救援投手補強はワールドシリーズ制覇の鍵となるか？徹底検証
kskhrt
サマリ
- MLBのトレード期限でリリーフ投手を補強することがワールドシリーズ制覇につながるか検証。
- 2018年以降、リリーフ投手を積極的に補強したチームの成績を分析。
- パドレス、メッツ、レンジャーズ、アストロズ、ブルージェイズ、ブレーブス、カブス、ナショナルズ、ダイヤモンドバックスの事例を検討。
- リリーフ投手の補強は必ずしも成功に結びつかないが、成功の可能性を高める。
- ブルペンは予測不可能であり、短期決戦のプレーオフでは勢いが重要となる。
トレード期限にリリーフ投手を大量補強すればワールドシリーズを制覇できるのか？検証してみた
MLBのトレード期限が近づくと、各チームはポストシーズンに向けてリリーフ投手を補強する傾向がある。2025年も例外ではなく、ニューヨーク・ヤンキースは、ピッツバーグ・パイレーツからデービッド・ベッドナー、サンフランシスコ・ジャイアンツからカミロ・ドバル、コロラド・ロッキーズからジェイク・バードを獲得し、直近2ヶ月で4.89という防御率を記録していたブルペンを強化した。
しかし、これらのリリーフ投手たちは先週金曜日にデビューし、マイアミ・マーリンズ戦で悲惨な結果となった。ヤンキースは序盤に6-0とリードし、7回裏には9-4とリードしていたものの、マーリンズが6点を奪い、最終的に13-12で敗れた。新加入の投手たちは合計9点を許し、ドバルは9回裏に3点を許しセーブに失敗した（ホセ・カバレロの失策も手伝って）。
ヤンキースだけがリリーフ投手を補強したわけではない。ニューヨーク・メッツはライアン・ヘルズリー、タイラー・ロジャース、グレゴリー・ソトを獲得した。デトロイト・タイガースはカイル・フィネガン、ラファエル・モンテロ、ポール・シーウォルドを獲得した。シカゴ・カブスはアンドリュー・キットレッジ、テイラー・ロジャース、マイケル・ソロカを獲得した。そして、フィラデルフィア・フィリーズがホアン・デュランを獲得（フリーエージェントのデビッド・ロバートソンも獲得）し、サンディエゴ・パドレスがメイソン・ミラーを獲得するという、球界最高のクローザー2人を獲得する大型トレードもあった。
問題は、トレード期限にリリーフ投手を大量補強することがどれだけ役立つのか、ということだ。結局のところ、リリーフ投手は非常に不安定になる可能性がある。彼らはレギュラーシーズンの残りでわずか20イニングしか投げないかもしれないし、バードがヤンキースで最初に出した結果に見られるように、プレッシャーのかかる場面で数回悪い投球をするだけで、多くの良い投球を無効にしてしまう可能性がある。
これらの動きは、ポストシーズンに進出することだけでなく、そこでも勝利することにもつながる。ブルペンはレギュラーシーズンよりもプレーオフでより頻繁に使用されるからだ。過去4回のポストシーズンでは、リリーフ投手が全投球回数の50％を占めていた。昨年はほぼ52％だったのに対し、レギュラーシーズンでは41.2％だった。ロサンゼルス・ドジャースは、昨年の故障者続出のローテーションによりブルペンに大きく依存し、リリーフ投手はチームのプレーオフでの投球回数の58％を占め、ワールドシリーズ制覇に貢献した。そして、2022年のワールドシリーズでヒューストン・アストロズがブルペン防御率0.83という圧倒的な成績でポストシーズンを制覇したことを、すべてのチームが再現したいと思っているだろう。
そこで、2018年まで遡り、ヤンキースやメッツのようにリリーフ投手を大量補強したチームや、フィリーズやパドレスのようにエリートクローザーを獲得したチームがどのような成績を収めているのかを見てみることにした。そのような動きは報われたのだろうか？調べてみよう。
2024年 パドレス
獲得: タナー・スコット、ジェイソン・アダム、ブライアン・ホーイング
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.07 | 7月31日以降: 3.19
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 59勝51敗 (.537) | 7月31日以降: 34勝18敗 (.654)
パドレスは、どのクラブも欲しがっていたスコットと、移籍したリリーフ投手の中で2番目に優秀だったアダムを獲得した。7月31日までに10試合中9試合に勝利し、トレード期限直後には12試合中10試合に勝利し、ワイルドカード争いの混戦から抜け出し、シーズン残りを大幅に改善されたブルペンで快適にリードした。ドジャースが依然としてナショナル・リーグ西地区を制覇したが、両チームはNLDSで対戦し、パドレスはシリーズリードを奪ったものの、最後の2試合でシャットアウトされ、優れたブルペンがあっても得点できなければ意味がないことを明確にした。
2024年 メッツ
獲得: フィル・マトン、ライアン・スタネック、フアスカール・ブラゾバン
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.05 | 7月31日以降: 3.99
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 57勝51敗 (.528) | 7月31日以降: 32勝22敗 (.593)
パドレスと同様に、メッツもトレード期限後最後の2ヶ月は良い成績を収めた。ただし、それはブルペンの補強によるものではなかった。マトンは3人の中で唯一インパクトを与え、31試合に登板して2.51の防御率を記録した。しかし、彼はポストシーズンで壁にぶつかり、メッツはNLチャンピオンシップシリーズに進出したものの、ブルペンはプレーオフで5.56の防御率、NLCSでは6.75の防御率を記録した。
2023年 テキサス・レンジャーズ
獲得: アロルディス・チャップマン、クリス・ストラットン
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.83 | 7月31日以降: 4.67
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 60勝46敗 (.566) | 7月31日以降: 26勝23敗 (.531)
2023年には「大量補強」に該当するチームは実際には存在しないが、レンジャーズを例にとって説明する。彼らは7月まで（防御率でメジャー27位）も悪いブルペンだったし、7月以降（23位）も悪いブルペンだった。今年のほとんどの期間、クローザーはウィル・スミスだったが、10月までにホセ・ルクレルクがクローザーを務めていた。チャップマンはプレーオフで6ホールドを記録したが、ワールドシリーズを締めくくったリリーフ投手はジョシュ・スボルツで、レギュラーシーズンでは5.50の防御率だった。しかし、彼は適切なタイミングで調子を上げ、ポストシーズンの12イニングでわずか1失点しか許さなかった。確かに、より多くの優れたリリーフ投手を獲得すれば、成功の可能性は高まるが、どのブルペンも1ヶ月間は調子が良い可能性がある。
2022年 パドレス
獲得: ジョシュ・ヘイダー
ブルペン防御率: 7月31日まで: 3.94 | 7月31日以降: 3.47
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 57勝46敗 (.554) | 7月31日以降: 31勝27敗 (.534)
パドレスはトレード期限にヘイダーとフアン・ソトを獲得したが、その後の成績はあまり良くなかった（実際、その年のトレード期限が8月2日であることを考えると、パドレスはヘイダーとソトを擁してわずか31勝30敗だった）。ヘイダーはパドレスで19試合に登板し7.31の防御率を記録し、9回のセーブ機会のうち2回で失敗し、さらに1試合で負け投手になった。彼らはプレーオフでメッツとドジャースを破ってNLCSに進出したが、フィリーズに5試合で敗れた。パドレスは第5戦の8回に3-2とリードしていたが、ブライス・ハーパーがシリーズを決定づける2点本塁打をロベルト・スアレスから放った。ヘイダーはシリーズでわずか1イニングしか投げていない。
2021年 アストロズ
獲得: ケンドール・グレーブマン、フィル・マトン、ユミ・ガルシア、ラファエル・モンテロ
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.08 | 7月31日以降: 3.89
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 64勝41敗 (.610) | 7月31日以降: 31勝26敗 (.544)
グレーブマンは、シアトル・マリナーズで0.82の防御率を記録したため、大きな獲得となった。彼はヒューストンではそれほど良くなかった（防御率3.13）が、アストロズがワールドシリーズに進出した（6試合でブレーブスに敗れた）際、11イニングで2失点という強力なポストシーズンを送った。ワールドシリーズでの敗北の主な理由は攻撃であり、2度シャットアウトされた。その一因は、レンジャーズが2年後にそうしたように、凡庸なアトランタのブルペンが適切なタイミングで調子を上げていたことだった。
2021年 トロント・ブルージェイズ
獲得: アダム・シンバー、トレバー・リチャーズ、ブラッド・ハンド、ホアキン・ソリア
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.01 | 7月31日以降: 4.21
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 53勝48敗 (.525) | 7月31日以降: 38勝23敗 (.623)
ブルージェイズはトレード期限後のはるかに良い成績を収めたが、シンバーは39試合に登板して1.69の防御率を記録し、唯一インパクトのある獲得だった。ハンドは11試合で0勝2敗、7.27の防御率を記録してウェーバーにかけられ、ソリアはわずか10試合に登板し、8イニングで7点を許した。ブルージェイズは9月の初めに13試合中12試合に勝利したが、最終的に1勝差でプレーオフを逃した。その過程で延長戦では3勝9敗だった。
2019年 アトランタ・ブレーブス
獲得: シェーン・グリーン、マーク・メランコン、クリス・マーティン
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.14 | 7月31日以降: 4.26
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 64勝45敗 (.587) | 7月31日以降: 33勝22敗 (.600)
ブレーブスはここで3人のかなり優れたリリーフ投手を獲得した。グリーンはタイガースで1.18の防御率を記録し、オールスターにも選出された。メランコンはジャイアンツで3.50の防御率を記録し、マーティンはレンジャーズで3.08の防御率を記録した（これらは2019年には堅実な防御率だった。ボールが反発係数を増した年だった）。グリーンはブレーブスでは4.00以上に防御率が上昇したが、メランコンはクローザーを引き継ぎ、セーブ機会で11勝11敗を記録した。ブレーブスはNLDSでセントルイス・カージナルスに5試合で敗れ、メランコンは第1戦の9回に4点を許して敗戦投手となり、グリーンは第4戦の8回にリードを失った（先発のフリオ・テヘランが10回に敗戦投手になった）。
2019年 カブス
獲得: クレイグ・キンブレル、デレク・ホランド、デビッド・フェルプス、ブラッド・ウィーク
ブルペン防御率: 7月31日まで: 4.17 | 7月31日以降: 3.65
チームW-Lレコード: 7月31日まで: 57勝50敗 (.533) | 7月31日以降: 27勝28敗 (.491)
キンブレルはフ
関連記事
この記事に関連して、移籍期限後のチャンスを掴む7選手もご覧ください。MLBの移籍期限後に新たなチームで活躍する可能性を秘めた選手たちを紹介しています。
この記事に関連して、ヤンキース、ジャッジが火曜日の試合で復帰へ：ブーン監督明かすもご覧ください。記事中で言及されているニューヨーク・ヤンキースの主力、アーロン・ジャッジの復帰に関する情報です。
