パワーランキング：リンクスは維持できるか？ 各チーム後半戦最大の課題
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サマリ
- WNBAはシーズン後半戦に突入し、ミネソタ・リンクス、ニューヨーク・リバティ、フェニックス・マーキュリーが優勝候補として浮上。
- WNBAと選手会は、今シーズンまたは遅くとも来年1月までに新たな労働協約（CBA）締結を目指している。
- 選手たちはオールスターゲームで「Pay Us What You Owe Us（我々に支払うべきものを支払え）」と書かれたTシャツを着用し、労働交渉への関心を高めた。
- 各チームは後半戦に向けて課題を抱えており、ロスターの調整や怪我からの復帰、若手選手の成長などが注目される。
- リンクスはオフェンスの持続性、リバティは首位奪還、マーキュリーは主力選手の復帰などが、それぞれのチームの鍵となる。
パワーランキング：リンクスは持続可能か？各チームの後半戦最大の疑問
WNBAは火曜日からシーズン後半戦を開始し、ミネソタ・リンクス、ニューヨーク・リバティ、フェニックス・マーキュリーの3チームが、最も優勝争いに絡む可能性の高いチームとして頭角を現しています。
リーグレベルで最大の疑問は、コート外で解決されるでしょう。それは、WNBAと選手会が今年の暦年中に、あるいは少なくとも1月までに、労働協約（CBA）に合意できるかどうかです。ポートランド・ファイヤーとトロント・テンポのエクスパンション・ドラフト、そして2026年に予定されている大規模なフリーエージェント期間を考えると、CBAを早めに締結することが重要です。
選手たちはインディアナポリスでの週末に労働交渉を脚光を浴びせ、すべてのメディア対応でCBAについて議論し、土曜日のオールスターゲームでは「Pay Us What You Owe Us（我々に支払うべきものを支払え）」と書かれたTシャツを着用しました。選手たちは世論の支持を得ることに焦点を当てており、ファンからの強力な支持を得ていますが、それがWNBAとそのオーナーシップが交渉に臨む姿勢に影響を与えるかどうかは不透明です。
これまでのところ、会話は予想通りに進んでいます。どちらの側もまだすべてのカードをテーブルに出していません。私たちは、この夏から秋にかけて、両者がどれだけ近づけるかを注視していきます。
オールスターブレイク後には、各チームが抱える課題もあります。そこで、シーズン後半の開始にあたり、各チームの最大の課題を見ていきましょう。
1. ミネソタ・リンクス (20勝4敗)
- 以前のランキング: 1位
- 今後7日間の対戦: シカゴ戦 (7月22日)、ラスベガス戦 (7月25日)、アトランタ戦 (7月27日)
オフェンスはリンクスを優勝まで牽引するのに十分か？ リンクスはWNBAで2番目に高い平均得点（84.7 PPG）を誇りながら、対戦相手の得点をリーグ最低の75 PPGに抑えています。つまり、オフェンスとディフェンスの両方が非常に信頼できますが、シェリル・リーブ監督は、オフェンスの潜在的な脆弱性を懸念している可能性があります。特に、MVP候補のナフィーサ・コリアーに相手チームが徹底的にプレッシャーをかけた場合です。
2. ニューヨーク・リバティ (15勝6敗)
- 以前のランキング: 3位
- 今後7日間の対戦: インディアナ戦 (7月22日)、フェニックス戦 (7月25日)、ロサンゼルス戦 (7月26日)、ダラス戦 (7月28日)
リバティはリンクスを追い抜いて首位になれるか？ 両チームはまだレギュラーシーズンで4回対戦を残しており、その最初の対戦は7月30日にミネソタで行われます。
月曜日には、ディフェンディングチャンピオンにとって多くの良いニュースがありました。センターのジョンケル・ジョーンズが火曜日のインディアナ戦で復帰する見込みであり、ベルギー人フォワードのエマ・メッセマンがWNBA復帰を果たし、リバティに加入することを約束しました。ニューヨークはリーグで最も手ごわいフロントコートになる可能性があります。
3. フェニックス・マーキュリー (15勝7敗)
- 以前のランキング: 2位
- 今後7日間の対戦: アトランタ戦 (7月23日)、ニューヨーク戦 (7月25日)、ワシントン戦 (7月27日)
サトゥ・サバリーとカリーア・カッパーは怪我から力強く復帰できるか？ サバリーはマーキュリーの22試合中18試合に出場しましたが、カッパーはわずか6試合しか出場していません。それでも、フェニックスはオールスターのアリッサ・トーマスに率いられ、スタンディングで3位につけています。トーマスは重い負担を背負うことに慣れていますが、マーキュリーが優勝を狙うには、サバリーとカッパーの復帰が必要です。
4. インディアナ・フィーバー (12勝11敗)
- 以前のランキング: 4位
- 今後7日間の対戦: ニューヨーク戦 (7月22日)、ラスベガス戦 (7月24日)、シカゴ戦 (7月27日)
ケイトリン・クラークはシーズン後半にどれだけ出場できるか？ 彼女は火曜日の試合を欠場することが決定しており、これは彼女が今年欠場する11回目のレギュラーシーズンゲームとなります。彼女はまた、7月1日のコミッショナーズカップ決勝とオールスターゲームも欠場しました。彼女はまだ23歳で、先は長いので、もし彼女の鼠径部の怪我に十分な休養が必要な場合、フィーバーは慎重なアプローチを取り、無期限に彼女を欠場させる可能性があります。
5. シアトル・ストーム (14勝9敗)
- 以前のランキング: 8位
- 今後7日間の対戦: ダラス戦 (7月22日)、シカゴ戦 (7月25日)、ワシントン戦 (7月26日)、コネチカット戦 (7月28日)
フォワードのエジ・マグベゴーはより多くのオフェンスを提供できるか？ 8.1 PPGという数字は、過去4シーズンで彼女の最低得点平均です。2020年にWNBAに加入して以来、彼女はフィールドからのシュート率が50%を下回ってシーズンを終えたことがありませんが、現在は49.0%です。3ポイントラインから23本中4本しか決めていないことも助けにはなっていません。スカイラー・ディギンズ、ネカ・オグウミケ、ギャビー・ウィリアムズ、エリカ・ウィーラーはそれぞれ2桁得点を記録していますが、ストームの平均得点は8位（80.9 PPG）です。マグベゴーがより攻撃的な脅威になれば、助けになる可能性があります。
6. ワシントン・ミスティックス (11勝11敗)
- 以前のランキング: 5位
- 今後7日間の対戦: ロサンゼルス戦 (7月22日)、シアトル戦 (7月26日)、フェニックス戦 (7月27日)
ルーキーのソニア・シトロンとキキ・イリアフェンはシーズン後半を力強く終えることができるか？ 2人ともオールスターであり、ミスティックスのゲームプランの大きな部分を占めていますが、大学シーズン開始からほとんど休憩なしでプレーしています。すべてのWNBAルーキーは、シーズン後半に経験する可能性のある疲労を乗り越えなければなりません。私たちは、全体3位と4位で指名された2人が、それにどれだけうまく対処できるかを見守ります。
7. アトランタ・ドリーム (13勝9敗)
- 以前のランキング: 6位
- 今後7日間の対戦: ラスベガス戦 (7月22日)、フェニックス戦 (7月23日)、ミネソタ戦 (7月27日)
ライネ・ハワードは復帰後も効果的か？ 彼女は非常に良いシーズンを送っており、アシスト（4.5 APG）とスティール（1.6 SPG）でドリームをリードし、得点（16.5 PPG）では2位につけています。しかし、ハワードが7月11日のインディアナでの敗戦で負傷（膝）した際、復帰の時期は設定されていませんでした。アトランタは7月14日に、彼女が今月いっぱい欠場すると発表しただけです。彼女はインディアナポリスでのオールスターゲームを欠場しました。
8. ラスベガス・エーセス (11勝11敗)
- 以前のランキング: 9位
- 今後7日間の対戦: アトランタ戦 (7月22日)、インディアナ戦 (7月24日)、ミネソタ戦 (7月25日)、ダラス戦 (7月27日)
フォワードのナリッサ・スミスは、A'ジャ・ウィルソンへのプレッシャーを軽減できるか？ ジャッキー・ヤング、チェルシー・グレイ、ジュエル・ロイドのスターティングガードトリオは、2021年から24年までのヤング、グレイ、ケルシー・プラムほど生産的ではありません。彼らは最高のプレーをするときにはまだ良いグループですが、4回目のMVP受賞を争っているウィルソンは、インサイドでのより多くの助けを必要としています。エーセスは6月末にスミスをトレードで獲得し、彼女の6.8 PPGという得点平均が向上すれば恩恵を受けるでしょう。
9. ゴールデンステート・ヴァルキリーズ (10勝12敗)
- 以前のランキング: 7位
- 今後7日間の対戦: ダラス戦 (7月25日)、コネチカット戦 (7月27日)
ゴールデンステートは7月の不調から抜け出せるか？ エクスパンションチームのヴァルキリーズは7勝4敗と6月は好調でしたが、それ以降は苦戦しています。7月は1勝5敗であり、次の6試合のうち5試合がロードであるため、スケジュールもそれを助けることはありません。
10. ロサンゼルス・スパークス (8勝14敗)
- 以前のランキング: 11位
- 今後7日間の対戦: ワシントン戦 (7月22日)、コネチカット戦 (7月24日)、ニューヨーク戦 (7月26日)
キャメロン・ブリンクはシーズン終了前にプレーできるか？ 2024年のドラフト全体2位指名のブリンクは、昨年6月に負った膝の怪我でシーズンが打ち切られるまで、ルーキーとしてインパクトを与えていました。ケルシー・プラム (20.1)、ディアリカ・ハンビー (17.2)、アズーラ・スティーブンス (14.7)、リケア・ジャクソン (13.1) がそれぞれ2桁得点を記録しており、スパークスは良いコアを持っていますが、ブリンクが復帰すれば、プレーオフ進出の可能性があります。
11. シカゴ・スカイ (7勝15敗)
- 以前のランキング: 10位
- 今後7日間の対戦: ミネソタ戦 (7月22日)、シアトル戦 (7月24日)、インディアナ戦 (7月27日)
エンジェル・リースはオフェンスの波を持続できるか？ 彼女は今シーズン平均14.0得点を記録していますが、6月24日以降の8試合では、その数字は19.1 PPGに上昇しています。彼女はまた、これらの試合のうち5試合で50%以上のシュート率を記録しており、2年目のフォワードとしては印象的な記録です。
12. ダラス・ウィングス (6勝17敗)
- 以前のランキング: 12位
- 今後7日間の対戦: シアトル戦 (7月22日)、ゴールデンステート戦 (7月25日)、ラスベガス戦 (7月27日)、ニューヨーク戦 (7月28日)
ルーキーガードはどれだけ成長できるか？ ペイジ・ブエッカーズ、アザイア・ジェームズ、JJ・クイナリーは、そうでなければ期待外れのウィングスを見守る上で最高の部分となっています。ベテラン選手の何人かは来シーズンにはダラスに戻ってこないと思われますが、このガードトリオは残るでしょう。彼らのエネルギーとハッスルは、2026年の新しいウィングスチームの基盤の1つになる可能性があります。今シーズンの残りの試合で彼らがどのようにプレーするかが、それを決定するのに役立ちます。
13. コネチカット・サン (3勝19敗)
- 以前のランキング: 13位
- 今後7日間の対戦: ロサンゼルス戦 (7月24日)、ゴールデンステート戦 (7月27日)、シアトル戦 (7月28日)
サンは2026年に向けて勢いを生み出すことができるか？ コネチカットにとっては本当に厳しいシーズンであり、2024年のスターター全員とステファニー・ホワイト監督を失いました。これを再建の年と呼ぶのは難しいです。来シーズンに向けて改善する方法があることを願いながら、「ただ乗り越える」年と言えるでしょう。しかし現在、サンは5月、6月、7月にそれぞれ1勝しかしておらず、わずか5勝にとどまるペースです。
解説
この記事は、WNBAのシーズン後半戦に向けて、各チームの現状と課題を分析したものです。優勝を争うリンクス、リバティ、マーキュリーに焦点を当てつつ、フィーバーのケイトリン・クラークの怪我の状態や、スパークスのキャメロン・ブリンクの復帰の可能性など、注目選手に関する情報も提供しています。また、各チームのルーキー選手の成長や、ベテラン選手のパフォーマンス維持など、チーム全体の課題にも言及しています。
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