ロジャース、開幕戦でいきなりインターセプト！「早めに終わらせた」
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サマリ
- アーロン・ロジャース、スティーラーズのトレーニングキャンプ初日に初パスを投げるも、いきなりインターセプトされる。
- ロジャースは、インターセプトを「済んで良かった」と前向きに捉え、今後の挑戦に意欲を示す。
- 練習ではスコッティ・ミラー、ダーネル・ワシントン、DK・メトカーフらにパスを成功させた。
- ロジャースとメトカーフは、マイク・トムリンHCの計らいで同部屋になり、親睦を深めている。
- ロジャースは、スティーラーズがスーパーボウルを狙えるチームの一つだと自信を示した。
ロジャース、最初のパスはインターセプト：済んで良かった
ラトロブ（ペンシルベニア州）発 - クォーターバック（QB）のアーロン・ロジャースは木曜日の午後、ピッツバーグ・スティーラーズのトレーニングキャンプ初日のチーム練習で、最初のパスを投げた。
しかし、問題があった。それは、攻撃側のスキルポジションの選手へのパスではなかったのだ。
代わりに、ラインバッカー（LB）のパトリック・クイーンが、4度のMVPを獲得しているロジャースの最初のパスをインターセプトし、セントビンセント大学に集まった数千人の観衆から大きな「おおー」という声が上がった。
しかし、ロジャースにとって、このインターセプトはスティーラーズでのキャリアにとって悪い兆候ではなかった。
「済んで良かった」とロジャースは語った。「長年私の練習を見てきた人なら誰でもわかると思うが、私は特定のタイミングで特定のパスを試したいんだ。そして、試合で私を見てきた人なら誰でも知っているだろう。私は長年、ボールを大切に扱ってきた。」
「毎日この暑さの中でパスを投げるのは、私にとって良い挑戦になるだろう。楽しみにしているよ。インターセプトもするだろうが、タッチダウンも決めるつもりだ。」
スティーラーズのトレーニングキャンプで見聞きすること：ロジャースを知るチームメイトたち
ロジャースは木曜日の90分間の練習でタッチダウンパスを投げることはなかったが、チーム練習ではワイドレシーバー（WR）のスコッティ・ミラー、タイトエンド（TE）のダーネル・ワシントン、そしてWRのDK・メトカーフらにパスを成功させた。
ロジャースはチーム練習でメトカーフに3回ターゲットとして1回パスを成功させたが、QBはこのコンビネーションについて心配していなかった。
「DKとはオフシーズンに一緒にトレーニングしたし、良い関係を築いている」とロジャースは語った。「たくさんのフットボールの話をした。多くのキャンプの後、オフシーズン中にFaceTimeしたり、テキストメッセージを送ったりもした。だから、良い関係を築いているんだ。それは成長し続けるだろう。」
寮生活で深まる絆
また、彼らの関係はセントビンセント大学の寮でも深まり続けるだろう。マイク・トムリンHCの計らいで、彼らは同部屋なのだ。
「ひそかに、大きなラインマンとかでなくてよかったと思っていた」とロジャースはいたずらっぽい笑みを浮かべながら語った。「誰か少しは衛生面に気を遣っている人がいいなと思っていたんだ。それで、入ってみたら普通のスーツケースがあった。『ああ、これは大丈夫そうだ。おそらくDKだろう』と思ったよ。」
ロジャースと同様に、メトカーフも自分たちがこんなに近くに住んでいることに驚いた。
「彼が私のドアをノックしたんだが、私は玄関のドアだと思った。そしたら、バスルームのドアだったんだ」とメトカーフは語った。「彼は『ああ、君でよかった』と言った。私は『ルームメイトができるとは思っていなかったけど、会えて嬉しいよ』と言ったんだ。」
「彼の顔を見ることができたのは良い経験だったし、ミーティングルームの外でも会話を続けられるとわかったのは良かった。」
ロジャースはグリーンベイ・パッカーズのキャンプでセント・ノーバート大学で14シーズンを過ごした後、大学のキャンパスの寮に滞在することに慣れている。そして、ロジャースはそのフットボールの経歴とポップカルチャーでの存在感から、実物よりも大きな人物だが、トムリンHCはロジャースがスティーラーズの文化に適合することを心配していなかったと語った。
「ローマにいるときはローマ人になるだろうし、私たちがどのように物事を行うかを彼に教えるのが私たちの仕事だ」とトムリンHCは木曜日の練習後に語った。「しかし、彼だけでなく、ジャレン・ラムジーのような選手もそうだ。私たちは多くの重要な新しい選手を迎えた。コーチとして、私は彼らに私たちが大切にしていることだけでなく、ここで私たちがどのようにビジネスを行っているかを教育するという挑戦を受け入れる。彼らは皆、それを受け入れてくれている。」
スティーラーズのビジネスのやり方は、今オフシーズンに大きく変化した。チームはロースターを刷新し、ロジャース、メトカーフ、ラムジーなど、多くの注目選手を獲得するために全力を注いだ。オマル・カーンGMは水曜日に、スーパーボウルで優勝するためのチームを構築していると語った。その翌日、ロジャースはカーンGMが編成したチームに自信を表明した。
「ほとんどの32チームは、おそらく今年のこの時期には同じようなことを言うだろうが、本当に正当なチャンスがあるのは6〜8チームだけだと思う」とロジャースは語った。「時には10〜12チームかもしれないし、あなたを驚かせるチームもある。しかし、紙の上では、私たちはその10〜12チームの一つだろう。」
そして彼は、紙の上の優勝を本物のヴィンス・ロンバルディ・トロフィーに変えるには、トレーニングキャンプから始まる、と付け加えた。
トレーニングキャンプでのチームの成長
「チームはまとまってきている。私たちがここで持つ17回ほどの練習のような時間や、お互いに時間を過ごすこと、練習を通して共に成長することだ」と彼は語った。「マイクは一日のうちで最も暑い時間に練習したがっている。それは興味深いが、私はそれが好きなんだ。なぜなら、それがストレス要因だからだ。私たちは選手たちが逆境にどのように対応するかを見ることができる。」
解説
アーロン・ロジャースのピッツバーグ・スティーラーズへの移籍は、NFL全体に大きな衝撃を与えました。長年グリーンベイ・パッカーズの顔として活躍してきたロジャースが、新たなチームでどのようなパフォーマンスを見せるのか、ファンやアナリストの期待は高まっています。トレーニングキャンプ初日のインターセプトは、本人も語るように「済んで良かった」と捉えることができます。むしろ、早い段階で課題が見つかったことで、今後の調整やチームとの連携を深める良い機会となるでしょう。ロジャースの加入によって、スティーラーズはスーパーボウルを狙えるチームへと変貌を遂げることができるのか、今後の展開に注目が集まります。
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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/45818301/aaron-rodgers-opens-steelers-camp-int-talks-sb-hopes
