給与未払い、売店閉鎖、選手離脱…シェフィールド・ウェンズデーに破産の危機か

サマリ

• シェフィールド・ウェンズデイは深刻な財政難に陥っており、クラブの存続が危ぶまれている。
• オーナーのデジポン・チャンスィリは、選手の給与未払いや税金の滞納など、数々の問題を抱えている。
• 主要選手の移籍や監督の辞任など、チームの戦力も大きく低下している。
• ファンはチャンスィリに対する抗議活動を計画しており、状況はますます悪化している。
• クラブの将来はチャンスィリの手に委ねられており、売却が唯一の解決策と見られている。

賃金未払い、閉鎖されたスタンド、辞める選手たち：シェフィールド・ウェンズデイはなぜ破綻寸前なのか

1991年4月、ジョン・シェリダンがリーグカップ決勝でマンチェスター・ユナイテッドを相手に決勝点を挙げ、シェフィールド・ウェンズデイが1-0で勝利した。この勝利は、人々が想像する以上に大きな衝撃だった。なぜなら、今日に至るまで、イングランドサッカーのトップリーグ以外に所属するクラブが主要なトロフィーを獲得したのは、これが最後だからだ。

当時2部リーグで3位に入り昇格を果たしたウェンズデイは、旧1部リーグで6位に終わったユナイテッドを破った。近年、EFLプレーオフ史上最大の逆転劇を演じたり、2シーズン前には降格の危機を脱するなど、目覚ましい出来事もあったが、ウェンブリーでの勝利は今もなお歴史に刻まれている。

現在、クラブは深刻な財政難に陥っており、そのような栄光はこれまで以上に遠く感じられる。ヒルズボロでの状況は悲惨で、日曜日に予定されているレスター・シティとのシーズン開幕戦に確実に出場できる保証はない。そして、もし出場できたとしても、物議を醸しているオーナー、デジポン・チャンスィリに対するサポーターの抗議活動が計画されている。

それでは、なぜウェンズデイは苦境に立たされているのか？状況はどれほど深刻なのか？そして、それはなぜ重要なのか？

シェフィールド・ウェンズデイの苦境が大きなニュースになる理由

ウェンズデイは1867年に設立され、リーグに所属するクラブの中で、ノッツ・カウンティ、ストーク・シティ、レクサム、ノッティンガム・フォレストの4クラブのみが、それよりも古い歴史を持っている。

愛称「アウルズ」のウェンズデイは、25年間プレミアリーグから遠ざかっているため、クラブの創設者であるクリケットクラブが試合を行っていた曜日にちなんで名付けられたという奇妙な事実を除けば、世界的に有名ではないかもしれない。しかし、ウェンズデイは1900年代初頭には最大のクラブの一つであり、イングランドサッカーの歴史の中で、10個以上の主要なトロフィーを獲得したチームはわずか12しかない。問題は、1935年以降に獲得した唯一の銀製品が、1991年のリーグカップであるということだ。

今世紀に入ってから、クラブはトップリーグに数ヶ月しか所属していないにもかかわらず、総獲得ポイント数では15位にランクインしており、プレミアリーグの最初の8シーズンすべてに出場している。

他の多くのクラブが倒産寸前になったり、実際に倒産したりする中で、ウェンズデイはここまで追い込まれた最大のクラブだ。2010年にも経営破綻の危機に瀕したが、ミラン・マンダリッチにわずか1ポンドで売却された。今回は、そのような取引はあり得ない。

デジポン・チャンスィリとは何者か？

チャンスィリは、シェフィールド・ウェンズデイのオーナーであるタイ人実業家だが、どのようにクラブに資金を提供しているのか、彼の経歴についてはほとんど知られていない。彼は、世界最大のツナおよびシーフード生産者であるタイ・ユニオン・グループを所有する一族の一員だが、同社の取締役には就任していない。

チャンスィリが2015年にマンダリッチからクラブを買収した際、TUGのブランドが一時的に登場したが、すぐに姿を消した。

ウェンズデイは、チャンスィリの支配下に入ってから2年間は成功を収め、2016年のプレーオフ決勝でハル・シティに敗れたものの、プレミアリーグ復帰に近づいた。しかし、その数年間は巨額の支出を伴い、選手を利益を上げて移籍させることができなかった。

チャンスィリの独裁的なオーナーシップスタイルは、彼がすべての決定を下すことを意味する。フットボールディレクターも、最高経営責任者も、クラブの日常的な運営に最終的な責任を負う英国在住の人物もいない。

シェフィールド・ウェンズデイの問題とは何か？

どこから話せばいいのか？ヒルズボロの舞台裏で何が起こったのかについて、本が書けるほどだ。しかも長編小説として。

本当の問題の最初の兆候は、2020年7月にクラブが利益と持続可能性に関する規則（PSR）に違反したとして12ポイントの減点処分を受けたときに現れた。文書による説明によると、チャンスィリはクラブのグラウンドであるヒルズボロを彼名義の別の会社に売却することを承認するための重要な書類に時間内に署名することができず、それがPSR違反の原因となった。減点は上訴で6ポイントに軽減されたが、ウェンズデイは得失点差でリーグ1に降格した。

それ以来、クラブが重要な支払いを遅らせたことが何度かあったが、今年は事態が悪化し、クラブの存続そのものが脅かされている。しかも、これは完全なリストではない。

• チャンスィリは、3月、5月、6月、7月に選手やスタッフ（クラブショップやチケット売り場などで働く人々を含む）に期日通り、かつ全額を支払うことができなかった。
• 6月、EFLは選手の給与未払いにより、クラブに3重の移籍禁止処分を下した。その後、チャンスィリが税金を滞納したため、さらに移籍禁止処分が続き、他のクラブへの未払い移籍金も残っている。
• 複数回の賃金遅延は、FIFAの規則により、主要選手が契約を解除し、自由移籍で退団できることを意味した。昨シーズン、チャンピオンシップで13ゴールを挙げたジョシュ・ウィンダスは、レクサムに移籍した一方、8ゴールを挙げたマイケル・スミスはプレストン・ノースエンドに移籍した。
• ウェンズデイは、未払いの請求書を支払うために、他の主要選手を移籍させなければならなかった。これには、将来有望な21歳のウィンガー、ジェディ・ガサマも含まれており、レンジャーズに220万ポンドで移籍した。ガサマは、レンジャーズでの最初の2試合（チャンピオンズリーグ予選のパナシナイコス戦）でゴールを決めた。
• 2025年を通じてチャンスィリと対立していた高く評価されていたコーチ、ダニー・ロールが7月29日に「双方合意」により退団した。ドイツ人監督は新しいクラブへの移籍を希望していたが、チャンスィリは彼の契約の補償条項について交渉しなかったと伝えられている。アシスタントのヘンリク・ペデルセンを除く、ロールのスタッフのほとんどが同時に退団し、ペデルセンが新しいコーチに任命された。
• 9,000人のサポーター（リーグ戦のすべての試合の座席を購入したシーズンチケットホルダーが多い）を収容するクラブのノーススタンドは、地元の評議会によって閉鎖された。チャンスィリはスタンドの屋根で重要な安全対策工事を実施しておらず、安全ではないと判断されたため、使用できなくなった。
• ウェンズデイには16人のシニア選手が残っている（ゴールキーパーは1人、ディフェンダーは長期的な怪我）。16人のうち、何人かはスミスとウィンダスの後を追い、7月の給与が支払われなかった後、退団の意向を示したと伝えられている。
• ウェンズデイにはシニアコーチングスタッフがおらず、レスターでの日曜日のチャンピオンシップ開幕戦に向けて、プレシーズンフレンドリーも行われていない。

EFLは何をしているのか？

チャンスィリが就任したとき、10年後にクラブがこのような状況になるとは誰も予想していなかった。EFLは、買収を承認する際に将来を予測する水晶玉を持っていない。しかし同時に、ウェンズデイのファンは、状況がますます深刻化するにつれて、リーグに見捨てられたように感じている。

リーグは、6月18日にクラブとチャンスィリに対する支払いの遅延に関する告発を発表したとき、1つの声明を発表しただけだ。それ以来、クラブのサポーターグループとの会合はあったものの、対策が講じられていることを示唆する公式コメントはない。

EFLは、クラブを支配したり、チャンスィリに売却を強制したりする権限はないが、リーグからの除名をちらつかせることによって、売却を促進するように圧力をかけることはできる。それは、最終的に中国人実業家、戴永革が5月にレディングを売却するに至った方法だ。しかし、EFLにはチャンスィリに売却させる権限はなく、彼はクラブを解散させることもできる。

これは、新しい独立したイングランドサッカー規制当局が運営を開始すると変わるが、ウェンズデイにとっては手遅れになる可能性がある。

ウェンズデイは本当に消滅する可能性があるのか？

これが大きな疑問であり、多くはチャンスィリがシーズンを通してクラブに資金を提供できるかどうかにかかっている。彼が3ヶ月連続で選手やスタッフに給与を支払うことができなかったということは、深刻な資金繰りの問題があるか、単に資金提供をやめたかのどちらかだ。後者はより憂慮すべきことであり、彼が報告されている1億ポンドの個人的評価額を下回る価格でクラブを売却する必要がないことを示唆しているからだ。

EFLは、ウェンズデイのような規模のクラブが破綻した場合、どのような事態になるかを認識しており、2019年のベリー（最終的に倒産した）のように、シーズンを開始できないような劇的な措置が講じられる可能性は低い。

状況は、かつてプレミアリーグに所属していたボルトン・ワンダラーズとより比較できるかもしれない。同じく2019年に、ボルトンはキャンペーンを開始することを許可され、数週間後にクラブの売却が完了するまで、主に若い選手で構成されたスカッドで最初の試合を行った。少なくともボルトンの場合、買収の見込みがあったように見えた。

もう1つの重要な問題は、チャンスィリがPSRの告発を回避するための失敗した試みで、グラウンドをクラブから分離したことだ。両方が含まれない限り、取引は不可能と思われる。

選手たちはストライキを起こす可能性があるのか？

7月の給与が支払われなかった後、ウェンズデイの選手たちは先週末、プレミアリーグのバーンリーとの非公開のフレンドリーマッチに出場することを拒否した。

混乱にもかかわらず、先週新しい契約に署名したキャプテンのバリー・バナンは、問題のあるクラブがレスターへのチャンピオンシップ開幕戦を履行することを期待していると述べている。

しかし、選手たちは月曜日に共同声明を発表し、「すべての同僚を支持して団結する」こと、そして「バーンリーでプレーしないという決定のような決定が将来回避されるように、行動を起こさなければならない」と述べた。競争的な試合でストライキを起こすのは最後の手段だが、明らかに除外することはできない。

ファンはどう反応しているのか？

当然のことながら、毎日悪いニュースが舞い込むことに絶望している。サポーターは数ヶ月間、チャンスィリのオーナーシップに抗議してきたが、クラブが破滅に近づくにつれて、その活動はさらに激化するだろう。

レスター戦では抗議活動が計画されており、世界中でテレビ中継される試合で、ファンは5分まで席に着かず、チャンスィリに対するバナーを持ってアウェイ側のスタンドを空にする予定だ。

ホームの試合ではさらなる抗議活動が計画されており、チャンスィリが改修費用を負担するまで、最大のスタンドの一つが空のままになる。ファンはまた、チャンスィリの収入源を断つために、クラブグッズの購入をやめている。

ウェンズデイの今後はどうなるのか？

チャンスィリがタイにいて、選手、スタッフ、サポーターと関わろうとしないため、状況が解決するまで停滞感が漂うだろう。この状況から抜け出す唯一の方法はクラブの売却のようだが、それは実現しそうにないし、チャンスィリが要求を下げる必要があるだろう。

攻撃的なクオリティを奪われた薄っぺらなスカッド、21歳以上の選手が11人しかいないこと、そして6月に提起された告発によるポイントの減点の可能性を考えると、チャンピオンシップに残留する見込みはない。

サポーターの抗議活動やEFLの制裁に関係なく、クラブの将来は一人の男、チャンスィリの手に委ねられている。

買収が実現した場合、新しいオーナーはエンバーゴに対処しなければならない。つまり、ウェンズデイは2027年まで移籍金を支払って選手を獲得することができない。何が起こるにせよ、プレミアリーグに再び到達することは気が遠くなるほど遠いように思える。

解説

シェフィールド・ウェンズデイの財政危機は、クラブ経営の失敗とオーナーの無責任さが招いた深刻な問題です。長年にわたる放漫経営と、チャンスィリ氏の独善的な経営スタイルが、クラブを破綻の危機に追い込みました。クラブの未来は不透明ですが、サポーターの抗議活動が活発化しており、何らかの形で状況が好転することを願うばかりです。

関連記事

この記事に関連して、マンU、セスコ獲得と並行しワトキンスにも関心かもご覧ください。マンチェスターユナイテッドの移籍に関するニュースです。

出典: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/45898609/why-sheffield-wednesday-danger-going-existence