ペティティ氏書簡:ミシガン大サイン盗み問題、制裁は十分

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サマリ

  • ビッグ・テン・カンファレンスのコミッショナー、トニー・ペティッティが、サイン盗みスキャンダルで処分を受けたミシガン大学フットボール部への追加処分は不要との書簡をNCAAに送付。
  • ペティッティは、既にビッグ・テンがジム・ハーボー監督に3試合の出場停止処分を下したことが十分な制裁だと主張。
  • ミシガン大学は、過去のスキャンダル時にペティッティに対して法的措置を示唆するなど、両者の関係は険悪だった。
  • NCAAは2025年シーズン前に処分を決定する見込みだが、ペティッティの意見に従う義務はない。
  • ミシガン大学は、当時のオフェンシブコーディネーターであったシェローン・ムーア現監督に対し、2025年シーズンの2試合の出場停止を提案している。

ペティッティ書簡:ミシガン大学のサイン盗みに対するペナルティは十分

ビッグ・テン・カンファレンスのコミッショナーであるトニー・ペティッティを評価すべき点は、彼がリーグのチームにとって最善だと信じることを擁護する姿勢だろう。たとえそのチームが以前、彼に対して世間を騒がすような非難や敵意を浴びせたとしてもだ。

今回のケースは、2023年の高度なスカウティング/サイン盗みスキャンダルの最中に、ミシガン大学フットボール部がペティッティに対して厳しい法的文書を提出し、個人的な偏見を主張し、ファンからブーイングや否定的なソーシャルメディア投稿の嵐に見舞われた件だ。

それにもかかわらず、ペティッティはNCAA違反委員会に対し、元スタッフのコナー・スタリオンズの行動に焦点を当てた件で、ミシガン大学はそれ以上の処罰に値しないと主張する書簡を送った。

NCAA違反委員会での審理

複数の情報筋がESPNに語ったところによると、この書簡は6月初旬にインディアナポリスで開催された違反委員会の審理で読み上げられた。NCAAはミシガン大学を11件の規則違反で告発しており、そのうち6件は最も深刻なレベル1に分類されている。委員会はまだ判決を下していないが、2025年シーズン前に判決が下される見込みだ。委員会はペティッティの意見に従う必要も考慮する必要もない。

ビッグ・テンはESPNに対し、ペティッティが書簡を送ったことを認め、本人は直接出席する予定だったが、股関節置換手術から回復中だったと述べた。NCAAとミシガン大学は係争中の事件についてコメントすることを禁じられている。ペティッティはリーグの広報担当者を通じてコメントを控えた。

ペティッティの主張

情報筋によると、ペティッティは、ビッグ・テン自体が既に、当時のジム・ハーボー監督を2023年レギュラーシーズン最後の3試合(ペンシルベニア州立大学戦、メリーランド大学戦、オハイオ州立大学戦)で出場停止処分としたことで、ミシガン大学のプログラムを十分に処罰したと主張した。

ハーボーがいなくても、ミシガン大学は3試合すべてに勝利し、全米チャンピオンシップを獲得した。

NCAAは依然として、過去の勝利の取り消し、ポストシーズン出場禁止、コーチの出場停止、金銭的罰金、その他の措置など、さまざまなペナルティをミシガン大学に科す可能性がある。

ミシガン大学の自己申告

ESPNが以前に報じたように、ミシガン大学は、スキャンダルが発覚した際にスタリオンズとのテキストメッセージのスレッドを削除したとして、現在のシェローン・ムーア監督を2025年シーズンの第3戦と第4戦で出場停止にすることを提案している。ムーアは当時、チームのオフェンシブコーディネーターだった。NCAAはテキストメッセージを回収することができ、ムーアはスタリオンズの行動を知っていたという罪には問われなかった。

NCAAは、ハーボー(現ロサンゼルス・チャージャーズ監督)、スタリオンズ、その他の個人も処罰する可能性がある。情報筋によると、ペティッティの書簡はそれには触れていない。

カンファレンスの代表としてのコミッショナー

リーグのコミッショナーがカンファレンスのチームを擁護するという考え方は珍しいことではない。カンファレンスのビジネスは、競争力のあるチームを編成する能力に影響を与える可能性のあるNCAA制裁をプログラムが回避することで支援される。

ペティッティの立場は、スタリオンズが将来のウルヴァリンズの対戦相手をスカウトし、サイドラインのコーチングのサインを撮影するために友人や家族を派遣したという疑惑が最初に浮上した際に、彼とミシガン大学との間に非常に激しい関係があったため、注目に値する。

ペティッティは2023年11月10日、ミシガン大学のアスレチックディレクターであるウォード・マニュアルへの書簡で、「競争の誠実さは、あらゆるスポーツカンファレンスまたはリーグのバックボーンである」と主張し、ハーボーの出場停止を説明した。「直ちに行動を取ることが適切かつ必要である」と彼は指摘した。

ミシガン大学の反発

控えめに言っても、ミシガン大学は同意しなかった。

学校は、正当な手続きが守られていないこと、事件に決定的な証拠がないこと、ハーボーがスタリオンズの活動を知っていたという証拠がないことを主張し、激しく反論した。

大学はさらに、ハーボーがコーチを続けることができるように、ビッグ・テンに対してワシテナウ(ミシガン)郡裁判所に緊急の一時的差し止め命令を求めた。

激しい法廷文書の中で、学校はビッグ・テンの行動は「詐欺的、不法、非倫理的、不当であり、それ自体が不正であり、悪意を持って行われた」と主張した。さらに、リーグはハーボーと大学の名誉を傷つけており、出場停止は「基本的な公平性の著しい侵害」であると宣言した。

学校は最終的に譲歩し、差し止め命令の要請を取り下げたが、ハーボーが出場停止となったため、チームとコミッショナーの間の溝は残った。

出場停止はミシガン大学の選手にとって団結を促すスローガンとなり、彼らは15勝0敗のシーズンを続けた。ペティッティは、リーグ史上最大の試合の1つであったにもかかわらず、そのシーズンのアナーバーでのオハイオ州立大学対ミシガン大学の試合に出席しないことを選択した。ビッグ・テンは、ペティッティが試合に出席する予定はなかったと述べた。

1週間後、ビッグ・テンのタイトル戦で、ミシガン大学のファンは、ペティッティが負傷したウルヴァリンズの選手であるザック・ジンター(特に、出場停止を終えていたにもかかわらず、ハーボーではなかった)にチャンピオンシップトロフィーを贈呈した際に、熱烈なブーイングを浴びせた。

関係修復か

これらすべてはコミッショナーの過去のことであるようだ。ペティッティにとって、ミシガン大学にヘッドコーチなしで3試合を克服させたことは、明らかに十分なペナルティだった。彼は最初の2023年の決定で、出場停止はハーボーについてではなく、プログラム全体を攻撃する方法であると指摘した。

「カンファレンスはまだヘッドフットボールコーチのハーボーがサイン盗み計画の容認できない性質を知っていたことを示す情報を受け取っていないにもかかわらず、この懲戒処分を科す」とペティッティは書いた。「これはコーチ・ハーボーに対する制裁ではない。これは大学に対する制裁だ。」

彼はまた、「もし[NCAAまたはビッグ・テンが]容認できない計画の範囲と知識、または参加に関する追加情報を受け取った場合、追加の懲戒処分が必要または適切になる可能性がある」ことを認めた。

ペティッティが現在、ミシガン大学は罪を償ったと示唆していることは、そのような追加情報が現れていないことを示唆している。

どうやら、過去のことは過去のことになったようだ。

解説

トニー・ペティッティがNCAAに対して、ミシガン大学フットボール部のサイン盗み問題に対する追加処分の必要はないと訴えたことは、複雑な背景を持つ興味深い展開です。過去の遺恨を乗り越え、カンファレンスの利益を優先する姿勢を示したとも解釈できます。NCAAが彼の意見をどの程度考慮するかは不明ですが、この書簡が今後の処分決定に影響を与える可能性はあります。最終的な処分内容は、ミシガン大学の今後のフットボールプログラムに大きな影響を与えるでしょう。

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出典: https://www.espn.com/college-sports/story/_/id/45771168/ncaa-michigan-sign-stealing