ヤンキース、ルマヒューを戦力外に 「厳しい話し合い」を経て
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サマリ
- ヤンキースは、二度の首位打者獲得経験を持つDJ・ルメイユーをDFA（戦力外通告）とした。
- ルメイユーには来シーズンまで2200万ドルの契約が残っている。
- ブーン監督は、ルメイユーとの複数回の話し合いを経て決定したと説明。
- ルメイユーは2021年シーズン前に6年9000万ドルの契約を結んだが、怪我の影響で期待されたパフォーマンスを発揮できず。
- ルメイユーの放出は、チームの柔軟性を高めるための苦渋の決断だったとキャッシュマンGMは語った。
ヤンキース、ルメイユーをDFAに
ニューヨーク — ヤンキースは水曜日、二度の首位打者を獲得したDJ・ルメイユーをDFA（戦力外通告）としました。これにより、来シーズンまで2200万ドルの契約が残っているにも関わらず、この内野手のヤンキースでの7年間の在籍期間は事実上終了することになります。
ヤンキースのブライアン・キャッシュマンGMは「難しい決断だった」と語りました。「最終的には、ロースターの状態と何が最善かに尽きます。監督には、試合中に日々対応できる十分な駒を提供したいのです。」
アーロン・ブーン監督は、今回の決定は数日前に始まった「進化する会話」の結果であり、ヤンキースのロッカールームで尊敬されるベテランであるルメイユーとの複数回のミーティングを含んでいたと説明しました。
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ブーン監督は、ジャズ・チザムJr.がサードからセカンドにポジションを戻し、ルメイユーが日常的にセカンドを守る役割からベンチスタートになるという発表の翌日に、この決定が下されました。ブーン監督は、ルメイユーが降格を「必ずしも快く思っていない」ことを認めましたが、ルメイユーがトレードを要求したわけではないことを強調しました。
「ここ数日は厳しい日々でした」とブーン監督は語りました。「いくつかの難しい話し合いを経て、最終的にこの決断に至りました。明らかに、素晴らしい選手だっただけに簡単なことではありませんでした。彼はこの組織のために多くの素晴らしいことをしてくれました。ですから、難しいことですが、最終的にはこれが現時点で正しいことだと感じています。」
ルメイユーは日曜日に37歳になりますが、今シーズンはふくらはぎの肉離れで故障者リストに入っていましたが、45試合に出場し、打率.266、OPS.674を記録しています。6月1日以降は、ヤンキースの正セカンドとして96打席で打率.310、OPS.754と調子を上げていましたが、キャッシュマンGMは最終的に、その生産性は彼の守備の弱点を相殺するのに十分ではないと判断しました。
ルメイユーのヤンキースでの苦闘
ヤンキースはルメイユーを、COVID-19によって短縮された2020年シーズンに打率.364を記録し、近代野球史上初めて両リーグで首位打者を獲得した直後の2021年シーズン前に、6年9000万ドルの契約で獲得しました。ヤンキースは彼を、内野の複数のポジションをこなすユーティリティプレーヤーとして期待していました。
ルメイユーは昨シーズン、55試合のうち36試合をサードで先発出場しましたが、9月上旬に右股関節インピンジメントで故障者リストに入り、シーズンを終えました。キャッシュマンGMによると、この怪我はルメイユーがサードを守る能力を阻害し、彼からそのポジションをプレーすることがもはや肉体的に耐えられないという申し出があったとのことです。
「彼は常に、回復が本当に難しいと言っていました」とキャッシュマンGMは言いました。「そのポジションでプレーすることによる肉体的な負担が問題であり、したがってそのポジションは問題なのです。」
この制限は、春季トレーニング中に、ルメイユーがサードで出場した最初のグレープフルーツリーグの試合で左ふくらはぎを痛めたことで決定付けられました。これにより、ヤンキースはルメイユーがもはやそのポジションの選択肢ではないと結論付けざるを得ませんでした。彼は5月13日のシーズンデビュー前に、9試合のリハビリゲームでセカンドを守りました。
その3週間後、今シーズンはチームの正セカンドとしてスタートしたチザムが、わき腹の肉離れで故障者リストから復帰し、ルメイユーのセカンドの守備範囲が著しく限られているにもかかわらず、サードでプレーすることになりました。セカンドで最も快適にプレーできるチザムは、その配置を受け入れ、昨シーズンのトレード期限にヤンキースがマイアミ・マーリンズから彼を獲得した後からワールドシリーズまでプレーしていたサードに戻りました。
チーム事情とルメイユーの放出
状況は日曜日に変わりました。ヤンキースが6連敗中の最中に、チザムは3週間前にサードから送球した際に肩を痛め、その怪我が送球に影響を与えていると記者団に語りました。2日後、サードでの最後の4試合で3つのエラーを犯していたチザムは、再びヤンキースの先発セカンドになりました。
今シーズンオールスターに選出されたチザムがセカンドに配置され、元MVPのポール・ゴールドシュミットとコディ・ベリンジャーが一塁に、ジャンカルロ・スタントンがDHにいることを考慮すると、ルメイユーの出場時間は限られていました。
ヤンキースのサードの選択肢が、チームのバックアップショートストップでもあるオズワルド・ペラザの他に、捕手のJ.C.エスカラであるという事実を考慮すると、キャッシュマンGMはルメイユーの存在がチームの柔軟性を損ない、ブーン監督の試合中の意思決定を制限していると判断しました。内野手のジョービット・ビバスが、ルメイユーの代わりにトリプルAのスクラントン/ウィルクスバリから昇格しました。
「彼がまだ試みようとしていないとは言いません。そしておそらくそこを埋めるでしょう」とキャッシュマンGMはルメイユーについて語りました。「しかし、それは彼ができる限り避けようとしていたことでした。」
「なぜなら、他のことと同じように、彼は多くの誇りを持っているからです。彼は素晴らしい選手です。彼はチームに貢献したいと思っています。彼はこのチームを愛しています。彼はこの組織を愛しています。しかし彼は、それがもはや現実的な道ではないと感じており、それが我々の今後の動きを少し制限しているのです。」
解説
DJ・ルメイユーのDFAは、ヤンキースにとって苦渋の決断でした。ルメイユーはかつてチームの主力選手であり、そのユーティリティ性と打撃力で大きく貢献しました。しかし、近年は怪我の影響でパフォーマンスが低下し、チームのニーズとのずれが生じていました。今回の放出は、ヤンキースが若手選手の育成とチームの柔軟性向上を優先した結果と言えるでしょう。ルメイユーの今後の活躍を祈るとともに、ヤンキースの新たな戦略に注目が集まります。
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出典: https://www.espn.com/mlb/story/_/id/45703918/dj-lemahieu-dfaed-yankees-demotion-bench-role
