スペイン、初のユーロ決勝トーナメント勝利も課題残る。スイス下す。
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サマリ
- スペインがユーロで初のノックアウトゲーム勝利を達成し、準決勝進出
- 試合はPK失敗や木材に当たるなど苦戦したが、終盤の2ゴールでスイスを下す
- 交代出場の選手が活躍し、チームに勢いをもたらした
- スペインは準決勝でフランスまたはドイツと対戦する
- スイスは敗退したが、自国での女子サッカーへの関心を高めることに貢献
スペイン、ユーロ初のノックアウトゲーム勝利も、まだ課題あり：スイス戦を制す
ベルン、スイス発 - スペイン女子代表が、欧州選手権（ユーロ）で初のノックアウトゲーム勝利を飾り、準決勝進出を決めた。これは驚くべき、そして信じがたいことのように聞こえるかもしれないが、事実だ。現世界チャンピオンであり、今月末にバーゼルで開催されるユーロのトロフィーを掲げる本命と目される「ラ・ロハ（スペイン代表の愛称）」は、これまで一度もそれを成し遂げたことがなかった。しかし今回、ヴァンクドルフ・スタジアムでの素晴らしい応援を背に受けた粘り強い開催国スイスを退け、ついにそれを実現した。
「このような瞬間を大切にしなければならない」と、MFのアイタナ・ボンマティは2-0の勝利後に語った。「時には、すべての試合に6-0で勝つことを義務付けられているように感じることがある。今日は冷静さを保ち、自信を持ち、辛抱強く戦った。私たちはベスト4に進出し、そこまでたどり着いたことで国のために歴史を作ったのだ」。
試合は時に苦しい展開となった。マリオーナ・カルデンテイが序盤にPKを失敗し、チームは3度もゴールポストに嫌われた。1時間が過ぎても、スイス全体が夢見ていた奇跡はまだ起こりうる状況だった。しかし、交代出場のアテナ・デル・カスティージョが、ボンマティの絶妙なバックヒールを受けてゴールを決めると、クラウディア・ピナが5分後にダメ押しとなるゴールを決め、番狂わせは起こらなかった。
さらに、アレクシア・プテラスもスペインのために再びPKを失敗し、モントセ・トメ監督率いるチームが、水曜日にチューリッヒで行われるフランスまたはドイツとの準決勝に向けて改善できる点があることを浮き彫りにした。
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準決勝はさらに厳しい戦いになる可能性があり、正確なPKが求められるかもしれない。これらはトーナメントを制する上で不可欠な要素だが、PKの精度が低いのはスペインだけではない。ノルウェーがイタリアに敗れた際にアーダ・ヘーゲルベルグがPKを失敗したことや、イングランドとスウェーデン間のPK戦で9本もPKが外れたことを含めると、準々決勝3試合で17本のPKのうち12本がネットを揺らすことができなかった。
もしカルデンテイが8分に得たPKを成功させていれば、もっと楽な夜になっていたかもしれない。そのPK失敗は、29,734人の満員の観客にゴールのように祝福され、開催国チームに活力を与えたのが感じられた。
粘り強いジェラルディン・ロイテラーが、キャプテンのリア・ヴェルトリと共に果敢にタックルを仕掛け、スペインが苛立ちを募らせる中でパスをインターセプトした。スペインが得たチャンスは、リヴィア・ペンによって容易にセーブされ、イレーネ・パレデスとパトリ・ギハロがハーフタイムを挟んでゴールポストに当てると、「まさか、ありえるのか？」という雰囲気が漂った。
しかし、それは起こらなかった。
トメ監督はベンチに目を向け、その影響はほぼ即座に現れた。デル・カスティージョは投入後すぐにボックス内に駆け込み、ボンマティのフリックを受けて冷静に66分にゴールを決めた。そして、ピナは子供の頃から練習してきた瞬間を5分後に実現し、試合を決めた。
バルセロナのフォワードであるピナは今週、自宅のテラスで何時間も過ごし、間に合わせのゴールにビブを掛け、狙いを定めていたという話を語った。「父は、私が一日中シュート、シュート、シュートばかりしていたと言っています」と彼女は語った。
左サイドからカットインし、ボールをトップコーナーに向かってカーブさせようとする彼女を見たときに、これほど確信を持ってゴールを決めると信じられる選手はほとんどいないだろう。彼女はすでにベルギー戦で同様のゴールを決めており、今大会で2ゴール目を挙げた。
「彼女が内側に切り込むとき、ゴールになると思う」と、スペインのトメ監督は語った。「彼女がボールを受け、ドリブルし、左足をセットアップするとき...私たちはゴールに入ると思っています」。
その後、プテラスはデル・カスティージョが得たPKを試合終盤に失敗し、スイスはアディショナルタイムに10人に減った - ノエル・マリッツがレッドカードを受け、今大会での彼らの物語は終わりを迎えた。
試合前の物語はそうだった。ピア・スンドハーゲ監督は選手たちに「物語」を語ることに重点を置いていた。2010年のワールドカップでスイス男子代表がスペインを1-0で破ったことや、「ベルンの奇跡」と呼ばれる1954年のワールドカップ決勝で、西ドイツが1週間前に8-3で敗れたハンガリーを破ったことなどを語った。
スンドハーゲの物語は、それらのような結末をもたらすことはできなかったが、スイスの女子サッカーにとっては、それと同じくらい大きな影響を与える可能性がある。試合前、試合中、試合後の光景は鳥肌が立つほどだった。約2万人の赤いユニフォームを着たスイスのファンが、市内中心部のブンデスプラッツからアーレ川を渡る橋を越え、ヴァンクドルフ・スタジアムに到着するまで1時間以上かかるファンウォークに参加した。
彼らはその後、国歌を高らかに歌い上げ、試合終了後30分経っても大半がスタジアムに残り、「山を動かす時」と書かれた巨大なバナーがスタンドから吊り下げられる中、スペインの選手たちはピッチを去るスイスの選手たちに花道を作った。
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「家に帰らなければならないのは残念だ」とスンドハーゲ監督は語った。「ロッカールームの雰囲気と前半の戦いぶりから、これは良いチームだと感じている。しかし、スペインは世界チャンピオンだ。私たちはトライした。それが最も重要なことだ」。
「また、スイスを非常に誇りに思っている。試合に来ている人を見れば、それは驚異的だった。一生に一度の感情で、非常に感動的だった。そして、彼らは帰らなかった！彼らは残っていた。それは、スイスには女子サッカーが重要だと考えている人々がいることを示しており、私はそれに非常に感謝している」。
「これは、私としては、離陸だと感じている。私たちは試合に負けたが、ある時点で女子サッカーに対する前向きな姿勢を勝ち取っていると思う。悲しんでいる選手もいれば、失望している選手もいるが、時間を与えてくれれば、私たち全員がこれまでの道のりを誇りに思うだろう」。
スペインの旅は続き、ユーロでこれまでに行ったことのない場所に進み、新たな地平を開拓している。しかし、水曜日にはさらに歴史を刻むべき時が来るので、それに浸っている時間はない。
解説
スペイン代表が女子ユーロで初のノックアウトステージ勝利を挙げたことは、チームにとって大きな節目となります。苦戦しながらも勝利を掴み取ったことは、チームの精神的な強さを示すとともに、今後の戦いに向けて自信を与えるでしょう。特に、交代選手の活躍は、チーム全体の層の厚さを示しており、準決勝以降の戦いにおいても大きな武器となるはずです。敗れたスイス代表も、自国開催の大会を通じて女子サッカーへの関心を高めるという点で、大きな貢献をしました。
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出典: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/45771520/spain-win-first-euros-knockout-game-finished-yet
