ジャガーズ、トラビス・ハンターに期待しすぎ？それとも…？

サマリ

• ジャクソンビル・ジャガーズは、ルーキーのトラビス・ハンターにWR/CBとして期待を寄せている。
• ハンターは、大学時代に攻守両面で活躍し、ハイズマン賞にも輝いた。
• 一部からは、ジャガーズがハンターを効果的に活用できていないとの声も上がっている。
• コーチ陣は、ハンターの負担を考慮しながら、常にアプローチを調整していると述べている。
• ハンター自身は、チームが求める役割を果たすことに集中している。

ジャガーズはWR/CBトラビス・ハンターに期待しすぎているのか、それとも期待が足りないのか？

フロリダ州ジャクソンビル発 - ジャクソンビル・ジャガーズのクォーターバック、トレバー・ローレンスは、自陣6ヤードラインからの3rdダウン15で、チェックダウンを望まなかった。

代わりに、彼はルーキーのトラビス・ハンターをフィールドの中央に探した。パスは高かったが、ハンターはジャンプしてそれを掴んだ。背後にはサンフランシスコ・49ersのセーフティ、マルケス・シーグルがいた。

28ヤードの獲得は、ファーストダウンを獲得しただけでなく、26-21で勝利した第4週のアウェーゲームでジャガーズの2回目のタッチダウンドライブに火をつけた。それはハンターのNFLキャリア1か月の中で最長のプレーだった。

「トラビスは私にとって素晴らしい角度を作ってくれて、ボール上で素晴らしいプレーをした」とローレンスは言った。「セーフティが戻ってきてそれを阻止しようとしたが、トラビスによる素晴らしいキャッチだった。」

二刀流ルーキー、トラビス・ハンター

それは、レシーバーとしてオフェンスで、コーナーバックとしてディフェンスでプレーすることで知られる、ハイズマン賞受賞者の最初の「ワオ」プレーだった。

ジャガーズは4つの指名権をトレードして、4月に全体2位でハンターをドラフトした。彼らは、2024年にコロラド大学で彼が達成したような大きなプレーを望んでいた。彼は96回のパスをキャッチして1,258ヤード、15回のタッチダウンを記録した。さらに、11回のパス阻止、4回のインターセプト、36回のタックルも記録した。

しかし今のところ、ハンターはそのレベルに達していない。日曜日の試合開始前には、1試合あたりのレシーブ獲得ヤード（29.5ヤード）でルーキーの中で7位、タッチダウンはゼロ、パス阻止は1回だった。

ESPNリサーチによると、ハンターはカンザスシティ・チーフス（東部時間午後8時15分、ESPN）との月曜日の対戦に向けて、ジャガーズのオフェンススナップの58％、ディフェンススナップの38％をプレーしている。彼は、同じシーズンに合計100回以上のオフェンスとディフェンスのスナップをプレーした2007年以降で4人目の選手だ。

しかし、ハンターの大学時代のコーチであり、プロフットボール殿堂入りしているディオン・サンダースなど、ジャガーズがハンターを効果的に活用しているかどうか、特にオフェンスで活用しているかどうかについて疑問を呈している人もいる。また、元NFLディフェンスバックで、現在はESPNのアナリストであるライアン・クラークなど、ジャガーズがハンターに両方のポジションを学ぶように求めすぎているのではないかと考えている人もいる。

しかし、批評家が何を言おうとも、ハンターのコーチは彼のワークロードに注意を払い、懸念事項に注意を払っている。しかし同時に、常に進化する彼らのアプローチに自信を持っている。

「『何が多すぎるのか？何が十分なのか？』と言うことには、絶対的な綱引きがある」と、ジャガーズのオフェンスコーディネーター、グラント・ウドインスキーは言った。「なぜなら、私たちは最大化しようとすると同時に、彼のフィールドでの時間を最適化しようとしているからだ。

「私たちは常に、彼をフィールドに出して、彼が速くプレーし、自由自在にプレーできるようにするための最良の方法を探求している。彼がしなければならない他のすべてのことから逸脱することなく。」

高まる期待と現状

シーズンに入る前のハンターへの期待は高かった。特に、ジャガーズのジェネラルマネージャー、ジェームズ・グラッドストーンが、この22歳を「スポーツの軌道を変えることができる」人物だと呼んだ後は。

しかし、4週間を通して、統計は大きな影響を示していない。13回のキャッチで118ヤード、11回のタックル、1回のパス阻止だ。

ローレンスは、ジャガーズのレシーバーの中で3番目に多く（21回）、ハンターをターゲットにしている。レシーバーのブライアン・トーマス・ジュニアとタイトエンドのブレントン・ストレンジに次ぐ。

ハンターはキャッチ後の平均獲得ヤードが2.38ヤードで、これは資格のある79人のレシーバーの中で7番目に良い。彼とディフェンダーの間のチーム最高の3.13ヤードの分離は、それらの79人のレシーバーの中で30位だ。プカ・ナクア、アモン＝ラ・セントブラウン、ティー・ヒギンズなどの選手よりも上位だ。これはNFL Next Gen Statsによる。

「私は彼のディフェンスでの役割やプレー時間についてはあまり知らない。オフェンスでは、彼は間違いなく混ざっている」と、ジャガーズとスケジュールの早い段階で対戦するNFLベテランコーチは言った。「彼らは彼にボールを渡す方法を見つけようとしているが、彼にそれを強制しているわけではない。彼はアンダーニースのオプションルートや、彼をスペースに入れることができる状況で最も優れているようだ。彼の全体的なルートツリーの点では少し限られている。」

ディフェンスでは、NFL Next Gen Statsによると、ハンターは9回のターゲットで8回のレセプションで89ヤードを許しており、彼の68回のカバレッジスナップのうち44回はゾーンディフェンスで行われた。

「私はチームが私に求めていることを正確に実行しているだけだ」とハンターは言った。彼は自分がうまくやってきたと思うことを尋ねられたとき、「ただチームメイトであることだ」と答えた。

ボールの両側で、彼が大学時代に見せたエリートボールスキルとビッグプレー能力の閃きがあった。

49ersに対する28ヤードのキャッチに加えて、ハンターは1週間前のヒューストン・テキサンズ戦で、第3クォーターにジャガーズ自身の23ヤードラインからの最初のダウンと20ヤードのプレーで、21ヤードのキャッチ・アンド・ランを記録した。それは、彼らの17-10で勝利した第3週でフィールドゴールで終わったドライブを延長するのに役立った。

第1週のカロライナ・パンサーズ戦では、ハンターは潜在的なタッチダウンのためにカバレッジの背後に入ったが、ローレンスのパスはジェイシー・ホーンにインターセプトされた。ホーンは開幕戦で数回ハンターとマッチアップし、感銘を受けたと語った。

「彼は良い選手だ。彼はプレーをする」とホーンはハンターについて語った。「彼は良い本能を持っており、ボールの両側で良い感覚を持っている。

「...両方をやるのは大変な仕事だが、彼はそれができると思う。」

チームの方針と今後の展望

ハンターは、1つのレシーバーポジション（彼らがFと呼ぶ、またはスロット）を学び、アウトサイドコーナーバックとしてのみ働き、ジャガーズがニッケル（ジョーダン・ルイスがその時にニッケルにスライドする）のときにフィールドにいる。

ヘッドコーチのリアム・コーエンは、計画はハンターがルーキーとしてそれらのスポットのみをプレーすることだと述べた。

ハンターのディフェンスでのワークロードは、シーズン開幕戦で6スナップしかプレーしなかった後、第2週と第3週で合計80スナップをプレーした後、徐々に増加しているように見えた。しかし、サンフランシスコ戦の第4週では9スナップをプレーした。それはすべて第1クォーターに行われた。

しかし、それは彼が第1クォーターの最後のプレーで、リッキー・ピアソールによる3回目のダウンでのキャッチでカバレッジでミスをしたからではなかった。コーエンは、ハンターがタックルで肩を痛め、ジャガーズはコーナーバックのモンタリック・ブラウンが復帰したため、残りの試合では彼をオフェンスでのみ使用することを選択したと述べた。ブラウンは、負傷するまでトレーニングキャンプでタイソン・キャンベルとルイスに次ぐチームのNo.3コーナーだった。

ハンターは最初の4試合で、どこに並ぶべきか分からなかった瞬間や、遅れてモーションに入ったり、セットされていなかったりするインスタンスがいくつかあった。それは懸念されるレベルではないとコーエンは言ったが、修正する必要があるものだ。

「彼は遅れているとは言わない」とコーエンは言った。「私たちは彼をいくつかの点で助けるためにもっとうまくできるだろう。私たちは（ヒューストン戦の）後にトラブと素晴らしい話をした。『さて、どうすればあなたを助けることができるか？』...私たちは、彼が多くの可動部品を必要としないようなポジションに彼を置くという点で、もう少し熱心になる必要があると思う。そうすれば、私たちは彼をプレーさせることができる。」

8年目のベテランであるルイスは、ハンターが会議をどのように処理し、2つのゲームプランをそれぞれ学び、ボールの両側で練習しプレーすることの肉体的な要求に感銘を受けている。

「それは彼をまったく悩ませていないようだ」とルイスは言った。「...もちろん、彼が改善する必要があるいくつかのことがあるが、彼は私たちにとっていくつかのプレーをしており、49ersに対する3回目のダウンと長いダウンでの大きなプレーのように、私たちをいくつかの試合に維持していると感じている。それはおそらく私たちを助けた試合で最も重要な瞬間の1つだった。

「彼はまだプレーメーカーであり、彼は私たちのためにそれを成し遂げている。そして、それが私たちが求めるすべてだ。」

前例のない挑戦

ハンターがしていることは珍しい。従うべき定式はない。

ESPNリサーチによると、彼は過去25年間で、同じ試合で15回のオフェンススナップとディフェンススナップをプレーした4人の選手の1人だ。

ロサンゼルス・チャージャーズのフルバック/ディフェンシブラインマンであるスコット・マトロックは2024年にそれをし、ニューイングランドのレシーバー/ディフェンスバックであるジュリアン・エデルマンは2011年にそれをし、クリーブランドのレシーバー/セーフティであるマイク・フュリーは2009年にそれをした。ハンターはそれを2回した。シンシナティ・ベンガルズとヒューストン・テキサンズに対する第2週と第3週だ。

ジャガーズがハンターに望んでいることのより正確な例を見つけるには、44年前に遡る必要がある。1981年、ロイ・グリーンはセントルイス・カージナルスのセーフティとして、708ヤードと4回のタッチダウンレシーブ、3回のインターセプトを記録した。

上記のすべての選手に共通することが1つある。彼らは、ボールの両側で重要な役割を果たしたとき、ルーキーではなかった。マトロックは彼のNFL2年目にそれをした。エデルマンとグリーンは彼らの3年目にそれをし、フュリーは彼の7年目にそれをした。

フュリーは、ジャガーズがハンターにルーキーとして多くを求めすぎているとは考えていない。なぜなら、彼は大学時代にしていたことをしているからだ。特にカバレッジの点では。

「フォーメーションと動き、シフトとモーション、コンセプトと調整を理解することは...ナショナルフットボールリーグでワイドレシーバーをプレーするには、多くのことが必要だ」と、サウスカロライナ大学のレシーバーコーチとして2シーズン目を迎えているフュリーは言った。「ワイドアウトをプレーすることの1つのことは、自分が何をしているのか分からなければ...自分がプレーできるほど速くプレーすることはないだろう。

「あなたはゲームの学生でなければならない。...あなたは自分が学んだことのために反応できなければならない。だから、彼を（最初に）オフェンスで始動させるのは絶対に正しいアイデアだと言うだろう。」

ハンターが大学で両側をプレーして成功したという事実は、フュリーが、ハンターが高いスナップ数で高いレベルでそれを成し遂げることができると信じている理由だと彼は言った。

「（フットボールは）あなたがすることのすべてだ（NFLで）。だからこそ、彼が大学でそれをしてきたことは印象的だった」とフュリーは言った。「...オフェンスの観点からすると、概念的には週ごとに多くのことを似たようにするだろう。フォーメーションを変えたり、モーションを加えたりするかもしれない。それは精神的に大きな負担ではない...それはディフェンス側でも同じことだ。カバー4があり、カバー2があり、カバレッジはそれほど多くはない。」

コーチの視点と今後の成長

一方、ジャクソン州立大学とコロラド大学でのハンターのコーチであるサンダースは、ジェイソンとトラビス・ケルセの「ニューハイツ」ポッドキャストの最近のエピソードで、ジャガーズがハンターを使用する方法が好きではないと語った。

「彼らは彼を十分に活用していない。私はそれを自分の目で、3年間毎日見てきた」と彼は言った。「だから、私は彼が何ができるのか、そして彼をどのように世話する必要があるのかを知っている。彼は火曜日には決して練習しなかった。水曜日、木曜日、金曜日に彼を練習させれば、彼は土曜日に何百ものスナップの準備ができている。」

ジャガーズは、パフォーマンスサイエンスディレクターのクリス・バック、ヘッドコーチ補佐のジェイ・カイザーらとハンターのスケジュールについて定期的に会議を開き、ハンターの毎週のワークロードを監視している。コーエンは彼らのアプローチにおける柔軟性を強調している。

「それは私たちが間違いなく常に評価し、必要に応じて調整できるようにする必要があることだ」とコーエンは言った。

ハンターが十分に活用されていないことに関しては、サンダースはグリーンに同盟者がいる。

「あなたはすでに、彼がドラフトに入ってきた中で最高のアスリートだと判断した。OK、それでは行って、彼にこのフットボールに触れる機会を与えるための多くの機会を見つけよう」とグリーンは言った。「パントリターナーでも、キックリターナーでも構わない...彼にボールを与えなければならない。」

ハンターがルーキーであることは重要ではないとグリーンは言った。彼はオフェンスとディフェンスを学び、複数のレシーバーポジションを学ぶための十分な時間があった。

「これはNFLだよね？」とグリーンは笑いながら言った。

最近ジャガーズと対戦し、ハンターのために準備をしたコーディネーターは、ジャガーズがハンターをどのように使用すべきかについて判断するのは時期尚早だと述べた。

「彼は若い。彼にとって何が最善かを誰もが本当に知るのは時期尚早だ」と2番目のベテランコーチは言った。「しかし、彼らは間違いなくそれを理解するだろう。知っていると思っている人は誰も知らない。彼らが互いに学びながらそれを理解すると信頼しなければならない。」

マンデーナイトフットボールでの活躍

ジャガーズが月曜日の夜にチーフスと対戦するとき、クォーターバックのパトリック・マホームズはハンターに注目するだろう。

「彼は大学で非常に才能のある選手であり、彼がコロラドでプレーを実現するのを見るのは楽しかった」とマホームズは言った。「ドラフトプロセスに入るとき、私は常にそれらのレシーバーを見ている。だから彼はボールを手に入れると特別で、タックルを破り、相手をかわすことができる。

「彼が今ディフェンスをプレーしているのを見ると、彼はこのスキームで素晴らしい仕事をしており、ボールの周りにいる。彼は特別な選手であり、彼がフィールドに出ているときには考慮しなければならない人物だ。」

ハンターがチーフス戦で何回スナップを見るかについては、ジャガーズだけが知っている。

コーエンは、ハンターの試合日のワークロードは流動的な状況であり、対戦相手、ゲームプラン、彼の健康状態、怪我、試合中に起こることによって毎週変動する可能性があると一貫して述べている。彼が80回以上のスナップをプレーする週もあれば、50回または60回のスナップをプレーする週もあるだろう。

スナップ数が少ないことは、ジャガーズが彼に不満を持っていること、または彼のプレー方法に不満を持っていることを自動的に示しているわけではない。

「彼は80回（シンシナティ戦で）プレーし、『OK、それはおそらくかなり良いスタートだ』と言った」とコーエンは言った。「シーズン序盤にその数に達し、今ではそれが私たちが今目指したいことなのか？おそらくそうだと思う。私たちが彼が行けない数があるとは必ずしも言っていない。

「だから、それが今週その数を超えて起こるかどうかは誰にも分からない。しかし、それがどこに向かうかを見ることにオープンであるだろう。」

ジャガーズとハンターがしていることは簡単でも一般的でもない。ESPNリサーチによると、グリーンが同じシーズンに500ヤード以上のレシーブと複数のインターセプトを記録した過去75年間で唯一のNFL選手になってから44年になる。

「それは非常にユニークだ」とサンフランシスコのオフェンスコーディネーターであるクレイ・クビアクは言った。「そのような選手を見るのはかなり珍しい。つまり、私はすべてのスナップをプレーしたい、ゲームから出たくないような選手を見たことがない。オフェンスとディフェンス。それは明らかに正しい方法で配線されている選手だ。彼はフットボール選手になるように配線されている。」

組織内の人々は、彼がまだエンドゾーンを見つけていないこと、またはパスをインターセプトしていないことを心配していないと言っている。

「彼は進歩しており、毎週良くなっている」とジャガーズのディフェンスコーディネーターであるアンソニー・カンパニールは言った。「...私たちはトラビスからたくさんのものを得ており、私が言ったように、私たちが前進するにつれて彼が進歩することを楽しみにしている。」

最終的には、それは複数のレシーバーのスポットに並ぶオフェンスでの役割の拡大も含まれるだろう。コーエンは、ルーキーに過負荷をかけたくなかったため、今シーズンはそれを行うのを控えたと述べた。それが起こるとき、おそらく2026年、コーエンはハンターがさらに良くなると述べた。

「今、『おい、ZとXと12（人員）とあれこれとこれを学んでくれ』と言うのはフェアではないと思う」とコーエンは言った。「彼が私たちが彼に求めていることを本当に実行できることを確認する必要がある。それはまず第一に、Fをプレーし、コーナーをプレーすることだ。だから、私たちが進み、彼が進むにつれて、それがこれ（上向きの動き）を続けると信じなければならないと思う。」

ESPNのレポーターであるジェレミー・ファウラー、ネイト・テイラー、ニック・ワゴナー、デビッド・ニュートンがこの記事に貢献しました。

解説

トラビス・ハンターは、大学時代に攻守両面で優れた才能を発揮し、NFL入り前から大きな注目を集めていた選手です。ジャガーズは、彼をドラフトで獲得するために多くの指名権を費やしており、チームの期待値は非常に高いと言えるでしょう。しかし、NFLの舞台は大学とは異なり、ハンターはまだルーキーとして成長段階にあります。チームは彼の負担を考慮しながら、慎重に起用方法を模索している状況です。一部からは、彼の才能を十分に活かせていないという批判もありますが、コーチ陣は彼の成長を信じ、将来的な活躍に期待を寄せています。ハンターがNFLで二刀流として成功を収めるためには、時間と経験が必要であり、今後の彼の成長とチームの戦略に注目が集まります。

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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/46499279/jacksonville-jaguars-expecting-too-much-travis-hunter