サマリ

• スペイン代表のマリオナ・カルデンテイは、これまでバルセロナで多くのタイトルを獲得してきたが、今夏アーセナルへ移籍し、新たな挑戦を始めた。
• アーセナルではUEFA女子チャンピオンズリーグ優勝、WSL年間最優秀選手に輝き、ユーロ2025ではスペイン代表として初の欧州制覇を目指す。
• カルデンテイは、これまでアレクシア・プテラスやアイタナ・ボンマティの陰に隠れていたが、アーセナル移籍を機に注目を集め、バロンドール候補にも名前が挙がるようになった。
• スペイン代表は、バルセロナの選手を中心に構成されており、チームワークが強み。ユーロ2025では優勝候補の一角。
• カルデンテイの父親は、彼女がサッカーを始めるきっかけとなり、彼女のキャリアに大きな影響を与えたが、2018年に急逝。彼女は父親への想いを胸に、更なる成功を目指している。

スペインの静かなスーパースター、マリオナ・カルデンテイが陰から抜け出すまで

ローザンヌ、スイス発 - マリオナ・カルデンテイのキャリアの多くにおいて、スペイン代表フォワードは陰に隠れてプレーしてきた。しかし、この夏にバルセロナからアーセナルへの移籍という大胆な決断が、彼女をスポットライトの中に押し出した。

バルサに留まることは容易だっただろう。そこでは、3つのチャンピオンズリーグを含む25のトロフィーを獲得し、10年間で302試合に出場し、114ゴールを記録した。しかし、29歳の彼女は、何か新しいことに挑戦したいという衝動を感じた。

1年後、彼女はアーセナルが2007年以来となるチャンピオンズリーグのトロフィーを獲得するのを助け、決勝で古巣のチームを破って3連覇を達成した。そして、WSL年間最優秀選手にも選ばれ、現在はスイスで開催される欧州選手権で初の優勝を目指すスペイン代表の一員となっている。

「当時は狂ったような決断に見えたかもしれないけど、それは私が望んでいたこと、異なる挑戦だった」と彼女はESPNに、ベルンでの開催国との準々決勝に向けてローザンヌのスペイン代表の拠点から語った。「それは、自分の快適な場所から踏み出すことだった。イングランドで、アーセナルのようなクラブでプレーすることは、私を非常に興奮させた。私は自分が成長し、プロとしても個人的にも、自分自身についてもっと発見できると思った。」

スポットライトを浴びるカルデンテイ

カルデンテイは、より多くの注目を求めてバルサを離れたわけではなかったが、それを見つけた。スペインがグループBの3試合全てに勝利する中で、彼女は1ゴール2アシストを記録した。もし彼女がユーロ2025で重要な役割を果たせば、すでに始まっているバロンドールの話は必然的に加速するだろう。

「ただ私の名前が（バロンドールの）会話に登場するだけでも、すでに大きな誇りだ」と彼女は言う。「しかし、周りには本当に優れた選手たちがいるので、何が起こるか見てみよう。」

「私が興味を持っていること、そして今私が望んでいることは、ユーロで優勝することだ。スペインがまだ獲得したことのないトロフィーだ。それが焦点だ。」

議論に参加すること自体が、カルデンテイにとって新しいことだ。彼女はバルサでは、アレクシア・プテラスやアイタナ・ボンマティが個人賞を独占していたため、しばしば背景にいた。過去と現在のチームメイトは、彼女をピッチ外では控えめで、ピッチ上では沈黙して機能することに満足している人物だと特徴づけている。

「彼女はいつも注目される人物ではないかもしれないが、私はいつも彼女やパトリ（ギハロ）のような選手は影で働いていると言う」とバルサとスペインのフォワード、クラウディア・ピナはESPNに語る。「彼女たちはこのチームにとって不可欠であり、彼女たちがいなければ、私たちは同じチームではないだろう。彼女は非常に重要な選手だ。」

アーセナルでの進化

アーセナルに加入して以来、彼女はより多才な選手にもなった。スペイン代表ではワイドでプレーするのとは対照的に、より深い中盤の役割と新しいプレースタイルが彼女のゲームを進化させた。

「これまでプレーしたことのない新しいポジション、より守備的なポジションに加えて、よりダイレクトなスタイル、より多くのトランジション、ボックス・トゥ・ボックスだ」とカルデンテイはイングランドでの経験について語る。「より深いエリアで守備する方法を学ぶ。それはボールを前方に運ぶのにも役立つ。私の役割は少し変わったが、私は自分のゲームをプレーしようとしている。それは私にとってうまくいき、快適に感じさせてくれる。」

「そこに着いた初日から、私は評価されていると感じている。そして、正直に言って、自分の仕事が認められるのは素晴らしいことだが、本当に重要なのはチームのトロフィーを獲得することだ。明らかに、個人的にうまくいっていれば、それはチームにとっても良いことだ。」

代表への新たな興奮

アーセナルへの移籍は、スペイン代表に合流する際の新たな「興奮」ももたらした。それは今、10代の頃からクラブと代表で一緒にプレーしてきた元チームメイトのプテラス、ボンマティ、ギハロと再会する機会を表している。

選手間の化学反応は、スペインをスイスでの優勝候補として際立たせている。チームには11人のバルサの選手に加えてカルデンテイがおり、コンビネーションプレーが機能すると、国際チームではなく、事実上クラブチームのようにプレーする。

「同じクラブで育った選手の基盤を持っていることが、あなたに有利になると思う」とカルデンテイは付け加える。彼女は現在、スペインのキャプテンの一人であり、代表で92試合に出場して30ゴールを記録している。

これまでの3試合で14ゴールを挙げたスペインは、開催国のスイスに目を向けている。ラ・ロハはこれまでユーロの準決勝に進出したことがなく、ヴァンクドルフ・スタジアムでは騒々しいホームの観衆が待ち構えているが、それはカルデンテイが楽しむような雰囲気だ。

「スイスを応援するために国がどのように団結しているかのビデオをたくさん見た」と彼女は言う。「それを見るのは特別なことだ。スタジアム全体が彼らを応援しているので、厳しい戦いになるだろう。それは彼らにとって大きなプラスだが、私たちもそれに乗り出すつもりだ。そのような雰囲気の中で、騒々しいスタジアムでプレーすることは、常に大きなモチベーションになる。」

将来的には、イングランドとの決勝戦 - そしてアーセナルのチームメイトであるリア・ウィリアムソン、ベス・ミード、アレッシア・ルッソ - が待ち受けているかもしれない。それは、スペインが勝利した2023年ワールドカップ決勝のリプレーとなるだろう。カルデンテイはベスト8以上は見据えていないが、できる限りライオネス（イングランド代表の愛称）を追っている。

「リア、ベス、（アレッシア）とはインスタグラムで短いメッセージを交わすことはあるけど、それほど多くはない。私たちは皆、自分自身に集中している」と彼女は言う。「イングランドは最初の試合で苦戦したが、フランスは危険で強力なチームだ。イングランドは前回のユーロで優勝し、ワールドカップ決勝に進出した。それは偶然ではない。彼らはトップチームだ。」

ユーロで優勝することは、カルデンテイにとって目覚ましい5年間を締めくくるだろう。彼女は異なる2つのクラブで4つのチャンピオンズリーグで優勝し、スペイン代表としてワールドカップで優勝し、2022年にカンプ・ノウに91,648人が詰めかけ、ヴォルフスブルクを破った際、女子サッカーの観客動員記録を打ち破ったバルサの一員だった。

カルデンテイが話すとき、笑顔がめったに消えないのも不思議ではない。それは、自分の身に起こるすべてのことを楽しんでいるマヨルカ島出身の少女の笑顔だ。しかし、それは一つの後悔を隠している。それは、彼女の父が彼女の最大の勝利を目撃するためにここにいなかったことだ。

ミケル・アンヘル・カルデンテイは、マヨルカ島のサッカーコミュニティでは、選手、コーチ、そしてクラブ会長としてよく知られた人物だった。2018年に55歳という若さで予期せぬ心臓発作で亡くなった。彼は娘がサッカーを始めた理由であり、彼女がスイスでより多くの銀メダルを追い求める上で、今でも大きなインスピレーションの源となっている。

「私は父のおかげでサッカーを始めた」と彼女は言う。「私の兄もプレーしていた。ゲームへの情熱は彼らから、私の母からも来ている。私の両親は、私を（サッカーをするために）連れて行くために多大な努力をしてくれた。」

「父は私をスタンドのないピッチ、悪いプレー面…に連れて行ってくれた。車の中でたくさんの時間を過ごした。今、私たちは満員のスタジアムでプレーし、トロフィーを獲得しているのに、彼が見ることができなかったのは悲しい。それは本当に悲しいことだが、私は自分に家族がいて、私が（すること）すべてが常に彼らのためであることは本当に幸運だ。」

解説

マリオナ・カルデンテイの記事は、彼女のキャリアにおける転換点と、その背景にある想いを描いています。バルセロナでの成功からアーセナルへの移籍という挑戦、そしてユーロ2025でのスペイン代表としての戦いに焦点を当て、彼女の決意と内面を深く掘り下げています。父親の死という個人的な悲劇を乗り越え、新たな高みを目指す彼女の姿は、多くの人々に感動と勇気を与えるでしょう。

関連記事

この記事に関連して、三度目の昇格、勢いはどこまで続く？もご覧ください。

この記事に関連して、スティーラーズ、ワットを非QB最高給選手にもご覧ください。

この記事に関連して、大谷翔平、児童書出版を発表！「デコイが開幕戦を救う」もご覧ください。

出典: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/45761549/how-spains-quiet-superstar-caldentey-stepped-shadows