「見えざる戦い」が「ファイティング・ナード」のバイラル成功を後押し
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サマリ
- パブロ・スクピラが率いるブラジルのMMAジム「ザ・ファイティング・ナーズ」は、2021年以降、UFCで目覚ましい活躍を見せている。
- カイオ・ボハリオ、ジャン・シウバ、カルロス・プラテス、マウリシオ・ルフィーの4人は、UFCで合計21勝1敗という驚異的な戦績を誇り、試合後のボーナス獲得率も高い。
- スクピラの指導哲学は、動物の狩りの本能に着目し、人間が忘れがちな「キル」への執着を選手たちに植え付けることにある。
- スクピラは、マングースとヘビの戦いを「見えない戦い」と呼び、相手の動きを読み、先手を取るための練習を重視している。
- チームは初のUFCチャンピオン誕生を目指しており、その成功は、スクピラが選手としての限界を感じ、コーチとしての道を歩み始めた2009年に遡る。
「見えない戦い」が「ザ・ファイティング・ナーズ」のバイラルな成功に影響
他のいくつかのオンラインで公開されたり、彼自身の所有物の安全な場所に保管されたりしている粗いビデオを除けば、パブロ・スクピラのキックボクシングのキャリアに関する記録はほとんど存在しない。
スクピラ（45歳）は、2021年以降、UFCに多くの才能を送り込んでいるブラジル、サンパウロのMMAジム「ザ・ファイティング・ナーズ」の創設者であり、ヘッドコーチだ。彼の最も確立された4人の生徒、カイオ・ボハリオ、ジャン・シウバ、カルロス・プラテス、マウリシオ・ルフィーは、UFCで合計21勝1敗であり、彼らのパフォーマンスの60％が試合後のボーナスを獲得している。ボハリオ（17勝2敗）はパリでナソルディン・イマボフ（16勝4敗）と対戦（米国東部時間午後3時、プレリムはESPN+で正午）、シウバ（16勝2敗）はサンアントニオのNoche UFCでディエゴ・ロペス（26勝7敗）と対戦（米国東部時間午後6時、プレリムはESPN+で午後3時）。それぞれの勝利は、各ファイターにそれぞれの階級でのタイトルショットをもたらす可能性がある。
「ザ・ファイティング・ナーズ」の躍進の中心には、スクピラがいる。彼は約20年前、スポーツの記録管理が最盛期ではなかった時代に、リングで自身の成功を収めた。彼の公式記録はオンラインには存在しない（彼は13勝3敗だと考えていると言った）が、スクピラについて知っておくべきことは、ファイターとしての彼の唯一の目標は、世界一になることだったということだ。それが実現しないかもしれないと気づいたとき、彼は完全に焦点を変えた。
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「ノックアウトに負けたんだ。スピニングエルボーでね。」とスクピラはESPNに語った。「2009年のことだった。29歳で、『もしかしたら、世界チャンピオンになるには年を取りすぎているのかもしれない』と考え始めたんだ。でも、このゲームが大好きだった。もし私がコーチになれば、そのようにして頂点に到達できるかもしれないと思ったんだ。だから、やっていたことをすべてやめて、最初のジム、コンバットクラブをオープンしたんだ。」
コンバットクラブは、商業キックボクシングクラスを提供することから始まり、最終的にはプロのムエタイチームを育成した。スクピラがMMAに転向したのは2014年になってからだ。その時、彼はボハリオに出会った。21歳の有望な選手で、その考え方はファイターだった頃の自分を思い出させた。
「私は故郷を離れ、一人だったけど、自分に自信があったんだ」とボハリオはESPNに語った。「そして、私はただ[スクピラ]を心から信頼し、彼も私を信頼してくれたと思う。私はまともなジャブを打つ方法さえ知らなかったけど、彼はすでに『君は世界チャンピオンになることを知っているから、世界チャンピオンになるだろう。私たちはこれに取り組むだけだ』と言っていたんだ。」
共に、スクピラとボハリオは彼らのスタイルを洗練し始めた。スクピラのブランドの柱の1つは、人間は実際には戦いにおいてどの種よりも最悪であるという彼の観察だ。ブルース・リー、モハメド・アリ、アンデウソン・シウバ、アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラの作品を賞賛する一方で（彼はジムの壁の1つに彼らをすべて含めている）、彼は動物が戦闘の複雑さについて最も洞察を提供すると信じていると言った。そのため、彼は自分の工芸の伝説を研究することに加えて、YouTubeで自然のビデオを見て、生徒に定期的に同じことをさせている。
「動物について考えるとき、彼らは判定で勝つことはないだろう。彼らは獲物を狩り、殺しに行くつもりだ」とスクピラは言った。「人間はそれのために訓練しない。人間は狩りをしない。それは動物にとって自然なことなので、彼らは私たちよりもゲームをよく理解している。」
スクピラが研究するお気に入りの動物の1つはマングースだ。マングースは毒ヘビを攻撃することで知られている小さな哺乳類だ。マングースはヘビの毒に対していくらか耐性があるが、より重要なことは、敏捷性と反射神経を使って噛まれるのを避けることだ。本能的な知性は、スクピラが彼の指導に適用しようとしているものだ。
柔道とグラップリングのバックグラウンドを持つボハリオは、以前は前に出て至近距離で打撃を行うことに不快感を感じていたと言った。しかし、過去2試合では、まさにそれを行い、ポール・クレイグのノックアウトとジャレッド・キャノニアに対する判定勝利をもたらした。ボハリオがこれらの変更を加えた鍵は、もちろんジムでのハードワークだが、動物の論理と動きのこの考え方を受け入れることでもあった。
「それは距離のコントロールだ」とボハリオは言った。「それは出たり入ったり、出たり入ったりし、そして突然、[マングース]がこの狂った動きでヘビを殺し、前に出てきて近づく。パブロはいつも私にこれらのビデオを見せてくれる。」
スクピラは、マングースとヘビの間のこのダンスを「見えない戦い」と呼んでおり、彼のファイターは定期的にそれを練習している。スクピラがアスリートに互いにストライキを投げさせないドリルを実行させるのは珍しいことではない。それは完全に人間の動きを読むことに基づいた練習であり、「ザ・ファイティング・ナーズ」の成功の背後にある「秘密」だ。
それはシステムのファイターが戦いの範囲と流れを感じて指示することを可能にするだけでなく、彼らの目に見える自信の源でもある。スクピラは競争の外でファイターの心を成長させることに多くの時間を費やしており、それが自信を成長させるが、戦い自体の中で、この「見えない戦い」に勝つ能力こそが、彼らをすべての戦いで獲物ではなく捕食者に変えるものだ。
「ライオンが狩りをするのを見てください」と、UFCの対戦相手をすべてフィニッシュしたシウバは言った。「ライオンが犬や羊のようにうろついているのを見ることは決してないだろう。ライオンは獲物を直接捕獲し、捕獲するために一度だけ動く。ライオンは正しい動きとそれを行う正しい時期を知っている。私たちはこれを研究し、今では私たち人間は、その完璧な実行の探求を感じている。」
合計21勝1敗の記録で、「ザ・ファイティング・ナーズ」が実行を習得するのに近づいていると言うのは的外れではない。そして、彼らは最初のUFCチャンピオンを生み出すまで1年も経たないかもしれない。
UFCの注目すべきファイティング・ナーズ
しかし、チャンピオンシップに関しては、チームのUFCでの1つの汚点を見直す価値がある。4月、プラテスはウェルター級の有力候補、イアン・マチャド・ギャリーに5ラウンドの判定負けを喫した。ギャリーはスマートで技術的に健全なスタイルで知られている。そしてここで、「ザ・ファイティング・ナーズ」のスタイルに関する100万ドルの質問が生じる。捕食者を生き残る方法は、彼に殺害を拒否することだ。プラテスはその試合の最終ラウンドでギャリーをフィニッシュするところまで行ったが、ギャリーが彼を上回り、試合の大部分を戦いよりもスポーツに変えることができたため、負けた。
「ザ・ファイティング・ナーズ」がUFCの頂点に到達し、技術的で経験豊富で抜け目がなく、十分に準備された対戦相手に直面するにつれて、チームの芸術的でノックアウトフレンドリーなスタイルは、これまで慣れ親しんできたのと同じバイラルで暴力的な瞬間を生み出すだろうか？スクピラは、誰にも確実に言えることはないことを認めている。それは彼と彼のチームが証明しなければならない最後の事柄だ。彼らが成功すれば、スクピラが頂点への道はリングではなくコーナーにあることに最初に気づいた2009年に始まった旅をやり遂げたことになる。
「これは私たちが迎えようとしている人生を変える瞬間だ。今、それを生きようとしている」とスクピラは言った。「私たちはMMAの最高レベルで私たちの戦いのゲームをテストし、誰にとっても同じように、何が起こるかを見るのが楽しみだ。私たちは他に多くを示すものを持っていない。誰もがベルトを待っていることを知っている。私たちが残した唯一の目標はベルトだ。それはまるで私たちがプロスペクトだったかのようで、今、私たちの夢が現実になるかどうかを見たいと思っている。私は好奇心旺盛だが、自信がある。」
解説
この記事は、ブラジルのMMAジム「ザ・ファイティング・ナーズ」の成功の裏側にあるユニークな指導哲学に焦点を当てています。パブロ・スクピラは、かつて自身もキックボクサーとして世界を目指しましたが、挫折を経験し、コーチとしての道を選びました。彼の指導は、人間が忘れがちな動物的な本能、特に「キル」への執着を重視し、選手たちに相手を圧倒するプレデターとしての意識を植え付けることにあります。マングースとヘビの戦いを例にとり、相手の動きを読み、先手を取るための「見えない戦い」の練習は、チームの成功の鍵となっています。記事は、今後のUFCでの活躍と、初のチャンピオン誕生への期待を込めて締めくくられています。
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