9月到来！MLB、最終決戦を制するプレーオフ争奪戦を徹底分析
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サマリ
- MLBのポストシーズン進出枠拡大により、地区優勝争いの価値は薄れている。
- ワイルドカード時代には、2位、3位、4位でもワールドシリーズ制覇が可能になった。
- 9月は依然として野球カレンダーで最高の月であり、多くのチームやファンが混戦に加わる。
- ドジャースとパドレスのナショナルリーグ西地区の争いが最も注目される。
- アメリカンリーグ東地区は、ブルージェイズ、ヤンキース、レッドソックスが激しい争いを繰り広げている。
9月へようこそ！最終月を支配するMLBプレイオフ争いのランキング
MLBの歴史を通じてポストシーズンが拡大するたびに、地区優勝争いの価値は薄れてきました。ワイルドカード時代には、2位、あるいは3位や4位でフィニッシュしても、ワールドシリーズで優勝できます。
それは9月をエキサイティングでなくしているのでしょうか？間違いなく、より多くのチームとより多くのファンが混戦に加わります。そして、レッドソックス対ヤンキース、あるいはメッツ対フィリーズのシリーズで、両チームがすでにプレイオフに進出するとわかっている場合よりも、緊張感が少し薄れていたとしても、ビッグゲームは依然としてビッグゲームです。
したがって、私たちは主にワイルドカード争いとシード権争いに時間を費やし、スコアボードを見守ることになります。それでも十分に楽しめますし、9月は依然として野球カレンダーで最高の月であり、クローザーが1点リードを守ろうとして9回に2人の打者を歩かせたときには、依然として多くの人が汗をかいています。ポストシーズンの12枠は完全に決まっているわけではありません。メッツやマリナーズのファンなら、プレイオフ進出が確定し、シャンパンの栓が開けられるまで、まだ安心して息をすることはできません。
信じられないかもしれませんが、9月がやってきました。決めるべき争いがあります。最終月における潜在的な興奮レベルをランキングしてみましょう。
1. ナショナルリーグ西地区の争い
順位：ロサンゼルス・ドジャースがサンディエゴ・パドレスに2ゲーム差をつけて首位
何が懸かっているか：これはメジャーリーグで現在進行中の最高のライバル関係です。チーム同士は互いを嫌い、ファン同士も互いを嫌っています。パドレスが2006年以来初の地区優勝、そして初のワールドシリーズ制覇を目指しており、ゴリアテを倒そうとするダビデの要素が依然として存在します。両チームは2020年以降、ナショナルリーグ地区シリーズで3回対戦しており、ドジャースが2020年と2024年に勝利し、パドレスが2022年に勝利しています。再戦の可能性もあり、ホームフィールドアドバンテージが鍵となる可能性があります。
2. アメリカンリーグ東地区
順位：トロント・ブルージェイズがニューヨーク・ヤンキースに3ゲーム差、ボストン・レッドソックスに3.5ゲーム差をつけて首位
何が懸かっているか：これは今シーズンで最もワイルドな地区優勝争いです。ブルージェイズは5月下旬には8ゲーム差をつけられて5割を下回りましたが、7月3日以降は首位を維持しています。ヤンキースは8月には最大6.5ゲーム差をつけられましたが、先週のワシントン・ナショナルズとシカゴ・ホワイトソックスとの対戦で盛り返し、差を縮めました。レッドソックスは6月30日には41勝44敗でしたが、その日以降はブルワーズだけがより良い成績を収めています。ヤンキースはプラス134の得失点差ですが、ブルージェイズはプラス56、レッドソックスはプラス102なので、なぜ彼らがこのような立場にいるのか不思議に思うかもしれません。ただし、ニューヨークは延長戦で5勝8敗（ブルージェイズは8勝4敗）であり、トロントとボストンとの対戦ではあまり良くありません（5勝15敗）。
3. ナショナルリーグ2位シード権争い
順位：ミルウォーキー・ブルワーズが5.5ゲーム差をつけて1位シードを保持。フィラデルフィア・フィリーズがドジャースに1ゲーム差、パドレスに3ゲーム差をつけている。
何が懸かっているか：フィリーズはナショナルリーグ東地区でメッツに快適なリードを保っているので、地区優勝の確率は約90％ですが、フィラデルフィアはナショナルリーグで2番目に良い記録を巡って、ナショナルリーグ西地区のライバル2チームと接戦を繰り広げています。ワールドシリーズで優勝するためにホームフィールドアドバンテージは必須ではありません。2023年にALで5位シードだったレンジャーズのように、ワイルドカードチームがすべてを制覇した例もありますが、フィリーズは今シーズン、ホームとロードで極端な差があり、フィラデルフィアでは45勝23敗、他の場所では34勝35敗です。ホームでは打率.275、OPS.808ですが、ロードでは打率.239、OPS.693です。
4. アメリカンリーグ上位2シード権争い
順位：デトロイト・タイガースが1位シードを保持し、ブルージェイズに0.5ゲーム差、ヤンキースに3.5ゲーム差、レッドソックスに4ゲーム差、アストロズに4.5ゲーム差をつけている。
何が懸かっているか：自慢の権利？ポストシーズンに向けての勢い？ホームフィールドアドバンテージ？確かに、これらはすべて良いことですが、タイガースはホームとロードで顕著な差（44勝25敗対36勝33敗）があるので、ALで長らく保持してきたトップシードを確保することは、素晴らしいレギュラーシーズンを締めくくる最後の仕上げとなるでしょう。それでも、A.J.ヒンチ監督なら、トップシードを獲得するためだけに9月にローテーションを燃え尽くさせることはないでしょう。しかし、アストロズがタイガースとブルージェイズに近づけば、可能な限りワイルドカードシリーズを避けたいチームにとっては、より興味深い展開になるでしょう。
5. アメリカンリーグ西地区
順位：ヒューストン・アストロズがシアトル・マリナーズに2ゲーム差をつけて首位
何が懸かっているか：マリナーズは...ええと、Baseball-Reference.comの年をスクロールしてみると...2001年の116勝シーズン以来、地区優勝を果たしていません。マリナーズはそのシーズンに野球の神々と奇妙な契約を結んだようです。その契約には、歴史的なレギュラーシーズンにもかかわらずワールドシリーズに出場することは含まれていませんでしたが、2022年まで再びポストシーズンに進出しないことは含まれていました。そうです、彼らはフォールクラシックに出場したことのない唯一のフランチャイズです。地区優勝すれば、ほんの少しだけ確率が上がり、ALDSに向けてローテーションを設定できます。
6. アメリカンリーグ・ワイルドカード争い
順位：マリナーズが3番目のワイルドカードスポットを保持し、カンザスシティ・ロイヤルズに2.5ゲーム差、テキサス・レンジャーズに3ゲーム差、クリーブランド・ガーディアンズに4ゲーム差をつけている。
何が懸かっているか：マリナーズはヒューストンとのAL西地区の争いから脱落しているわけではありませんが、デッドラインでエウヘニオ・スアレスとジョシュ・ネイラーを獲得した後、誰もが彼らをプレイオフ進出確実なチームだと宣言した後でも、ワイルドカード争いで抜け出すほど良いプレーをしていません。しかし、マリナーズの最近のプレイオフをわずかに逃す歴史（2021年は2勝、2023年と2024年は1勝足りず）を考えると、特にロイヤルズとレンジャーズが諦めようとしないため、マリナーズファンがそれを台無しにすることを心配するのは当然です。
7. ナショナルリーグ東地区とナショナルリーグ・ワイルドカード争い
順位：フィリーズがメッツに6ゲーム差をつけて地区首位、メッツがシンシナティ・レッズに4ゲーム差をつけてワイルドカード争いをリード
何が懸かっているか：メッツは先週初めにフィラデルフィアをスイープした後、一時的に地区争いを再び面白くしましたが、その後、ホームでマーリンズに4戦中3敗しました。地区優勝したいなら、それは受け入れられません。レッズは引き続き苦戦しているので、メッツのワイルドカードスポットはかなり安全に見えますが、5月1日以降は勝率5割です。
8. ナショナルリーグ中地区
順位：ブルワーズがシカゴ・カブスに6.5ゲーム差をつけて首位
何が懸かっているか：これはもう1つのダビデ対ゴリアテの対決です。ミルウォーキーはもちろんゴリアテです。カブスは2020年のCOVID短縮シーズンでナショナルリーグ中地区で優勝しましたが、2017年以降、フルシーズンの地区優勝は果たしていません。ブルワーズがリードを保ち、失速の兆候が見られないことを考えると、シカゴが追いつく可能性は低いでしょう。
9. アメリカンリーグ中地区
順位：タイガースがロイヤルズに9.5ゲーム差をつけて首位
何が懸かっているか：これはほぼ決まりです。ただし、ロイヤルズにとって不可能なわけではありません。メッツは2007年に残り17試合で7ゲーム差を吹き飛ばしました。1995年のエンゼルスは9月を7.5ゲームリードで迎えましたが、タイブレークゲームで地区優勝を逃しました。2009年のタイガースは9月6日に7ゲーム差をつけましたが、それを吹き飛ばしました。2011年のブレーブスは9月の初めにワイルドカード争いで8.5ゲーム差をつけましたが、プレイオフを逃しました。そして、同じシーズンに、レッドソックスはアAL東地区でヤンキースをリードし、レイズに9ゲーム差をつけていましたが、レイズはシーズンの最終日に追いつき、ワイルドカードを獲得しました。だから...何が起こるかわかりません。
解説
この記事では、MLBの9月におけるポストシーズン争いをランキング形式で紹介しています。地区優勝争い、ワイルドカード争い、そしてシード権争いなど、様々な角度から見どころを解説しています。各地区の現状や注目選手、そして今後の対戦カードなどを詳細に分析し、最終的なプレイオフ進出チームを予想しています。読者はこの記事を読むことで、9月以降のMLBの展開をより楽しむことができるでしょう。
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