サンズ、少数株主から提訴…球団運営記録へのアクセス巡り

サマリ

• フェニックス・サンズの少数株主が、オーナーのマット・イシュビアに対して記録へのアクセス拒否を理由に提訴。
• 原告は、前オーナーのロバート・サーバー時代からの少数株主、アンディ・コールバーグとスコット・セルディン。
• 訴状によると、イシュビアは少数株主への情報開示を拒否し、特定の支出や資本調達に関する情報を隠蔽している疑い。
• 少数株主側は、サンズの成功には透明性が不可欠であると主張。
• サンズ側は、少数株主が高額な買収を要求していると反論し、脅迫には屈しない姿勢を示している。

フェニックス・サンズ、少数株主から記録アクセスを巡り提訴される

フェニックス・サンズの少数株主2名が、現オーナーのマット・イシュビア氏が社内記録へのアクセスを拒否しているとして、チームを提訴しました。この2名は、前オーナーのロバート・サーバー氏時代の少数株主からの残留者です。ESPNが入手した訴状のコピーによると、訴訟は8月21日にデラウェア州で封印された状態で提起され、修正版が水曜日に公開されました。

訴訟を起こしたのは、Kisco WC Sports IIとKent Circle Investmentsを代表する弁護士です。アンディ・コールバーグ氏はKisco Senior Livingの創業者、社長兼CEOであり、スコット・セルディン氏はKent Circle Partnersの社長です。両氏とも、サーバー氏の下で少数株主でした。サーバー氏は、自身の行動とチームの職場環境に関するNBAの調査を受けて、2023年にサンズとマーキュリーを売却しました。

イシュビア氏は、ESPNが当時報じたように、57％の支配権を22億8000万ドルで購入し、サーバー氏は37％の持ち分を14億8000万ドルで売却しました。

2023年の売却時点で、サンズのオーナーシップグループの16人のパートナーのうち14人が、イシュビア氏の40億ドルでの評価額での買収オファーを受け入れました。コールバーグ氏とセルディン氏の2名のみが売却しませんでした。

「私たちのクライアントは、サンズの少数株主として当然の権利である記録を入手するために提訴しました」と、少数株主を代表するQuinn Emanuelのマイケル・カーリンスキー氏とマイケル・バーロウ氏は水曜日に声明で述べました。「彼らはマネージャーの少数株主へのアプローチを懸念しており、マネージャーが行ってきた特定の支出や資本調達について、より多くの情報を求めています。少数株主への透明性は必須であり、私たちのクライアントはそれがサンズの成功に不可欠であると考えています。」

サンズに対する訴訟の現状

サンズは訴訟についてコメントを拒否しました。これは、2024年11月以降、組織に対する6件目の訴訟となります。他の5件は、現職または元従業員によるものでした。彼らの主張には、差別、報復、ハラスメント、不当解雇などが含まれています。

セルディン氏とコールバーグ氏を代表する弁護士は訴状で、2024年9月にコールバーグ氏がイシュビア氏のアドバイザーと買収交渉を開始したと述べています。一方、セルディン氏は買収を求めませんでした。コールバーグ氏の交渉は2025年まで続き、6月1日までにイシュビア氏からの最終回答を求めました。その時点で、弁護士らは、イシュビア氏が翌日の6月2日に「サンズの少数株主が保有する所有権を圧迫し、希薄化させるため」の資本コールを行ったと述べています。

サイドディール疑惑とマーキュリーの練習施設

セルディン氏とコールバーグ氏を代表する弁護士は訴状の中で、イシュビア氏が「資本コールに関連して、サイドディールを含む[サンズ]の他のメンバーと非公開のサイドディールを締結した可能性がある」ことを知ったとも述べています。彼らはチームの支出に関する情報を入手できておらず、2024年7月に公開されたマーキュリーの1億ドルの練習施設の資金調達に問題があると提起しました。

彼らは、イシュビア氏がチームが「LLC契約に基づく義務を遵守した」と述べる以外に、施設の資金調達方法に関する情報を提供することを拒否したと述べています。

サンズ側の反論

火曜日、サンズとイシュビア氏を代表する弁護士は、コールバーグ氏とセルディン氏を代表する弁護士に書簡を送りました。この書簡はESPNが入手しました。

書簡の中で、サンズは、コールバーグ氏とセルディン氏が、サンズに彼らの所有権を8億2500万ドルで買い取るよう要求したと述べています。これは、チームの価値を約60億ドルに相当させます。これは、イシュビア氏が2023年に支配権を取得した時点の価値から60％の増加です。サンズは、彼らを買い取る義務はないと述べています。

「誤解しないでください。[イシュビア氏]は、会社とそのチームへの投資を削減または遅らせるつもりはありません」と書簡には記されています。「それどころか、[イシュビア氏]は、サンズとマーキュリーをチャンピオンシップを獲得し、ポジティブなチーム文化を確保し、フェニックスの地域社会に永続的な影響を与え、ファンエクスペリエンスを向上させるために、できる限りのことを行い続けます。[イシュビア氏]は、ラグジュアリータックスラインを超え、サンズとマーキュリーが常に一流の運営を維持するためのその他の取り組みを行うことを恐れていません。」

「もしあなたのクライアントが同じ優先順位を共有していないのであれば、当事者間の合意条件に沿って売却を試みるべきでしょう。代わりに、コールバーグ氏とセルディン氏は、[イシュビア氏]を不当で不当な買収交渉に脅迫し、強要する手段として、根拠のない訴訟と扇情的な報道を脅迫してきました。それはうまくいきません。[イシュビア氏]と[サンズ]は、これらの鋭く虐待的な戦術に脅かされることはありません。」

解説

今回の訴訟は、スポーツチームのオーナーシップにおける少数株主の権利と、オーナーシップグループ内の透明性の重要性を示しています。特に、チームの経営方針や大規模な投資に関して、少数株主が十分な情報を得ていない場合、紛争が生じる可能性があります。イシュビア氏とサンズ側の強硬な姿勢は、今後も少数株主との間で緊張関係が続くことを示唆しています。最終的に、裁判所の判断が今後のスポーツビジネスにおける少数株主の権利に大きな影響を与える可能性があります。

関連記事

この記事に関連して、ジョーンズ、パーソンズへのオファーは非QB史上最高額だったと明かすもご覧ください。

この記事に関連して、ドラフトガイド：ランキング、模擬ドラフト、徹底分析もご覧ください。

この記事に関連して、ドナ・ケルシー、テイラー・スウィフトを家族として歓迎もご覧ください。

出典: https://www.espn.com/nba/story/_/id/46091616/suns-ishbia-sued-minority-owners-seeking-records-access