NFLPA事務局長、ハウェル氏が辞任

サマリ

• NFL選手会（NFLPA）のエグゼクティブ・ディレクターであるロイド・ハウエルJr.が辞任。
• わずか2年間の在任期間であり、リーダーシップに対する疑問の声が上がっていた。
• 辞任の理由は、自身のリーダーシップがNFLPAの活動の妨げになっていると判断したため。
• FBIがNFLPAとMLB選手会の関連会社であるOneTeam Partnersの財務取引を捜査していることも影響。
• 後任は未定であり、暫定のエグゼクティブ・ディレクターが指名される可能性も。

ハウエル、NFL選手会エグゼクティブ・ディレクターを辞任

NFL選手会（NFLPA）のエグゼクティブ・ディレクター、ロイド・ハウエルJr.が、現地時間木曜日遅くに辞任を発表しました。物議を醸した2年間という短い期間で、選手会のトップの座を去ることになります。

「私のリーダーシップが、NFLPAが日々進めている重要な活動の妨げになっていることは明らかです」と59歳のハウエルは、選手会を通じて発表された声明の中で述べています。「そのため、私はNFLPAのエグゼクティブ・コミッティーに、NFLPAのエグゼクティブ・ディレクターおよびNFL選手会の会長の職を直ちに辞任することを伝えました。この決定により、NFLPAが間近に迫ったシーズンに向けて、選手メンバーに集中できることを願っています。」

関係者によると、ハウエルの辞任は彼自身の意思によるもので、NFLPAのエグゼクティブ・コミッティー（10名で構成）の一部メンバーは驚いたとされています。テクノロジー・コンサルティング会社ブーズ・アレン・ハミルトンの元最高財務責任者であったハウエルは、16ヶ月に及ぶ秘密裏の選考を経て、トップ候補の一人として選ばれていました。

ハウエルの在任期間とその背景

ハウエルの在任期間は、ESPNやポッドキャスト番組「パブロ・トレ・ファインズ・アウト」による最近の報道により、精査の対象となっていました。

5月には、ESPNがFBIがNFLPAとMLB選手会の、数十億ドル規模のグループ・ライセンシング会社であるOneTeam Partnersに関する財務取引を捜査していると報道しました。情報筋によると、この報道を受けてNFLPAは、法律事務所Wilmer Haleのロナルド・C・マッケンを雇い、エグゼクティブ・ディレクターとしてのハウエルの活動を調査させています。FBIの捜査は、ニューヨーク州ブルックリンの米国連邦検事局と連携して継続されています。

利益相反疑惑と隠蔽工作

先週、ESPNはハウエルが、NFLチームのオーナーシップを目指しているリーグ公認のプライベート・エクイティ・ファームの一つであるカーライル・グループの有給パートタイム・コンサルタントとして働いていたと報じました。ハウエルは、利益相反の理由で辞任を検討するよう選手会の弁護士から求められたと情報筋は述べていますが、別の情報筋は、決定を下す前に「デューデリジェンス」を行うだろうと述べています。彼は現在もカーライル・グループのコンサルタントを務めています。

また、ESPNは先週、ハウエルが6ヶ月前にNFLと秘密保持契約を結び、リーグ幹部がチームオーナーに対し、保証された選手報酬を削減するよう促したという1月仲裁裁定の詳細を選手に隠蔽していたと報じました。この61ページにわたる裁定は、6月24日にポッドキャスト番組「パブロ・トレ・ファインズ・アウト」によって初めて公開されました。

セクハラ訴訟と選手会の認識

さらに、ハウエルがブーズ・アレンの幹部であった2011年に、セクシャル・ハラスメントと報復で訴えられていたことがESPNによって報じられました。また、NFLPAのエグゼクティブ・ディレクターとして彼に投票した選手たちが、2023年の選挙前にその訴訟について知っていたかどうかについて、議論が生じています。

エグゼクティブ・コミッティーの支持と今後の展望

つい先日の水曜日遅く、2人のエグゼクティブ・ボード・メンバーは、ESPNのインタビューでハウエルのリーダーシップを強く支持していました。

「私たちはそのプロセスに非常に満足しています」と彼らのうちの一人は述べました。「私たちは100％ロイドを支持しています。」

また、エグゼクティブ・コミッティーは日曜日に会員に送られたメッセージの中で、ハウエルを支持し、「提起された問題を慎重に評価するための慎重なプロセスを確立しており、拙速な判断はしない」と述べていました。

情報筋によると、エグゼクティブ・コミッティーは選手メンバーと連絡を取り合っており、選手代表委員会は、暫定のエグゼクティブ・ディレクターの指名など、今後の対応を検討するために、できるだけ早く会合を開く予定です。

ハウエルは、2,000人近くのプロフットボール選手を代表するNFLPAの責任者として、デモーリス・スミスの後を継ぎました。スミスは2009年から2023年まで選手会のトップを務めました。スミスの前は、ジーン・アプショーが選手会を率いていました。

解説

ロイド・ハウエルJr.のNFL選手会エグゼクティブ・ディレクター辞任は、就任当初から課題が山積していた彼のリーダーシップに対する批判が表面化した結果と言えるでしょう。FBIの捜査、利益相反疑惑、隠蔽工作、過去の訴訟など、様々な問題が彼の足元を揺るがし、最終的には自ら辞任を決断するに至りました。この辞任は、NFLPAの今後の運営に大きな影響を与える可能性があり、迅速な後任の選定と組織の立て直しが急務となっています。選手会がどのようにこの危機を乗り越え、選手たちの権利を擁護していくのか、今後の動向が注目されます。

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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/45766841/amid-scrutiny-lloyd-howell-nflpa-executive-director