ムボコ、モントリオール決勝へ進出！大坂と対戦
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サマリ
- カナダの10代選手、ヴィクトリア・ムボコがナショナル・バンク・オープン決勝に進出。
- 準決勝で第9シードのエレーナ・リバキナを1-6, 7-5, 7-6 (4) で破る。
- 決勝では日本のスター選手、大坂なおみと対戦。大坂は準決勝でクララ・タウソンを6-2, 7-6 (7) で下した。
- ムボコは初のWTAツアータイトルを目指し、カナダ人選手として史上3人目の国内大会制覇を狙う。
- ムボコは世界ランキング85位で、今大会ではココ・ガウフなどの強豪を破って勝ち進んでいる。
ムボコがモントリオール決勝に進出、大坂と対戦
モントリオール発 - カナダの10代選手、ヴィクトリア・ムボコがナショナル・バンク・オープン決勝に進出し、準決勝で第9シードのエレーナ・リバキナを1-6, 7-5, 7-6 (4) で破った。
試合終了時、リバキナのショットがアウトになると、18歳のムボコはコートに倒れ込み、観客席からは「Allez Vicky（頑張れビッキー）」の声援が沸き起こった。ムボコは第3セットでマッチポイントをセーブし、リバキナのサービスを2度ブレークしてタイブレークに持ち込んだ。
「信じられない試合でした」とムボコはフランス語で観客に語りかけた。「応援してくれた皆さんに感謝します。本当に大変でしたが、何が起こるかわかりませんね。」
決勝は大坂なおみとの対戦
決勝の舞台となる木曜日の夜、ムボコは日本のスター選手、大坂なおみと対戦する。大坂は準決勝で第16シードのクララ・タウソン（デンマーク）を6-2, 7-6 (7) で下した。
世界ランキング85位のムボコは、初のWTAツアータイトル獲得を目指しており、ビアンカ・アンドレースク（2019年）と共に、オープン化以降、この国内大会で優勝したカナダ人選手となることを目指している（他にフェイ・アーバンが1969年に優勝）。
ホームの声援を力に
「ホームの観客の前でプレーすることは、明らかに有利です」とムボコは語った。「皆さんができる限り応援してくれます。ポジティブになれないような困難な瞬間に、本当に助けられます。このようなサポートを受けられることに感謝しています。」
ノースカロライナ州シャーロットでコンゴ人の両親のもとに生まれたムボコは、トロントで育った。準々決勝では、第1シードのココ・ガウフを6-1, 6-4で破り、さらにジェシカ・ボウサス・マネイロを6-4, 6-2で下した。水曜日の試合は2時間46分に及び、ムボコの短いツアーキャリアの中で最長の試合となった。
リバキナのコメント
カザフスタン出身のリバキナは、2022年のウィンブルドンで優勝している。WTAツアーで9勝を挙げており、5月にはストラスブールでクレーコートの大会を制した。リバキナは先月ワシントンでムボコを6-3, 7-5で下している。
「彼女が手強い相手だということは知っていました」とリバキナは語った。「重要な場面で本当に良いサービスを打っていました。非常に接戦で、激しい戦いでした。どちらに転んでもおかしくなかったのですが、彼女の勝ちになりました。」
ムボコは11回のダブルフォールトを乗り越え、第3セットの第2ゲームで不器用に転倒した後、手首の負傷と戦った。今年の初めにはトップ300圏外だったが、今回の活躍で少なくとも世界ランキング34位まで上昇する見込みだ。
手首の負傷を乗り越えて
ムボコは、試合後には手首の調子が「ずっと良くなった」と語ったが、転倒した瞬間はほとんど気持ちが折れそうになったという。
「彼女はそれ以上に素晴らしいテニスをしていましたが、落ち着いていられたことを嬉しく思います」とムボコは語った。「適切なタイミングで辛抱強く臨みました。ダウンした後、マッチポイントを凌いだ後でも、立ち直ることができて本当に嬉しいです。」
大坂なおみの復調
4度のグランドスラム優勝を誇り、世界ランキング1位にも輝いた大坂は、2022年のマイアミ決勝以来となるWTA1000大会での最高のパフォーマンスを続けている。8度目のタイトル、そして2021年の全豪オープン以来の優勝を目指している。
解説
ヴィクトリア・ムボコがナショナル・バンク・オープンで大金星を挙げ、決勝に進出したことは、カナダのテニス界にとって大きなニュースです。世界ランキング85位という格下ながら、ココ・ガウフやエレーナ・リバキナといった強豪を次々と破り、その実力を証明しました。特に準決勝のリバキナ戦では、マッチポイントを凌いで逆転勝利を収めるという劇的な展開で、地元ファンを熱狂させました。決勝では、元世界ランキング1位の大坂なおみと対戦しますが、ムボコはホームの声援を力に、更なるサプライズを起こせるか注目されます。一方、大坂なおみも産休明けからの復帰後、徐々に調子を上げており、今回の大会で優勝すれば、完全復活をアピールできるでしょう。
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