ベルガー、ドイツの苦戦を象徴 難敵との準決勝へ
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サマリ
- ドイツ代表GKアン＝カトリン・ベルガーが、ユーロ2025準々決勝のフランス戦でPK戦を制し、チームを勝利に導いた。
- 試合開始早々にカトリン・ヘンドリヒが退場し、数的不利な状況に陥ったドイツだったが、粘り強い戦いでフランスを破った。
- ベルガーは、120分間で9本のセーブを記録し、PK戦でも重要なセーブを見せた。
- 過去に甲状腺がんを患った経験を持つベルガーは、サッカーよりも大切なものがあると語り、冷静さを保って試合に臨んだ。
- ドイツは準決勝でスペインと対戦する。
ベルガーがドイツの闘いを象徴、厳しい準決勝が迫る
ドイツ代表がバーゼルのザンクト・ヤコブ・パルクでフランス戦勝利後、熱狂的な祝賀に沸く中、メディアの注目を集めた一人の選手がいた。それはゴールキーパーのアン＝カトリン・ベルガーだった。「私だけではない」とベルガーは、ピッチを追いかけるテレビカメラに向かって語った。「チームも重要だ」。
スポットライトを浴びることにあまり関心を示さない彼女らしい控えめな発言だった。しかし、フランスを退けユーロ2025準決勝に進出するには、ドイツ代表の多大な努力が必要だった。ベルガーは紛れもなくその夜のヒロインだった。
数的不利を跳ね返したドイツ
クリスティアン・ヴック率いるドイツ代表にとって、逆境に満ちた夜だった。開始13分、経験豊富なディフェンダーのカトリン・ヘンドリヒが、グリーズ・ムボックの髪をペナルティーエリア内で引っ張ったとして退場処分となった。さらに、グレース・ゲヨロがPKを決め、8度の欧州王者であるドイツ代表は、準々決勝で不本意な敗退を喫するかに思われた。
しかし、困難な状況に奮起したドイツは試合に食らいつき、チェルシー所属のショケ・ヌスケンが25分に同点ゴールを決め、フランスを延長戦、そして最終的にはPK戦に持ち込んだ。
ベルガーの獅子奮迅の活躍
ヴック率いるチームはいくつかの危機を乗り越えた。VARの介入により、フランスがオフサイドで2度リードを奪うチャンスを阻止された。しかし、違いを生み出したのはベルガーだった。彼女は120分間で合計9本のセーブを記録し、2013年以降のユーロノックアウトステージの試合で、ゴールキーパーとして最多のセーブ数となった。
その中には、延長前半にチームメイトのヤニナ・ミンゲのオウンゴールを防いだ驚異的なセーブもあった。ベルガーは後方に飛び込み、信じられないほどの反応でボールをライン際から掻き出した。
「彼女は極端な経験をしてきた選手だ」とヴックは試合後、34歳のゴールキーパーについて語った。「それは非常に重要な性格特性だ。彼女の信念と人生の歩みは、彼女に忍耐力をもたらした。そして、彼女がチームにもたらす忍耐力と落ち着きを、今日証明した」。
癌を乗り越えた経験
ベルガーは、サッカーよりも大切なものがあることを誰よりもよく知っている選手だ。2017年、当時チェルシーのゴールキーパーだった彼女は、甲状腺がんと診断された。ブルーズで4つの女子スーパーリーグタイトルを獲得した後、2024年にNWSLのゴッサムFCに加入した。
当時、ベルガーはバーミンガム・シティでプレーしており、診断からわずか76日後にピッチに戻り、素晴らしい活躍でPFA年間ベストイレブンに選出された。彼女の素晴らしいフォームは、翌シーズンのチェルシーへの移籍につながった。しかし、2022年、彼女は再びがんが再発したことを知り、大きな個人的打撃を受けた。
PK戦での冷静さ
ヴックが示唆したように、サッカーの試合の高い賭け金を客観的に見ることができたベルガーの能力が、土曜日のPK戦で冷静さを保つことに役立ったのかもしれない。ほとんど不安の色を見せずに、ベルガーはアメル・マジリの最初のペナルティを鮮やかにセーブし、自身のペナルティをポーリーヌ・ペヨロー＝マグニンが見守る中、力強くゴールに突き刺し、アリス・ソンバトのキックを決定的に阻止し、ドイツのベスト4入りを決めた。
「ドイツは当然の勝利を得た」とフランスのローラン・ボナデイ監督は試合後に認めた。「ドイツチームは英雄的だった。彼らは決闘で我々を本当に苦しめた...彼らは自陣で非常によく守り、スペースを全く与えなかった。ライン間で解決策を見つけるのは本当に難しかった。両翼を使おうとしたが、パスの精度が十分ではなかった」。
フランスにとって、ユーロ2022の準決勝でもドイツに敗れただけに、痛恨の夜となった。しかし、3年前のウェンブリーでの決勝でイングランドに敗れたドイツにとって、この舞台での不朽の血統を改めて思い起こさせるものとなった。
欧州選手権の歴史
ドイツは、女子欧州選手権の歴史の中で、圧倒的な差で最も成功したチームであり、1995年から2013年までの6連覇を含む、過去13回の大会のうち8回で優勝している。また、女子ワールドカップでも2度の優勝を果たしており、2016年にはオリンピックの金メダルを獲得している。
しかし、ユーロ2022であと一歩のところで敗れた後、ドイツは失速し、2023年にはワールドカップのグループステージで史上初めて敗退するという記憶に残る事態となった。その年末までに、マルティナ・フォス＝テックレンブルク監督は双方合意の上で退任し、2024年夏にホルスト・フルーベッシュが一時的に監督を務めた後、ヴックが指揮を執ることになった。
ヴックはドイツサッカー連盟（DFB）で10年以上を過ごし、2023年にインドネシアで開催されたFIFA U-17ワールドカップで男子U-17代表を栄光に導いた。彼はこれまで女子チームを指導したことはなかったが、DFBのベルント・ノイエンドルフ会長は、彼こそがこの仕事にふさわしい人物だと感じていた。
「クリスティアンは、人格を育成し、チームを団結力のあるまとまりに形成できることを証明してきた」とノイエンドルフは語った。「彼は我々のチームを未来に導くのにふさわしい人物だと確信している」。
確かに、その結束力はフランス戦で明らかになった。チームは、グループステージでスウェーデンに4-1で屈辱的な敗北を喫したことから立ち直り、予想を覆して勝利を収めたのだ。
「今夜は、私が彼らを知って以来、チームが見せてくれた中で、最高で最も激しい戦いだったと断言できる。対戦相手は我々に全てを要求してきた」とヴックは試合後の記者会見で語った。「それは信じられないことだった」。
準決勝に向けて
ドイツが準決勝で世界チャンピオンであり、今大会の優勝候補であるスペインを破るには、さらに厳しい戦いに備える必要があるだろう。ポーランドとの大会開幕戦で重傷を負ったジュリア・グウィン主将の欠場は大きな痛手であり、ヌスケンとヘンドリヒもチューリッヒでのスペイン戦で出場停止となる。
それでも、ドイツはすでにフランス戦で不可能に近いことを成し遂げているだけに、水曜日の夜にさらなる歴史を作ると賭けるのは愚か者だけだろう。
解説
アン＝カトリン・ベルガーの活躍が光ったフランス戦は、ドイツ女子代表の粘り強さと精神力の強さを改めて証明する試合となりました。数的不利な状況に陥りながらも、チーム全体が団結して勝利を目指し、ベルガーはその中でも際立ったパフォーマンスを見せました。過去の病気を乗り越えてきた彼女の経験が、重要な局面での冷静さにつながっていると言えるでしょう。準決勝のスペイン戦は非常に厳しい戦いになることが予想されますが、この試合で見せたドイツ代表の底力があれば、勝利を掴み取ることも不可能ではありません。
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