ガウフ、新サーブに苦戦も辛勝
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サマリ
- ココ・ゴーフは、新しいサーブの調整に取り組みながらも、USオープン初戦を辛勝。
- ダブルフォルトを10回記録するなど、サーブに苦戦するも、最終的には勝利を掴む。
- コーチングチームにバイオメカニクスの専門家ギャビン・マクミランを迎え、サーブの改善を図る。
- 試合中にはサーブの速度を調整し、最終セットでは最高速度117mphを記録。
- コートカバレッジとバックハンドの精度で勝利を掴み、2回戦へ進出。
ゴーフ、新しいサーブに苦戦しながらも勝利を掴む
ココ・ゴーフは火曜日の夜、USオープンでの初戦で、不安定なサーブを改善するために協力を仰いだ人物を迎えて以来、出だしから苦戦を強いられた。最初のゲームでいきなりダブルフォルトを犯し、合計で10回も記録した。そのゲームでブレークも許し、合計で6回もブレークされた。
しかし、結局のところ本当に重要なのは、アーサー・アッシュ・スタジアムのスコアボードに表示された数字であり、第3シードのゴーフが6-4、6-7（2）、7-5でアイラ・トムリャノビッチを下し、フラッシング・メドウズでの2回戦に進出したことを示していた。
「最高ではなかった」とゴーフは語った。「でも、乗り越えられて嬉しい。」
何一つとして容易なことはなかった。ゴーフは第2セットで2度ブレークリードを奪ったが、試合を終わらせることができなかった。第3セットでは5-3とリードし、5-4で勝利をかけてサーブを打ったが、ダブルフォルトを2回連続で犯し、フォアハンドを2本ミスして5-5となった。
「接戦に持ち込むことは、彼女にプレッシャーを与えることになる」とトムリャノビッチは語った。「1回戦では、相手がココであっても、決して簡単ではない。」
そのスリップは、ゴーフにとって耐えられないほどの打撃となった可能性もあった。しかし、彼女は気持ちを落ち着かせ、すぐにブレークバックに成功し、試合開始から3時間近く経って、2度目のチャンスで勝利を収めることができた。
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「チャンスはたくさんあった。（中略）私はただ、『いつか、これらのうちのどれかは自分のものになるだろう』と思っていた」と彼女は語った。
10代の頃に2023年のUSオープンでグランドスラムタイトルを獲得したゴーフは、今大会の直前にコーチングチームにギャビン・マクミランを加えた。マクミランはバイオメカニクスの専門家で、数年前に現在世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカがサーブを改造するのを支援した人物であり、ゴーフのゲストボックスの最前列で、母親のすぐ前に座っていた。
トムリャノビッチを破った後、ゴーフはマクミランとの練習を「本当にタフ」で「精神的に疲弊する」と語った。
サーブ改善への苦闘
「練習の週は大変だった。なぜなら、文字通り肩が痛くなるまでサーブを打ち続けることに多くの時間を費やしていたからだ」とゴーフは語った。「ええ、ただただ大変だ。正しい方向に向かっていると感じているし、私にとって、より厳しい瞬間に古い習慣に戻らないようにすることが重要だと思う。そして、今日、特に第3セットでそれができたと思う。」
最近のゴーフの問題は、一言で言えば、ダブルフォルトを重ねてしまう傾向にあった。USオープンに入る前の彼女の320回のダブルフォルトは、今シーズンの女子ツアーで最も多く、2位の選手よりも100回以上多かった。その中には、今月初めの1試合での23回、そして次の試合での14回も含まれていた。
火曜日、彼女はサーブモーションの調整という進行中の作業に対処しながら、自分が打てるよりもはるかに遅いサーブで始めた。試合が進み、緊張が高まるにつれて、フロリダ出身の21歳は、いつものペースに戻り、第1セットでは平均わずか88mphだったファーストサーブを、第2セットでは97mph、アーサー・アッシュの開閉式屋根が閉鎖された第3セットでは101mphまで上げた。彼女は117mphのサーブを1本放ち、セカンドサーブエースも決めた。
「新しいモーションだ」と彼女は言った。「うまくいく時もあれば、そうでない時もある。うまくいく時、あるいは私がそれを実行する時、常に良い結果が出る。ただ、どうやるのかを自分に思い出させているだけだ。しかし、明らかに、そのような厳しい瞬間には、私の頭の中で多くのことが起こっていて、サーブのことだけを考えているわけではない。ポイントをどう展開するか、どこにサーブを打つか、彼女は何をしてくるかを考えている。」
「ええ、大変だけど、私にとって重要なのは、今日の瞬間に感じたことを思い出して、次の試合でそれを活かそうとすることだと思う。」
コートカバレッジとバックハンドが勝利の鍵
23回のメジャーチャンピオンであるセリーナ・ウィリアムズがキャリア最後の試合となる2022年のUSオープンで破ったことで最もよく知られているオーストラリア出身のランキング79位のトムリャノビッチとの火曜日の夜の試合を制したのは、ゴーフの見事なコートカバレッジと素晴らしいバックハンドだった。当然のことながら、ダウンザラインのバックハンドがマッチポイントとなり、ゴーフは両腕を頭上で振り上げ、観客を盛り上げた。
トムリャノビッチが大きなフォアハンドで打ち込んできたとしても、ベースラインからの長いラリーを制したのはゴーフだった。
また、前に出てきた時も、ネット際で15ポイント中12ポイントを獲得し、その中には、第3セットでのジャンプしながらの肩越し、背を向けたボレーウィナーも含まれていた。
これは、ゴーフにとって、7月にウィンブルドンで1回戦敗退を喫して以来、初のグランドスラムでの試合であり、6月の全仏オープンでの優勝に続く挫折だった。
ゴーフがフラッシング・メドウズで勝ち進むにつれて、彼女がサバレンカとランキング2位のイガ・シフィオンテクを追い抜き、初めて1位になる可能性もある。
ESPNのダーシー・メインがこの記事に貢献しました。
解説
ココ・ゴーフのUSオープン初戦は、サーブの不安定さに苦しみながらも、最終的には勝利を掴むという、彼女にとって試練の一日となりました。新しいサーブモーションへの取り組みはまだ途上であり、ダブルフォルトの多発という課題も残っています。しかし、彼女は試合中にサーブの速度を調整し、重要な場面で力を発揮しました。また、コートカバレッジとバックハンドの精度は際立っており、これらの強みが勝利に大きく貢献しました。コーチングチームに加わったバイオメカニクスの専門家ギャビン・マクミランとの練習を通じて、サーブの改善が期待されます。今後の試合では、今日の経験を活かし、より安定したパフォーマンスを発揮することが重要となるでしょう。
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出典: https://www.espn.com/tennis/story/_/id/46084283/gauff-struggles-new-serve-holds-win-us-open
