タウンゼント/シニアコバ組、ヴィーナスを破り全米オープン敗退
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サマリ
- ビーナス・ウィリアムズがレイラ・フェルナンデスとのペアで出場した全米オープンテニス女子ダブルス準々決勝で、トップシードのタウンゼント／シニアコワ組に敗れた。
- ウィリアムズにとって、これは2年ぶりのグランドスラム大会出場だった。
- 試合後、タウンゼントとシニアコワはウィリアムズを称え、観客もスタンディングオベーションで彼女を讃えた。
- ウィリアムズはシングルスと混合ダブルスでも1回戦で敗退している。
- タウンゼント／シニアコワ組は準決勝でクデルメトワ／メルテンス組と対戦する。
ビーナス・ウィリアムズの全米オープン、タウンゼント／シニアコワ組に阻まれる
ニューヨーク発 - ビーナス・ウィリアムズにとって2年ぶりのグランドスラム大会は、火曜日、彼女とレイラ・フェルナンデスが全米オープンテニス女子ダブルス準々決勝で、トップシードのテイラー・タウンゼントとカテリナ・シニアコワ組に6-1、6-2で敗れたことで幕を閉じた。
ルイ・アームストロング・スタジアムで56分間の試合を終えたウィリアムズは、ネットに向かってシニアコワと握手を交わし、タウンゼントを抱きしめると笑顔を見せた。数千人の観客が立ち上がり、ウィリアムズにスタンディングオベーションを送った。タウンゼントとシニアコワもそれに加わり、ウィリアムズに拍手を送った。
「ビーナスと（妹の）セリーナを見て育ったことは、私と妹にとってインスピレーションでした」とタウンゼントは観客に語った。「今日、コートを共有できたことは光栄です。」
シニアコワはウィリアムズを「レジェンド」と呼び、彼女と対戦できたことは「特権」だと語った。
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45歳のウィリアムズは以前、シングルスでも1回戦で敗退しており、カロリーナ・ムチョバに3セットで敗れていた。混合ダブルスでも同様だった。彼女は7月にワシントンで開催されたトーナメントで復帰するまで、16ヶ月間競技から離れていた。彼女の直近のメジャー大会は2023年の全米オープンだった。
「私が最も誇りに思っているのは、ベンチから出てくるのが簡単ではないということです。本当にそうではありませんし、私はこれほど長い休養を取ったことがありませんでした。それは私が多くの点で準備ができていなかった新しい課題をもたらしました。だから私は自分が...自分自身であり続けたことをとても誇りに思っています。別のゲームをしようとはしませんでした。安全にプレイしようとはしませんでした。私はそれを目指しました、そしてそれが私です。私はそれを目指します。それを目指せば、良いことが起こります」とウィリアムズは語った。「今回はそこまでたどり着けなかったかもしれませんが、私は自分が誰であるかを知っていますし、少しチャンスがあれば働くことができることも知っています。」
彼女は今後の計画についてはわからないと言ったが、再びプレイするつもりであるかのように聞こえた。
「ビーナスがコートで楽しそうにプレイしているのを見て、なぜテニスを始めたのかを思い出させてくれました」と、2021年のニューヨークでのシングルス準優勝者であるカナダ出身の22歳、フェルナンデスは語った。
ウィリアムズとフェルナンデスは全米テニス協会からワイルドカードエントリーを受け、チームとしてのデビュー戦で最初の3試合を1セットも落とさずに勝ち進んでいた。
現在ダブルスで1位のタウンゼントとシニアコワは、2024年にウィンブルドン、今年には全豪オープンで優勝した経験豊富なデュオである。シニアコワは女子ダブルスで合計10のグランドスラムタイトルを獲得している。
ウィリアムズは、もちろん、セリーナとともに女子ダブルスで14のグランドスラムタイトルを保持している。セリーナは2022年にプロツアーから引退した。
ウィリアムズの姉はまた、7つのメジャーシングルスタイトルと混合ダブルスでさらに2つのタイトルを獲得している。
彼女は1981年以来、全米オープンのシングルスドローで最年長の選手だった。
タウンゼントのフラッシングメドウズでの戦いは、女子ダブルスで続く。彼女はバルボラ・クレイチコバとのシングルス4回戦で8つのマッチポイントを逃し敗退していた。
「タフな試合でしたが、最終的には、コートにすべてを出し切りました。それが私とチームが求めることができた唯一のことです」とタウンゼントは語った。「そのような試合は、決定的な瞬間であり、チャンスだと本当に感じています。あなたは上がることも下がることもできます。」
タウンゼントはまた、シングルスの試合後、エレナ・オスタペンコとの緊迫した言葉のやり取りで注目を集めた。
ダブルス準決勝で、タウンゼントとシニアコワは第4シードのベロニカ・クデルメトワとエリーズ・メルテンスと対戦する。もう一方の準決勝は、第2シードのサラ・エラニとヤスミン・パオリーニが第3シードのガブリエラ・ダブロウスキーとエリン・ラウトリッフェと対戦する。
クデルメトワとメルテンスは先月、ウィンブルドンで優勝した。エラニとパオリーニは6月に全仏オープンで優勝した。
解説
ビーナス・ウィリアムズの2年ぶりのグランドスラム復帰は、女子ダブルス準々決勝での敗退という結果に終わった。しかし、彼女のコート上での姿勢や、対戦相手からの尊敬、そして観客からの温かい歓迎は、彼女がテニス界に与えた影響の大きさを物語っている。45歳という年齢で、トップレベルの競技に戻ってくること自体が偉業であり、彼女の情熱と努力は多くの人々に感銘を与えただろう。今後の彼女の活躍にも期待したい。
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