スティーラーズ、ヘイワードが開幕欠場を示唆

サマリ

• スティーラーズのディフェンシブキャプテン、キャメロン・ヘイワードが契約延長交渉のため、シーズン欠場も示唆。
• ヘイワードは2024年に2年2900万ドルの契約延長に合意したが、オールプロ級の活躍をしたため再交渉を希望。
• ヘイワードは、チームが提示する評価額に不満を抱いており、市場価値に見合った評価を求めている。
• チーム側はヘイワードとの良好な関係を強調し、解決策を見出す意向を示している。
• ヘイワードは2023年の怪我からの復帰後、給与カットを受け入れた経緯があり、現在の状況に不満を感じている。

スティーラーズのヘイワード、シーズン欠場を示唆

ピッツバーグ（ペンシルベニア州）発 - ピッツバーグ・スティーラーズの長年のディフェンシブキャプテン、キャメロン・ヘイワードは、契約延長交渉が難航している中、レギュラーシーズンの試合を欠場する可能性を強く示唆した。

「そのような選択肢があることは確かだ」と彼は述べた。これは、ESPNのアダム・シェフター記者がヘイワードの契約に関する要求を報道して以来、初の公のコメントである。

彼はさらに、「私の目標はここにいることだが、何が起こるかはわからない。あらゆる選択肢に備えて正直にならざるを得なかった。自分が望むように進んでいるか？ そうではない。もしそうなら、練習に参加しているだろう。だが、この件を過去のものにして、フットボールのこと、そして第1週のニューヨーク・ジェッツ戦のことだけを考えたい」と付け加えた。

2011年のドラフトでスティーラーズに31位で指名されたヘイワードは、契約再交渉の正式な要求は2月に遡ると述べた。交渉の状況を踏まえ、先週後半からホールドイン（練習参加拒否）を始めた。

「現状には失望していると言わざるを得ない」と彼は語った。「どのように対処できるかは非常に単純だと思う。報道されているように、解決策はあるはずだが、このようなことを気にせずにプレーに集中したい」。

契約の詳細とヘイワードの要求

36歳のヘイワードは、2024年9月にスティーラーズと2年2900万ドルの契約延長に合意し、2026年シーズンまで契約下にある。OverTheCap.comによると、彼の契約の平均年俸額1450万ドルは、インサイドディフェンシブラインマンの中で23位にランクされている。

「私は評価されたいと思っている」とヘイワードは述べた。「私がこのチームにもたらすもの、そしてフィールドの内外で何ができるかはわかっている。だから、私が過ごした1年の後、自分が受け取っている金額でプレーすることを正当化するのは難しい」。

「理解している。昨年契約を結んだが、正直に言うと、オールプロ級の年になったら、戻ってきて契約を見直すことを期待していると伝えた。誰もが少し笑ったと思うが、私はそれをモチベーションにして証明しようとした」。

オールプロ級の活躍

ヘイワードはその言葉通り、すべてのレギュラーシーズン17試合に出場し、8サック、20回のQBヒット、71回のタックルを記録し、オールプロのファーストチームに選出された。彼はスクリメージラインで圧倒的な存在感を示し、ディフェンシブラインマンの中で最多となる11回のパスディフェンスを記録した。

2024年の契約の一環として、ヘイワードは2025年に1345万ドルの保証されたロスターボーナスを受け取り、その年の総報酬は1475万ドルとなる。ヘイワードがロスターに残っている場合、2026年のリーグイヤーの5日目に1295万ドルのロスターボーナスを受け取る予定である。ヘイワードの契約には、今シーズン以降の保証金はない。

ヘイワードは具体的な要求を公表していないが、来年のボーナスを2025年シーズンの保証金に再構築したいかと尋ねられた際、ヘイワードはそれが自分の考えていることと「似ている」と述べた。

「前例がないわけではない」と彼は言った。「以前に起こった事例もある。スティ―ラーズと彼らがしていること、そして契約から段階的に報酬を増やしていくことを尊重しながら、この件をより簡単に解決できる方法があると思うので、少し用心深くなっているが、どうなるか見守るつもりだ」。

給与カットの過去

2023年のシーズンを短縮させた怪我から復帰したヘイワードは、2024年の契約延長の一環として給与カットを求められたと述べた。ヘイワードは2024年に1600万ドルの基本給を受け取る予定だった。契約延長に合意したことで、彼は2024年に340万ドル少ない1260万ドル（基本給130万ドルと契約ボーナス1130万ドル）を受け取った。

「私の目から見ると、彼らは昨年私をカットできたはずだ」と彼は言った。「アプローチされた方法では、給与カットを求められ、最終的に合意に至った。しかし、市場を見て、自分がやってきたことを見ると、市場の半分にも満たない金額でプレーすることを理解するのは難しい」。

カンザスシティ・チーフスのディフェンシブラインマン、クリス・ジョーンズは、インサイドディフェンシブラインの市場でトップに立ち、年間平均3175万ドル、9500万ドルの保証金を受け取っている。今月初め、デンバー・ブロンコスのディフェンシブラインマン、ザック・アレンは、4年1億200万ドルの契約を締結し、6950万ドルの保証金と平均年俸額は2550万ドルとなっている。

チームの反応

ヘイワードは、ゼネラルマネージャーのオマール・カーン、チーム社長兼オーナーのアート・ルーニー2世、そしてヘッドコーチのマイク・トムリンと話し合いを続けていると述べた。月曜日の練習後、トムリンはヘイワードの将来の出場可能性に対する懸念を一蹴し、「今のところ、ない」と述べた。

「これはビジネスの一部だ」とトムリンはヘイワードの状況について語った。「私たちやカムに限ったことではない。多くの場所で起こっていることだ。素晴らしいことは、彼がここに来て以来、カムと良好な関係を築いていることだ。彼は素晴らしいスティーラーズの一員だ。私たちは公式にも非公式にもコミュニケーションをとっている。今後も同じように進み、解決策を見つけるだろう」。

解説

キャメロン・ヘイワードの契約問題は、NFLにおけるベテラン選手の契約交渉の難しさを浮き彫りにしている。ヘイワードは長年スティーラーズを支え、チームへの貢献度も高いが、36歳という年齢と過去の怪我の経緯から、チーム側は慎重な姿勢を見せている。ヘイワード自身は、市場価値に見合った評価を求めており、両者の隔たりは大きい。シーズン開幕まで時間がない中、両者がどのような妥協点を見出すのか注目される。最悪の場合、ヘイワードのシーズン欠場という事態も十分にあり得る。

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出典: https://www.espn.com/nfl/story/_/id/45947512/steelers-heyward-open-sitting-season-contract