テレンス・クロフォード、カネロ・アルバレス戦を実現か

サマリ

• テレンス・クロフォードは、サウジアラビアの資金提供者、トゥルキ・アラールシクに対し、カネロ・アルバレスとの対戦を強く希望した。
• アラールシクは、より現実的な対戦相手としてバージル・オルティス・ジュニアやジャロン・"ブーツ"・エニスを提案したが、クロフォードは拒否。
• クロフォードは、カネロ戦をキャリアの集大成と捉え、勝つことでのみ得られる尊敬と名声を求めている。
• カネロは、クロフォードとの対戦に1億ドルを超える報酬で合意した。
• クロフォードは、過去の対戦相手とは異なり、カネロ戦では積極的に勝利を狙い、判定に委ねない戦いをすると意気込んでいる。

テレンス・クロフォードはいかにしてカネロ・アルバレスとの対戦を実現させたのか

ラスベガス発 - 体重を上げてキャリアで最も接戦となったイスラエル・マドリモフ戦で辛勝した後、37歳の誕生日を迎えようとしていたテレンス・クロフォードは、さらに2階級上げて、168ポンド級の統一王者であるカネロ・アルバレスと対戦すると主張した。これは13か月前の話だ。クロフォードは、唯一の聴衆であるサウジアラビアのボクシング資金提供者、トゥルキ・アラールシクに向かって語っていた。

ボクシングの基準から見ても（ボクシングには疑わしい基準しかないため、慎重にこの言葉を使う）、それは半ば途方もないアイデアのように思われた。アラールシクは彼を見て言った。「しかし、体重は？」

実際、それは単なる体重の問題ではなかった。歴史と常識の両方が、単に体が大きいだけでなく、若い方、そしていわゆる「Aサイド」を支持する。すでに約5億ドルのファイトマネーを生み出しているボクシング界のスター、カネロと対戦するクロフォードは、そのどれにも当てはまらなかった。さらに、彼はオッズを均等にするために設計された通常の契約上の細則（キャッチウェイト、リハイドレーション条項など）を一切主張せずに、それを行うつもりだった。

アラールシクは、より現実的ではあるが非常に有利な代替案をいくつか提案した。バージル・オルティス・ジュニアやジャロン・"ブーツ"・エニスは、どちらも154ポンド級で大きな野心を持つ無敗の若いスターだった。クロフォードはどちらの選択肢も受け入れようとしなかった。「ブーツはメガファイトではない」と彼は言った。「バージル・オルティスはメガファイトではない。これは私のキャリアの終盤だ。彼らは言うだろう、『勝つべきだった』と。私はカネロ・アルバレスと戦いたいんだ。」

彼は勝つべきではない戦いを望んでいた。

エディターのおすすめ

アラールシクの折衷案

「わかった」とアラールシクは譲歩した。「その試合を実現するために努力するよ。」

「それが私が望む唯一の試合だ」とクロフォードは言った。

13か月後、カネロとクロフォードはアレジアント・スタジアムで土曜日に戦う。カネロは1億ドルを超える（木曜日の記者会見でアラールシクは「それ以上だ」と断言した）報酬と引き換えにこの試合に合意した。それはスポーツ界のトップスターでさえ拒否できないオファーだった。しかし、それはすべてクロフォードから始まった。「こうして私たちはここにたどり着いたんだ」と彼は言う。

今の世代のファイターたちは、カネロをライバルというよりは、スコア、大当たり、キャリアの報酬として見ている。彼らの勝利は、試合を戦うことではなく、契約にサインすることであるようだ。しかし、クロフォードはカネロを自分の白鯨と見なしている。それは、アラールシクとの出会いのはるか以前から追い求めていたものであり、彼が自分のキャリアを苦しめてきたと信じているすべてのことに対する実存的な是正であり、アマチュア時代に遡るあらゆる侮辱、彼と戦おうとしなかったファイターから、彼を宣伝できなかったプロモーターまで、永遠の尊敬と名声の源となるものだ。しかし、それは彼が勝った場合にのみ当てはまる。

実際、クロフォードは少なくとも2015年からカネロを研究しており、当時彼はマンダレイベイに現れ、アルバレスが将来の殿堂入り選手であるミゲール・コットを破り、最初の中量級タイトルを獲得するのを見た。それに比べて、クロフォードは当時WBOジュニアウェルター級タイトルを保持していた。「カネロと戦うことが現実になるとは思わなかった」と彼は言う。「私たちは階級が離れすぎていた。」

しかし、徐々にそれは現実になりつつあった。2021年、クロフォードは当時ウェルター級チャンピオンだったが、ふさわしい対戦相手に切実に欠けていた彼は、アルバレスがマイアミでアブニ・ユルドゥルムという選手と戦う試合を見に行った。当時WBCの168ポンド級チャンピオンだったカネロは、ユルドゥルムを3ラウンドでノックアウトした。しかし、彼がそうしている間にも、種は蒔かれていた。クロフォードは公にはそれを口にしなかったが、それは彼の頭の片隅にあった。

しかし、2023年までに彼はカネロ戦を実現させるための舞台裏のキャンペーンを開始していた。その年の後半、彼は当時WBO会長だったフランシスコ・"パコ"・バルカルセルとプエルトリコで会い、そのアイデアを持ちかけた。

「ショックだった」とバルカルセルは回想する。クロフォードは当時エロール・スペンス・ジュニアを破って147ポンド級で統一王者になっていたが、すでに175ポンド級でノックアウトにより世界タイトルを獲得していたカネロは、168ポンド級で統一王者だった。「数年待ってみてはどうだ？」とバルカルセルは優しくアドバイスした。

「待てない」とクロフォードは年齢を理由に反論した。「私は彼を倒せる。」

カネロ・アルバレスの試合観戦

今やクロフォードは、カネロの半年に一度の試合の常連客であり、カネロがジャーメル・チャーロに勝利したことが彼の心にまだ鮮明に残っている。154ポンドから上がってきたチャーロは、第7ラウンドでダウンを喫した。しかし、その後はすべて番号順の塗り絵だった。「彼は勝つために戦ったのではない」とクロフォードはチャーロについて語る。「彼はただ生き残るために戦った。」

多くの点で、カネロ対チャーロは、アルバレスのキャリアの中で、あまりにもおなじみのテンプレートになっている。それは、単一のノックダウンが予測通りに満場一致の判定へと続くものだ。ジョン・ライダー、ハイメ・ムンギア、エドガー・ベルランガなどに対するカネロの勝利がそうだった。

「彼らは報酬が欲しかったんだ」とクロフォードは私に言う。「彼らは試合に勝ちたかったのではない。12ラウンド戦い抜くことが彼らにとって勝利だった。」

カネロの直近の勝利は、クロフォードがサウジアラビアのリヤドまでわざわざ足を運んだにもかかわらず、形式的なノックダウンさえ欠けていたとすれば、彼の対戦相手であるウィリアム・スカルは、何よりも生き残ることに専念していた。一方、クロフォードは破壊することだけを考えて戦う。

そうは言っても、過去のパフォーマンスに基づいてカネロを判断するのが公平だとすれば、クロフォードのパフォーマンスはどうだろうか？彼の最後の試合は、154ポンド級に上げて尊敬すべきイスラエル・マドリモフに辛勝したが、カネロとの対戦を正当化するには程遠かった。

「マドリモフは私に忍耐を教えてくれた」とクロフォードは言う。「彼はとてもぎくしゃくしていて、とても爆発的だった。前後に跳ね返り、すべてのクレイジーな行動。しかし、カネロは彼の武器庫にそれらのどれも持っていない。彼に関しては、それらのどれも心配する必要はない。」

年齢の問題

しかし、年齢はどうだろうか？アルバレスは35歳だ。クロフォードは38歳の誕生日まであと2週間で、どの階級のどの時代にとっても高齢であり、複数の階級を上げるには間違いなく最適な時期ではない。それから、アルバレスはプロとして少なくとも520ラウンド（記録にない初期の試合がいくつかあると考えられているため、それ以上かもしれない）戦っている。彼はハードパンチャーのゲンナジー・ゴロフキンと2度の接戦を経験し、フロイド・メイウェザー、そして最近ではドミトリー・ビボルに敗れている。一方、クロフォードは245ラウンドのプロの試合で一度も負けたことがない。ボクシングの年齢で言えば、どちらが年上だろうか？私は不思議に思う。

「彼は間違いなくそうだよ」とクロフォードは言う。「彼は15歳でプロの試合を始めたんだ。」

それでも、アルバレスは単に「Aサイド」であるだけでなく、それ自体が経済圏となっている。この試合がメキシコ独立記念日の週末に行われることを考えると、間違いなくカネロを応援する観衆になるだろうが、それ以上に、カネロはジャッジのスコアカードにおけるあらゆる疑いの恩恵を受けることになるだろう。クロフォードはこれに同意しないわけではない。彼は、相手の傾向をダウンロードしながら比較的ゆっくりとスタートを切る、彼の典型的な戦い方をすることができないことを知っている。彼は速くスタートする必要がある。

「もちろん、もちろん」と彼は言う。「私はトーンを設定する必要がある。カネロにはトーンを設定し、ジャッジにあなたがラウンドを貯金していることを知らせる必要がある。私はそれをそのように見ている。一度に1ラウンドずつだ。最初からノックアウトを狙うな。ただ、ラウンドを貯金しろ。そして、あなたがそれらのラウンドを決定的に勝っていることを確認しろ。」

クロフォードが説明するように、彼が長年自分自身に説明してきたように、彼の存在意義となる使い走りは、完全に合理的であるように聞こえる。ひょっとしたら、それがあなたが手に入れるべきではないものをあなたが唯一望んでいるときに、赤い髪をしたものでさえ、白鯨を狩る方法なのかもしれない。

解説

この記事は、テレンス・クロフォードがカネロ・アルバレスとの対戦を実現するまでの経緯を詳細に追っています。クロフォードが年齢や階級差といった不利な条件をものともせず、カネロとの対戦に固執した背景には、単なる金銭的な報酬以上のものが存在することが示唆されています。彼はカネロ戦を、自身のキャリアにおける正当性を証明し、過去の批判や不遇を覆すための機会と捉えているようです。記事全体を通して、クロフォードの強い意志と勝利への渇望が強調されており、この試合が単なるボクシングの試合以上の意味を持つことを暗示しています。

関連記事

この記事に関連して、クロフォード、カネロ戦を前に闘争心をむき出しもご覧ください。クロフォードがカネロ戦に向けて、いかに闘争心を燃やしているかを知ることができます。

この記事に関連して、クロフォードがカネロを番狂わせで倒すには？ 専門家の分析と勝利への道筋もご覧ください。専門家がクロフォード勝利の可能性を分析しています。

この記事に関連して、ブラッドリー解説：カネロ対クロフォード、勝つのはどっちだ？もご覧ください。元世界王者ブラッドリーが試合の勝敗を予想しています。

出典: https://www.espn.com/boxing/story/_/id/46227492/how-terence-crawford-landed-canelo-alvarez-fight