サッカー米国代表、2026年W杯に向けた課題を緊急度別にランク付け
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サマリ
- USMNT（アメリカ男子代表）は、2026年ワールドカップに向けて改善すべき点が多数存在する。
- チーム内の人間関係の修復、選手の健康維持、攻撃陣の活性化、正GKの確保、中盤の再構築が急務。
- ポチェッティーノ監督は、選手間の連携を深め、各選手の能力を最大限に引き出す必要がある。
- 怪我なく主要選手が出場できることが、成功への鍵となる。
- 中盤の組み合わせを最適化し、攻撃に多様性をもたらすことが重要。
USMNT、2026年ワールドカップに向けた課題リスト：緊急度順
2025年、USMNTにとってクラブチームと同様の8月から7月までのカレンダーで考えると、非常に残念な一年だったと言えるでしょう。
素晴らしいスタートを切ったかに見えましたが、コパ・アメリカでの失態後、USMNTは多くのファンが望んでいなかった監督を解任し、理論上は世界最高の監督の一人であるマウリシオ・ポチェッティーノを迎え入れました。ポチェッティーノは、USMNTサポーターが10年間もチームにふさわしいと主張してきたタイプの監督であり、同時に私のような人々がチームが絶対に獲得できないだろうと言っていたタイプの監督でもあります。
彼はプレミアリーグで複数の運動能力が高く、成功を収めている若いチームの台頭を監督しました。彼はまた、リオネル・メッシ、キリアン・ムバッペ、ネイマールという、かつてないほど機能不全に陥ったスーパースター攻撃陣をPSGで管理しました。全体的に、彼のチームは、よく指導されたチームが行うように、彼らの集合的な才能が示唆するよりも高いレベルでパフォーマンスを発揮しました。
しかし、彼はUSMNTに到着するまではそうでした。ポチェッティーノの下で、アメリカ代表はネーションズリーグ準決勝のパナマ戦でチャンスを作ることができず苦戦しました。彼らは、どれだけ重要なのかはっきりしないカナダとの3位決定戦で不調でした。彼らはゴールドカップ前の親善試合でトルコとスイスに打ちのめされました。そして、ゴールドカップの決勝ラウンドでは、コスタリカにPK戦で勝利する必要があり、グアテマラに20本のシュートを許し、決勝ではメキシコに圧倒されました。
さらに、ポチェッティーノとクリスティアン・プリシッチの間には確執があるかもしれません。ゴールドカップに出場しなかった選手たちの状況は全く不明です。
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- USMNTは混乱している。それはアメリカが「サッカー国」になる代償である。
- アメリカ人選手が今回の移籍期間中に動かなければ、USMNTの2026年ワールドカップは破滅するのか？
- USMNTの真の試練は、メキシコとのゴールドカップ決勝での敗北から学ぶことである。
しかし、国際サッカーでは試合数が少なく、間隔が長いため、物事は決して見かけほど良くも悪くもないというのが一般的な経験則です。イタリアはユーロ2020で優勝しましたが、2022年の男子ワールドカップには出場できませんでした。アルゼンチンは2022年ワールドカップの開幕戦でサウジアラビアに敗れましたが、その後2022年ワールドカップで優勝しました。
そこで、来年の夏にUSMNTがワールドカップを共催する前に、事態を好転させるには何が必要でしょうか？以下は、USMNTの2026年ワールドカップに向けた課題リストであり、重要度の順にランク付けされています。
1. 全員が再び良好な関係に戻る
メキシコ戦での敗北後、ヨーロッパの選手たち全員を再統合することについて尋ねられた際、ポチェッティーノ監督は曖昧で、やや苛立たしい答えをしました。フラストレーションのたまる結果、パフォーマンス、そして英語が彼の母国語ではないという事実を考えると、その瞬間に最も雄弁な答えをすることができなかったのは理解できます。
そうは言っても、USMNTの監督には、私が考える限り3つの仕事があります。1つ目は、達成可能なプレースタイルで最も多くの才能をフィールドに投入できるかを見極めること。2つ目は、実際にその才能をフィールドに投入すること。そして3つ目は、USMNTの選手層には二重国籍の選手が多数いることを考慮して、可能な限り選手層を拡大することです。
この夏、多くの新しい顔が重要なプレー時間を得たのを見るのは楽しかったです。また、すべての試合でUSMNTの将来がかかっていると感じている選手たちでチームが埋め尽くされたとき、チームの雰囲気が異なっていたことも否定しません。しかし、雰囲気だけでどこまで行けるでしょうか。
ゴールドカップの決勝ラウンド3試合で、USMNTは以下のトップラインの数字を記録しました。
- PKを除く期待ゴール数: 3.39
- PKを除く被期待ゴール数: 3.18
- 最終ラインでのポゼッション率: 44.4%
- ペナルティエリア内でのタッチ数: 50
- 相手ペナルティエリア内でのタッチ数: 72
これは、ワールドフットボールEloレーティングで平均46位の3つのチームに対して行われたものです。
確かに、USMNTは45位にランクされているので、アメリカ代表がチャンスの創出と失点でほぼ互角になったのは当然かもしれません。しかし、来年の夏の期待は明らかにそれをはるかに上回っています。それに近づくためには、ポチェッティーノ監督は可能な限り多くの才能をロースターに含める必要があります。
2. 健康を維持する
アメリカのサッカーにおけるいわゆる「黄金世代」は、期待どおりには機能していません。
プリシッチはスーパースターの可能性を秘めていましたが、ACミランでは「チャンピオンズリーグの先発」レベルに落ち着きました。ジョバンニ・レイナも同様でしたが、彼は過去3年間、プロレベルでは影響力を持っていません。タイラー・アダムスはチャンピオンズリーグレベルのホールディングミッドフィールダーになる可能性を秘めているように見えましたが、平均的なプレミアリーグの選手になりつつあります。ティム・ウェアはユベントスでベンチから貢献する選手になることで、おそらく期待に応えました。ウェストン・マッケニーはユベントスで先発に近い選手になることで期待に応えました。セルジーニョ・デストは19歳のときにバルセロナに移籍しましたが、現在はエールディビジでプレーしています。クリス・リチャーズはバイエルン・ミュンヘンにいましたが、現在はクリスタル・パレスにいます。
期待を大幅に上回った唯一の人物はアントニー・ロビンソンであり、彼は真にプレミアリーグ最高の左サイドバックの一人であり、もし彼が数歳若ければ、この夏にもっと大きなクラブに移籍していたでしょう。
USMNTが改善されない主な理由は、これらの選手のほとんどが、彼らのキャリアの50パーセンタイル前後の結果、またはそれ以下に落ち着いたからです。デストがバルセロナに残り、アダムスがアトレティコ・マドリードで活躍し、レイナがバイエルン・ミュンヘンに移籍し、プリシッチがリバプールでモハメド・サラーと対峙しているという現実もあります。残念ながら、それは私たちが生きている現実ではありません。
スチュワート・ロブソンは、USMNTがゴールドカップ決勝での低調なパフォーマンスの後、来年のワールドカップで苦戦する可能性があると考えています。
ポチェッティーノ監督の下での苦戦を考慮しても、USMNTの次のワールドカップでのチャンスに弱気になる別の主要な理由があります。リチャーズとレイナを除いて、これらの選手は全員カタールで多くのプレーをしました。ユヌス・ムサも同様です。
2022年には、9人のフィールドプレーヤーが少なくとも270分間の試合に出場しました。そのうちの2人は35歳のティム・リームと29歳のウォーカー・ジマーマンでしたが、他の7人はプリシッチ、ウェア、アダムス、マッケニー、ムサ、ロビンソン、デストでした。
これらの選手の中には怪我の経歴を持つ選手もいることを考えると（特にプリシッチ、アダムス、デスト）、前回のワールドカップでの選手の出場可能性は非常に良好でした。これらの選手がヨーロッパでどれだけの試合に出場しているか、そして人体の一般的な脆弱性を考えると、スター選手の多くが来年の夏にプレーできるほど健康であるとは期待できないかもしれません。しかし、全員が復帰すれば、この問題はチームが来年の夏にどれだけうまくパフォーマンスを発揮するかに最大の関わりを持つことになります。誰がプレーできるほど健康なのか？
3. 攻撃陣でペースとスペースを作る
父親がChatGPTを使って息子を擁護したことは忘れてください。ヘッドコーチが「私はマネキンではない」という言葉を使ったことも忘れてください。いいえ、ポチェッティーノ監督の在任期間で最も奇妙な部分は、ティム・ウェアの目に関することであるはずです。ポチェッティーノ監督が11月に言ったことは次のとおりです。
「私たちには皆、利き目がありますよね？そして、体の形に応じて、線がどこにあるか、ゴールがどこにあるか、ボールを受け取るときのポジションに応じて、快適に感じるかどうかが決まります。常に、私たちはチェックしようとしています。なぜなら、選手を理解する必要があるからです。」
グレッグ・バーホルターからポチェッティーノへの最大の変更点は、ウェアを右ウイングから左ウイングにシフトしたことです。ウェアが右利きであることを考えると、これはポチェッティーノが、最近のトップチームのほとんどがそうするように、カットインしてシュートを打てる別のウイングを選んだように見えるかもしれません。しかし、彼はそれをウェアの足ではなく、目のせいだと主張しています。
いずれにせよ、この変更はチームのプレー方法に影響を与えました。ヨーロッパでは、ウェアはゴールを脅かす選手というよりも、ウイングバックまたは守備的なウイングです。彼は過去4つの国内シーズンで合計8ゴールしか決めていません。彼は相手ディフェンスラインの前でプレーさせたい選手ではありません。代わりに、彼はワイドに留まり、ディフェンスの背後を走ることでフィールドを広げます。
それが彼がバーホルターの下で、カタールの開幕戦のウェールズ戦で最も顕著に行ったことです。
バーホルターの下では、ウェアは90分あたり0.27のスルーパスを受けました。これは、少なくとも20試合に出場した選手の中で断然最も多い数字です。ポチェッティーノの下では、USMNTは14本のショートパスを完了しましたが、そのうちウェアへのパスは1本もありません。
代わりに、6本はパトリック・アギェマンへのパスでした。そして、それはポチェッティーノ監督が新しいダービー・カウンティのストライカーを非常に気に入っている理由を説明するのに役立ちます。
アギェマンは背後を走り、ロングボールのために戦う能力があるので、米国はボールをフィールド上に移動させることができますが、彼は依然としてゴール前とポゼッションがあまりにも劣っているので、それが本当に価値があるとは思いません。
アギェマンのようなフォワードがいると、実際にどのようにプレーできるかが制限されます。より複雑なビルドアップパターンやインターチェンジの動きを行うことはできません。ボールをフィールド上に移動させるためには、アギェマンにロングボールを出す必要があり、それによってチーム内での彼の役割が実際よりも重要に見えると思います。
ポチェッティーノ監督は、アメリカ代表が対戦相手のディフェンスを水平方向と垂直方向に圧迫し、フォラリン・バログンのようなストライカーを起用できる方法で攻撃陣を配置する方法を見つける必要があります。
4. マット・ターナーをフィールドに出す
今、マット・ターナーがショットを止めるのがどれほど上手いのか見当もつきません。私が知っているのは、彼がMLSにいたとき、リーグが見た中で最高のショットストッパーの一人だったということです。
私が知っているのは、MLSのUSMNTの他の潜在的なゴールキーパーの誰も、MLSでのターナーのパフォーマンスレベルに近づいていないということです。したがって、それらすべてに基づいて、私の外部からの仮定は、ターナーが再びプロサッカーをプレーし始めれば、彼はチームの明確な最高のオプションになるだろうということです。
マット・フリーゼはゴールドカップでまあまあでした。彼はコスタリカ戦のシュートアウトで素晴らしい活躍をしました。オランダが2014年にティム・クルルでしたように、彼をペナルティの場合のオプションとしてワールドカップに連れて行くのは悪い考えではないでしょう。しかし、通常のプレーでは、USMNTに対してあまり多くの追加ゴールが生まれていなくても、彼は時々かなり不安定に見えました。
タイラー・アダムスとマリク・ティルマンは、USMNTがゴールドカップでコスタリカにPK戦で勝利した後、話しています。
他のオプション（ザック・ステッフェン、パトリック・シュルテ）については、MLSからワールドカップへのレベルアップで彼らがどれだけうまくパフォーマンスを発揮するかは全くわかりません。
ゴールキーパーがショットがゴールに変わるかどうかにどれだけ役割を果たすかを考えると、彼らは実際にフィールドで最も価値のあるプレーヤーの中にいるという議論があります。彼らはあまりボールに触れませんが、彼らがそうするたびに、それはハイレバレッジの瞬間です。それはワールドカップのような限られた試合数のトーナメントでは特に当てはまります。いくつかの素晴らしいセーブは、「グループステージで敗退」から「準々決勝進出」に変えることができます。
それはただ…ターナーは実際にプレー時間を得るのでしょうか？彼はリヨンと契約すると予想されています。彼らの財政状況が解決すればですが、それは宇宙から見える巨大なネオンの「もし」です。しかし、リヨンにはすでにブラジルで素晴らしく、昨シーズンはリーグ・アンで平均以上の若くて確かなゴールキーパーであるルーカス・ペリがいます。ペリが新しいチームに移籍しない限り、ターナーがリヨンと契約することが、ターナーがイングランドで抱えていた問題を解決するとは思いません。
5. ミッドフィールドを解明する
前回のワールドカップでのUSMNTの強みの1つはミッドフィールドでした。マッケニー、アダムス、ムサは、トーナメントのほとんどすべてのチームよりも速く走ることができる相補的なトリオを構成していました。これらの3人のプレーヤーは、米国がイングランドに対してポゼッションをうまく争うことができ、オランダに対して多くのボールをコントロールできた大きな理由でした。
もちろん、マッケニーとムサは今夏のゴールドカップに出場しませんでしたが、アダムスは出場しました。彼がUSMNTのシャツを着てこれまで以上に悪く見えたことはないと思います。コスタリカとグアテマラの両方に対してリードを奪った後、米国は実際に試合をコントロールし、試合から活力を奪うことができたはずです。代わりに、アメリカ代表は両方で命からがら耐え、その後、エル・トリには耐えられませんでした。
さて、それはアダムスだけではありませんでした。セバスティアン・バーホルターのセットプレーの配信は、この夏のアメリカ代表にとっていくつかの重要なゴールにつながりましたが、彼はそれ以外ではゲームに十分な影響を与えません。ルカ・デ・ラ・トレは、適切なランを行い、ポゼッションを維持し、必要なスペースを占めるなど、素晴らしい相補的なプレーヤーになることができますが、彼はゲームをコントロールするのに役立つ人というよりも、ゲームをコントロールした後にあなたを助ける人です。
しかし、実際には、アダムスはポゼッションがひどかったです。Stats Performの期待されるポゼッション値モデルによると、彼は実際にパスでUSMNTの得点の可能性を減らしました。彼はトーナメントを通して合計マイナス0.09 xPVを貢献しました。重要な分数をプレーした他の誰もが0.07を下回ることはありませんでした。
それに加えて、アトレティコ・マドリード行きのジョニー・カルドソはゴールドカップでほとんどプレーせず、トルコとスイスに対して本当に苦戦しました。過去にポチェッティーノの下でプレーした他のヨーロッパを拠点とする選手（タナー・テスマン、エイダン・モリス、ジャンルカ・ブシオ）はロースターにいませんでした。
レイナが再び実行可能なプロになる世界があるかもしれませんが、彼もクラブワールドカップで合計12分間プレーするためにゴールドカップを欠場しました。マリク・ティルマンはオプションとして浮上しました。彼の夏のプレーと、バイエル・レバークーゼンへの大規模な移籍でですが、彼は真のミッドフィールダーというよりも、行間をさまようトゥイーナーです。
ミッドフィールドの3人は、以前は先発11人を予測する上で最も簡単な部分の1つでしたが、今は次の親善試合で誰がそこで先発するのか漠然としかわかりません。しかし、ここには多くの才能があります。そして結局のところ、これらはポチェッティーノがお金を払って解決しようとしている「問題」です。
解説
この記事は、2026年のワールドカップに向けて、アメリカ代表（USMNT）が取り組むべき課題を重要度順に解説しています。チーム内の人間関係の修復、選手の健康維持、攻撃陣の活性化、正GKの確保、中盤の再構築といった具体的な問題点を指摘し、それぞれの課題に対する現状分析と改善策を示唆しています。マウリシオ・ポチェッティーノ監督の役割の重要性を強調しつつ、選手個々の能力を最大限に引き出すための戦略構築の必要性を訴えています。ワールドカップでの成功に向けて、USMNTが克服すべきハードルと、その可能性を示唆する内容となっています。
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出典: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/45765098/the-usmnt-do-list-2026-world-cup-ranked-urgency
