マッカーシー、怪我からの復帰に感極まる
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サマリ
- J.J. McCarthyは、怪我から364日ぶりに試合に出場し、感情が高ぶったと語った。
- 右膝の半月板損傷から復帰し、ヒューストン・テキサンズ戦で13プレーに出場。
- 最初の3つのパスをすべてJordan Addisonに通し、最初のドライブでフィールドゴールを成功させた。
- McCarthyは、7回の試投で4回成功、30ヤードを獲得し、第4ダウンで8ヤードのランで1回更新。
- コーチのKevin O'Connellは、McCarthyの落ち着きと冷静さを評価し、今後の成長に期待を示した。
マッカーシー、怪我からの「旅」を終え感情あらわに
ミネアポリス発 - 金曜日の夜、就寝前にJ.J. McCarthyは感情が込み上げてくるのを感じていた。ミネソタ・バイキングスのクォーターバックは、364日ぶりに試合に出場する予定であり、夏のアメフトの単なる一日として考えることは不可能だったと語った。
「怪我をした選手が、再びフィールドに出て自分の愛するプレーをするために辿る旅そのものでした」とMcCarthyは、バイキングスがヒューストン・テキサンズを20-10で下した土曜日の試合後に語った。
「自分がこのゲームをどれだけ大切に思っているかを示しています。」
McCarthyは、ルーキーシーズンを終えることになった右膝の半月板損傷からの復帰を確実にする13プレーの出場前に、U.S.バンク・スタジアムでの国歌斉唱中に「少し涙ぐんだ」と語った。
彼は最初の3つのパスをすべてワイドレシーバーのJordan Addisonに通し、最初のドライブでバイキングスをフィールドゴールに導き、その後コーチのKevin O'Connellが彼をラインナップから外した。McCarthyは7回の試投で4回成功、30ヤードを獲得し、第4ダウンで8ヤードのランで1回更新した。
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「パスゲームでエクスプローシブなプレーができたことが嬉しい」とO'Connellは、McCarthyがAddisonに投げた18ヤードのパスについて語った。「サードダウンをいくつか更新できたことも嬉しい。第4ダウンで彼が自分の脚を使って『一つ盗んだ』ことも嬉しい。」
「そして、彼がどのようにショーを回したかには、ある程度の落ち着きと冷静さがあると思います。それはまさに私が求めていたものであり、これからまた練習に戻ります。」
O'Connellは、McCarthyを最初のシリーズ後に交代させたのは、主に他の先発選手をそれ以上プレーさせたくなかったからだと語った。バイキングスは、レギュラーシーズンで使用する予定の5人のオフェンシブラインマンのうち4人、Addison、そしてタイトエンドのT.J. Hockensonを先発させた。テールバックのアーロン・ジョーンズ・シニアは欠場したが、McCarthyはジョーンズと今シーズン交互にキャリーするベテランのJordan Masonをフィールドに連れて行った。
McCarthyはトレーニングキャンプ中に良い時も悪い時も経験しており、土曜日の試合も例外ではなかった。Addisonは彼の後ろに手を伸ばしてパスをキャッチし、別のパスではダイブしてキャッチし、McCarthyはワイドアウトのLucky Jacksonへのサードダウンでパスを高く投げ、不成功に終わった。
守備コーディネーターのBrian Floresのブリッツを多用するスキームに対する夏の練習の後、McCarthyは土曜日に自分のプログレッションを必要以上に速く動いていることに気づいた。
「Floのディフェンスと対戦すると、タイミングは常にワンヒッチで、すぐに投げなければなりません」とMcCarthyは語った。「そして、（土曜日）は、ポケットに座って信頼し、その時間枠でより良い決断を下せたかもしれない場面がいくつかあったと感じました。Luckyへのミドルへのパスは、もう少し長く待っていれば、そのウィンドウで見つけることができたでしょう。」
McCarthyの最も注目すべき瞬間は、その1プレー後に彼が8ヤードのスクランブルでファーストダウンを更新した時だった。バイキングスは、彼が昨年の半月板損傷をランで負ったと考えているが、McCarthyはキャンプを通して、今シーズン以降もランを避けないと述べてきた。
「まだセカンドギアを見つけようとしているところです。フィールドを本当に駆け上がることができるような。でも、それはレギュラーシーズンまで取っておきます」と彼は言った。
McCarthyは、チームが9月8日にシカゴ・ベアーズと対戦するレギュラーシーズンの開幕戦まで、再びプレーしないかもしれない。バイキングスは今週、ニューイングランド・ペイトリオッツと合同練習を2日間行う予定であり、O'Connellはそれがほとんどの先発選手にとって来週末のプレシーズンゲームの代わりになると示唆し、コーチは最終的にMcCarthyがプレシーズンファイナルでプレーする必要があるかどうかを評価すると語った。
「ほとんどの部分でクリーンだと感じました」とO'Connellは土曜日のバイキングスのパフォーマンスについて語った。「完璧になることは決してありませんが、私たちは正しい方向に向かっているフットボールチームのようだと感じました。」
解説
J.J. McCarthyの怪我からの復帰は、彼自身だけでなく、バイキングスにとっても大きな意味を持つ。ルーキーシーズンを棒に振った怪我を乗り越え、プレシーズンで実戦復帰を果たしたことは、彼がメンタル面でもフィジカル面でも成長した証と言えるだろう。短い出場時間ながらも、落ち着いたプレーぶりを見せ、チームをフィールドゴールに導いたことは、彼のポテンシャルの高さを改めて示すものだ。O'Connellコーチも彼の落ち着きと判断力を高く評価しており、今後の成長に期待を寄せている。McCarthyが今後どのように成長し、チームに貢献していくのか注目される。
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