ベアーズQBウィリアムズをジョンソンが絶賛「集中している」
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サマリ
- ベアーズのQBケイレブ・ウィリアムズがプレシーズン初戦でTDドライブを演出
- ベン・ジョンソンOCはウィリアムズを「完全に集中している」と評価
- ウィリアムズはトレーニングキャンプを通して成長を実感
- 攻撃ラインの課題克服と新加入WRとの連携強化が今後の鍵
- ベアーズはビルズに38-0で圧勝
ジョンソン、ウィリアムズを称賛：「ベアーズQBは完全に集中している」
シカゴ発 - 2024年シーズン、オープニングオフェンスポゼッションでタッチダウンを奪えなかった3チームの一つであるベアーズ。クォーターバックのケイレブ・ウィリアムズは、日曜夜の試合でファーストチームのオフェンスを率い、7プレーで92ヤードを進みタッチダウンを奪取。これは、シカゴが目指すアイデンティティを示すステートメントとなった。
プレシーズン初の試合となったウィリアムズは、バッファロー・ビルズを38-0で粉砕した後、「チームとしてのトーンを確立するものだと思う」と語った。ビルズはスターターのほとんどを欠いていた。「我々がどのようにプレーし、フィールドに出て、パフォーマンスを発揮するかという期待値を設定するものだと思う。だから、非常に重要なことだった。」
TDドライブまでの道のり
ビルズがコイントスに勝ち、後半に先攻を譲ったため、ベアーズが最初にボールを手にした。ワイドレシーバーのタイラー・スコットがオープニングキックオフのリターンでミスを犯し、ベアーズは自陣8ヤードラインからのスタートとなった。ウィリアムズは約4分間のドライブを指揮し、ワイドレシーバーのオラミデ・ザックーアスへの36ヤードのタッチダウンパスで締めくくった。
ドラフト全体1位指名を受けたウィリアムズは、マイアミ・ドルフィンズとの24-24の引き分けに終わった先週の試合を欠場し、この日曜日に初めてプレシーズンのフィールドに立った。ウィリアムズは、タイトエンドのコルストン・ラブランドとコール・クメットにファーストダウンを奪えるパスを投げ込み、ワイドレシーバーのDJ・ムーアとの確立された連携を活かし、ザックーアスとの芽生え始めたケミストリーを、4人のパスキャッチャー全員と繋がるドライブの中で証明した。
ジョンソンOCの評価
2つのドライブにわたる13スナップで、ウィリアムズは10投中6投成功、107ヤード、1タッチダウン、パサーレーティング103.6を記録した。ベン・ジョンソン コーディネーターの元でのプレシーズンデビューは、金曜日のビルズとの合同練習を含む、トレーニングキャンプでの最高の期間の後に実現した。
「彼は本当に集中している」とジョンソンは語った。「若い選手であれば誰でもそうだが、通常は2歩進んで1歩下がる。それがこのトレーニングキャンプの物語だ。彼と私は、その過程で、非常にオープンかつ正直に話し合ってきた。彼は本当に良い練習をいくつかこなしたが、十分ではないものもいくつかあった。」
「今週の3日間の練習とこの試合は、彼が連続して良い日を重ねた最も良い例だったと思う。課題は、その方向へ進み続けることだ。」
ウィリアムズ自身の認識
ウィリアムズ自身も同様の課題を認識している。
「トレーニングキャンプを通して、2歩進んだと感じた練習がいくつかあったと思う」とウィリアムズは語った。「おそらく悪い練習や、乗り越えたと感じた小さなことで、1歩下がった。だから、そのマインドセットを維持することが重要だ。成長マインドセット、つまり、成長し続け、追求し続け、仲間を導き続けるという考え方だ。」
金曜日の練習では、先発レフトタックルをまだ模索中のオフェンシブラインが複数のフォルススタートを犯したが、ウィリアムズはビルズのファーストチームディフェンスに対して堅実なプレーを見せ、インターセプトはなかった。7対7のドリルでは10投中9投成功し、レッドゾーンの場面ではワイドレシーバーのローム・オドゥンゼに連続タッチダウンパスを通した。11対11の場面では、サードダウンでザックーアスに中央へのパスを通し、レシーバーはそれを45ヤード運びタッチダウンを奪った。
水曜日と木曜日の練習では、ウィリアムズは2ミニッツドリルで輝きを放ち、オドゥンゼとザックーアスとの連携を磨き続けた。
新オフェンスへの適応
このような勢いを増す瞬間と、クォーターバックが乗り越えてきた苦労が、真新しいオフェンスを学ぶという課題に対する彼の視点を形作ってきた。
「1か月前と比べて、私は大きく成長したと思う」とウィリアムズは語った。「今、私のマインドセットは成長し続けることだ。それは幼い頃からの私のマインドセットであり、成長し続けることだ。私が自分自身を見ている場所、私が思うに、その考えは、私にできること、そしてベンが言う私にできるはずのすべてのことを処理できるようになることだ。もしそれがラインでのすべてを処理し、すべてを処理して他の人の負担を軽減することであるならば、それがそれだ。今後数年間、それを一貫して行えることが私にとって重要だ。」
バックアップクォーターバックのタイソン・バジェントは、ベアーズの3回目のドライブでウィリアムズに代わって出場し、第3クォーター終盤までプレーした。バジェントは22投中13投成功、196ヤード、1タッチダウンを記録した。シカゴは日曜夜、バッファローを348ヤード上回り、後半はオフェンシブコーディネーターのデクラン・ドイルがジョンソンからプレイコールを引き継いだ。
解説
ケイレブ・ウィリアムズのプレシーズンデビューは、ベアーズファンにとって大きな希望となった。タッチダウンドライブの演出だけでなく、ジョンソンOCからの高い評価は、ウィリアムズが着実に成長していることを示唆している。新加入のワイドレシーバーとの連携や、攻撃ラインの安定といった課題はあるものの、ウィリアムズの才能と努力は、ベアーズのオフェンスを大きく変える可能性を秘めている。
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