攻撃陣を丸ごと輸入できるか？オクラホマ大、ジョン・メイトア＆ベン・アーバックルに託す望み
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サマリ
- ワシントン州立大学からオクラホマ大学へ、ジョン・メイヤーとベン・アーバックルというクォーターバックとオフェンシブコーディネーターのコンビが移籍。
- メイヤーは、多くの有力大学からの高額なオファーを蹴り、アーバックルとの連携を優先。
- オクラホマ大学は、昨シーズンの攻撃不振を打破するため、このコンビを招聘。
- アーバックルは、選手との良好な関係を築き、攻撃に楽しさをもたらすことで知られる。
- オクラホマ大学は、メイヤーとアーバックルの加入に加え、複数の有望な選手を獲得し、戦力増強を図った。
オフェンスを丸ごと輸入できるか？オクラホマ大学はジョン・メイヤー、ベン・アーバックルに期待
オクラホマ州ノーマン発 -- ミズーリ州ローラにあるデニーズで、ジョン・メイヤーは、カレッジフットボールのオフシーズンにおいて最も重要な移籍の決断を下した。ワシントン州立大学で先発の座を勝ち取ってから4ヶ月後、メイヤーは11月30日に爆発的な2024年レギュラーシーズンを終えた。彼は、3,965ヤードのオールパーパスヤードを記録し、FBSのどのクォーターバックよりも多い44のタッチダウンを記録した。妹の大学卒業式の翌日、24時間営業の朝食を囲んで家族と彼の将来について話し合ったとき、メイヤーは国内のQBを必要とするすべてのプログラムの注目を集めていた。
クーガーズは改善されたNILパッケージで彼を引き留めようとした。トム・ブレイディとロブ・グロンコウスキーは、新しく雇われたノースカロライナのビル・ベリチックコーチに代わってFaceTimeを行った。彼のターヒールズはかなりの入札を提示した。マイアミもまた、独自の多額の財政的数値を提示して介入した。
「彼らは私にいくつか信じられないようなお金を投げていたんだ、マジで」と、メイヤーは今春ESPNに語った。「しかし、それはお金の問題ではなかった。お金はいつでも手に入る。スキームとフィット感が正しくなければならなかった。」
関係者は12月中旬まで辛抱強く待った。実際には、彼の名前が12月16日にNCAAトランスファーポータルに正式に登録された時までに、メイヤーの心は12月2日以来、事実上決まっていた。 オクラホマが彼のブレイクアウトシーズンを支えた29歳のプレイコーラー、ベン・アーバックルを雇った後、メイヤーの次の動きは「簡単な決断」となった。
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「ベン・アーバックルがここに来た後、本当に簡単な決断になった」とメイヤーは語った。ESPNの情報筋によると、彼は2025年のスーナーズでの最初のシーズンで240万〜300万ドルを稼ぐという。
アーバックルに続いて、メイヤーは継続性と、昨年1試合あたり36.6ポイントを生産したパートナーシップに信頼を置いた。
今秋、オクラホマのブレント・ベナブルズコーチは、潜在的に成否を分ける2025年のキャンペーンで、輸入されたQB/OCデュオのつながりにさらに大きな賭けをしている。最初の主要なテストは土曜日にスーナーズが第15位のミシガンを迎えるときに行われる (東部時間午後7時30分、ABC)。
メイヤーとアーバックルは、昨年97位の得点と113位の総オフェンスを記録したオフェンスをどれだけ早く回復できるだろうか？ それは、オクラホマの2025年シーズンの中心的な問題であり、イリノイ州立大学に対する35対3の第1週勝利で始まり、スーナーズを最新のAP投票で第18位に押し上げた。
昨シーズン、元5つ星のリクルートであるジャクソン・アーノルドと1年生のマイケル・ホーキンス・ジュニアの間の一貫性のないクォーターバックプレーと怪我に苦しめられたスーナーズは、シーズンの7試合目でプレイコーラーのセス・リットレルを解雇し、SECデビューで6勝7敗の成績を収めた。オクラホマの1試合あたり24.0ポイントは、ボブ・ストゥープスが引き継ぐ前の1998年以来の最低得点だった。
21世紀で唯一の2つの負けシーズンに対する責任を負ったベナブルズは、昨年11月にそのオフェンスを修正することを誓った。1ヶ月も経たないうちに、彼はメイヤーとアーバックルを上陸させた。彼らは2024年に全国で6番目に高い得点オフェンスのエンジンであり、重要な再構築の中心に彼らを配置した。
メイヤーは現在、アーバックルのアグレッシブでアップテンポなシステムを運用して3シーズン目であり、デュオは揺るぎない相互信頼を築き上げてきた。テキサスでわずか9年と335マイル離れて生まれた彼らは、個人的にも打ち解け、2025年に2人とも故郷に近づけ、オフェンス全体の雰囲気を変えることができる共有の運動エネルギーによって結ばれた緊密な関係で結ばれている。
メイヤーが昨年12月にミズーリ州中部のデニーズから彼の決断を確定したとき、彼の最初のテキストメッセージはアーバックルに送られた。48時間後、メイヤーはオクラホマに飛び、コミットし、国内で最もダイナミックなオフェンスの1つをノーマンに移送する高額な動きを封印した。
「ジョンがオクラホマに来たいという決断を下したとき…それは特別だった」とアーバックルは語った。「なぜなら、それは『OK、これを転がし続けることができる』と言っていたからだ」
アーバックルの戦術
フライデーナイトの試合準備ミーティングの詳細に飛び込む前に、アーバックルは通常、彼の選手のために何か特別なことから始める。
歴史のレッスン、翌日の対戦相手に関連する逸話、「オールドスクール」や「スーパーバッド」のような2000年代のコメディークラシックからのクリップ—試合前の緊張を和らげるか、彼の選手の心を惹きつける可能性のあるものなら何でも。ワズーが今秋テキサス工科大学をホストしたとき、アーバックルは19世紀の銃士、ドク・ホリデーについてのスピーチを行った。伝えられるところによると、彼は一度も銃撃戦に負けたことがなかった。
マシュー・マコノヒーの「ウォール街の狼」からの胸を叩くビットのグループの再現は、特に人気があることが証明された。
「彼らは両方ともフットボールを気にかけており、深刻なことを真剣に受け止めている」と、2023年のWSUのオフェンシブラインコーチ、クレイ・マクガイアはメイヤーとアーバックルについて語った。「しかし、彼らの周りにいるとすぐに、あなたのエネルギーレベルと快適レベルが自動的に上がるのがわかる。そしてそれは贈り物だ。」
その存在感は、WSUのオフェンスを2024年に必見のテレビに変えた秘密のソースの一部であり、オクラホマがQB/OCデュオをオンボードしたときに支払ったものの一部でもある。
2023年1月、クーガーズもそれを必要としていた。 アーバックルは、ディビジョンIのプレイコーラーとして最初のシーズンを終えたばかりだった。
ヒューストンバプテストでのクオリティコントロールスタッフとしての彼の役割から4年離れて、アーバックルは生計を立てるためにUber Eatsの運転手としてアルバイトをしたことで有名になった。ウェスタンケンタッキーのタイソン・ヘルトンコーチは、2022年に3人の共同オフェンシブコーディネーターの1人として彼を昇進させた。取り決めは最終的に1つのゲームの間続いた。「誰もがベンがその男だと知っていた」とヘルトンは語った。
アーバックルのオフェンスが1試合あたり約500ヤードを平均し、オースティン・リードを全国で最高のパサーに変えた一方、WSUは秋に最後の8試合のうち5試合を落とした。
選手は12月にポータルに殺到した。クーガーズは今月後半にLAボウルでフレズノ州立大学に吹き飛ばされた。そして、3年連続で、クーガーズは新しいオフェンシブコーディネーターを探していた。Djouvensky Schlenbakerは、UTリオグランデバレーにいる元ワズーランニングバックで、アーバックルが2023年初頭に到着したとき、プログラムを覆う酸っぱい気分を思い出した。
「前年は大変だった」と彼は言った。「彼は入ってきてスイッチを入れた。アーバックルはゲームを再び楽しいものにした。」
WSUでの彼の最初の選手会議で、アーバックルは彼の計画を発表した。クーガーズはボールを投げるつもりだった。彼らはチャンスをつかむつもりだった。そして彼らは爆発的になるつもりだった。
アーバックルはまた、彼の正確な哲学を確実に理解してもらうためにお気に入りの頭字語を紹介した。オクラホマの選手も今ではその言葉に慣れている。公には、「ATFA」は説明責任、タフ、高速、アグレッシブを表している。密室では、それは異なる意味を持っている。
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「彼らのf----ing a--を攻撃する」と、クーガーズのタイトエンドクーパー・マザーズは説明した。「それが私たちのやり方だった。私たちが多く勝っていようと負けていようと、アーバックルは同じようにゲームを呼んでいる。それがうまくいかない？ それならどうだ？ 忘れてしまえ。」
クーガーズは2023年シーズンを開幕する4勝で1試合あたり45.7ポイントを獲得し、残りの8試合すべてで1試合を除くすべてを失った。しかし、将来のNFLドラフト1位指名権であるキャム・ワードがセンターにいる状態で、WSUはトータルヤードで35位、得点で38位でシーズンを終え、それぞれ前年より59位と42位上昇した。
その背景で、メイヤーはワードの後ろに座って赤シャツの1年生としてシステムを吸収した。
メイヤーの役割
メイヤーは2023年にベンチから12試合に出場した。おとりパッケージ、2つのクォーターバックセット、ショートヤードのラン—アーバックルは彼を毎週フィールドに出すために何かを脚本化した。
ワードが2023年シーズン後にマイアミに出発したとき、クーガーズはベテランFCSトランスファーのゼヴィ・エックハウスをスターティングジョブを競わせるために連れてきた。しかし、スタッフの間ではほとんど疑いの余地はなかった。
「ジョンはプロのバックアップだったので、私たちの自信は高かった」とアーバックルは言った。「彼は非常に簡単に前年のスターターになる可能性があった。2024年に本当に特別な存在になる可能性があるとわかっていた。」
マーシャル戦で392ヤードを投げたにもかかわらず、これはオクラホマのQBが最初の試合で記録したプログラム史上最高記録だが、メイヤーはSECのモーニングで彼はより良いプレーができると語っている。
大学の水泳選手の息子であるメイヤーは、ダラスの北35マイルに位置するテキサスのトップクラスのアンダードッグプログラム、リトルエルム高校で4年間スターターを務めた。
有望なデュアルスレット能力と一対の学校パス記録にもかかわらず、メイヤーは2022年のリクルートクラスでほとんど完全に無視された。彼はFCSセントラルアーカンソーと契約する準備をして彼のシニアシーズンを終えた。しかし、2021年12月にプルマンでアーバックルの前任者であるエリック・モリスがインカーネイトワードをWSUに向けて出発したとき、彼はその仕事での最初のフライトを使用してテキサスに戻り、メイヤーをクーガーズに移籍させた。
「私が話したすべてのコーチは、その子供がこの地域で最高の選手だと言った」と、現在ノーステキサスのコーチとして3年目のモリスは言った。「彼は賢く、一緒にいて楽しい。彼は意地悪なやつではない。選手は彼に惹かれる。リクルートでそのことに注意を払い始める必要がある人もいる。」
仲間の2022年契約者であるシュレンバカーは、WSUで早い段階で彼のクォーターバックに静かな自信を記録した。
「彼は彼の中に落ち着きを持っている」とシュレンバカーはメイヤーについて言った。「彼がどこに行っても、まったく不安はない。フットボールは彼にとって簡単になる。それは彼にとってただの別の日に過ぎない。」
その性格は、アーバックルとウェスタンケンタッキーからWSUにアーバックルに続いて行ったオフェンシブアナリスト、ジョン・クチェイェスキがゲームに取り組んだ方法と一致した。ルーズで気さくで、激しい競争心を持ち、トリオはすぐに打ち解けた。
メイヤーは彼らのオフィスにぶら下がって、コーチに質問を浴びせた。彼は彼らのリビングルームからフットボールを見て、アーバックルの家族とも親しくなった。仲間のテキサス人であるメイヤーとアーバックルは、プルマンにあるセントラルテキサススタイルのフードカート、ミス・ハディーズ・バーベキューでオフシーズンの土曜日にブリスケットを切って過ごし、メイヤーに彼の最初のNIL取引の1つを与えた。日曜日に、メイヤーとクチェイェスキは教会で会った。
「彼らは私に信頼を置いた、そしてそれらの関係は深い」とメイヤーは言った。「それらの男たちは私にクォーターバックになる方法を教えてくれた。しかし彼らはまた、私に男とチームメイトになる方法を示してくれた。」
メイヤーがスターティングジョブのためにエックハウスを破った後、彼とアーバックルは今秋、記憶に残るパフォーマンスのカタログをまとめた：メイヤーがテキサス工科大学を197ラッシングヤードで焼き払った夜。WSUのワシントンに対する10年以上ぶりの2回目の勝利。サンディエゴ州立大学での瀬戸際。
しかし、クーガーズの間で最も共鳴したのは、9月20日のメイヤーの4回目のキャリアスタートであり、デュオはサンノゼ州立大学に対する54対52の2回のオーバータイム勝利で627ヤードのオフェンスを生み出した。
メイヤーは素晴らしく、5つのタッチダウンとそれらのヤードの501を占めた。彼はWSUが14ポイントの4分の1の赤字を克服するのを助け、次にクーガーズのオーバータイムの最初のシリーズで不運なエンドゾーンインターセプトでカムバックを損なうと脅迫した。
その間違いは破滅的なものになり得る。ひるむことなく、アーバックルは次のポゼッションで彼のクォーターバックに戻った。数分後、メイヤーは決勝の2ポイントコンバージョンを走らせた。
「あなたは彼とベンがその夜のサイドラインにいる自信を感じた」とマザーズは言った。「たとえ物事が私たちの思い通りに進んでいなくても。彼らは私たちに常にチャンスがあるように感じさせた。」
オクラホマ大学の戦略
メイヤーとアーバックルの間の不屈の自信のブランドは、オクラホマが2025年に頼りにしている柱の1つだ。もう1つの、ややより具体的な柱：オフェンス自体と、スーナーズがオフシーズンにワシントン州から「輸入」してきたスキームだ。
オクラホマは現在、カレッジフットボールのトランスファーポータル時代に、他の場所からの実績のあるQB/OCにそのオフェンスを引き渡すプログラムの短いが成長しているリストの最新だ。現在までに、スーナーズのプルマンソースの刷新はおそらくその種の最も野心的な実験だ。
モリスとワードは、2022年に彼らが一緒にインカーネイトワードからWSUにジャンプしたとき、8勝5敗になった。1年前、ヴァンダービルトはディエゴ・パビアとティム・ベックをニューメキシコ州立大学から引き離し、2013年以来初めて7試合に勝利した。オクラホマ州立大学 (TCUのハウス・ヘイニー/ダグ・ミーチャム) とユタ (ニューメキシコのデボン・ダンピエ/ジェイソン・ベック) も今秋、それに挑戦している。
ただし、それをうまくやり遂げるために何が必要かを理解するのにユニークな立場にあるFBSコーディネーターがいるとすれば、それはアーバックルだ。彼は2018年にヒューストンバプテストで当時のオフェンシブコーディネーター、ザック・キットリーと共にスタートを切った。2020年12月、キットリーはアーバックルをウェスタンケンタッキーに連れて行き、HBUクォーターバックのベイリー・ザッペもすぐにポータル経由で彼らに加わった。
1年後、ヒルトッパーズは全国で最高のパスオフェンスを誇り、ザッペはヤード (5,967) とタッチダウン (62) のシングルシーズンのディビジョンI記録を保持していた。オクラホマでメイヤーとクチェイェスキを伴った2つのプロセスの類似点は、アーバックルに見失われていない。
「この状況は、正直に言って、あの1つ[ウェスタンケンタッキーで]によく似ている」と彼は言った。「システムを知っているクォーターバックがいれば、他のすべてがスピードアップするだけだ。」
その意味で、メイヤーはスーナーズの新しいQB1であるだけでなく、2025年のオクラホマのオフェンスの構造的実装において最も不可欠な歯車の1つになる。
オクラホマはオフェンス全体で他の場所を刷新した。 前シーズンの問題箇所を強化するために、スーナーズはポータルを使用して、ジェイク・マイックラ (スタンフォード) とデレク・シモンズ (ウェスタンカロライナ) が率いる4人のワイドレシーバーと3人の経験豊富なオフェンシブラインメンを追加した。 オクラホマは4月に再びポータルをヒットして、全国最高のランニングバックの1人であるカリフォルニアのジェイデン・オットを確保した。
それでも、ESPNのカレッジフットボールパワーインデックスによると、スーナーズが今秋、国内で3番目に難しいスケジュールを相手にオフェンスでどのように対処できるかについては疑問が残る。
しかし、昨秋のWSUと同様に、メイヤー、アーバックル、クチェイェスキが舵を取っている。 WKUでのザッペとの経験に影響を受けて、アーバックルは1月からゆっくりとオフェンスを紹介してきたため、彼のクォーターバックを常に追加のコーチと呼んできた。
オフェンシブラインマンのトロイ・エベレットのような選手、メイヤーのロッカーの隣人もその概念を支持している。
「彼らは2人とも同じ考えを持っている」と彼は言った。「アーバックルがフィールドにいるようなものだ。」
メイヤーとアーバックルは、第1週に有望なスタートを切った。 392パスヤードで、メイヤーはベイカー・メイフィールドを上回り、スーナーズのデビュー戦でオクラホマのクォーターバックが記録した最高記録となった。
イリノイ州立大学との開幕戦の数日前、メイヤーの心は3月6日に浮かび上がった。スーナーズの新しいクォーターバックが2024年のプログラムのオフェンスの絶望の長引く影響をまだ完全に把握していなかったとしたら、それは最初の春のキャンプの練習の終わりまでに明らかになった。
オクラホマのユニフォームを着たメイヤーの最初の投げの1つは、アーカンソーパインブラフのトランスファーワイドレシーバージャボンニー・ギブソンへの肩越しのタッチダウン接続だった。その瞬間は、ノーマンでのアーバックルのオフェンスの最初のオンフィールドの成功の1つとして資格を得た。メイヤーは、フィールドの長さを全力で走り、エンドゾーンでギブソンに会うことで反応した。
彼がそこに到着した後にのみ、メイヤーは彼がほとんど完全に一人で祝っていることに気づいた。
「オフェンスの文化は、必要な場所にはなかった」とメイヤーは当時ESPNに語った。「誰もタッチダウンを決めたり、そのように祝ったりすることに慣れていなかった。私は『おい、それが私たちがここにいる理由だ』と思った。」
6ヶ月後、メイヤーと彼のスーナーズのチームメイトはイリノイ州立大学に対してたくさん祝った。 QB/OCデュオがオクラホマに到着したときに2つの仕事があった場合—オクラホマのオフェンスの自信を取り戻し、ユニット自体を活性化すること—それは少なくとも半分終わっている。
解説
この記事は、オクラホマ大学が、ワシントン州立大学からジョン・メイヤーとベン・アーバックルというクォーターバックとオフェンシブコーディネーターのコンビを招聘し、攻撃陣の再建を図るという試みを詳細に解説しています。メイヤーは、多くの有力大学からの高額なオファーを蹴ってアーバックルとの連携を優先し、アーバックルもまた、選手との良好な関係を築き、攻撃に楽しさをもたらすことで知られています。記事では、オクラホマ大学がこのコンビの加入に加え、有望な選手を多く獲得し、戦力を増強していることを紹介しています。これらの動きが、オクラホマ大学の攻撃陣をどのように変えるのか、今後のシーズンに注目が集まります。
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