メッツとフィリーズ、完璧なトレード期限へ
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サマリ
- ニューヨーク・メッツとフィラデルフィア・フィリーズは長年のライバル関係にあり、今シーズンもナショナルリーグ東地区の首位を争っている。
- メッツはブルペンの強化が急務であり、特に左腕対策としてグレゴリー・ソトに加えて、もう1人リリーバーの獲得を目指すべきである。また、打線強化のためにエウヘニオ・スアレスの獲得も検討すべき。センターの守備力は維持しつつ、打力アップのためにハリスン・ベイダーの再獲得も有効な手段となる。
- フィリーズもブルペン強化が必須であり、ジョアン・デュランの獲得に全力を注ぐべきである。また、打力不足のレフトとセンターを補強するために、ライアン・オハーンやウィリー・カストロの獲得も検討に値する。
- 両チームともワールドシリーズ制覇を目指しており、トレードデッドラインまでに的確な補強を行うことが重要となる。
- 特にフィリーズは、主力の高齢化が進んでおり、優勝のチャンスを最大限に生かすために、即戦力の獲得が不可欠である。
メッツとフィリーズにとって理想的なトレードデッドラインとは
ニューヨーク・メッツとフィラデルフィア・フィリーズの間には、長い歴史の中で様々なドラマが生まれてきた。シティ・フィールドとシチズンズ・バンク・パークは約187キロしか離れておらず、両チームは1969年からナショナルリーグ東地区でしのぎを削ってきた。トゥグ・マッグロー、ジェリー・クーズマン、レニー・ダイクストラ、ペドロ・マルティネス、ザック・ウィーラーといったスター選手たちが、両方のチームでプレーしている。メッツファンはフィリー・ファナティックを嫌い、フィリーズファンはミスター・メットを嘲笑する。
しかし、両チームが同じシーズンに地区優勝を争うことは珍しい。過去に両チームが1位と2位でシーズンを終えた、あるいはシーズン終盤まで地区首位を争った年は以下の通りだ。
- 1986年：メッツが21.5ゲーム差で優勝
- 2001年：両チームともブレーブスと6ゲーム差以内
- 2006年：メッツが12ゲーム差で優勝
- 2007年：フィリーズが1ゲーム差で優勝
- 2008年：フィリーズが3ゲーム差で優勝
- 2024年：フィリーズがメッツとブレーブスに6ゲーム差をつけて優勝
今シーズン、メッツとフィリーズがナショナルリーグ東地区の首位を争っているのは珍しい光景だ。ニューヨークでは、今週の「サンデーナイトベースボール」でサンフランシスコ・ジャイアンツを迎える。今シーズンは両チームとも苦戦している時期もあり、フロントオフィスにはトレード期限までに戦力を補強し、高額な年俸とスター選手を擁しながらも近年達成できていないワールドシリーズ制覇を目指すプレッシャーがかかっている。木曜日までに両チームが何をすべきか掘り下げてみよう。
メッツにとって理想的なトレードデッドライン
1. ブルペン強化
メッツはすでにオリオールズから速球派左腕のグレゴリー・ソトを獲得したが、デビッド・スターンズはさらなるリリーバーを探すだろう。メッツのブルペンは6月初旬から防御率5.02と苦戦しているからだ。私はトレードの評価で、メッツが左腕リリーフを追加することの重要性を指摘した。潜在的なプレーオフの対戦相手と、重要な左打者を考えてみよう。フィリーズにはカイル・シュワーバーとブライス・ハーパーがいる。ドジャースには大谷翔平、フレディ・フリーマン、マックス・マンシーがいる。カブスにはカイル・タッカー、マイケル・ブッシュ、ピート・クロウ＝アームストロングがいる。
ソトは今シーズン、左打者に対して打率.138に抑えている。メッツにはデビッド・ピーターソンとショーン・マネアという2人の左腕先発がいることもプラスだ。また、ブルックス・レイリーが2024年初めから戦列を離れていたが、最近復帰した。彼が2022-23年のように防御率2.74で左打者を打率.209に抑えることができれば、メッツはサウスポーリリーフに満足できるかもしれない。
しかし、メッツは信頼できる右腕リリーバーをもう一人必要としている。メッツの先発陣は序盤こそ好調だったが、試合を長く投げることができていない。ピーターソンを除けば、長いイニングを投げられないことがブルペン防御率が急騰している大きな理由だ。カルロス・メンドーサ監督は、ホスカー・ブラゾバンやリード・ギャレットといったセットアップの選手を酷使している。ブラゾバンはストライクを投げるのが得意ではなく、ギャレットも昨シーズン後半に調子を落とした。エドウィン・ディアスの前に、プレッシャーのかかる場面で起用できる右腕を追加するのが理にかなっている。候補としては、パイレーツのデービッド・ベッドナー、カージナルスのライアン・ヘルズリー、ツインズのグリフィン・ジャックスやジョアン・デュラン、あるいはガーディアンズのエマニュエル・クラセやケード・スミスなどが考えられる。
2. 大物狙い、エウヘニオ・スアレス
マーク・ビエントスは昨シーズンのプレーオフ進出とナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ進出の立役者であり、シーズンをAAAで始めた後、打率.266/.322/.516、27本塁打を記録した。しかし、彼はそのパフォーマンスを再現できておらず、打率.224/.279/.354にとどまっている。そのため、7月にはビエントス、ブレット・ベイティ、ロニー・マウリシオがサードで先発出場する、いわば回転ドア状態になっている。全体として、メッツのサードは金曜日時点でOPSがメジャー24位だった。
サードでの不振は、メッツの打線が非常に良いとは言えない、平凡な理由の一つだ。彼らは1試合平均4.38点を獲得しているが、これはナショナルリーグ平均の4.43点をわずかに下回っている。センターやキャッチャーからの得点が少ないことを考えると（6月中旬から不調のフランシスコ・リンドーアは言うまでもなく）、もう一人有力な打者が必要になるだろう。フランシスコ・アルバレスがAAAに戻って調子を上げれば、メジャーに戻ってからも調子を維持できるかもしれないが、フアン・ソトとピート・アロンソの後ろにスアレスを置けば、打線がさらに強化されるだろう。
3. ハリスン・ベイダーを再獲得してセンターを守らせる
タイロン・テイラーはセンターの守備の名手であり、何度か信じられないようなキャッチを見せているが、打率.209/.264/.306、OPS+は65という低い数字にとどまっている。旧友のベイダーはツインズで素晴らしいシーズンを送っており、打率.251/.330/.435を記録している。昨シーズンのメッツでのOPSが.657だったことを考えると、少し出来すぎかもしれないが、守備力を落とすことなくテイラーよりも打撃を向上させることができるだろう。さらに、トップレベルの有望株を放出しなくても獲得できる。メッツは本当に手ごわい右腕相手にはジェフ・マクニールを起用することもできるが、スアレスとベイダーを加えることで、この打線はよりチャンピオンシップらしい雰囲気を醸し出すことができるだろう。
フィリーズにとって理想的なトレードデッドライン
1. ジョアン・デュランを獲得する
メッツと同様に、フィリーズもすでに動きを見せており、フリーエージェントのデービッド・ロバートソンと契約した。ロバートソンは昨シーズン、レンジャーズで72イニングを投げ、防御率3.00、99奪三振を記録した。理論的には彼は助けになるはずだが、彼は40歳であり、準備のためにマイナーで数試合プレーする必要があるだろう。ロバートソンが加わっても、フィリーズはさらなる戦力が必要だ。彼らは最終的にホセ・アルバラードが60試合の薬物規定違反による出場停止から復帰するだろうが、アルバラードはポストシーズンには出場できない。少なくともメッツにはエドウィン・ディアスというエリートクローザーがいる。ジョーダン・ロマーノはフィリーズで8セーブを挙げているが、防御率は6.69だ。マット・ストラムは堅実だが、クローザーというよりも左腕のセットアップとしての方が役に立つ（メッツのために挙げた左打者を思い出してほしい。ソトとブランドン・ニモをハーパーとシュワーバーに置き換えてみよう）。
そして、フィリーズのブルペンは重要な試合で常に力不足を露呈してきた。昨年のディビジョンシリーズを思い出してほしい。ジェフ・ホフマンがメッツに2回負けた。あるいは、2023年、クレイグ・キンブレルがダイヤモンドバックスとのリーグチャンピオンシップシリーズで2敗した。あるいは、2022年のワールドシリーズ、ジョーダン・アルバレスが第6戦でアルバラードから決勝ホームランを放った。
だから、確かに、試合を締めくくるクローザーは必須だ。それがベッドナーかもしれないし、クラセが獲得可能ならそうかもしれない（ただし、彼は昨年のポストシーズンで苦戦した）、ヘルズリーかもしれない。しかし、デーブ・ドンブロウスキーが獲得に全力を注ぐべき男は、デュランだ。フィリーズにとってのチャンスは、コアとなる選手たちが高齢化するにつれて徐々に失われつつある。デュランは2027年まで契約下にあるため、今すぐ、そして近い将来にも適している。トレードのコストは痛いかもしれないが、彼の100マイルの速球とスプリッターがあれば、10月に必要なエリート級の能力を手に入れることができる。
2. ライアン・オハーンを加える
フィリーズは、レフト（主にマックス・ケプラー）とセンター（ブランドン・マーシュ/ヨハン・ロハスによるプラトーン）の両方で平均以下の成績しか残せていない。センターのマーケットはベイダーを除いてかなり薄く、ルイス・ロバートJr.に賭けるしかない。ロバートは見送り、マーシュ/ロハスのプラトーンを維持し、オリオールズで.281/.375/.452を記録しているオハーンでレフトをアップグレードする。彼はケプラーのように左打ちで左腕に弱いという欠点があるため、完璧な選手ではないが、より辛抱強く、出塁率がはるかに高く、外野を守ることもできる。
3. ウィリー・カストロを獲得する
要するに、フィリーズは長期的に期待しているポジションの選手たちが十分な働きをしていないことを認めなければならない。例えば、二塁手のブライソン・ストットはOPS+が77だ。三塁手のアレク・ボームは改善されたが、依然としてOPSは平均以下だ。
そのため、カストロは良い選択肢となる。彼はスターではないが、平均以上の打者であり、ツインズでフィールドのあらゆる場所を守ることができるスイッチヒッターであり、5つの異なるポジションで先発出場している。彼は二塁や三塁を守ることができ、左腕相手にはレフトで先発することもできる。フィラデルフィアはロハスの代わりに彼をセンターで起用することさえできるが、守備力は低下するだろう。要するに、カストロはフィリーズにもっと多くの多様性をもたらすだろう。あるいは、彼を毎日二塁で起用すれば、ストットよりも大幅な打撃力アップになるだろう。
また、ストットはポストシーズンで33試合に出場して打率.188を記録している。ボームはポストシーズンで34試合に出場して打率.214、2本塁打を記録している。フィリーズは10月に向けて別の打撃の形を模索する必要がある。
解説
この記事では、ニューヨーク・メッツとフィラデルフィア・フィリーズが、トレードデッドラインまでにどのような補強を行うべきかを詳細に分析している。両チームともブルペンの強化を最優先事項としており、メッツは打線強化のためにエウヘニオ・スアレスを、フィリーズはジョアン・デュランの獲得に全力を注ぐべきだと提言している。また、両チームの課題点や補強ポイントを具体的に指摘し、獲得候補となる選手の名前を挙げることで、より現実的な補強戦略を示唆している。ワールドシリーズ制覇を目指す両チームにとって、トレードデッドラインは重要なターニングポイントとなるため、この記事は両チームのファンや関係者にとって貴重な情報源となるだろう。
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