カウボーイズHC「目標は変わらず」

サマリ

• ダラス・カウボーイズがマイカ・パーソンズをグリーンベイ・パッカーズへトレードし、ロッカールームに衝撃と驚きが走った。
• パーソンズのトレードの見返りとして、カウボーイズはドラフト1巡目指名権2つとディフェンシブタックルのケニー・クラークを獲得。
• ブライアン・ショッテンハイマーHCは、チームの目標は変わらないと強調し、選手たちに直接話をして安心させた。
• チームはパーソンズの穴を埋めるため、過去2シーズンのドラフト2巡目指名選手であるマーション・ニーランドとドノバン・エゼイラクに期待を寄せている。
• 新加入のケニー・クラークはチームに合流し、イーグルス戦への出場に意欲を示している。

目標は「変わっていない」とカウボーイズのコーチ

テキサス州フリスコ発 - ダラス・カウボーイズのロッカールームは、エッジラッシャーのマイカ・パーソンズが2つのドラフト1巡目指名権とディフェンシブタックルのケニー・クラークとのトレードでグリーンベイ・パッカーズに移籍することを知らされた木曜日の夜、衝撃と驚きに包まれた。

パーソンズは、グループチャットで仲間のディフェンスラインの選手たちにこのニュースを伝えた。他の選手たちは、それぞれのポジションのグループチャットやソーシャルメディアを通じて知った。

団結を誓うチーム

「我々は今いるメンバーで勝たなければならない」と、スペシャルチームのエースでありベテランリーダーの一人であるC.J.グッドウィンは語った。「そして、我々には十分な戦力があると思う」。

トレード後すぐに、ブライアン・ショッテンハイマーHCは12～14人の選手に電話をかけ、自分の声を聞かせた。クォーターバックのダック・プレスコットもその一人だった。トレボン・ディッグスも同様で、彼はチーム内でパーソンズと最も親しい友人だったかもしれない。

「私は彼らに、私と話す機会があると感じてほしかった」とショッテンハイマーは語った。「私は『君たちは私に何を言ってもいい。我々がなぜこの決断をしたのか、その理由はこうだ』と言った。繰り返すが、それらの会話は力強いものだったが、私と彼らの間にとどまるだろう」。

金曜日、ショッテンハイマーはチーム全体に向けてメッセージを送った。

「何も変わっていない。私の目標は変わっていないし、チームの目標も変わっていない」とショッテンハイマーは語った。「すべての選手たちにとって厳しい数日間だったことについて話した後、今日選手たちにそれを伝えた。何も変わらない。基準は基準だ。そう言った。新しいメンバーや人々が加わったことで、世界のチャンピオンシップを勝ち取るという目標を改めて伝える必要があった。世界で最も優れたプロスポーツ文化を築きたいということも伝えなければならなかった。新しいメンバーを加えるときは、彼らがあなたのビジョンを理解していることを確認する必要がある」。

チームはまた、金曜日にX（旧Twitter）でパーソンズの退団に対する「感謝」のメッセージを投稿した。

イーグルス戦に向けて

パーソンズが練習場やロッカールームにいないという奇妙さはさておき、この日の焦点はフィラデルフィア・イーグルス戦に向けての最初の練習だった。

「（トレードの）タイミングが良いのは、フィラデルフィアとの通常の7日間のサイクルに入っていることだ」とコーチは語った。「そして、今はフィラデルフィアに集中することができる」。

パーソンズの52.5回のサックを埋めるのは難しいだろう。カウボーイズが期待を寄せる選手のうち2人は、過去2シーズンでドラフト2巡目指名を受けたマーション・ニーランドとドノバン・エゼイラクだ。

「彼がここにいようといまいと、私たち全員が外に出て結果を出すことが重要になる」とニーランドは語った。「それがまさにこれからの姿だ。だから、今こそ私たち全員が自分たちの実力を見せる時だ」。

エゼイラクは、ドラフト直後にパーソンズから連絡があり、夏の間ずっと彼から助けを受けてきたと語った。

「私たちは常にクォーターバックを追いかけることに飢えていた」とエゼイラクは語った。「同時に、大きなピースが欠けていることも理解している。それを埋めなければならないし、まさにそれを実行するつもりだ」。

新加入のクラーク

クラークにとって、この日は早朝に家族とともにグリーンベイからダラスへのフライトと身体検査から始まった。彼はチームと一緒に練習はしなかったが、チームのすべての選手に自己紹介をして印象を与えた。

彼はパーソンズの契約交渉について知っていたが、自分がトレードの一部になるとは思っていなかった。実際、彼は練習後、娘と一緒にアイスクリームを買いに店に行ったとき、パッカーズからトレードについて知らされた。

「私はここでボールをプレーするために来た」とクラークは語った。「ノーズタックルであろうと、3テクニックであろうと、私はできる限り最高のディフェンシブタックルになるために来た」。

29歳のクラークは、さらに3年間契約を結んでおり、プロボウルに3回選出されている。ショッテンハイマーHCは、もしクラークが交換条件に含まれていなければ、この取引は成立していなかったかもしれないと語った。ショッテンハイマーHCは、クラークがイーグルス戦に出場すると述べた。

「彼は同様のシステムでプレーしてきたし、（ディフェンスコーディネーターのマット・エバーフラスの）システムにも精通している」とショッテンハイマーHCは語った。「彼はプロだ。すぐに適応できるだろうから、彼がそこに出場することになるだろう」。

クラークは昨年、開幕戦とプレーオフのディビジョナルラウンドを含む2試合でイーグルスと対戦した。

「このフランチャイズは、私が持っているものすべてを手に入れるだろう」とクラークは語った。

解説

今回のダラス・カウボーイズによるマイカ・パーソンズのトレードは、NFL全体に大きな衝撃を与えました。若きスター選手を手放すという決断は、チームが将来を見据えた戦略に転換したことを示唆しています。2つのドラフト1巡目指名権と実績のあるディフェンシブタックルであるケニー・クラークの獲得は、チームの将来性と現在の戦力維持を両立させるための苦渋の決断だったと言えるでしょう。特に、ディフェンスの中心選手であるクラークの加入は、チームの守備力を底上げすると期待されています。しかし、パーソンズの圧倒的な才能とカリスマ性を失ったことは、チームの士気に影響を与える可能性も否定できません。ショッテンハイマーHCが選手たちに直接話をし、目標が変わらないことを強調したことは、チームの団結を維持するための重要な措置だったと言えるでしょう。今後のカウボーイズが、このトレードを機にどのようなチームへと進化していくのか、注目が集まります。

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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/46107082/cowboys-goals-changed-parsons-trade-says-coach