シェフラー圧倒、注目選手、そしてライダーカップ代表チームの現状
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サマリ
- スコッティ・シェフラーが全英オープンで圧倒的な強さを見せ、今シーズン2つ目のメジャータイトルを獲得。
- フェデックスカップ・プレーオフ、ツアーチャンピオンシップ、ライダーカップが控えており、シーズンはまだ多くの見どころがある。
- ローリー・マキロイは地元開催の全英オープンで健闘し、ファンを魅了。
- クリス・ゴッテラップがスコティッシュオープンで優勝し、全英オープンでも3位に入るなど、ライダーカップのアメリカ代表チームのサプライズ候補として浮上。
- ライダーカップの米国代表と欧州代表のチーム構成が見え始め、注目選手たちの今後の活躍が期待される。
シェフラーの支配、注目選手、そしてライダーカップのチーム状況
全英オープンが終わり、スコッティ・シェフラーが圧倒的な強さで今シーズン2つ目のメジャータイトルを獲得しました。しかし、フェデックスカップ・プレーオフ、ツアーチャンピオンシップ、そしてライダーカップが控えており、まだまだ多くのドラマが待っています。シェフラーの今後の展望、全英オープンで驚かせた選手、期待外れだった選手、そしてライダーカップの代表争いの最新状況を分析します。
スコッティ・シェフラーの次なる目標
マーク・シュラバック: シェフラーはタイガー・ウッズとの比較を嫌がるかもしれませんが、タイガーの絶頂期以来、これほど安定したプレーを長期間続けている選手はいないでしょう。ザンダー・シャウフェレは「ゴルフ界はタイガーのような支配的な選手がすぐに現れるとは思っていなかっただろう。シェフラーがその王座を奪いつつある」と語っています。シェフラーは29歳にして、PGAツアーで15勝、メジャーで4勝を挙げており、これはタイガー（24歳）とジャック・ニクラス（25歳）に次ぐ若さです。マスターズ、PGAチャンピオンシップ、全英オープンを30歳未満で制覇したのは、ウッズ、ニクラス、ゲーリー・プレーヤーに次ぐ4人目の快挙です。
シェフラーのボールストライキングと向上したパッティングを考慮すると、メジャー勝利数を少なくとも倍増させても驚きません。来年の全米オープン（シネコック・ヒルズ）でキャリアグランドスラムを達成する可能性も高いでしょう。ゴルフ、家族、信仰に対して冷静な視点を持っているように見える一方で、めったに見られないほどの熱い競争心も持ち合わせています。
パオロ・ウゲッティ: シェフラーはメンフィス（そして最終的にはツアーチャンピオンシップ）に向かい、イーブンパーから再スタートを切ります。彼はインタビューで、今回の勝利を十分に楽しむつもりだと語りましたが、彼にとって世界最高の選手になる過程そのものが、実際に最高の選手であることよりも楽しいのだということが改めて確認されました。「ゴルフのトーナメントで勝ったからといって、何か特別な気分になるわけではありません。私にとってこれが全てではありませんが、非常に感謝しています。他の選手よりも少し低いスコアを出せる週があるからといって、自分が特別な存在だとは思っていません」と彼は語っています。
しかし、シェフラーは誰よりも低いスコアを出し続けており、メンフィス、ツアーチャンピオンシップ、ライダーカップ、そして来シーズンのメジャー選手権でも、その勢いは止まりそうにありません。
シェフラー以外で全英オープンの勝者は？
シュラバック: シェフラーが72ホールを圧倒しましたが、ある意味ではローリー・マキロイの週でもありました。2019年に68年ぶりにロイヤル・ポートラッシュで開催された全英オープンで予選落ちしたマキロイは、今回は週末に姿を現し、母国で素晴らしいショーを披露しました。マキロイはシェフラーに7打差をつけられ、10アンダーで7位タイに終わりましたが、4月のマスターズで優勝し、キャリアグランドスラムを達成したことを祝う1週間となりました。何千人ものファンが彼を追いかける中、マキロイは3日目に5アンダー66を記録し、シェフラーを追いかける希望をわずかに与えました。彼は、12番パー5でのイーグルの後の歓声は、ゴルフのトーナメントで聞いた中で最も大きなものだったと語っています。
ウゲッティ: ハリス・イングリッシュについては十分に語られていません。彼は今年2つのメジャー選手権で2位に入賞しており、スコッティ・シェフラーにしか負けていません。2位にトロフィーはありませんが、これはイングリッシュが最近どのようなゴルフをしているかの証です。今シーズン、イングリッシュはPGAツアーで1勝、トップ10フィニッシュが4回あります。彼は現在、世界ゴルフランキング（OWGR）でトップ10入りしています。
全英オープンで最も期待外れだった選手は？
シュラバック: LIVゴルフリーグを批判するつもりはありませんが、ブルックス・ケプカ、パトリック・リード、キャメロン・スミスという最も有名なスター選手3人が、ロイヤル・ポートラッシュで最も期待外れな結果に終わりました。ケプカは全米オープンで12位タイとなり、希望の光を見せましたが、5度のメジャーチャンピオンはマスターズ、PGAチャンピオンシップ、全英オープンで予選落ちしました。彼は2023年のPGAチャンピオンシップで優勝して以来、メジャーでトップ10に入っていません。2022年にセント・アンドルーズで開催された第150回全英オープンで優勝したスミスは、LIVゴルフリーグで3回、母国オーストラリアで1回優勝した以外は、ほとんど何もしていません。彼は今シーズン、4つのメジャーすべてで予選落ちした唯一の選手です。
ウゲッティ: パトリック・カントレーのメジャーでの記録は、トップ10はおろか、勝利という点であまり実績がありませんでしたが、ポートラッシュで予選落ちした後、今年3回連続でメジャーで予選落ちし、過去2年間でメジャーでトップ20に入ったのは1回だけです。
今後数週間で最も注目する選手は？
シュラバック: 米国ライダーカップのキャプテンであるキーガン・ブラッドリーは、ザンダー・シャウフェレの最近の調子を喜んでいるはずです。シャウフェレはシーズン序盤に肋骨の痛みを伴う怪我で約6週間欠場し、それ以来パッティングストロークを見つけようとしていました。シャウフェレはスコティッシュオープンで8位タイ、全英オープンで7位タイでした。
ウゲッティ: クリス・ゴッテラップは、米国ライダーカップチームが待ち望んでいたXファクターです。ローム大会前のルドビグ・アバーグのような存在です。あるいはウィスリングストレイツ大会前のスコッティ・シェフラーです。ゴッテラップはスコティッシュオープンでローリー・マキロイを破って優勝し、全英オープンでは3位に入賞しました。
全英オープン後のライダーカップに関する考察
シュラバック: シェフラーはすでに米国代表チームの出場権を獲得しており、ポイントランキングで上位5人のシャウフェレ、J.J. スパウン、ラッセル・ヘンリー、ブライソン・デシャンボー、イングリッシュもおそらく出場権を獲得するでしょう。8月17日のBMWチャンピオンシップ終了後のポイントランキング上位6人が自動的に米国代表チームの出場権を獲得し、その後ブラッドリーがキャプテンの選択で6人を選出します。
ウゲッティ: 米国代表チームについてはまだ不明な点が多いですが、欧州代表チームはローマ大会と非常に似た構成になりつつあるようです。マット・フィッツパトリックは、4つの大会で連続してトップ20入りを果たしました。ロバート・マッキンタイアーは前回ライダーカップでキャプテンの選択で選ばれましたが、全米オープンで2位、全英オープンで7位タイという成績を残しました。
解説
この記事では、全英オープン後のゴルフ界の状況、特にスコッティ・シェフラーの圧倒的な強さ、ライダーカップに向けた米国と欧州の代表チームの構成について詳細に解説しています。シェフラーの支配力は、タイガー・ウッズと比較されるほどであり、彼の今後の活躍が期待されています。また、ライダーカップの代表争いでは、クリス・ゴッテラップのような新星が登場し、チーム構成に変化をもたらす可能性を示唆しています。ベテラン勢の安定した活躍に加え、新世代の台頭が、今後のゴルフ界をさらに盛り上げていくことでしょう。
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