キーガン・ブラッドリーが予想する、ライダーカップ代表残り6枠：当確、当落線上、そして自分自身？
kskhrt
サマリ
- キーガン・ブラッドリーは水曜日にライダーカップのキャプテンピックを発表予定。
- 最大の疑問は、ブラッドリー自身がプレーイングキャプテンとして選ばれるかどうか。
- すでにスコッティ・シェフラー、J.J.スポーン、ザンダー・シャウフェレらがチーム入りを決めている。
- ジャスティン・トーマス、パトリック・カントレーは選出が確実視されている。
- キャメロン・ヤング、コリン・モリカワ、サム・バーンズらが選出のボーダーライン上。
キーガン・ブラッドリーのライダーカップ最終6名の予想：確実な選手、ボーダーライン上の選手、そして彼自身か
米国ライダーカップのキャプテン、キーガン・ブラッドリーは、水曜日に6名のキャプテンズピックを発表する予定だ。
誰もが最も気にしているのは、ブラッドリーが自分自身を選ぶかどうか、という点だろう。
ブラッドリーが選出されれば、1963年にアーノルド・パーマーがアトランタのイーストレイク・ゴルフクラブでアメリカチームを23-9で勝利に導いて以来となる、ライダーカップ史上初のプレーイングキャプテンとなる。
世界ランキング1位のスコッティ・シェフラー、全米オープン優勝者のJ.J.スポーン、2度のメジャーチャンピオン、ザンダー・シャウフェレ、そしてPGAツアーのベテランであるラッセル・ヘンリーとハリス・イングリッシュは、すでにポイントでチーム入りを決めており、LIVゴルフリーグのキャプテン、ブライソン・デシャンボーも同様だ。
ブラッドリーと副キャプテンは、9月26日から28日にかけてニューヨーク州ファーミングデールのベスページ・ブラックで開催されるヨーロッパとの戦いに臨む米国チームの残り半分のメンバーを選ぶことになる。
アメリカチームは、2023年にローマ郊外で開催されたライダーカップでヨーロッパに16½-11½で敗れた雪辱を晴らそうとしている。
ヨーロッパのキャプテン、ルーク・ドナルドは、9月1日に6名のキャプテンズピックを発表する予定だ。
マスターズ優勝者のロリー・マキロイ、ロバート・マッキンタイアー、トミー・フリートウッド、ジャスティン・ローズ、ラスムス・ホイゴー、そしてティレル・ハットンは、すでにチーム入りを決めている。
ティアI：選出が確実な選手
ジャスティン・トーマス
2度のPGAチャンピオンシップ優勝者であるトーマスは、4度目のライダーカップチーム入りを果たすのに十分な成績を今シーズン残しており、本人は、選出が物議を醸した2023年よりも、自分のチャンスについて遥かに不安を感じていないと語った。
「2つを比較する形容詞はないと思う」とトーマスは語った。「3週間もやきもきする時間があった。本当に運が必要だった。今よりもずっと多くの運が必要だったと言えるだろう。自分のチャンスについては、かなり良い感触を持っている。永遠のように昔のことのように感じるし、そう感じられて嬉しい。」
トーマスは、4月20日にRBCヘリテージでプレーオフを制し、ツアーで約3年ぶりの勝利を挙げた。今シーズンは20試合に出場し、2位が3回、トップ10入りが8回だった。
トーマスは、アメリカで最も実績のあるマッチプレーヤーの一人だ。ライダーカップとプレジデンツカップの両方で17勝7敗4分けの成績を残している。今シーズン手首の手術から復帰した親友のジョーダン・スピースはチーム入りしないため、ベスページ・ブラックでは新しいパートナーとプレーすることになるだろう。
パトリック・カントレー
カントレーは、ライダーカップのポイントランキングでわずか15位であり、ツアーでの優勝は3年以上なく、世界ゴルフランキングでも23位にまで後退している。
そうは言っても、トーマスと同様に、カントレーは国際的なマッチプレー競技で実績のある選手だ。過去2回のライダーカップで5勝2敗1分け、プレジデンツカップでは10勝4敗0分けの成績を残している。
カントレーは、2年前のローマ郊外でのアメリカチームの惨敗の中で、明るい話題の一つだった。「ハットゲート」論争における彼の役割疑惑でヨーロッパのファンからブーイングを浴びせられたにもかかわらず、2勝2敗の成績を残し、「パティ・アイス」の名に恥じない冷静さを見せた。
カントレーは、今シーズン19試合に出場し、トップ10入りが5回、トップ25入りが10回だった。彼のメトリクスは、彼がもっと良い成績を収めるべきだったことを示唆している。ストロークゲインド：トータル（1.057）とアプローチ（.621）でツアー9位にランクインしている。カントレーは、フェデックスセントジュードチャンピオンシップで9位タイ、ツアーチャンピオンシップで2位タイと、フェデックスカッププレーオフでより良いパフォーマンスを見せた。
ティアII：チームに選ばれるべき選手
キーガン・ブラッドリー
これが最大の疑問であり、チームの最後の1つか2つのスポットを決定する上で重要な決定となる。つまり、ブラッドリーがキャプテンズピックの1つを使って自分自身を選ぶかどうかだ。
ブラッドリーは、間違いなく現在アメリカのトップ12に入るゴルファーの一人であり、トーマスをはじめとする多くの選手が、もし自分がキャプテンなら彼を選ぶだろうと述べている。
以前は、自動選出される6人のうちの1人であればプレーすると述べていたブラッドリーだが、シグネチャーイベントであるトラベラーズチャンピオンシップで強豪選手たちを破って優勝した後、考えを変えた。PGAチャンピオンシップでは8位タイ、ツアーチャンピオンシップではガス欠で7位タイに終わるまで優勝争いをしていた。
ブラッドリーは、ローマでのアメリカチームの一員であるべきだった。彼は北東部出身で、セントジョンズ大学でゴルフをプレーしていた頃、ベスページ・ブラックで練習していた。熱心なボストン・スポーツファンであるにもかかわらず、ニューヨークの人々は彼を熱心に応援するだろう。
明らかな疑問は、ブラッドリーが競技しながらアメリカチームを効果的に率いることができると信じているかどうかだ。同時に、彼がコースにいれば、アメリカチームが勝つ可能性が高まると信じているのだろうか。
キャメロン・ヤング
ヤングは、8月3日のウィンダムチャンピオンシップでついにPGAツアー初優勝を飾り、ライダーカップの選考に再び加わった。その後、フェデックスカッププレーオフでソリッドな成績を残し、セントジュードチャンピオンシップで5位、BMWチャンピオンシップで11位、ツアーチャンピオンシップで4位タイとなった。
ヤングは、ツアーで最も飛距離の長い選手の1人であり、平均313.6ヤードを飛ばす。これはベスページ・ブラックでは重要な要素となるだろう。ヤングのアイアンプレーは良くなく、アプローチでは125位（-.175）だが、彼は世界最高のパターの名手の一人へと変貌を遂げた。
ヤングはニューヨーク出身で、ベスページ・ブラックでのアマチュア大会で成功を収めている。
ティアIII：ボーダーライン上の選手
コリン・モリカワ
モリカワは、2度のメジャーチャンピオンであり、ツアーで6勝を挙げている。チーム競技（ライダーカップとプレジデンツカップで10勝5敗1分けの成績）での成功を考えると、ブラッドリーの選考に選ばれてもおかしくないだろう。
しかし、モリカワは2年近く優勝しておらず、ツアーチャンピオンシップ後には、自分の調子は良くないと認めた。彼は今シーズン、キャディを何度も変えた。モリカワの成績は決して悪くはなく、2位が2回、トップ10入りが4回、トップ25入りが12回だった。
「間違いなく、頭の片隅にはあった」とモリカワはライダーカップについて語った。「それを脇に置くのは難しい。素晴らしいプレーをしているとは言えないが、あのチームにとって大きな戦力になると思う。キーガンから良い電話がかかってくることを願っている。」
サム・バーンズ
バーンズは、BMWチャンピオンシップで4位タイ、ツアーチャンピオンシップで7位タイと、シーズンの終盤に調子を上げてきたゴルファーの一人だ。
バーンズをチームに入れるべき明白な理由が1つある。それは、彼が世界最高のパターの名手の一人であり、ストロークゲインド：パッティング（.924）でツアーをリードしていることだ。彼のアイアンプレーは、今シーズン彼の足を引っ張った（ストロークゲインド：アプローチでは115位（-.111））が、適切なチームメイトと一緒なら、グリーン上で大きな武器となる可能性がある。
「キーガンを100％信頼している」とバーンズは語った。「彼の決断はすべて、チームにとって最善だと考えているものになるだろう。最終的に、私はチームUSAだ。もしチームに入れたら、最高だ。これ以上嬉しいことはない。もし入れなかったら、彼らを応援するよ。」
ベン・グリフィン
グリフィンのツアーでの躍進は、アメリカチームの計画を混乱させた可能性がある。彼は4月にアンドリュー・ノバクとペアを組み、チューリッヒクラシック・オブ・ニューオーリンズのチーム戦で優勝し、その後チャールズシュワブチャレンジで単独優勝を果たした。
29歳のグリフィンの勢いは止まらなかった。メモリアルで2位、PGAチャンピオンシップで8位タイ、全米オープンで10位タイとなった。フェデックスカッププレーオフでは、トップ12入りを3回果たした。
グリフィンは、ブラッドリーが彼を選ぶあらゆる理由を示した。しかし、ブラッドリーが自分自身を選ぶなら、グリフィンが最初に外れる可能性がある。アメリカチームは、ブラッドリーの経験を重視するのか、それとも新たなライダーカップのルーキーを求めるのか。
「不安な24時間から48時間になるだろう」とグリフィンは語った。「ストレスを感じるとは言わない。自分がストレスを感じるには恵まれすぎていると感じているからだ。しかし、自分がそのチームのスポットを獲得できたかどうか、あるいはキーガンが自分を信じているかどうかを知るために、間違いなく不安を感じるだろう。」
「今シーズン、いくつかの大きな局面を乗り越えることができたことは分かっている。ベスページでの舞台でも落ち着いていられると思うし、うまくいけば48時間後から練習を始めて、ライダーカップに向けて準備を始めることができるだろう。特にアメリカ合衆国を代表できるなら、本当にクールだろう。」
ティアIV：圏外の選手
ブライアン・ハーマン
ハーマンは、アマチュア時代はマッチプレーの達人であり、ローマでのライダーカップのルーキーとして2勝2敗の成績を残した。彼は、調子が良いときは世界最高のパターの名手の一人だ。ハーマンは、4月上旬にバレロテキサスオープンで優勝し、全英オープン優勝経験者でもある。
ハーマンは、アメリカチームに入るためには、フェデックスカッププレーオフで何か特別なことをする必要があったかもしれないが、それは実現しなかった。メンフィスで22位タイ、ボルチモアで19位タイ、アトランタで13位タイだった。
マーベリック・マクネリー
29歳のマクネリーは、PGAツアーの有望なスターの一人であり、世界ランキング19位にまで上昇している。彼は11月のRSMクラシックでPGAツアー初優勝を飾り、2月のジェネシスインビテーショナルでは2位となった。
マクネリーは、BMWチャンピオンシップで単独3位に入り、ライダーカップの選考に再び加わったかもしれない。元世界アマチュアランキング1位のマクネリーは、まだプレジデンツカップやライダーカップに出場したことがない。
アンドリュー・ノバク
ノバクは、4月に素晴らしい勢いを見せ、テキサスオープンで3位タイ、RBCヘリテージでトーマスとのプレーオフで敗れ、グリフィンとペアを組んでチューリッヒクラシックで優勝した。
ノバクはしばらく調子を落としていたが、フェデックスセントジュードチャンピオンシップで6位タイとなり、ライダーカップのランキングで13位に浮上した。彼はBMWチャンピオンシップで苦戦し、ツアーチャンピオンシップでは25位タイに終わった。
解説
この記事は、キーガン・ブラッドリーがライダーカップのキャプテンとして、誰をチームに選ぶかを予想する内容となっています。ジャスティン・トーマスやパトリック・カントレーといった実績のある選手から、キャメロン・ヤングやベン・グリフィンといった新進気鋭の選手まで、様々な選手が候補に挙がっています。最大の注目点は、ブラッドリー自身がプレーイングキャプテンとして出場するかどうかであり、もし出場すれば、チーム構成に大きな影響を与える可能性があります。各選手の強みや弱み、過去の成績などを分析しながら、ブラッドリーがどのような決断を下すのか、読者の期待感を高める内容となっています。
関連記事
この記事に関連して、アダム・シェフターのファンタジーフットボール攻略ガイドもご覧ください。ファンタジーフットボールの戦略について解説しています。
この記事に関連して、ドラフトガイド：ランキング、模擬ドラフト、徹底分析もご覧ください。ドラフト戦略の参考になる情報が満載です。
この記事に関連して、リンクス・コリアー、足首負傷から復帰戦で32得点！もご覧ください。選手の怪我からの復帰に関する記事です。
