ベリチック、クラフトに反論：「ペイトリオッツの仕事は大きなリスク」

サマリ

• ビル・ベリチックがロバート・クラフトの過去の発言に反論。
• クラフトが1999年のベリチックの雇用を「大きなリスク」と表現したことに対する反応。
• ベリチックは、自身が当時低迷していたペイトリオッツのヘッドコーチ職を引き受ける方が「大きなリスク」だったと主張。
• ベリチックは、当時のペイトリオッツの財政状況やチーム内部の課題を指摘。
• この反論は、クラフトが自身のレガシーを強化しようとする動きの中で起こった。

ベリチック、クラフトの発言に反論：ペイトリオッツの仕事は「大きなリスク」

ビル・ベリチックは、ニューイングランド・ペイトリオッツでの驚異的な24年間の王朝の後、18か月前にロバート・クラフト・オーナーと袂を分かって以来、クラフトが彼について行った発言に公に反応することはほとんどなかった。

しかし、クラフトが最近、1999年にベリチックを雇用したことは「大きなリスク」だったと発言したことを受け、ベリチックはESPNへの声明で、1,000万ドルのサラリーキャップ超過というわずかな資源しかない低迷しているフランチャイズに加わったのは、むしろ自分の方こそ「大きなリスク」を冒したと反論した。

「私が長年にわたってロバートに何度も言ったように、ニューイングランド・ペイトリオッツのヘッドコーチの仕事を引き受けることは、私にとって大きなリスクでした」とベリチックは、質問に対してESPNに語った。「私はすでにニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチになる機会がありましたが、オーナーシップの状況が不安定でした。」

ベリチックが語る、ペイトリオッツ加入の裏側

ベリチックは、不安定さにもかかわらず、クラフトのオファーを拒否してジェッツに留まるように、多くの人々から促されたと述べた。

「私は、ニューイングランドの仕事には多くの内部的な障害が伴うだろうと、以前の複数のペイトリオッツのコーチ、他のNFL組織のメンバー、メディアから警告されていました」とベリチックは語った。「以前に達成した成功を取り戻すためには、チームの運営方法を変えなければならないことを明確にしました。」

クラフトの発言とベリチックの反論

最近の出演で、ペイトリオッツのオーナーとして30年間で最も良い決断は何かと尋ねられたクラフトは、すぐに1999年にベリチックを雇用したこと、そしてそれを行うために冒した「大きなリスク」について言及した。

「最も疑問視されたのは1999年でした」とクラフトは、ジュリアン・エデルマンとロブ・グロンコウスキーが共同ホストを務めるポッドキャスト「Dudes on Dudes」で先月、ファナティクス・フェストで語った。

「私は彼を連れ出すために、彼の試合の40％以上しか勝っていなかったコーチのために、ドラフト1位指名権を手放しました」とクラフトは語った。「ここにジェッツのファンがいるかどうかはわかりません。1999年にビル・ベリチックをペイトリオッツに連れてくることは大きなリスクだったと思いますが、ボストン地域では叩かれましたが、彼は24年間私たちと一緒にいました。」

「そして、私たちはうまくいきました」とクラフトは皮肉っぽく付け加えた。

確かに、最初の投票で殿堂入りを果たすベリチックは、ペイトリオッツで266勝121敗の記録を打ち立て、AFC東地区のタイトルを17回獲得し、AFCチャンピオンシップゲームに13回出場し、記録的な6回のスーパーボウルタイトルを獲得した。

過去のコーチからの警告

ベリチックは、ニューイングランドから離れるように警告した以前のコーチの名前を明かすことを拒否した。その一人はおそらく、ベリチックの指導者であり、1996年にペイトリオッツを去った後、クラフトの人事決定における並外れた役割を批判した元上司のビル・パーセルズだっただろう。

ベリチックはまた、最初にクラフトのために働いたときに直面した「多くの内部的な障害」についても詳しく説明しなかった。その一つは、サラリーキャップを1,000万ドル超過していた2000年のペイトリオッツのチームだった。ペイトリオッツにとって、キャップを超えることは異例だった。ニューイングランドは、NFLが1994年にサラリーキャップを導入して以来、支出で32チーム中31位にランクされており、これはベリチックがロスターの冷酷な管理を通じてコーチとして克服した課題だった。

チーム再建の道のり

ニューイングランドでの最初のシーズン中、ベリチックは、オフェンシブタックルのブルース・アームストロング、ガードのトッド・ルッチ、ディフェンシブタックルのヘンリー・トーマス、タイトエンドのベン・コーツなど、彼が受け継いだ高給取りの選手を何人かリリースした。そのシーズン、ペイトリオッツは5勝11敗で終わった。しかし、彼の2回目のキャンペーンである2001年に、ベリチックはドリュー・ブレッドソーをトム・ブレイディに交代させ、ペイトリオッツは最初のスーパーボウルタイトルを獲得した。

「ロバートが私にこれらの変更を加え、チャンピオンシップチームに対する私のビジョンと一致するプログラムを構築する機会を与えてくれたことに感謝しています」とベリチックはESPNに語った。

クラフトがなぜ今になって彼を雇用することが「大きなリスク」だったと発言したのかESPNに尋ねられたベリチックは、「ロバートに尋ねる必要があるだろう」と述べた。

ペイトリオッツのスポークスマンであるステイシー・ジェームスは、ESPNからの質問に応じず、クラフトにコメントを求めることはできなかったと述べた。

クラフトのレガシー構築の試み

ベリチックは、チームオーナーとしてのクラフトのレガシーを輝かせようとする集中的な多方面にわたる努力の間、ほとんど沈黙を守ってきた。84歳のクラフトは、プロフットボール殿堂への彼の支持者によるキャンペーンの14年目に入っている。

ベリチックの雇用がなぜ「大きなリスク」となったのかを説明する際に、クラフトはクリーブランド・ブラウンズのコーチとしての彼の任期を強調し、「彼の試合の40％強しか勝っていなかった」と述べた。（1991年から1995年までのクリーブランドでのベリチックの記録は36勝44敗で、勝率は.450だった。）

クラフトは、NFL史上最も支配的なディフェンシブコーディネーターの一人として10年にわたるベリチックの成功について詳しく説明しなかった。彼はニューヨーク・ジャイアンツでパーセルズの下で2つのスーパーボウル優勝チームを率いた。クリーブランドを離れた後、ベリチックは1996年にニューイングランドでパーセルズと再会し、彼らはペイトリオッツをスーパーボウルに導いたが、ニューイングランドはグリーンベイ・パッカーズに敗れた。1997年から1999年まで、ベリチックはジェッツでパーセルズの下でディフェンシブコーディネーターを務め、ジェッツは1998年のAFCチャンピオンシップゲームに出場したが、デンバー・ブロンコスに敗れた。

「ジェッツは、[1999年1月]のAFCチャンピオンシップゲーム出場を含め、ビル・パーセルズの下で3年間の再建の後、堅実なチームでした」とベリチックはESPNに語った。「一方、ペイトリオッツ組織は、1996年のAFCチャンピオンシップチームを解体し、AFCで最悪のチームの一つになりました。私が2000年にヘッドコーチとして最初のシーズンを迎えるにあたり、彼らがキャップを1,000万ドル超過していたことは役に立ちませんでした。」

今秋、ノースカロライナ大学でカレッジコーチとして最初のシーズンを迎えるベリチックは、今冬、プロフットボール殿堂の資格を初めて得る。

今年の春、クラフトはパーセルズが貢献者としてペイトリオッツ殿堂入りすることを発表した。昨年、ブレイディがペイトリオッツ殿堂入りした。

73歳のベリチックは、まだペイトリオッツ殿堂のメンバーではない。

解説

ビル・ベリチックとロバート・クラフトの間の確執が表面化したのは、両者が袂を分かって以来初めてのことです。クラフトがベリチックの雇用を「大きなリスク」と評したことに対し、ベリチックがペイトリオッツのヘッドコーチの仕事を引き受けた方がリスクが大きかったと反論したことは、両者の間に依然として緊張感が存在することを示唆しています。ベリチックは、当時のペイトリオッツの財政状況やチーム内部の課題を指摘することで、自身の決断の正当性を主張し、クラフトのレガシー構築の試みに対する不満を表明したと考えられます。この騒動は、ペイトリオッツ王朝の終焉後も続く、両者の複雑な関係を浮き彫りにしています。

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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/45748727/bill-belichick-says-took-big-risk-taking-patriots-job