サマリ

• 佐々木朗希投手は、右肩の痛みがなくなりリハビリを順調に進めていると語った。
• 球速の回復に自信を示し、打者との対戦でメカニズムを検証する予定。
• 週末にドジャースタジアムで模擬投球を行い、その後リハビリ登板へ。
• ドジャースの先発ローテーションは現在埋まっているため、佐々木の役割は未定。
• 佐々木はメジャーリーグのマウンドに戻るために、まず結果を出す必要があると自覚している。

佐々木朗希、リハビリで新たな段階へ：肩の痛みなし

ロサンゼルス発 - 故障者リスト入りから3ヶ月を経て、ついに本格的な調整を開始した佐々木朗希は火曜日、右肩に「痛みはない」と語り、球速を取り戻す能力に自信を示した。球速は、故障で離脱する前に低下し始めていた。

「以前よりも強く投げられるように感じています。特に、完全に痛みがなくなったからです」と佐々木は通訳を介して語った。「とは言え、ライブの打者と対戦して、自分のメカニズムがどのように維持されるかを確認する必要があります。一貫性を持つこと、それを安定して行うことができるようにすることです。」

佐々木は週末にドジャースタジアムで3イニングの模擬投球を行う予定であり、その後リハビリ登板に移る予定だ。ドジャースは佐々木を先発投手として調整していく。しかし、彼が最終的にどのようにチームにフィットするかはまだ分からない。

充実したドジャースのローテーション

ドジャースのローテーションは現在、ブレイク・スネルとタイラー・グラスノーが復帰し、大谷翔平が少なくとも4イニングを投げるまでに調整され、クレイトン・カーショー、山本由伸、エメット・シーハンが6人ローテーションの残りの3枠を占めている。

佐々木が最終的にブルペン、特に10月のポストシーズンで役割を担う可能性があるかどうかを尋ねられたドジャースの監督、デーブ・ロバーツは「それについては保留します。我々は最高の投手13人を連れて行くつもりです。私は多くのポストシーズンのロースターの一員でしたので、最高の投手13人を連れて行きます。もし佐々木が何らかの形でその一部となるのであれば、それは素晴らしいことです。そうでなければ、彼はそうならないでしょう」と述べた。

実績が求められる佐々木

しかし、その前に、佐々木はまずパフォーマンスを向上させる必要がある。

23歳の右腕は、160km/hを超える速球と驚異的なスプリットを武器に、日本から来た最も期待される投手の一人としてメジャーリーグにやってきた。しかし、業界全体の評価者たちは、彼にはまだ経験が必要であることも認めていた。そして、それは多くの人が予想した以上に早く現実のものとなった。

肩のインピンジメントで故障者リスト入りするまでの最初の8回の先発で、佐々木は4.72の防御率を記録し、7回も6イニングを投げ切ることができなかった。34回1/3イニングで、彼は三振の数（24）とほぼ同じ数の四球（22）を出した。150km/h台後半を記録していたフォーシームは、最後の数回の登板で150km/h台中盤に低下した。多くの場合、スプリットが彼の唯一のメジャーリーグで通用する球種として機能していた。

日本とアメリカの違い

佐々木は「アメリカの打者は、日本の打者とは異なるアプローチをする」と認めた。

「日本では以前のように攻めることはできません」と彼は付け加えた。

それを念頭に置いて、佐々木はツーシームの実験を始めた。ツーシームは、相手の右打者の内側に食い込み、早期の打球を生み出すように設計されている。理想的には、ゴロを打たせることが目的だ。この球種が最終的にスプリットとスライダーと並ぶ2つ目の速球として機能することが期待されている。

しかし、現時点での焦点は、肩が問題にならなくなるように、投球メカニズムを確立することだ。佐々木は、痛みの原因と、痛みが再発しないようにする方法について、「二度目の経験でより良く理解できた」と述べた。彼のメカニズムは「今は100％正しいとは言えません」と佐々木は付け加えた。「しかし、正しい方向に向かっていると思います。」

メジャー復帰に向けて

復帰する際、佐々木は自分がメジャーリーグにふさわしいことを証明する必要がある。

「私の最大の目標は、メジャーリーグのマウンドに戻って再び投げることです」と彼は言った。「とは言え…機会を得るために戦う必要もあります。すぐに機会が与えられるとは思っていません。」

解説

佐々木朗希投手のリハビリ状況に関するこの記事は、彼の現状と今後の見通しについて詳細に述べています。怪我からの回復は順調に進んでいるようですが、ドジャースの充実したローテーションの中で、彼がどのような役割を担うかは不透明です。記事では、佐々木自身がメジャーリーグの打者への対応や新たな球種の習得に取り組んでいることも強調されています。彼の今後のパフォーマンス次第では、ポストシーズンのロースター入りも視野に入るかもしれませんが、まずは実績を積むことが不可欠です。

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出典: https://www.espn.com/mlb/story/_/id/45911089/roki-sasaki-taking-next-step-rehab-no-pain-shoulder