RBクーパー、ロンホーンズ大へ進学決定！
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サマリ
- 全米No.1ランニングバックのデレク・クーパーがテキサス大学へのコミットを発表。
- クーパーはフロリダ州出身の有望なリクルートで、ESPNの2026年クラスで7位にランクイン。
- テキサス大学のランニングバックコーチ、チャド・スコットの存在がコミットの決め手となった。
- クーパーは、テキサス大学の2026年クラスにおける4人目の5つ星選手となる。
- テキサス大学は6月以降、ESPN300にランクインする選手を10人獲得し、リクルート活動を活発化させている。
全米No.1ランニングバック、クーパーがテキサス大学へコミット
全米No.1アウトサイドラインバッカーのタイラー・アトキンソンを獲得した数日後、テキサス大学は新たな5つ星選手を獲得した。ESPNの2026年クラスでNo.1ランニングバックにランク付けされているデレク・クーパーが、テキサス大学へのコミットを発表した。
フロリダ州ハリウッドのシャミナード・マドンナ・プレパラトリー・スクール出身のクーパーは、身長6フィート2インチ、体重205ポンドのリクルートで、2026年ESPN 300で7位にランクインしている。4月にテキサス大学を非公式に訪問した後、クーパーはフロリダ州立大学、ジョージア大学、マイアミ大学、オハイオ州立大学などを抑え、テキサス大学を選んだ。
コミットの背景
クーパーの父親はESPNに対し、テキサス大学のランニングバックコーチであるチャド・スコット（2月にアシスタントコーチのタシャード・チョイスの後任として就任）の存在と、テキサス大学のスティーブ・サーキシアン監督がクーパーに提示したチームオフェンスにおける万能な役割が、息子の決断における主要な要因であったと語った。
「彼らはデレクのスキルセットについて話し、彼の体格を（元テキサス大学ランニングバックの）ビジャン・ロビンソンと比較していました」と、父親のコーリー・クーパーはESPNに語った。「彼らは今、デレクのようなランニングバックを持っていません。彼らはデレクを使って多くのことができると感じています。」
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テキサス大学のリクルート状況
デレク・クーパーは、テキサス大学の2026年クラスにおける4人目の5つ星プレッジであり、テキサス大学の夏のリクルート活動をさらに加速させている。テキサス大学は6月1日以降、ESPN 300にランクインする選手を10人獲得している。
クーパーのコミットは、テキサス大学がジョージア州No.1プロスペクトであるアトキンソン（2026年ESPN 300で14位）のプレッジをめぐってジョージア大学を僅差で上回り、その後、4つ星のジョージア大学ディフェンシブラインコミットであるジェームズ・ジョンソン（全体で123位）を寝返らせた数日後に発表された。
その他の注目選手
クーパーは、サーキシアン監督の加入クラスにコミットしているトップ100のリクルートの中で2番目に高くランク付けされており、アトキンソン、同じく5つ星プレッジのディア・ベル（4位）とリチャード・ウェスリー（11位）、そして4つ星のジョン・ターントライン3世（43位）とサマリ・マシューズ（99位）がそれに続く。
シャミナード・マドンナ・プレップの才能ある二刀流スターであるクーパーは、テキサス大学プレッジのベル（ESPNの2026年クラスでNo.1クォーターバック）に次ぐ、フロリダ州で2番目にランク付けされたリクルートである。
クーパーのプレースタイル
クーパーは昨秋、ジュニアとして124回のキャリーで905ヤード、13タッチダウンを記録し、シャミナード・マドンナ・プレップを1A州選手権に導いた。2024年には、ディフェンスで46タックルと4サックを追加し、ラインバッカーとセーフティを務めた。
今後の展望
クーパーは来年、混雑する可能性のあるランニングバックグループに加わることになる。2026年には、現在テキサス大学に所属する最大5人のラッシャーが復帰する資格がある。しかし、バックフィールドからの優れたパスキャッチ能力を持つクーパーの多才さは、サーキシアン監督の下でスキルポジションの才能を巧みに活用してきたテキサス大学のオフェンスで、早い段階でチャンスを生み出す可能性がある。
「彼は走りたい、バックフィールドからボールをキャッチしたい、ワイドレシーバーとして並びたいと思っています」と、クーパーの父親は語った。「彼は次のレベルでプレーするために必要なすべてのスキルを持っていることを示したいと考えており、彼らはテキサス大学でそれを可能にするでしょう。」
クーパーのプレッジ後、ディフェンシブエンドのジェイク・クルール（全体で22位）が、ESPNの2026年クラスにおける23人の5つ星プロスペクトの中で、唯一コミットしていない選手となっている。ESPNのNo.2およびNo.4ランニングバックプロスペクトであるサビオン・ハイターとダビアン・グロースは、それぞれ2026年ESPN 300の中で唯一コミットしていないランニングバックである。
解説
デレク・クーパーのテキサス大学コミットは、同大学にとって非常に大きな意味を持つ。全米トップクラスのランニングバックの獲得は、リクルート活動におけるテキサス大学の勢いを示すだけでなく、攻撃陣の強化にも繋がる。特に、クーパーの多才性はサーキシアン監督の戦術に幅をもたらし、チームの競争力を高めるだろう。また、このコミットは、他の有望な選手たちにもテキサス大学への関心を抱かせる可能性があり、今後のリクルート活動にも好影響を与えることが期待される。
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