デトロイトに新RBコーチ、タシャード・チョイスが就任した理由
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サマリ
- デトロイト・ライオンズに新しく就任したランニングバック（RB）コーチ、タシャード・チョイスは、独特の南部訛りと情熱的な指導でチームに活気をもたらしている。
- チョイスは、プロボウル選出のRBジャーマイアー・ギブスと、ジョージア工科大学時代からの深い絆で結ばれており、ギブスの才能を最大限に引き出すことを誓っている。
- ギブスは、チョイスの指導が自身のキャリアに大きな影響を与えており、常に責任を追及してくれる存在だと語る。
- チョイスは、ギブスとデビッド・モンゴメリーという強力なRBコンビを擁し、新しい攻撃パッケージを導入して、より多くのランプレーを仕掛ける可能性を示唆している。
- チョイスの指導哲学は、選手との精神的なつながりを重視し、信頼関係を築くことで、選手の潜在能力を引き出すことにある。
なぜ新RBコーチ、タシャード・チョイスがデトロイトにフィットするのか
デトロイト – ライオンズのマイヤー・パフォーマンス・センターには、しばしば特徴的な南部訛りが響き渡る。
8月上旬の珍しい夜間練習であっても、デトロイトの新しいランニングバックコーチであるタシャード・チョイスがいると、退屈な瞬間はほとんどない。
練習の個人指導から、1対1、チームドリルまで、チョイスは常に熱心で、各ポゼッションにおいて、彼のユニットに対して称賛と批判を惜しまない。
ギブスとの深い絆
ライオンズのコーチングスタッフに加わった最初のシーズンで、一部の選手はまだ彼のスタイルに慣れていないかもしれないが、プロボウルにも選ばれたランニングバックのジャーマイアー・ギブスは、彼の陽気なアプローチと自然な自信をよく知っている。今ではそれが普通になった。
「とても意味のあることです。私が16歳か17歳の頃から親しくしていました。今、私は23歳で、最終的に一緒にいることになったのはクレイジーです」とギブスはESPNに語った。「顔見知りがいるのは本当に素晴らしいことです。通常、新しいコーチを迎えるときは、知らない人なので、その人を学び直す必要がないようにしたくありませんでした。彼がいることで、誰もが彼を愛しています。彼はエネルギーと素晴らしい雰囲気を与えてくれます。」
「もし私が怠けていると、彼は何か言うでしょう。それもすぐに、誰もが聞こえるように大声で言うでしょう。彼はいつも私に責任を負わせ、常にそうしてきた。しかし、それは望むべきことです。」
ジョージア工科大学での出会い
ギブスとチョイスは、2005年から2007年までランニングバックとして活躍したチョイスが、2020年から2021年までギブスをリクルートし、コーチを務めたジョージア工科大学で初めてつながった。その後、ギブスは2022年シーズンにアラバマ大学に移籍した。ギブスはチョイスを自身のフットボールキャリアに最も影響を与えた人物の一人だと考えている。そして今、2人がデトロイトで再会したことで、コーチは、タッチダウン数（20）でリーグをリードし、NFL最大の攻撃的脅威の一人として浮上した、飛躍の2シーズン目を迎えた選手から、さらに多くのものを引き出すことを約束した。
「ジャーを見つけたとき、彼は違うとわかりました。彼が可能な限り最高のレベルに到達しないのは、彼を欺いていることになります。フットボールの試合を見るすべての人を欺いていることになります。そして私にとって、フットボールの試合は私を故郷から連れ出してくれました」とチョイスは語った。「それは私と私の家族を助けました。そして、彼が大学でどれだけ努力したかは、彼と彼の家族を助けました。しかし、彼にとって、それは私たちにとっては十分ではありません。」
「彼が気にしているのは勝利だけだと約束します。それが彼がジョージア工科大学を離れた理由です。彼は勝利を気にしているのです」とチョイスは語った。「その間、私は彼に、『あなたはすべての子供たち、すべてのいとこ、あなたの家族のために、最高になる義務を負っている』と伝えています。そして、それが彼が目指していることです。終わりがどうなるかはわかりませんが、彼が健康を維持し、彼のままであり、フットボールの試合に対する考え方を変えなければ、彼は何でもできると知っています。」
高校時代の逸話
2019年8月、ジョージア州北西部のダルトン高校のファンは歴史を目撃していた。62対10でカタマウンツが勝利した試合中、スターランニングバックのギブスは、学校の1試合タッチダウン記録を破ろうとしていた。
そして、それはまだ第3クォーターだった。
「7つの（タッチダウン）がある。8つが記録だ...どうしたい？」とランニングバックコーチのアダム・マルティネスはギブスに尋ねた。
「8つ取って、あとはやめるよ」とギブスは答えた。
ギブスは実際に8回目のTDを決めて420ヤードを記録し、地域記録を達成した。そして、彼の控えめな性格に忠実に、試合の残りの時間、静かにサイドラインにいた。
「あんな男が祝うと思うだろう」とマルティネスは言った。「いや、ただ謙虚に静かにサイドラインに座り、握手をし、愛していると言って、仕事に戻るだけだ。」
ライオンズでの存在感
デトロイトでは、ギブスは同様に控えめで控えめなままでいる。それは、プロフットボール殿堂入り選手であり、かつてのライオンズの偉大な選手であるバリー・サンダースと比較されるような、目を引くスピードと電撃的なプレースタイルとは対照的だ。
昨シーズンの第8週、テネシー・タイタンズ戦での70ヤードのタッチダウンで、ギブスは最大速度22.03 mphに達した。これは、NFL Next Gen Statsによると、2016年以降、ライオンズの選手がボールキャリアーとして達成した最高の速度だ。過去2シーズンで、ギブスは最大速度15 mph以上に達したオフェンシブタッチを148回記録しており、これはアトランタ・ファルコンズのランニングバック、ビジャン・ロビンソン（176回）に次いでNFLで2番目に多い。ロビンソンもまた、テキサス大学時代にチョイスの指導を受けた熱心な信奉者であり、金曜日のプレシーズンゲームでデトロイトがアトランタを訪れる際に、サイドラインを隔てて向かい合うことになる。
リクルート秘話
ギブスは、自分自身を内に閉じ込めることを好むため、特に10代の頃は、リクルートプロセスの間、ほとんどの大学コーチにとって彼と個人的なレベルでつながるのは容易ではなかった。
最終的に国内2位のランニングバックとなった遅咲きのギブスは、チョイスがプロセスの中で早い段階で彼をリクルートし、彼の小柄な体格（5フィート9インチ）のために、他の学校が当時行っていたように、彼を厳密にランニングバックとして識別したことで、他とは一線を画したと語った。
さらに、ギブスは、チョイスが元NFL選手および大学スターとしての個人的な経験を引き出して絆を築いたと語った。また、ジョージア工科大学の選手時代に、チョイスが最終的に殿堂入りを果たしたライオンズの偉大な選手、カルビン・ジョンソンという同様に謙虚なスーパースターと共にプレーしたことも役立った。
チョイスの指導哲学
「彼はそれを生きた。彼はダラス・カウボーイズで先発し、オールACCランニングバックだった」とジョージア工科大学の元コーチ、ジェフ・コリンズはチョイスについてESPNに語った。「彼はアトランタのサウスサイド出身で、それを誇りに思っている。彼は本物だ。彼は本物の感情的なレベルで人々とつながり、人々は彼を信頼できると知っている。」
「それは人生において、一度手に入れたら、彼らの言葉が彼らが言うことであると本当に信頼できる人がほとんどいないことです。タシャードはそのような人であり、彼は彼がすることに本当に優れています。」
チョイスはまた、選手との精神的なつながりを強調しており、それがギブスやデビッド・モンゴメリー、クレイグ・レイノルズ、シオネ・バキを含むライオンズのランニングバック陣との距離を縮めている。
その脆弱性を示す意欲が、彼の教えとともに、彼が元選手との絆を維持するのに役立っている。
「コーチ・チョイスが私に与えた影響は、個人的なものだけでなく、神からの影響でもありました。私は大学のジュニア時代に1年間彼と過ごしましたが、彼は私にとって最高のビッグブラザーだったので、ポジションコーチと過ごした最高の1年間でした」とロビンソンは語った。彼はテキサス大学でチョイスと過ごした唯一のシーズンでコンセンサスオールアメリカンに選ばれ、ドーク・ウォーカー賞を受賞した。「そして彼は私にとって父親のような存在でした。彼はさまざまな方法で私に模範を示してくれました。」
「彼はフットボールに対する私の見方を変えました。彼は人生における私の見方を変えました。そして、まだ知らない誰かをとても強く愛する人が、コーチ・チョイスが私にもたらしてくれたものだと気づきました。彼にとって、初日から、私を彼の翼の下に入れ、彼が信頼できる男にし、私が信頼できる男にしたのは、神を敬う2人の男からの即座の愛の絆でした。」
キャンベルHCの期待
ライオンズのヘッドコーチであるダン・キャンベルは、2025年シーズンのスタッフを2月に発表した。2024年に記録的な15勝を記録した後、デトロイトは今オフシーズン、コーディネーターのベン・ジョンソンとアーロン・グレンを含む8人のアシスタントコーチを失った。
キャンベルは、早くも2022年からチョイスをスタッフへの潜在的な追加候補としてターゲットにしていた。
「2年後に（ライオンズの元ランニングバックコーチ、デューク・ステーリー）を失うかもしれないと思った機会があり、彼は私のレーダーに載っていた人でしたが、タイミングが適切ではありませんでした」とキャンベルは言いました。「そして、あなたは彼を観察し続け、彼を見て、彼がいた場所をすべて見ています。確かに彼は現在テキサスにいますが、そこから出てくるランニングバック、彼らがしていること、彼らがどのようにコーチされているかを見ています。」
「彼は教える方法、コーチする方法、動機付ける方法を理解しているだけであり、タイミングは適切でした。」
ギブスとモンゴメリーの可能性
チョイスは現在、ギブスとモンゴメリーというスーパースターデュオが率いるグループを率いる任務を負っている。彼らはソニック＆ナックルズというニックネームが付けられており、近年のNFLで最も成功したRBタンデムの1つになっている。
ギブスとモンゴメリーは、過去2シーズンでそれぞれ少なくとも1,000スクリメージヤードと10スクリメージタッチダウンを記録している。ESPN Researchによると、リーグ史上、複数のシーズン（連続かどうかを問わず）でそれぞれ少なくとも1,000スクリメージヤードと10スクリメージTDを記録したランニングバックのチームメイトは彼らが初めてだ。
チョイスと新しいオフェンシブコーディネーターのジョン・モートンの下で、ライオンズは車輪を再発明しているわけではないと言うが、ギブスとモンゴメリーの両方をフィールドに同時に投入してディフェンスを攻撃する可能性はある。
彼らは、「ポニー21」など、異なるパッケージをいくつかインストールした。これは、2人のランニングバックが同時にフィールドにいるというものだ。
「彼らが素晴らしいチームメイトであり、両方とも『欲しい』ものを持っているからです。つまり、彼らはボールを欲しがっているのです。彼らは試合でその男になりたいのです」とチョイスは言いました。「私たちは、両方がフットボールを手に入れてフットボールを走らせ、一緒にそこにいる機会を得られるようにするための異なるものをいくつか持っていますが、私が彼らに説こうとしている最大のことは、機会を最大限に生かすことです。」
ギブスとモンゴメリーに率いられ、ライオンズは過去2シーズンでリーグ最高の56ラッシングタッチダウンを記録している。その期間に50を超えるラッシングタッチダウンを記録した他のチームは、バッファロー・ビルズ（54）とフィラデルフィア・イーグルス（51）だけだ。デトロイトはその生産量が減少することはないと予想している。
「（元ランニングバックコーチ）スコッティ（モンゴメリー）は、私たちのすべてを引き出すために素晴らしい仕事をしてくれました」とモンゴメリーは言いました。「しかし、コーチ・チョイスがランニングバックとしてプレーし、ランニングバックであることが彼の主な仕事であることを考えると、彼は私たちに異なることを見せたり、私たちがまだ見たことのないランニングバックのポジションで私たちを別のレベルに進化させたりすることができると思います。」
ギブスにとって、彼らが一緒にこのレベルに到達したことは驚くことではない。彼は彼らを彼の望む基準、つまり偉大さ、そしてフランチャイズ初のスーパーボウルタイトルへと押し上げようとしている。
「そのようなルーツとそのような関係を持っていることは、正直言って非常にユニークです」とサンダースは言いました。「彼らがそれをすることができるので、それは彼らにとって特別であり、以前にうまくいった組み合わせだと私は知っています。」
「ジャーマイアーができたことを見て、コーチ・チョイスが雇われるのを見ると、私たちは将来さらに大きなことを期待しています。私たちはより大きなものを探しています。」
解説
タシャード・チョイスのデトロイト・ライオンズRBコーチ就任は、単なる人事異動以上の意味を持つ。ジャーマイアー・ギブスとの深い絆、選手の内面を引き出す指導スタイル、そしてランプレー重視の攻撃哲学は、ライオンズの攻撃陣に新たな可能性をもたらすだろう。ギブスとモンゴメリーというリーグ屈指のRBコンビを擁するライオンズにとって、チョイスの存在はスーパーボウル制覇への重要な鍵となるかもしれない。
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