ヤンキース、正念場の9月を終え判明した5つのこと：4強との13日間を総括
kskhrtサマリ
- ヤンキースは、ポストシーズン進出をかけた重要な13日間の戦いを7勝5敗で終え、ワイルドカード争いを有利に進めた。
- アーロン・ジャッジは右腕の怪我を抱えながらも出場を続け、チームは彼の起用によるリスクを冒している。
- アンソニー・ボルペはショートのレギュラーとしての地位を失いつつあり、ホセ・カバレロとの併用が検討されている。
- デビッド・ベッドナーがクローザーとして確立されつつある一方で、ブルペンの他の役割は流動的である。
- ルイス・ヒルの台頭により、ゲリット・コールとクラーク・シュミットが不在でも、ヤンキースの先発ローテーションはリーグトップクラスを維持している。
四つのライバル、13日間：ヤンキースの重要な9月を振り返る5つのポイント
ニューヨーク・ヤンキースは、アメリカンリーグのプレーオフ進出を争う4チームとの12試合の厳しい戦いに臨むにあたり、アーロン・ブーン監督はストレスを管理するための睡眠戦略を明かした。
「メラトニンのおかげで眠れないということはありません」とブーン監督は先週語った。
その13日間の戦いは、日曜日にボストン・レッドソックスに敗れたことで幕を閉じた。しかし、ヤンキースはライバルとの最初の2試合に勝利し、最近の結果に満足してフェンウェイ・パークからミネソタへと旅立った。
ヤンキースは、プレーオフ進出が有力視されるヒューストン・アストロズ、トロント・ブルージェイズ、デトロイト・タイガース、ボストン・レッドソックスとの対戦で7勝5敗とし、アメリカンリーグのワイルドカード上位の座を確固たるものにした。
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ポストシーズンへの道：ヤンキースが学んだ5つのこと
劇的な崩壊がない限り、ヤンキースが次にプレーオフ進出レベルのチームと対戦するのはプレーオフになるだろう。ニューヨークはメジャーリーグで最も簡単な残り試合日程が残っている。
ミネソタ・ツインズに7-0で大敗した月曜日から、ヤンキースの残りの13試合は負け越しているチームとの対戦となる。ツインズとの3試合、シカゴ・ホワイトソックスとの3試合、そしてボルチモア・オリオールズとの7試合だ。ヤンキースは今シーズン、5割以下のチームに対して38勝23敗の成績を収めている。
ブーン監督は理論的には安心して眠れるはずだ。彼の二塁手にとっては必ずしも問題ではないようだが。
「我々はリーグ最高のチームだ」と、ヤンキースがレッドソックスに勝利した後、ジャズ・チザムJr.は土曜日に語った。「我々よりも優れていると思っているチームは、我々がフィールドに足を踏み入れるとき、容赦なく首を踏みつけにいくことを知っておくべきだ。遊びに来ているのではない。我々は仕事をこなし、やり遂げるためにここにいるのだ。」
ヤンキースは2年連続でアメリカンリーグのベストチームであることを10月に証明する機会を得るはずだ。12試合のポストシーズン試金石で何が際立っていたのだろうか？ここで、私たちが学んだ5つのことを紹介しよう。
1. 価値のあるリスク？アーロン・ジャッジはライトフィールドで「綱渡り」をしている。
ヤンキースのゼネラルマネージャーであるブライアン・キャッシュマンは、レッドソックスとのシリーズ開幕前に明白な事実を確認した。もしヤンキースがプレーオフ争いの最中にいなければ、アーロン・ジャッジは右腕の屈筋の張りからのリハビリにもっと時間を費やしていただろう。
「明らかに、我々は彼に治癒のための時間を与えた」とキャッシュマンは金曜日に語り、ジャッジが故障者リストに10日間入っていたことに言及した。「そして今、明らかに、ペナントレース中に試合でリハビリの進行をライブで行っているようなものだ。だからその影響を目にしている。ゆっくりと腕の力を取り戻し、それを信頼することを学び、そして雷を投げるべき時と安全策を取るべき時の綱渡りを見ているのだ。」
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ジャッジはミネソタで月曜日に外野に復帰し、ボストンでの3試合でヤンキースの指名打者を務めた後、ライトフィールドで先発出場した。全体として、ジャッジは9月5日以降、外野で5試合に先発出場しており、100.5mphのアシスト記録を持つ選手としては、81mph以上のボールを投げていない。これは示唆に富む統計だ。
チームが彼を試すことを知っているヤンキースは、彼がフィールドに戻ったときに腕への負担を軽減するために、彼の投球プログラム中に珍しいカットオフスキームを考案し、練習した。しかし、それはジャッジが怪我を悪化させ、チームから完全にいなくなるという非常に現実的なリスクを排除することにはならない。
なぜリスクを冒すのか？ヤンキースはジャッジとジャンカルロ・スタントンをできるだけ多くラインナップに入れたいと考えており、彼のキャリアの現時点では、35歳のスタントンは外野の毎日のオプションとしては適していない。それが日曜日のボストンで再び明らかになった。土曜日に休みを取った後、スタントンはレフトフィールドで先発出場し、グリーンモンスターからボールを誤って処理し、ヤレン・デュランに先頭打者三塁打を許し、それが6点に繋がる初回となった。
同時に、スタントンは打席で復活のシーズンを楽しんでおり、時にはチームを引っ張ることができる実績のあるプレーオフパフォーマーだ。それはヤンキースがオフェンスの可能性を最大限に引き出すために喜んで行う妥協点だ。それは今のところ賭けに値するものであり、ジャッジは過去7試合で5本塁打を放っている。そして、すべてが計画通りに進めば、キャッシュマンによれば、ヤンキースはジャッジが10月にもっと定期的に投げることを期待している。
「ああ」とキャッシュマンは言った。「他のことと同様に、彼はゆっくりと確実に正常に戻りつつある選手を見ていると思う。しかし、彼は同時に賢く慎重になっている。」
2. アンソニー・ボルペの毎日の先発遊撃手としての時代は終わりを告げた。今のところは。
アンソニー・ボルペは、別の不安定なオフェンスのシーズンと驚くべきディフェンスの退行の後、ヤンキースの毎日の先発遊撃手としての地位は、少なくとも2025年には終わりを告げたようだ。
ボルペは日曜まで5試合連続で出場しなかった。ヤンキースは、彼の負傷した左肩へのコルチゾン注射が長期欠場の理由だと述べている。しかし、ブーン監督は彼があらゆる制限なしにプレーできる「完全な選手」であると言ったにもかかわらず、月曜日にもプレーしなかった。代わりに、ホセ・カバレロが遊撃手として6試合連続で先発出場した。これは、ブーン監督が2人の選手をローテーションさせることを示している。
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「ああ、そう思うよ」とブーン監督は言った。「明らかに、(カバレロは)本当に良いプレーをしていて、多くの本当に良いことをしている。しかし、彼がベンチにいる日にも多くの価値がある。彼が武器と多様性としてもたらすものはね。…様子を見るしかない。明らかに、今は1日1日最善だと思うことをする時期だ。」
ヤンキースはトレード期限でカバレロをタンパベイ・レイズから獲得した。彼のディフェンスの多様性、塁上でのスピード、そしてチームのバックアップショートとしてのオズワルド・ペラザからのアップグレードとしてだ。その夜、キャッシュマンはカバレロがボルペの仕事を奪う脅威ではないと言った。
しかし、ボルペは苦戦を続け、カバレロはニューヨークで期待を上回った。26歳のユーティリティマンは、ヤンキースでの32試合で.270の打率、3本塁打、.848のOPSを記録している。ただし、フィールドとベースでいくつかのミスを犯している。それでも、ボルペの左肩の関節唇の部分的な断裂と、6月23日以降の65試合での打率.170とOPS.571が、ヤンキースにポストシーズンを控えて遊撃手を再評価させることになった。
「我々は毎日モードだ」と、ボルペがコルチゾン注射を受けた水曜日にブーン監督は言った。「今は多くのためにプレーしており、毎日ラインナップで決定を下さなければならない。」
「彼がその男になるまで、ここで調子を取り戻せることを願っている。なぜなら、我々が最高の状態にあるとき、彼はボールの両側で我々に影響を与え、カビーが異なる役割を果たすことができるからだ。とは言え、日々決定を下すだろう。」
3. デビッド・ベッドナーはヤンキースのクローザーだ。ブルペンの残りの役割は？争奪戦だ。
ヤンキースのブルペンヒエラルキーについてわかっていることは次のとおりだ。ベッドナーはクローザーとして頭角を現した。残りは非常に流動的だ。リリーバーに聞けば、安定した役割を好むと言うだろう。しかし、ニューヨークのリリーフ部隊は、先週タイガースとの連戦で18失点を許した後、最近調子を取り戻している。
ヤンキースのブルペンは、タイガースとの2つの大敗で18失点を許した。その後、ストレッチの最後の4試合で、ヤンキースのブルペンは12⅔イニングで4失点に抑えた。その中には、カミロ・ドバル、マーク・ライターJr.、ポール・ブラックバーンの3人による日曜日の無失点イニングが含まれており、ボストンの初回6失点の後、ヤンキースを射程圏内に保った。ブーン監督はこのパフォーマンスを心強い兆候と捉えた。
「これらの選手がその穴を埋めてくれることで、うまくいけば、我々はそこで深みを増すことができる」とブーン監督は言った。
その後、月曜日には、ベッドナーへの架け橋としてブーン監督が最も信頼しているオプションであるルーク・ウィーバーが1アウトを記録し、5失点を記録し、ここ数週間のグループの不可解な結果を強調した。トレード期限の翌日である8月1日以降、ヤンキースのブルペンの5.56 ERAはメジャーリーグで29位だ。その-1.06 Win Probability Addedは24位だ。
紙の上では、ヤンキースのブルペンはもっと良くなるはずだ。ウィーバー、ドバル、デビン・ウィリアムズはすべてメジャーリーグレベルでクローザーとして成功している。フェルナンド・クルスの三振能力、ティム・ヒルの安定性、ライアン・ヤーボローの多様性を加えれば、ヤンキースは一見チャンピオンシップレベルのグループを手に入れたようだ。あとは、それを一貫してまとめることだ。
「彼らは皆有能で、皆良いボールを投げている」とブーン監督は日曜日に言った。「途中につまずきがあっただけだ。」
4. ローテーションは今、エリートだ。
ほとんどのチームの先発ローテーションは、ゲリット・コールやクラーク・シュミットのような優れた投手を失えば崩壊するだろう。特に外部の代替手段に頼らなかった場合はそうだ。しかし、ヤンキースは安定を保ち、トレード期限で確立された先発投手を獲得するために法外な価格を支払うことを拒否したが、それでもローテーションは活況を呈している。
ラットの怪我から復帰後のルイス・ヒルの2回目の先発である8月9日以降、ヤンキースは2.92 ERAでメジャーリーグをリードしている。これは2位のテキサス・レンジャーズ（3.44）よりも0.5ラン以上優れている。マックス・フリードはシーズン半ばのスランプから立ち直った。まだ勝利数を数えている人は少ないが、彼の17勝はメジャーリーグをリードしている。そして、カルロス・ロドンは一貫して信頼性を維持している。高給取りの左腕投手は、ヤンキースにメジャーリーグ最高のワンツーパンチをもたらしている。
しかし、ヒルの最近の支配力とルーキーのカム・シュリッターの台頭により、ヤンキースはストレッチランと10月に必要な深さを得ることができた。
ヒルは金曜日に最高の状態を発揮し、ボストンで効果的に荒れ狂うノーヒットの6イニングを投げた。ア・リーグ新人王は、8月3日のシーズンデビューで3⅓イニングで5失点して以来、7試合で1.89 ERAを記録している。一方、24歳のシュリッターは今シーズン11回の先発で3.05 ERAを記録しており、3桁に達する速球を持っている。2人の右腕投手は、それぞれ10月のヤンキースの3番手と4番手先発投手を務めるはずだ。
5. 火星人が着陸した。ベンチに。
夏のほとんどの間、ブーン監督は、ライトフィールドのジャッジの隣の2つのスポットに3人の外野手、コディ・ベリンジャー、トレント・グリシャム、ジェイソン・ドミンゲスをローテーションで起用した。しかし、9月になると、ドミンゲスは異質な存在となった。
ベリンジャーがジャッジを守るためにラインナップに定着し、グリシャムがチームのリードオフヒッターとしてセンターフィールドで毎日起用されるほどのキャリアシーズンを楽しんでいるため、元トッププロスペクトは9月に2試合しか先発出場していない。
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「これは彼の最初の航海であり、グリシャムがここに来て今年やっていることを誰も期待していなかったと思う」とキャッシュマンは言った。「だから、それに入るにあたって、計画は（ドミンゲスに）成長痛に対処するための滑走路を与え、毎月、理論的には、彼は落ち着き、このレベルで毎日起用される男としての地位を確立することだった。」
「しかし、グリシャムは『ねえ、私はいくつかのことができるから私のことを忘れないで』と言った。それで基本的に、グリシャムは機会をつかみ、それを手に取り、驚異的なシーズンを送った。」
ドミンゲス（22歳）は、その潜在能力の片鱗を見せている。全体として、彼は117試合で.257/.331/.389の打率、10本塁打、21盗塁、113三振を記録している。しかし、スイッチヒッターは左投手に対して右打席で苦戦しており、左腕投手に対して104打席で.569 OPSを記録している。また、メジャーリーグで最悪の守備的外野手の1人と評価されており、平均を9アウト下回っている。
ヤンキースがドミンゲスの守備スキルを信頼していないことは土曜日に明らかになった。ドミンゲスが8回に代走として出場した後、ブーン監督は3点差の試合でオースティン・スレイターをベンチから出してレフトフィールドでプレーさせた。
「ジェイソンは今年、本当に多くの良いことをしたと思う」とブーン監督は言った。「そして、彼は自分がどのような選手になれるかの約束を示したと思う。彼が持っている打撃能力、彼が持っているスピード、彼が持っているパワー。彼はまだ本塁打部門で離陸していない。それは時間が経てば来ると思う。彼がますます多くのレップを取るにつれて、右打席も最終的に彼の左打席に追いつくと思う。彼は外野で改善を示したと思うが、そこにはまだ道のりがある。」
「チームメイトと態度の観点から見ると、彼は素晴らしかったと思う。彼は毎日準備ができている。彼はシーズンのどこにいるかを理解しており、グリシャムとベリンジャーの多くの選手が毎日そこにいる機会を得ていることを理解していると思う。特にシーズン終盤では。」
解説
ヤンキースのこの重要な時期の結果は、彼らのポストシーズンへの道を大きく左右する。ジャッジの怪我、ボルペの不調、ブルペンの不安定さなど、いくつかの課題が残るものの、先発ローテーションの安定とグリシャムの活躍はポジティブな要素だ。ブーン監督がこれらの要素をどのようにまとめ上げ、チームを勝利に導くかが、今後の鍵となるだろう。
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