ジェリー・ジョーンズの知られざる経営手腕
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サマリ
- ダラス・カウボーイズのオーナー兼GMであるジェリー・ジョーンズは、契約延長についてスター選手と直接交渉を行うことで知られている。
- 代理人を介さずに選手と直接交渉することは、選手に不利な条件で契約を結ばせる可能性があるため、一部の代理人からは批判の声も上がっている。
- 過去にはトニー・ロモやジェイソン・ウィッテンなどの選手との交渉で、ジョーンズが直接関与した事例がある。
- 最近では、マイカ・パーソンズとの契約延長交渉が決裂し、グリーンベイ・パッカーズへのトレードにつながった。
- ダック・プレスコットは、ジョーンズとの会話は契約の数字よりも、将来のビジョンを共有する上で重要だったと語っている。
ジェリー・ジョーンズのビジネス手法の内幕
テキサス州フリスコ発 - マイカ・パーソンズは、ダラス・カウボーイズのオーナー兼GMであるジェリー・ジョーンズが契約延長について直接話をした最初の選手ではない。そして、彼が最後になることもないだろう。
ジョーンズとエグゼクティブ・バイスプレジデントのスティーブン・ジョーンズが、スター選手に新しい契約を結ぶよう説得し、その後、選手のエージェントと詳細を詰めることは、長年にわたって一般的な慣行となっている。
団体交渉協定には、この種の話し合いを明示的に禁止する条項はないものの、複数のエージェントは、エージェントを迂回して、詳細を知らない可能性のある選手と交渉するのは良くないことだと述べている。なぜなら、その詳細が最終的に選手の損失につながる可能性があるからだ。エージェントは選手のために働く一方で、交渉のあらゆる段階に関与することで、自分たちの利益も守っている。
「新しいお金、古いお金、保証構造など、契約を評価するために使うカテゴリーは30近くある。誇張ではない」と、カウボーイズとの取引経験を持つあるエージェントは語った。「動く部分が多すぎるし、握手だけでは済まない。」
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パーソンズがサンデーナイトフットボールで、グリーンベイ・パッカーズの一員としてAT&Tスタジアムに戻りカウボーイズと対戦することは (日本時間9/30午前9:20、NBC)、かつてはパスラッシャーのキャリア全体が続くと考えられていた関係の終わりを思い起こさせる。
昨年12月、パーソンズは「ジェリーは俺の男だ」と語り、4月にはジェリー・ジョーンズがパーソンズは自分の個人携帯電話番号を知っている3人のうちの1人だと語った。
しかしその4か月後、パーソンズは誤解とも言える出来事により、ディフェンシブタックルのケニー・クラークと2026年と2027年のドラフト1巡目指名権とのトレードでパッカーズに移籍した。
昨年3月、ジェリー・ジョーンズはパーソンズと契約延長で合意に達したと考えていた。情報筋によると、これは約1億5000万ドルの保証となるはずだった。合意がパーソンズのエージェントであるデイビッド・ムルゲタに伝えられると、彼はチームに対し、パーソンズの交渉は自分が担当すると伝えた。
パーソンズは、ジョーンズとの面会はリーダーシップについてだったと主張した。先週、それが交渉だったと感じるか質問された。
「いや、彼は僕がどこにいて、何を考えているのかを知りたがっているのは明らかだ」とパーソンズは語った。「彼は、僕がそのプロセスでどこにいるのかを知りたがっていると思っていて、それが僕の考えだった。明らかに、今はもう関係ないけどね。僕はここにいる。」
両者は契約延長について二度と話し合うことはなく、物議を醸したトレードは、カウボーイズが9月4日にフィラデルフィア・イーグルスとのシーズン開幕戦を迎える1週間前に行われた。
カウボーイズの選手との直接交渉アプローチは以前から疑問視されており、ジェリー・ジョーンズは選手と直接交渉したいという願望を隠していない。
「何年もかけて築き上げてきたものは、彼らにとって宝物だ」とジョーンズは語った。「弁護士やエージェントは、10年後にはどこにもいないことが多い。それだけでなく、代理店の誰かが別の担当者に引き継いでいるため、見つけることすらできない場合もある。」
「だから、ダラス・カウボーイズに所属し、レガシーや家族の一部となる思い出を築き上げるために、すべてを捧げている選手たちとは、代理店や第三者を通じて交渉することはできない。少なくとも私にはできない。私はその過程にいたいんだ。」
長年にわたり、ジョーンズは程度の差はあれ、多くの選手（トニー・ロモ、ジェイソン・ウィッテン、デマーカス・ウェア、ザック・マーティン）との間で契約をまとめてきた。細部は、エージェントと事実上、エグゼクティブ・バイスプレジデントのスティーブン・ジョーンズが、カウボーイズのサラリーキャップ/選手契約担当シニアディレクターであるアダム・プラシフカの協力を得てまとめている。
しかし、カウボーイズはそれを選手に強要することはない。
「選手の中には、『自分の契約について話すのは気が進まない。エージェントを通して交渉してほしい』と言ってくる人もいる。私たちはそれを尊重する」とスティーブン・ジョーンズは語った。「契約を自分で交渉する必要はない。そのような交渉をしたのは、ジェリーや私との面会を希望した選手だけだ。そのような方法で交渉したのは、そのような選手だけだ。」
ジョーンズが選手との話し合いに参加するとどうなるのか
クォーターバックのダック・プレスコットは、カウボーイズと2度にわたる長期交渉を行った。最初の交渉は2021年に行われ、4年1億6000万ドルの契約を結んだ。2回目の交渉は2024年に行われ、4年2億4000万ドル（2億3100万ドルの保証付き）でNFL史上最高給の選手となった。
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「私は数字には一切関わらなかった。数字には一切関わらなかった」とプレスコットは語った。「しかし、多くの関与があった。特に今回の件では。最初の件では、それほど何もなかったかもしれない。しかし今回の件では、確かにいくつかの話し合いがあった。特にスティーブンとの間で。そして、それらは素晴らしい話し合いだった。正直に言って、もしあの会話がなかったら、再契約はしなかったかもしれない。あれは数字以上のものだった。」
もし話し合いがプレスコットの将来や組織の方向性にとどまらず、契約金額にまで及んだ場合、プレスコットはカウボーイズにエージェントのトッド・フランス（アスリート・ファースト所属、ムルゲタも所属）と話すように伝えただろう。プレスコットは、契約交渉中だったトレーニングキャンプ中にスティーブン・ジョーンズとの夕食に同意した。それは、ウィッテンやマーティンのような元カウボーイズのベテラン選手から、それがプロセスに必要な一部だと教えられたからだ。
「ゲームをプレイする必要がある」とあるエージェントは語った。「彼らは愛を感じたいし、選手とのつながりを感じたいんだ。しかし、反発する意思も持っていなければならない。『私は数字には関われない。それはエージェントが話すことだ』と言う意思を持っていなければならない。」
2006年のプレシーズン中、カウボーイズはロモと契約延長を結びたがっていた。しかし、ドラフト外フリーエージェントとして入団してからの3年間で、レギュラーシーズンの試合でパスを投げたことのないクォーターバックは、ためらった。
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ジェリー・ジョーンズがテキサス・スタジアム内の「小さなクローゼット」と表現した場所に座って、オーナーと当時のコーチであるビル・パーセルズが膝を突き合わせてロモにサインさせようとしていた。
「ちょっとしたゆすりのような雰囲気だった」とロモは2013年に笑いながら語った。
ロモは、もしドリュー・ブレッドソーが苦戦した場合、カウボーイズが自分を起用せざるを得なくなるような経済的なコミットメントが必要だと主張し、その場で毅然とした態度を示した。彼は、もし自分がプレーした場合、基本給となるインセンティブを求めた。
ジョーンズが同意すると、オーナーはパーセルズが「我々はクォーターバックを手に入れた」と言ったのを覚えている。
2024年12月に「The Pivot Podcast」に出演したデズ・ブライアントは、ワイドレシーバーが契約延長を求めていた際、AT&Tスタジアムでジェリー・ジョーンズと会った時のことを語った。
「彼は私が気に入らない契約にサインさせようとした。私はそれがでたらめだと思った」とブライアントは語った。「私は『それほど馬鹿ではない』と思って、彼に耳を傾けているうちに、少し遮ってしまった。立ち上がって、『ジョーンズさん、そこのフィールドが見えますか？私をカバーできると思いますか？』と言った。彼は『いや、君は私を打ち負かすだろう』と言った。だから私は『それなら、私があなたと契約交渉できるとどうして思うのですか？』と言った。」
カウボーイズが他の組織と異なるのは、ジェリー・ジョーンズが他のオーナーと比較して、どれだけ遍在しているかということだ。そして、彼はゼネラルマネージャーでもあることを指摘しておく必要がある。彼はほとんどの練習に参加する。彼は選手との関係を築くことを恥ずかしがらない。スティーブン・ジョーンズも同様だ。
「ほとんどのオーナーはそのレベルに関わりたくないだけだと思う」と、複数のNFLフロントオフィスで働いた経験のある現在のGMは語った。「多くのオーナーは選手との関係を持つことを好むが、もし彼らに尋ねれば、交渉に直接関わりたくないと言うだろう。なぜなら、それがそれらの関係に悪影響を与える可能性があるからだ。これはジェリーが自分のチームを運営するのが好きな方法なんだ。」
ジョーンズは、ヘルメットに星をつけてプレーすることに価値があると信じていると言う。彼らは、キャリアをダラスで過ごすことで得られる、引退後のチャンスについて語る。
「彼らから受けたのは、そんな雰囲気だった」と、過去にカウボーイズと契約交渉を行った元選手は語った。
「彼らは何をしているのかわかっている。ジェリーカードを切って、コミットメントを得ようとしているんだ。握手をした。合意した。金額について大まかな合意があったかもしれないが、その後、細かい部分を詰めなければならなかった。」
パーソンズまでは、ほとんどの場合、これらの契約はまとまっていたか、確実に契約締結につながっていた。エージェントはカウボーイズのアプローチを知っており、クライアントに何を言うべきか、そしておそらくもっと重要なこととして、何を言うべきではないかについて、できる限り教育しようとしている。
「ほとんどのエージェントは慣れていると思うが、私は構わない」と、長年のエージェントは語った。「なぜなら、（選手とジョーンズが）言ったことを利用して、『彼らは彼にこう言ったのに、なぜ私たちはそれを達成できないのか？』と言うことができるからだ。」
別のエージェントは、「エージェントとして、サラリーキャップ担当者と交渉していて、GMに話を聞いてもらうために迂回しなければならないと感じるのと何ら変わりはない。サラリーキャップ担当者にできるのとは違う種類の訴えをGMにすることができるかもしれない」と語った。
何年も前、カウボーイズはより早く、より簡単に選手と再契約することができた。プロボウルのオフェンシブラインマンであるタイロン・スミスとトラビス・フレデリックは、3年後に契約を締結した。9月13日、カウボーイズはレフトガードのタイラー・スミスに4年9600万ドルの契約延長を与え、フットボール界で最も高給取りのインサイドオフェンシブラインマンにした。タイラー・スミスは交渉から外れることを要求し、フリーエージェントになる2年前にサインした。
彼は、トレーニングキャンプの開始以降、カウボーイズがサインした3人目の選手であり、タイトエンドのジェイク・ファーガソン（4年5000万ドル）とコーナーバックのダロン・ブランド（4年9200万ドル）も含まれる。
彼らはシーズン後にはフリーエージェントになる予定だった。2024年、カウボーイズはプレスコットとシーディー・ラムと再契約することができたが、ラムの契約はトレーニングキャンプの終盤までまとまらず、プレスコットの契約はシーズン開幕当日までまとまらなかった。
「4年目に入ると、契約がまとまることはわかっていた（もし彼らがあなたを残したいと思っているなら）」とあるエージェントは語った。「私はジェリーがあらゆる注目を集め、人々がカウボーイズについて話すことを好むのだと思っていた。しかし、最終的に（待つことは）、より多くの金銭を費やし、人々を怒らせただけだ。」
最初の契約延長交渉を通して、プレスコットは交渉を個人的に受け止めていたことを認めた。ビジネスとゲームを切り離すことは難しかった。彼は自分とジョーンズの間に「緊張」があると語った。
「2020年以降にさかのぼると、私はフランチャイズタグでプレーし、足首を骨折した。『緊張』と言ったのは、私たちが話していなかったからだ」とプレスコットは語った。「正直言って、そう、（施設で）彼らを見かけると、別の道に進むこともあった。」
選手は実際の交渉にどれくらい関与すべきか尋ねられたパーソンズは、「言うのは難しい」と答えた。
「信頼できる人を雇うのには理由があると思う」とパーソンズは付け加えた。「裁判に行くとして、自分のために戦うことを自分自身に信頼するとは言わないだろう？そうはしないだろうから、オーナーと部屋に入って自分のために戦うことはしないだろう。なぜなら、私たちはすべてを知っているわけではないからだ。私たちはすべての法律、すべての派閥を知っているわけではない。だから、私はそれについてそのように感じている。」
6月の義務的なミニキャンプの練習中、ジェリー・ジョーンズとパーソンズはフィールドで長い時間話し合った。その後、パーソンズは、話し合いの焦点は、3月の面会と同様に、リーダーシップにあったと語った。
トレーニングキャンプが始まると、パーソンズとジョーンズの間で目に見える話し合いはなくなるだろう。カリフォルニア州オックスナードでのいくつかの練習中、パーソンズとジョーンズはフィールドで数ヤード離れていることが多かったが、それは契約交渉で決して埋まらなかった溝を覆い隠していた。
トレードを要求した後、パーソンズは背番号11のユニフォームを着て芝生に座り、ジェリー・ジョーンズが座っていたタワーにもたれかかって練習を見守った。別の日には、ジョーンズが止まり木から下を覗き込み、パーソンズがすぐ下にいた。
アトランタ・ファルコンズとのプレシーズン最終戦の第3クォーター中、パーソンズは医療用テーブルに横たわっていた。
6日後、彼はトレードされた。
31日後、パーソンズはパッカーズの緑と金色のユニフォームを着て戻ってくる。
ESPNパッカーズ担当記者のロブ・デモフスキーがこのレポートに協力しました。
解説
この記事では、ダラス・カウボーイズのオーナーであるジェリー・ジョーンズが、選手との契約交渉に直接関与する独特なビジネス手法について解説しています。彼は、選手との個人的な関係を築くことを重視し、エージェントを介さずに直接交渉を行うことがありますが、このアプローチは一部のエージェントから批判されています。近年では、マイカ・パーソンズとの契約交渉が決裂しトレードにつながった事例や、ダック・プレスコットのようにジョーンズとの対話が契約以上に重要だったと語る選手もいます。カウボーイズのこの特異な交渉スタイルは、チーム運営におけるジョーンズの影響力の大きさを物語っています。
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