カワイ・レナードの遅延報酬、クリッパーズ提携企業との関連が指摘される
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サマリ
- ロサンゼルス・クリッパーズの共同出資者が、カワイ・レナードが175万ドルの支払いを受ける9日前に、破産した企業に約200万ドルを送金したと報じられた。
- 問題の企業Aspirationは、2021年にレナードと2800万ドルのエンドースメント契約を結んだとされている。
- NBAは、スティーブ・バルマーとクリッパーズがレナードとの契約でリーグのルールに違反していないかを調査している。
- NBAのアダム・シルバーコミッショナーは、クリッパーズ側の不正行為を証明する責任はNBAにあると述べた。
- クリッパーズ側は不正行為を否定しており、NBAの調査に協力する姿勢を示している。
レポート：カワイ・レナードへの支払いはクリッパーズのパートナーと関連
ロサンゼルス・クリッパーズのリミテッドパートナーが、カワイ・レナードがその会社から175万ドルの支払いを受ける10日も前に、破産した企業に約200万ドルを送金したと、「パブロ・トーレ・ファインズ・アウト」というポッドキャストが木曜日に報じた。この会社は、「仕事をしていないのに報酬が支払われる」という名目のもと、レナードにエンドースメント契約を与えたとされている。
問題の会社、Aspirationは、2021年にレナードと2800万ドルのエンドースメント契約を結ぶことに合意したと報じられている。クリッパーズのオーナーであるスティーブ・バルマーは、彼個人のLLCを通じて2021年9月に5000万ドルを投資し、クリッパーズはその2週間後にAspirationとの3億ドルのパートナーシップを発表した。トーレの報道によると、レナードは2022年4月に4年間で2800万ドルのエンドースメント契約に合意したが、これは彼がクリッパーズと再契約してから9ヶ月後のことだった。
共同出資者からAspirationへの資金移動
木曜日の報道でトーレは、クリッパーズのリミテッドパートナーであるデニス・J・ウォンが、Aspirationがレナードに175万ドルの支払いを行う9日前に、Aspirationに199万ドルを投資したと報じた。Aspirationは最終的に破産を宣告する前に、資金繰りの問題を抱えていたため、レナードへの支払いはスケジュールよりも遅れたという。
NBAは、バルマーとクリッパーズがレナードとの取引でリーグのルールに違反していないかどうか調査している。
NBAコミッショナーの発言
水曜日、NBAコミッショナーのアダム・シルバーは、クリッパーズ側の不正行為を証明する責任はNBAにあると述べた。
「公平性の原則が必要とされるあらゆるプロセスと同様に、本質的に告発を行う側に責任があるべきだと考えています」とシルバーは、リーグの理事会会議の終了時に行われた年次記者会見で述べた。
Aspirationの従業員からの情報
この疑惑は先週、Aspirationの従業員を自称する匿名の人物がトーレに、レナードとの契約は「サラリーキャップを回避するためだった」と語ったことから浮上した。
クリッパーズ側の反論
クリッパーズは不正行為を否定している。
「疑惑は真実ではありません」とバルマーは9月4日にESPNのラモーナ・シェルバーンに語った。「しかし、私にとって最も重要なことは、私たちがこれらのやり取りのすべてにおいて正しいことを行ってきたということです。カワイのビジネスはカワイのビジネスですが、私たちは常に正しいことを行ってきました。」
水曜日、クリッパーズはトーレに声明を発表し、「Aspirationとの関係の詳細はNBAの調査中ですが、同社がスティーブや他の多くの人々を欺いた張り子の虎であったことは明らかです。リーグに事実を共有し、必要なすべての情報を提供できることを楽しみにしています。」と述べた。
NBAの調査体制
関係者によると、NBAは調査を処理するためにニューヨークを拠点とする法律事務所Wachtell, Lipton, Rosen & Katzを雇った。結論を出すための期限は設定されていない。
契約の詳細
トーレによると、レナードは2022年4月に自身のLLCであるKL2 Aspireを通じて4年間で2800万ドルのエンドースメント契約に合意した。トーレによれば、ある文書の条項には、レナードがクリッパーズを離れた場合、AspirationとKL2 Aspireの間の契約は無効になると記載されていた。レナードはまた、Aspirationが「望むいかなる行動にも従うことを拒否」し、支払いを受け続けることができたとトーレは報じた。
Aspirationの破産と詐欺事件
Aspirationは3月に破産を申請した。同社は詐欺の疑いで連邦政府の捜査を受けており、Aspirationの共同創業者であるジョー・サンバーグ（46歳）は8月下旬に2件の電信詐欺で有罪を認め、投資家や貸し手から2億4800万ドル以上をだまし取ったことを認めた。
サラリーキャップ回避に対する罰則
NBAの2023年団体交渉協約のサラリーキャップ回避に関する規定に基づき、チームはサラリーキャップを回避したことで罰せられる可能性がある。罰則には、最大750万ドルの罰金、ドラフト指名権の直接的な没収、選手契約の無効化、および違反に関与したことが判明したチーム関係者に対する最大1年間の出場停止が含まれる。
クリッパーズの主張
「スティーブがカワイ・レナードに資金を流すためにAspirationに投資したという考えはばかげています」とクリッパーズは水曜日に述べた。「チームのスポンサーが同じチームの選手とエンドースメント契約を結ぶことは、異常でも不適切でもありません。スティーブもクリッパーズ組織も、カワイのAspirationとの独立したエンドースメント契約を監督していません。そうでなければ、それはまったく間違っています。」
「クリッパーズはNBAのコンプライアンスを非常に真剣に受け止め、リーグの規則を完全に尊重し、Aspirationに関連する調査を歓迎します。」
解説
この記事は、カワイ・レナードへのエンドースメント契約を巡る疑惑を報じています。クリッパーズのリミテッドパートナーがAspirationへの投資を行ったタイミングや、契約内容の一部がサラリーキャップを回避する意図があったのではないかという疑念が生じています。NBAが調査を進める中で、クリッパーズ側は疑惑を否定し、リーグの調査に協力する姿勢を示しています。この問題は、NBAのサラリーキャップ制度の健全性や、チームと選手間のビジネス関係の透明性に関わる重要な問題であり、今後の展開が注目されます。
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この記事に関連して、シルバーコミッショナー、クリッパーズの違反行為立証責任はNBAにあると強調もご覧ください。クリッパーズの違反行為に関するNBAの責任について詳しく解説しています。
出典: https://www.espn.com/nba/story/_/id/46224875/report-kawhi-leonard-paid-clippers-partner-investment
