ガーバー氏：「MLS、カレンダーの大幅変更を急がず」
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サマリ
- MLSのドン・ガーバーコミッショナーは、リーグの日程変更は2026年ワールドカップ後になると改めて表明。
- 現在の2月から12月までの日程を、FIFAカレンダーに合わせた秋から春への移行を検討。
- 日程変更は「地殻変動」であり、慎重に進める必要があると強調。
- ロースター戦略や競技形式の変更も検討中。
- リーグの競争力向上とファンエンゲージメントの最大化を目指す。
ガーバー：MLSは「地殻変動」のような日程変更を急がない
MLS（メジャーリーグサッカー）のドン・ガーバーコミッショナーは、リーグのスケジュール変更が、2026年のワールドカップ後になる可能性が高いことを改めて表明した。そのような「地殻変動」とも言える変更には、実施に時間がかかると主張している。
ガーバー氏は、MLSをFIFA（国際サッカー連盟）のカレンダーに合わせる可能性を示唆しており、1996年のリーグ発足以来採用している現在の2月から12月までのスケジュールではなく、秋から春のスケジュールへの移行を視野に入れている。
「FIFAのインターナショナルマッチカレンダーへの移行の可能性について、引き続き評価を行っています」とガーバー氏は、MLSオールスターゲームに先立ってメディアに語った。「現時点では何も発表することはありませんが、ファンの皆様、パートナーの皆様、すべてのチーフサッカーオフィサー、そしてクラブと共に、その決定を下せる時点に近づけるために、多大な努力を続けています。私たちは、その整合性が理にかなっていると考えています。」
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「もし移行があるとすれば、それは2026年ワールドカップ後になるでしょう。この変更は地殻変動です。軽々しく行うべきではありません。他のリーグとは異なり、複数の気候帯、複数のタイムゾーンにチームが存在しています。ですから、急いで間違ったことをするよりも、時間をかけて正しくやりたいと思っています。スケジュールのようなものは、長い目で見て取り組むべきです。」
ガーバー氏は、リーグ関係者は、新しいロースター戦略や、競技形式の変更の可能性を検討しながら、引き続きカレンダーを見直すと付け加えた。一部のクラブオーナーやゼネラルマネージャーは以前、リーグの厳格なロースター制限に不満を表明し、これらのルールがリーグの成長と国際舞台での競争を妨げていると主張していた。
MLSコミッショナーは、チームを満足させ、より野心的なチームを促進するために導入される可能性のある、さまざまな規制について言及した。
ロースター戦略と競争形式の見直し
「CBA（団体交渉協定）交渉に入るにあたり、リーグの将来を発展させる中で、ロースター戦略を再考する時期に来ています」とガーバー氏は述べた。「レギュラーシーズンの異なる構成を検討する、競技形式の進化を検討しています。リーグの競争力を最大限に高め、レギュラーシーズンの各試合が今日以上に重要になり、ファンの皆様をより一層惹きつけるような、カンファレンスの異なる構成や、異なるプレーオフ形式について検討しています。」
「私たちはデータに基づいてルールを設けています。自分たちの立ち位置や、リソースの配分がリーグの発展にどのように役立つかを評価しています。クラブワールドカップで優勝することが目標であるならば、今日存在する全体的な経済環境の中で、それをどのように管理するかを考えなければなりません。すべての収益とコストは関連しており、戦略と意思決定は、戦略が意思決定を主導すべきであり、リーグを前進させるために進化を続けるでしょう。」
2トーナメント制の可能性
ガーバー氏は、リーガMX（メキシコ1部リーグ）のクラウスーラ（後期リーグ）とアペルトゥーラ（前期リーグ）のような、2トーナメント制のシーズンを採用する可能性について問われると、具体的な議論をするには時期尚早だと述べた。
「[ディビジョン制やクラウスーラ/アペルトゥーラの構成の可能性について]話すのは時期尚早です」とガーバー氏は語った。「すべての手続きを終えれば発表できる、非常にエキサイティングな形式があります。年末の記者会見の前か、会見中に発表しますが、素晴らしいものになるでしょう。」
「レギュラーシーズンの意味合いがさらに深まります。競技方法の点で、世界の他の地域との整合性が高まります。」
現在、MLSは34試合のレギュラーシーズンを行い、その後プレーオフトーナメントが開催される。各カンファレンスの上位7チームが直接進出し、1回戦の3戦2勝方式で争い、その後ノックアウト形式に進み、決勝を目指す。各カンファレンスの8位と9位のチームは、プレーオフ進出をかけてプレーオフシリーズを戦う。
ガーバー氏はまた、今年のMLSカップが12月6日に開催され、2つのカンファレンスから勝ち上がった上位シードのチームが開催地となることを明らかにした。
解説
MLSは創設以来、アメリカンスポーツのスケジュールに合わせた2月から12月までのシーズンを採用してきた。しかし、世界的にサッカーは秋から春にかけてのシーズンが一般的であり、MLSもその流れに合わせることで、より国際的な競争力を高め、世界中のサッカーファンとのエンゲージメントを深めることを目指している。ただし、気候やタイムゾーンの違い、ファンへの影響などを考慮する必要があり、慎重な検討が求められている。また、ロースター制限の見直しや新たな競技形式の導入も、MLSのさらなる成長のために重要な要素となるだろう。
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出典: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/45806795/mls-commissioner-garber-calendar-shift
