ミケルソン、2016年以来最高の全英オープンスタート

サマリ

• フィル・ミケルソン（55歳）が、ロイヤル・ポートラッシュで1アンダー70をマークし、2016年以来最高の全英オープン初日を飾った。
• 天候が悪化する前にラウンドを終え、特に難易度の高い3番パー3でのパーセーブは幸運も手伝って実現した。
• 2013年の全英オープン優勝経験が、厳しいコンディションでのプレーに役立っていると語った。
• 初日はグリーンを50%以上捉え、ショートゲームとパッティングでフィールドを上回る3ストローク以上を稼いだ。
• 昨年は60位タイ、2016年以来の予選通過を目指し、金曜日のラウンドに臨む。

ミケルソン、2016年以来最高の全英オープンのスタートを切る

北アイルランド、ポートラッシュ発 - 55歳のフィル・ミケルソンは、技術、運、そして経験を組み合わせて、木曜日のロイヤル・ポートラッシュで時計の針を巻き戻した。天候が悪化する前に18ホールを攻略し、1アンダー70をマークして、2016年以来最高の全英オープンの初日を飾った。

「雨が降り出す前に、かなり良いブレイクがあった。最後の2ホールだけ降ってきた」とミケルソンは語った。「私は本当にこのようなコンディションでプレーすること、そしてこのトーナメントでプレーすることを楽しんでいる。とても楽しいよ。」

6度のメジャー優勝を誇るミケルソンは、最初の9ホールを2アンダーでプレーし、一日を通してリーダーボードの上位に位置していた。バックナインでは2つのボギーを叩いたが、17番で約6メートルのパットを沈めてバーディーを追加することができた。

幸運も味方につけた3番ホール

しかし、どのバーディーも、3番パー3でのパーほど印象的ではなかった。ミケルソンのティーショットは、難易度の高いグリーンサイドバンカーにつかまり、最初の一打で脱出できなかったため、魔法のような何かが必要となった。彼の3打目はピンの右に着地し、スピンがかかってホールに入りパーをセーブした。

「あれはクレイジーだった」とミケルソンは語った。「決めることができたのは、明らかに運が良かったからだ。本当にクレイジーだったよ。ボギーをセーブしようとしていただけだったんだけど、運良く入ってくれたんだ。」

全英オープンという特別な舞台

全英オープンようなトーナメントでは、天候やリンクスゴルフの予測不可能なバウンドやライが左右するため、運の要素がより大きくなるようだ。2013年の全英オープンをミュアフィールドで制覇したミケルソンは、キャリアを通じてそのスタイルのゴルフを受け入れることができたことを誇りに思っていると語った。

「2013年の全英オープンで優勝したことは、私のキャリアの中で最大の偉業だと思う。なぜなら、私は育った環境ではプレーしたことのないスタイルのゴルフを学ばなければならなかったからだ」とミケルソンは語った。「今では本当にそれを愛し、楽しんでいるし、いくつかの悪条件の中でもうまくプレーできているようだ。」

今後の戦いを見据えて

ミケルソンと彼の同伴競技者は、木曜日には最悪の天候を避けることができたが、金曜日以降のどこかの時点で、必ず彼らを待ち受けているだろう。

「このようなコンディションになると、60フィート、80フィートの場所が適切な場所だと気づき始める。そして、ここなら20フィートや30フィートのパットも決められると気づき始めるんだ」とミケルソンは語った。「過去の経験を振り返ると、無理をする必要はない、強引に攻める必要はないと気づくんだ。」

ショートゲームとパッティングの重要性

初日のラウンドで、ミケルソンはグリーンの50％以上を捉え、ショートゲームとパッティングによってフィールドを上回る3ストローク以上を稼ぎ出した。

金曜日に向けて、彼は予選通過に向けて有利な位置につけている。昨年、ロイヤル・トゥルーンでは60位タイで終えたが、これは2016年以来の予選通過だった。今年は、他の3つのメジャーでは予選落ちしている。

「メジャーが提供するすべての条件で勝つことができるのは、完成されたプレーヤーの証だと思う」とミケルソンは語った。「もちろん、私は全米オープンでは一度も勝ったことがないが、マスターズで勝つには、全米オープンやPGA選手権で勝つとは全く異なるプレースタイルが必要となる。全英オープンもまたユニークだ。」

解説

フィル・ミケルソンが、55歳という年齢を感じさせないプレーで全英オープンの初日を好発進しました。変わりやすい天候とリンクスコース特有の難しさが組み合わさった全英オープンにおいて、経験と技術、そして少しの運が重要であることを改めて証明しました。過去の全英オープン優勝経験から得た教訓を活かし、無理な攻めを避け、ショートゲームとパッティングでスコアをまとめる戦略が功を奏しています。金曜日のラウンド以降も、厳しいコンディションの中、どのようにプレーしていくのか注目されます。

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出典: https://www.espn.com/golf/story/_/id/45760875/phil-mickelson-catches-break-best-open-start-years