クレイチコバ、8度のマッチポイントをしのぎ、タウンゼンドを破る
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サマリ
- バーボラ・クレイチコバが、USオープン4回戦でテイラー・タウンゼントを1-6, 7-6(13), 6-3で下した。
- クレイチコバは、第2セットのタイブレークで8本のマッチポイントを凌ぎ、劇的な勝利を収めた。
- タウンゼントは、第2ラウンドの勝利後、エレナ・オスタペンコとの対立でファンのお気に入りとなり、試合中は「レッツゴー、テイラー！」の応援が響いた。
- クレイチコバは、準々決勝で第4シードのジェシカ・ペグラと対戦する。
- タウンゼントはシングルスで敗退したが、カテリナ・シニアコバとのダブルスでは第1シードとして出場する。
クレイチコバが8本のマッチポイントを凌ぎ、タウンゼントを破る
ニューヨーク発 - バーボラ・クレイチコバは、USオープンでのスリリングな試合で、アメリカのテイラー・タウンゼントを1-6, 7-6 (13), 6-3で下すまでに、第2セットで8本のマッチポイントを凌いだ。特に、25分にも及んだタイブレークは激戦だった。
第2ラウンドの勝利後、エレナ・オスタペンコとの対立で今大会のファンのお気に入りとなったタウンゼントに対し、ファンは「レッツゴー、テイラー！レッツゴー、テイラー！」と繰り返し応援し、彼女自身初となるグランドスラム準々決勝進出まであと一歩のところまで迫った。
ESPN BETでは、第2セットのタイブレークで6-3とリードした時、タウンゼントの勝利オッズは-4000、マッチポイントを3本握ったクレイチコバは+1200だった。
しかし、チェコ出身でグランドスラムシングルスで2度の優勝経験を持つクレイチコバは、タイブレークで7本のマッチポイントを消し、第3セットでタウンゼントのサービスを2度ブレークし、準々決勝で第4シードのジェシカ・ペグラと対戦する。
タウンゼント対クレイチコバ戦、第2セットの記録
• 98分、今大会女子シングルス最長のセット
• タウンゼントの過去2試合のフルセットよりも長い（各76分）
• カルロス・アルカラスの2回戦（3セット、96分）よりも長い
• タイブレークは15-13で終了、今週の男子・女子シングルス最長のタイブレーク
• クレイチコバは8本のマッチポイントをセーブ（5-4で1本、タイブレークで7本）
• クレイチコバは4回目のセットポイントで勝利（すべてタイブレーク）
• セットが5-5になった後、両選手は互いにブレークしてタイブレークに突入
-- ESPNリサーチ
「文字通りすべてを出し尽くしたからこそ、痛い」とタウンゼントは語った。「彼女は追い込まれた状況で本当に素晴らしいテニスを見せてきた。私も勝てると思った」。
クレイチコバにとって、今回の準々決勝進出はキャリアで6度目のメジャー大会準々決勝となり、2024年のウィンブルドン以来となる。過去5年間で4度、グランドスラム準々決勝に進出しており、2023年のみ逃している。
タウンゼントは試合後、ネット際でクレイチコバと抱き合い、サイドラインの椅子に座って泣き出し、タオルで目を拭いながらスタンディングオベーションを受けながらコートを後にした。
「正直に言って、私はこの観客をとても楽しんでいる。それが私のためでなくても、アメリカ人のためなら問題ない」とクレイチコバは試合後、ルイ・アームストロング・スタジアムでのインタビューで語った。
「次の試合でまたお会いできるのを楽しみにしています。おそらくまた別のアメリカ人との対戦になると思います。」
31回目のグランドスラム出場となるタウンゼントにとって、ベスト8進出にこれほど近づいたことはなかった。過去には、2019年に4回戦に進出し、その時の優勝者であるビアンカ・アンドリースクに敗れている。
タウンゼントは、カテリナ・シニアコバとのペアで、女子ダブルスに第1シードとして出場している。シニアコバは、クレイチコバとのペアでキャリアグランドスラムを達成している。
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クレイチコバは、2021年の全仏オープンと2024年のウィンブルドンで優勝しているが、今シーズンは背中の怪我により約5ヶ月間欠場し、ニューヨークでの2度目の準々決勝進出に向けて懸命に努力してきた。3回戦では、第10シードのアメリカ人エマ・ナバロを2時間半かけて破り、日曜日の試合は3時間4分にも及んだ。特に第2セットだけで98分を要した。
試合開始から1時間半、第3セットの5-4でクレイチコバのサービスゲームをブレークするチャンスがあった時、タウンゼントは勝利に最も近い位置にいた。しかし、クレイチコバはそのゲームと次のゲームを連取して6-5とリードし、タウンゼントはブレークしてマラソンタイブレークに持ち込んだ。
クレイチコバが放ったバックハンドがコーナーに決まり、5本目のマッチポイントを消し去り、タウンゼントはそれ以上のチャンスを掴むことはできなかった。
オスタペンコはタウンゼントに敗れた後、ネット際での口論で彼女に「品格がない」「教育を受けていない」と言い放った。オスタペンコはその後、ソーシャルメディアで謝罪した。
タウンゼントはその後、3回戦で第5シードのミッラ・アンドレーワを破り、日曜日の試合ではわずか28分で第1セットを奪取し、メジャーブレイクスルーの兆しを見せていたが、あと一歩及ばなかった。
「ファンを味方にできたこと、人々が私という人間を知ってくれたこと、そして何よりも、最高のテニスを披露して素晴らしいショーを見せ、ファンがふさわしい素晴らしいテニスを提供できたことを嬉しく思います」とタウンゼントは語った。「私はできる限りのすべてを出し切りました。」
ESPNリサーチとAP通信がこのレポートに貢献しました。
解説
この試合は、バーボラ・クレイチコバの粘り強さと、テイラー・タウンゼントの爆発的なテニスがぶつかり合う、非常に見応えのある一戦でした。クレイチコバは、特に第2セットのタイブレークで、幾度となく訪れたマッチポイントのピンチを凌ぎ、勝負強さを発揮しました。一方、タウンゼントは、攻撃的なプレースタイルで観客を魅了し、勝利まであと一歩のところまで迫りました。彼女の敗戦後の涙は、勝利への強い思いと、惜しくも届かなかった悔しさを物語っていました。この試合は、テニスの面白さとドラマを凝縮したような、記憶に残る一戦となるでしょう。
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