ドナルド、着々と準備！恒例の挑発合戦も開始

サマリ

• ライダーカップの開幕式で、ヨーロッパチームのキャプテン、ルーク・ドナルドがアメリカチームに対して、賞金に関する皮肉を込めたスピーチを行った。
• アメリカチームのキャプテン、キーガン・ブラッドリーは、1999年のライダーカップでの出来事について誤った情報を話し、ヨーロッパチームに有利な状況を作ってしまった。
• ドナルドは、ライダーカップが賞金や世界ランキングポイントではなく、誇りであると強調した。
• アメリカチームは、慈善活動のために寄付を行う予定だが、ヨーロッパチームは金銭的な報酬を必要としない姿勢を示唆した。
• ベスページ・ブラックで開催されるライダーカップには、多くの観客が詰めかけ、アメリカチームを応援する予定である。

ライダーカップ：ドナルドが式典で皮肉を飛ばし、舌戦が始まる

ファーミングデール、ニューヨーク発 - 開幕のティーショットまであと2日となった水曜日、ライダーカップの駆け引きは、ヨーロッパチームのキャプテン、ルーク・ドナルドが開幕式でのスピーチで、ペイ・フォー・プレー（出場料支払い）について、いくつか微妙な皮肉を込めて始まった。

「我々は、お金では買えないものによって突き動かされている」とドナルドは語った。

ヨーロッパ、1アップ。

次に、アメリカチームのキャプテン、キーガン・ブラッドリーは、ライダーカップ史上最大の瞬間の一つである1999年のブルックラインでの17番グリーン周辺にいたことについて語った際、痛恨のミスを犯した。なんと、45フィートのパットを決めたのはジャスティン・レナードではなく、ジャスティン・ローズだと誤って言ってしまったのだ。

ヨーロッパ、2アップ。

実際のゴルフは、騒々しいベスページ・ブラックで金曜日の朝に始まる。開幕式に出席した5,000人以上のファンは、「U-S-A」という絶え間ないチャントと、ヨーロッパチームへの少数のブーイングで、その存在感を示した。

ドナルドは、バーナード・ギャラハー（1991年～1995年）以来、ライダーカップで連続してキャプテンを務める初のヨーロッパ人である。ドナルドはローマで洗練された姿を見せ、ファンへの短いメッセージで完璧なイタリア語を使い、今週が何のためにあるのかについて明確なメッセージを送る際も同様に傑出していた。

ヨーロッパは、1979年に始まった現代において、実質的にライダーカップを独占しており、そのチームに最高の自信を与える遺産を築き上げてきた。

「アメリカチームは当然、彼らの遺産を誇りに思っているが、我々も同様だ」とドナルドは語った。「我々のヨーロッパの遺産は、不屈の精神、一体感、そして人々を間違っていると証明することに根ざしている。何度も、我々は共通の目的を持って団結すれば、素晴らしいことを達成できることを示してきた。」

ドナルドは、すぐに話題をお金に持ち込み、ライダーカップは「賞金や世界ランキングポイントのためではない。誇りのためだ」と語った。

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アメリカチームは1999年以来、20万ドルを慈善団体に寄付している。今年は、慈善団体への寄付額が30万ドル、加えて20万ドルの手当となる。アメリカの選手たちは当初から、50万ドル全額を地域の慈善団体に寄付すると述べていた。

それでも、これはヨーロッパチームにとって、高さ17インチの金のトロフィーのために競争するのに報酬は必要ないと主張するのに十分な弾薬となり、なぜライダーカップがアメリカ人よりも自分たちにとってより大きな意味を持つのかを示す一例だと示唆した。

ヨーロッパは、世界ランキングとメジャー選手権の観点から見ると通常より強力に見えるアメリカチームに対して、過去14回の対戦のうち10回勝利している。今回、アメリカの地で5回目の勝利を目指す。アメリカはヨーロッパで32年間勝利していない。

「我々は単にショーの一部となるためにここに来たのではない。ライダーカップの伝説に自分たちの居場所を獲得するためにここに来たのだ」とドナルドは語った。「我々はただ勝つためにプレーしているのではない。互いのために、そしていつかチームヨーロッパを代表することを夢見る故郷のすべての若いゴルファーのためにプレーしているのだ。」

「それが簡単ではないことは承知している。アウェーでの勝利は決して簡単ではない。最も困難な道が、最大の報酬につながる。」

ブラッドリーは、チャントが収まるのを待たなければならなかったが、主に自身の歴史について語った。ニューイングランド出身でPGAプロの息子であり（叔母のパット・ブラッドリーは、世界ゴルフ殿堂入りを果たしたLPGAツアーの偉大な選手）、セント・ジョーンズ大学でプレーし、チームメイトがラウンド・スワンプ・ロードの反対側の3番から14番に制限されていたとき、ベスページ・ブラックで競技した。

彼はチームを紹介する際、ニュージャージー出身の世界ランキング1位、スコッティ・シェフラーを発表する際に、地元に言及することも忘れなかった。そこはシェフラーが生まれ、6歳で家族がダラスに移るまで住んでいた場所だ。

ブラッドリーは、1999年の大会で、13歳だったときにライダーカップが個人的なものになったと語った。父の肩に乗り、「ジャスティン・ローズの奇跡的なパットが17番で決まるのを見ていた」こと、そして18番で試合が終わったとき、父が自分を祝賀会に加えてくれたことを語った。

「その瞬間、ゴルフはゲームではなく、天職になった」とブラッドリーは語った。「あの日が私の人生を変えた。」

ブラッドリーは、1963年のアーノルド・パーマー以来、初のプレーイングキャプテンになることを考えていた。ブラッドリーはランキングで10位に入り、現在でもチームの4人の選手よりも世界ランキングが高い。

最終的に彼は、キャプテンに選ばれたのは、自分の唯一の関心事がライダーカップを持ってベスページ・ブラックを離れることであるという無私無欲な行動だと見なした。

ブラッドリーとアメリカチームの他のメンバーは、多くの観客の応援を当てにしている。ベスページ・ブラックは、2つの全米オープン、1つのPGAチャンピオンシップ、そしてPGAツアーでの2つのフェデックスカップ・プレーオフイベントを開催してきた。共通のテーマは、ギャラリーが「自分たちの」コースのゴルファーに思っていることを遠慮なく伝えることだ。セルヒオ・ガルシアは非常に不快になり、2002年のベスページ・ブラックでの全米オープンで、野次を飛ばす人に指（そう、中指だ）を向けた。

「ベスページ・ブラックは、人々のカントリークラブとして知られている。ニューヨークのホームコースと呼ばれてきた」とブラッドリーは語った。「しかし今週、あなたの情熱とエネルギーで、あなたはそれをアメリカのホームコースにするだろう。」

通常、開幕式は木曜日の午後に行われ、キャプテンが開幕フォアサムセッションのラインナップを発表して締めくくられる。降水確率が高いため1日前倒しされ、選手はドナルドとブラッドリーがラインナップを発表する前に、もう1日（どれだけゴルフができるかは天候次第）与えられる。

ヨーロッパがローマでアメリカを打ち負かしてから、長い2年間だった。金曜日を待つまで、長い数日だった。

解説

この記事は、ライダーカップの開幕式での舌戦の模様を伝えています。ヨーロッパのキャプテン、ルーク・ドナルドがアメリカチームに対して皮肉を込めたスピーチを行い、アメリカのキャプテン、キーガン・ブラッドリーが過去の出来事について誤った情報を述べたことで、早くも試合前から両チームの緊張感が高まっている様子が描かれています。特に、ライダーカップが賞金ではなく誇りであるというドナルドの主張や、アメリカチームが慈善活動のために寄付を行うことに対するヨーロッパチームの反応は、両チームの価値観の違いを浮き彫りにしています。ベスページ・ブラックの熱狂的な観客が、どちらのチームを応援するのかも注目されるポイントです。

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出典: https://www.espn.com/golf/story/_/id/46370492/banter-blunders-begin-ryder-cup-opening-ceremony