督のディノ・トップメラーはスカイスポーツ・ドイツに、試合後のエキティケの不在について質問された際、「彼はプレーしなかったが、それ以外はすべて想像できるだろう」と語った。

「これは苦い喪失だ。冬には絶対的なトッププレーヤーであるオマール・マルムシュを失った。もう一人の選手がその穴を埋め、センセーショナルに成長した。それもまた過去の話になる可能性は十分にある」

しかし、フランクフルトの喪失はリバプールの利益であり、選手は現在アンフィールドで6年間の契約を結ぶ予定だ。関係者はESPNに、フォワードは火曜日に英国でメディカルチェックを完了した後、今週後半に香港でスロットのチームに合流し、新しいシーズンに向けて新しいチームメイトに慣れる機会を与えられると語った。

リバプールは「ビッグサマー」を継続

リバプールは、移籍市場で「勝利」することにあまり関心を示したことがない。2019年にチャンピオンズリーグで優勝した後、彼らの唯一の契約は10代のデュオ、セップ・ファン・デン・ベルフとハーヴェイ・エリオット（それぞれPECズヴォレとフラムから）に加え、バックアップゴールキーパーのアドリアン・サン・ミゲルとアンディ・ロネガンだった。リバプールがトップにいる間に大幅に強化しなかったという認識は、ファンの間で不満を引き起こしたが、その戦略は翌シーズン、ユルゲン・クロップのチームが30年ぶりにクラブ初のリーグタイトルを獲得したときに正当化された。

昨夏にクロップが退任した後、チームへの唯一の追加は、ユベントスから1250万ポンドで移籍したキエーザだった。リバプールの市場での活動の欠如は再び眉をひそめさせたが、スロットは彼が受け継いだチームに満足しており、彼のチームは昨シーズン、軽々とタイトルを獲得した。それでも、何か月も前から、今夏はアンフィールドで変化の夏になるだろうという感覚が高まっていた。

「リバプールは今後数年間でタイトルに挑戦できるはずだと思う」とキャプテンのフィルジル・ファン・ダイクは4月に語った。「選手が退団するか、選手が入ってくるかに関わらず、大きな夏になるはずだ。私は彼らが大きな夏にする計画を立てていると思うので、リバプールに関係するファンとして、私たちは皆、取締役会が正しい仕事をしてくれると信頼しなければならない」

これまでのところ、リバプールの取締役会は期待を裏切っておらず、スロットのタイトルを獲得したチームをより良くする能力を持つ選手を市場に断固として投入している。特にヴィルツの獲得は、オランダ人の下で王朝を築き、常にゲームの最大の賞を争うというクラブの願望を示している。

レッズはバイエルン・ミュンヘンとマンチェスター・シティからの関心をかわし、6月にレバークーゼンと初期費用1億ポンドの契約に合意し、ヴィルツのサインを確保した。パフォーマンスに関連するすべての追加費用（1600万ポンド相当）が満たされた場合、ヴィルツは英国の記録的な契約となり、2023年にチェルシーがミッドフィールダーのモイセス・カイセドに支払った1億1500万ポンドを上回る。

しかし、リバプールの自由な支出は多くの人を驚かせているが、今夏の多額の投資は、以前の移籍市場で見られた規律によってのみ可能になったものであり、収益性と持続可能性（PSR）のルールに違反する差し迫った危険はないため、今後もさらに多くのことが起こる可能性がある。リバプールは、ヤレル・クアンサが3500万ポンドでレバークーゼンに移籍した後、別のセンターバックを探しており、クリスタル・パレスのディフェンダー、マルク・ゲヒが検討されている選択肢の1つである。ディアスがバイエルンまたは他の場所に出発した場合、クラブはウィンドウが閉じる前に別のワイドフォワードを獲得することも検討する可能性がある。

部外者は、今夏のリバプールの活動が彼らの通常慎重なアプローチと一致しないと感じるかもしれないが、レッズは、ゲームを変える才能をもたらす機会があれば、多額の費用を費やすことを決してためらわなかった。クラブは、2018年1月にサウサンプトンからファン・ダイクを獲得し、翌夏にASローマからゴールキーパーのアリソン・ベッカーを獲得したときもそうだった。

エキティケがアンフィールドで同様の影響を与えることができれば、それは非常に価値のある出費となるだろう。

解説

ヒューゴ・エキティケのリバプール移籍は、アーネ・スロット新監督の戦術に合致した、クラブの明確な補強戦略を示している。センターフォワードの獲得は急務であり、ヌニェスとキエーザの放出が見込まれる中、エキティケはその役割を担うことが期待される。また、クラブはママルダシュヴィリ、ケルケズ、フリンポン、ヴィルツなど、ポジションごとの強化も怠っていない。特にヴィルツの獲得は、クラブが長期的な成功を目指していることの証左と言えるだろう。これまでのリバプールは、必要に応じて大型補強を行ってきたが、今回の積極的な動きは、スロット監督の下で新たな時代を築くための決意の表れと解釈できる。

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出典: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/45788945/how-ekitike-ended-liverpool-getting