歴史が語る、シーズン序盤に見る5つのトレンド
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サマリ
- シーズン序盤の統計ペースは通常、時間の経過とともに平均に回帰する。
- カウボーイズのパス守備は歴史的に見て非常に悪く、改善が必要である。
- ジャイアンツのラン守備は改善の兆しを見せているが、他の要素も重要である。
- イーグルスは4勝0敗ながらも、過去の同様のチームと比較して弱点がある。
- プカ・ナクアはレシーブ記録に迫る勢いだが、今後のスケジュールが厳しくなる。
歴史が語る5つのシーズン序盤のトレンド
シーズン序盤には、特定の統計のペースについて話題になるのが常だ。「ラムズのワイドレシーバー、プカ・ナクアは178キャッチ、2100ヤードのペースだ」といった類の話である。しかし、「～のペース」という統計を目にする際、過去に同様のペースだったチームや選手がどうだったかを知ることはほとんどない。
時間の経過とともに、パフォーマンスは通常、平均に回帰する。好調なスタートを切ったチームや選手はペースを落とし、最初は苦戦したチームや選手は改善する傾向にある。4試合後のパフォーマンスを、16試合または17試合のシーズン全体で行われたものと比較することは適切ではない。同じ期間内で行われたものと比較すべきだ。
私はDVOA（Defense-Adjusted Value Over Average：平均に対する守備調整値）を使ってそれを行う。1978年以降のすべてのシーズンを遡り、過去の特定の週時点でのDVOAがどうだったかを確認した。チームは4試合のみの結果で評価され、対戦相手の調整も4試合までの対戦相手のみに基づいている。
過去にも同様の記事を書いたことがあるが、今シーズンは歴史的なレベルでプレーしているチームは多くない。特に、最高のチームが歴史的に素晴らしいとは言えない。
シーホークスは現在、DVOAで驚きの1位に位置し、リーグ最高の守備が牽引している。しかし、彼らは1978年以降の4週目時点での32位のチームであり、トップ100の守備チームにさえ入っていない。今シーズン最高の攻撃を誇るビルズは、1978年以降の攻撃の中で71位にランクされている。
今シーズンは、特に悪い守備が2つ、ディフェンディングチャンピオンの弱いスタート、そしてナクアがレシーブ記録を脅かしている状況がある。これらのパフォーマンスが最初の4試合で歴史と比較してどうなのか、そして過去に何が起こったのかを見て、シーズンの残りに何が起こる可能性があるのかを探ってみよう。
ダラス・カウボーイズはパス守備が史上8番目に悪い
今シーズンのカウボーイズを観戦していれば、最初のトレンドに驚くことはないだろう。彼らは相手のクォーターバックを止めるのがひどく下手だ。
第1週ではそれが見られなかった。イーグルスのジェイレン・ハーツはパス152ヤードにとどまったが、23回のパスを19回成功させたことから兆候はあった。第2週の延長戦では、ジャイアンツのラッセル・ウィルソンが450ヤードを獲得し、第3週ではベアーズのケイレブ・ウィリアムズが298ヤードと4タッチダウンで息を吹き返し、第4週ではパッカーズのジョーダン・ラブが337ヤードを獲得した。
カウボーイズは今シーズン、最多のパスヤード（1189ヤード）、パスタッチダウン（10回、シカゴとタイ）、パス試投あたりのネットヤード（8.5、他のチームは8.0を超えていない）を許している。その結果、ダラスは史上最悪のパス守備で8位にランクされている。（これらの数値は、相手オフェンスにとってポジティブな成功を表しているため、ポジティブな数値である。）
1978年以降の最初の4試合における最悪のパス守備
シーズン前にエッジラッシャーのマイカ・パーソンズをトレードしたため、カウボーイズのパス守備が問題になることは予想されていたが、これほど悪いとは予想されていなかった。特に、ダラスには過去に非常に優秀だったセカンダリーの選手がいる。コーナーバックのトレボン・ディッグスは2021年にオールプロのファーストチームに選出され、同じくCBのダロン・ブランドは2023年にオールプロのファーストチームに選出された。
しかし、予想通りパスラッシュは苦戦している。カウボーイズは現在、パスラッシュ成功率で27位（30.4%）にランクされている。バックセブンに関しては、新しいディフェンスコーディネーターのマット・エバーフラスは、カウボーイズに他のチームよりも多くのゾーンカバレッジをさせている（ESPNリサーチによると、スナップの84%）が、うまくいっていない。
期待できること： ここには平均への回帰があるはずだ。ダラスがこれまでに見せてきたほど悪いパス守備でシーズン全体を終えたチームは存在しない。
1978年以降に許可されたパス試投あたりのネットヤードの最高平均は、1981年のボルチモア・コルツの8.2ヤードだった。それ以来、シーズン全体を通して8.0ネットヤード以上を許可したチームはない。1981年のコルツはまた、史上最悪のパス守備DVOA（50.0%）を記録した。
私たちのトップ10リストのほとんどの守備は、シーズン全体を通してリーグで最悪のパス守備の中にランクインしたが、1984年のイーグルスは改善してシーズン全体でほぼリーグ平均になった。これらのチームはすべて、1979年のジェッツを除いて負け越しの記録でシーズンを終えた。最初の4試合でひどいパス守備を見せながら、勝ち越しの記録でシーズンを終えたチームを見つけるには、34位の2016年デトロイト・ライオンズまで遡る必要がある。彼らは9勝7敗でシーズンを終え、ワイルドカードラウンドでシーホークスに敗れた。
希望があるとすれば、それは将来のシーズンに向けたものだ。結局のところ、カウボーイズは2026年のドラフトで2つの1巡目指名権を持っており、それを使って守備の再建を支援できる。2023年のブロンコスは十分に改善し、2024年には全体で4位の守備を誇った。しかし、これらのパス守備のほとんどはシーズン全体を通して悪く、翌年も悪かった。
ニューヨーク・ジャイアンツはラン守備が史上3番目に悪い
先週、ファンタジーチームにオマリオン・ハンプトンがいなかった限り、これは少し驚きかもしれない。
総獲得ヤードに基づくNFLの公式統計では、ジャイアンツは最悪のラン守備としてリストされておらず、現在、地上で許可された612ヤードで4番目に悪いランクに位置している。しかし、ニューヨークはアテンプトあたりのヤード数（6.1）でベアーズと並んで最下位である。クォーターバックのスクランブルとハーフ終了時のニーダウンを除外すると、ジャイアンツは今シーズン、キャリーあたり6.2ヤードを許可していることになる。シカゴは5.9で、他のチームは5.5を超えていない。
ニューヨークはシーズンを通して、100ヤードを超えるラッシャーを1人しか許可していない（第4週のハンプトン）が、彼らに対してボールを運ぶほぼすべての人に効率的なランを許可している。
1978年以降の最初の4試合における最悪のラン守備
ジャイアンツが現在、ランストップ成功率で12位（31.1%）にランクされていることを考慮するのは興味深い。しかし、ランニングバックがセカンドレベルに到達するときは注意が必要だ。現在、ジャイアンツは1.83ヤードのオープンフィールドヤードを許可している。これはスクリメージラインを10ヤード以上超える距離だ。シカゴの守備だけがそれより悪い。
期待できること： 1978年以降に許可されたキャリーあたりの平均ヤードの最高は、2022年のチャージャーズの5.4ヤードだった。1983年のヒューストン・オイラーズは、フルシーズンで最悪のラン守備DVOA（20.6%）を記録した。したがって、これらの数値はジャイアンツにとって改善されるはずだ。
ランストップ成功率は、ジャイアンツのラン守備が結果が示すよりも良いプレーをしていることを示唆している。物事は改善する可能性が高く、ニューヨークは相手のランニングバックを止めるという点でより良い仕事をするだろう。
そして、表からわかるように、初期のラン守備がひどいチームが必ずしもシーズンを悪いチームとして終えるとは限らない。私たちのトップ10には、2つの勝ち越しの記録を持つチームがある。それは、ラン守備がパス守備ほど重要ではないためである。より大きな問題は、ジャイアンツがルーキーのクォーターバック、ジャクソン・ダートと、No.1ワイドレシーバーのいないマリック・ネイバース（ACL断裂）で成功できるかどうかである。
フィラデルフィア・イーグルスは7番目に弱い4勝0敗のチーム
昨シーズン、チーフスでこれを経験した。多くの統計がチーフスが史上最弱の12勝1敗のチームであることを示していた。私たちは現在のスーパーボウルチャンピオンでも同じことを経験するだろう。
イーグルスは、難しいスケジュールをこなしたという事実を調整した後でも、オフェンシブDVOAで17位、ディフェンシブDVOAで14位にランクされているにすぎない。その結果、フィラデルフィアは全体で12位にランクされており、これは3つの異なる2勝2敗のチーム（ワシントン、カンザスシティ、デンバー）を下回っている。
1978年以降の最初の4試合における最悪の4勝0敗のチーム
DVOAに関する限り、問題の一部は、イーグルスが3回のブロックキック（2回のフィールドゴールと1回のパント）の恩恵を受けていることだ。これらのブロックキックは、「予測不可能なプレー」であるため、実際にはDVOAの計算には含まれない。フィラデルフィアがラムズ戦でこれらのブロックされたフィールドゴールを得るためにフォーメーションをどのように変更したかについて話したとき、それは奇妙に聞こえることは承知している。ブロックされたキックには計画とスキルが必要だ。しかし、2週間で3回も幸運に恵まれたとしても、それらは将来のブロックされたキックを本当に示しているわけではない。
しかし、イーグルスが4勝0敗のチームとしては異常であることを示すのに、必ずしもDVOAが必要なわけではない。今シーズン注目すべきことの1つは、フィラデルフィアが4勝すべてでヤード数で負けていることだ。4試合すべてでヤード数で負けた唯一の無敗のチームは2012年のカージナルスであり、そのチームはシーズンを通して1試合しか勝てなかった。
期待できること： 最も弱い4勝0敗のチームの表で何かに気づきましたか？過去の9チームのうち4チームがスーパーボウルに進出しました！そして、2012年のカージナルスだけが負け越しの記録で終わりました。それが4勝0敗のスタートのポイントです。たとえ基本的な統計がまだ素晴らしくなくても、それは成功するシーズンのためにあなたを準備します。
2024年のチーフスと同様に、イーグルスは成功したシーズンと昨年のロンバルディトロフィーで疑わしい恩恵を受けています。はい、これまでのところ、彼らのオフェンスとディフェンスについては何かおかしいところがありますが、イーグルスはもっと良いプレーをすることが期待されています。フィラデルフィアはすでに困難な初期のスケジュールで4勝を積み重ねており、10月の対戦相手は9月の対戦相手よりもはるかに簡単であり、ルーキーのジャクソン・ダートとマリック・ネイバースのいないジャイアンツとの2試合が含まれます。
ESPNのフットボールパワーインデックスは、依然としてイーグルスをNFLで4位にランク付けしています。ESPNのプレーオフシミュレーションでは、スーパーボウルで勝利する確率は12.9%であり、NFCで最高のオッズです。イーグルスは「スロースタート」にもかかわらず問題ないはずです。
シンシナティ・ベンガルズは4番目に弱い2勝2敗のチーム
2シーズン前、クォーターバックのジェイク・ブラウニングは、ベンガルズの年が残り7試合となった時点で負傷したジョー・バロウの代わりを引き継がなければなりませんでした。彼は4勝3敗で、驚くほど強力なQBR 60.1を記録しました。バロウが今シーズン負傷したとき、ブラウニングが再びギャップを埋めてくれるため、ベンガルズはあまり問題がないかもしれないと多くの人が考えていました。
それは非常に間違っていることが判明しました。ブラウニングは苦戦しており、QBRは42.4で、ベンガルズは2連敗で破壊されています。最初の2勝が僅差であり、彼らの守備が良くない（DVOAで27位）ことも役に立ちません。タイタンズだけが、今シーズンのシンシナティのマイナス58よりも悪い得点差を記録しています。
1978年以降の最初の4試合における最悪の2勝2敗のチーム
期待できること： おそらくベンガルズはシーズンを通してこれほど悪くはないでしょう。彼らはまだレシーバーのジャマー・チェイスとティー・ヒギンズを持っており、ブラウニングはリーグで最悪のクォーターバックではありません。（彼はQBRの33人の予選参加者の中で26位です。）ベンガルズは、今後の対戦相手の現在のDVOAに基づいて、平均的な残りのスケジュールの強さを持っています。
しかし、他の10チームの中で、1992年のコルツだけが勝ち越しの記録に回復しました。そして、彼らは最初の3試合でスタータークォーターバックのジェフ・ジョージを欠いていました。他のチームはすべて2桁の敗北で終わりました。2025シーズンのほとんど（すべてではないにしても）でバロウがクォーターバックを務めない場合、ベンガルズが10敗以上を回避することは難しいでしょう。
プカ・ナクアは史上最多のレシーブ数でタイ
ナクアはヒューストン戦で10回のレシーブで130ヤードを獲得してシーズンを開始しました。彼は次の週のテネシー戦で8回で91ヤード、第3週のフィラデルフィア戦で11回のレシーブで112ヤードを獲得しました。そして、第4週では、ナクアはインディアナポリス戦で13回のレシーブで170ヤードを獲得しました。（注：このセクションには、ラムズの第5週「サーズデーナイトフットボール」ゲームの統計は含まれていません。）
1978年以降の最初の4試合における最多レシーブ
最初の4試合で最多レシーブ数を記録した他の選手は、シーズン全体の最多レシーブ記録を樹立しなかったことは注目に値します。マイケル・トーマスがその記録を保持していますが、彼はそれを2018年に4試合で42回のキャッチでシーズンを開始したときではなく、2019年に149回のキャッチで行いました。2019年、トーマスは最初の4試合で34回のキャッチを記録しました。
期待できること： ナクアは2シーズン前に105回（それ以来、マリック・ネイバースとブロック・バウワーズに追い越されました）でルーキーによるレシーブの記録を樹立しました。クーパー・クップは2021年にこの同じオフェンスで史上2番目に多い145回のレシーブを記録しました。ナクアが17試合すべてに出場すれば、シーズンで記録を樹立することは絶対に可能です。
しかし、ラムズのオフェンスにとってスケジュールはより厳しくなります。これまでのところ、ロサンゼルスは相手の守備の平均的なスケジュールでプレーしてきました。しかし、最後の13試合では、現在のDVOA評価によると、コルツだけが相手の守備のより厳しいスケジュールをプレーします。
解説
この記事では、シーズン序盤のNFLにおける5つのトレンドについて、過去のデータと比較しながら分析している。カウボーイズとジャイアンツの守備の弱点、イーグルスの意外な苦戦、ベンガルズの不調、そしてナクアの記録的な活躍など、各チームや選手の現状を詳細に解説。過去のデータと比較することで、今後の展望や改善の可能性を示唆している。特に、DVOAという指標を用いて客観的に分析している点が特徴的である。シーズン序盤のデータは変動しやすく、必ずしもシーズン全体の傾向を反映するとは限らないため、過去の事例を参考にしながら、今後の展開を予測することが重要である。
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