クラーク、リバティ戦を欠場　オールスター出場も不透明

サマリ

• インディアナ・フィーバーのスター選手、ケイトリン・クラークが右鼠径部の負傷により、リバティ戦を欠場。
• 今週末にインディアナポリスで開催されるオールスターへの出場も不確実。
• クラークは今シーズン、怪我に悩まされており、これまでも複数の試合を欠場。
• フィーバーのステファニー・ホワイトHCは、クラークの長期的な健康を最優先事項としていると強調。
• クラーク不在時、フィーバーは4勝5敗、彼女が出場した際は8勝5敗。

クラーク、リバティ戦を欠場：オールスター出場も不透明

ニューヨーク発 - インディアナ・フィーバーのスター選手、ケイトリン・クラークが、火曜日のコネチカット・サンとの試合に85-77で勝利した最終盤に右鼠径部を負傷し、水曜夜にブルックリンで行われるニューヨーク・リバティ戦を欠場することが決定した。

今シーズン、怪我に悩まされているクラークの、今週末にインディアナポリスで開催されるオールスターへの出場も不透明な状況だ。彼女は火曜日に、金曜日の3ポイントコンテストへの出場が決定し、以前には土曜日のオールスターゲームのスターター兼キャプテンとして発表されていた。

フィーバーのステファニー・ホワイトヘッドコーチは、火曜日の試合後、記者団に対し、クラークが「鼠径部に少し違和感を感じた」と語った。彼女は、怪我の程度を判断するために水曜日に画像診断を受けた。

ホワイトHCは、具体的な結果についてはコメントせず、アスレチックトレーナーの専門知識に委ねるとしながらも、「私にとっては、まだ日々の状態を見ながらという状況は良い知らせだと考えています。素人の見解ですが」と述べた。

ホワイトHCは、オールスターウィークエンドにおけるクラークの出場状況について、自身は議論に参加していないと述べた。インディアナポリスは、フランチャイズ史上初めてこのイベントを開催する。

「ケイトリンと彼女のチームが、オールスターに関する決定を下すでしょう」とホワイトHCは語った。「私にとって、インディアナポリスでオールスターが開催されることは非常に重要であり、もちろん、ケイトリンがその中心人物であることも重要です。インディアナ・フィーバーのヘッドコーチとして、長期的なシーズンよりも重要なことではありませんが、楽しみの一部でもあります。それはケイトリンが彼女のグループと話し合うことであり、私はおそらく関与しませんが、彼女がどのような決断をしてもサポートします。」

クラークは、火曜日の試合残り約40秒で、ケルシー・ミッチェルへのバウンドパスを完了した後、右太ももの内側を押さえた。この時、左鼠径部の怪我から復帰してわずか4試合目だった。

クラークは歩いていき、明らかに悔しそうに支柱に頭をぶつけた。フィーバーのベンチに行き、頭にタオルをかける姿は感情的だった。

「非常に悔しいです」とホワイトHCは語った。「それを乗り越えるため、または前進するために、できる限りのことをしようとしているように感じます。そして、後退があると、精神的にも感情的にも厳しいものがあります。ですから、もちろん、彼女は動揺していました。」

クラークは当初、インディアナの負傷者リストに「疑わしい」と記載されていたが、午後5時頃に「欠場」に格下げされた。

今シーズン以前は、クラークは大学またはプロのキャリアで試合を欠場したことがなかった。水曜日の試合は、今夏に彼女が病気で欠場する10回目のレギュラーシーズンゲームとなる（コミッショナーズカップ決勝を含めると11回目）。プレシーズンに遡ると、アイオワでの試合の前日にエキシビションゲームを欠場した際にも、左大腿四頭筋の怪我2回と前述の左鼠径部の怪我を経験している。

クラークは今シーズン、5試合以上連続で出場したことがなく、2週間の離脱が2回あった。

クラークの長期的な健康を最優先

「最初からゆっくりとしたペースでそれに取り組んできたと思います」と、クラークの長期的な健康を優先することについて、ホワイトHCは語った。「最も重要なのは、彼女の健康と幸福、長期的な健康、そして私たちのチームにとっての大きな全体像です。彼女が復帰するたびに、準備ができていることを確認するために、非常にゆっくりと進めてきました。ですから、今後もそのように取り組んでいきます。長期的な視点が最も重要です。」

ホワイトHCは、クラークがボールを持っているときに頻繁に経験するフィジカルなプレーについて、「異なる負荷をかけることになり、異なる爆発力を生み出し、異なる加速と減速をすることになります。それは私たちが求めている自由な動きではありません... それらのすべてが、一度の打撃ではないかもしれませんが、時間の経過とともに怪我に寄与する可能性があると思います。」と指摘した。

クラーク不在時のチーム状況

インディアナは、クラークが出場したレギュラーシーズンでは8勝5敗、彼女が不在の時は4勝5敗だ。2024年のオールWNBAファーストチームに選出された元ドラフト1位は、今夏、平均16.5得点、8.8アシスト、5.0リバウンドを記録している。

「一番大事なのは、彼女の気持ちを前向きに保つことだと思います」とホワイトHCは語った。「これらの小さな怪我で多くの挫折を経験しており、私たちは一日一日を大切にしなければなりません。彼女にとっては特に悔しいでしょうし、私たちスタッフやチームにとっても、彼女を励まし、コースを維持させようと努めています。」

解説

ケイトリン・クラークの負傷は、インディアナ・フィーバーにとって大きな痛手であることは間違いない。ルーキーシーズンながらチームの中心選手として活躍しており、彼女の不在はチームの戦力低下に直結する。ホワイトHCが語るように、長期的な視点での健康管理は重要だが、同時にチームはクラーク不在時の戦い方を確立する必要があるだろう。オールスター出場に関しても、選手の健康を第一に考えた上で、慎重な判断が求められる。

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出典: https://www.espn.com/wnba/story/_/id/45757091/fever-caitlin-clark-groin-downgraded-liberty