フィーバー、クラークのシーズン終了に見る「大局」

サマリ

• インディアナ・フィーバーのステファニー・ホワイトHCは、ケイトリン・クラークの怪我続きの2年目のシーズンが、彼女のキャリアにおける一時的なものになることを願っていると語った。
• クラークは2024年のドラフト1位指名選手で、今シーズンは13試合に出場し、7月15日以降はプレーしていなかった。
• フィーバーはクラークのリハビリ計画について話し合っているが、彼女の長期的な健康とウェルネスを最優先に考えている。
• クラークを含め、フィーバーは5人の選手が怪我でシーズンを終えている。
• フィーバーは現在、プレーオフ進出を目指して戦っている。

フィーバーはクラークのシーズン終了に「大局」を見た

インディアナポリス発 - インディアナ・フィーバーのステファニー・ホワイトヘッドコーチは金曜日、スター選手のケイトリン・クラークの怪我に悩まされた2シーズン目が、彼女のキャリアにおける一時的な出来事となることを願っていると述べた。また、プロとして早い段階で逆境を経験することから、クラークが何かを学び取ってくれるだろうと期待を寄せている。

ホワイトヘッドコーチは、クラークが正式に今シーズン絶望と診断された翌日の金曜日に、「プレーできなかったこと、そして再びそれをしたくないというハングリー精神と意欲が生まれるでしょう」と語った。「トレーニングの観点から、それはどのようなものに見えるのか、メンタルの観点から、準備の観点から、それはゲームやチームメイトについて学ぶことと同じくらい[影響力がある]ものです。」

2024年のドラフト全体1位指名を受けたクラークは、今シーズンは13試合の出場にとどまり、7月15日以降は試合に出場していなかった。コネチカット・サン戦でのフィーバーの勝利の最終盤に右鼠径部を負傷したためだ。それ以前にも、左大腿四頭筋と左鼠径部の怪我で戦列を離れており、8月の練習中には右足首の骨挫傷を負い、鼠径部と並行してリハビリをしなければならなかった。

クラークのシーズンは終了：その理由、今後は？フィーバーはどう対応する？

チームは今シーズン終了までクラークのリハビリがどのようなものになるかについて「予備的な話し合い」を行ったとホワイトヘッドコーチは金曜日に述べた。フィーバーのシーズン終了後にはオフシーズンの計画についてさらに徹底的に話し合う予定だ。

クラークは「復帰するために必死に努力していた」とホワイトヘッドコーチは語り、チームの最近の西海岸遠征は、フィーバーが彼女をコートに戻し、連日で接触プレーを行い、高いレベルまで持久力を回復させることができるかどうかを確認するための重要な機会だったと語った。

しかし、インディアナのレギュラーシーズンが火曜日に終わり、プレーオフ出場がほぼ保証されていない状況下で、フィーバーは時間が足りなくなったと感じた。

「このレベルで参加できるために必要なレベルに到達することができませんでした」とホワイトヘッドコーチは語った。「リハビリなどの身体的なものもあれば、持久力やプレーに必要なレベルでプレーできること、プレーできるだけの持久力を取り戻すことも含まれます。なぜなら、現在のすべての試合はプレーオフの試合のようなものだからです。緊急性と、試合が行われているレベルを感じます。」

大学時代からの無欠記録

今シーズン以前、クラークはアイオワ大学でのカレッジキャリア、およびWNBAでのルーキーイヤー中に試合を欠場したことは一度もなかった。ルーキーイヤーの終わりには、オールWNBAファーストチームに選出され、MVP投票では4位に入った。しかし、大きな期待を抱いて始まった2シーズン目は、5試合以上連続で欠場することになり、インディアナポリスでのWNBAオールスター戦への出場を逃し、最終的にはシーズンの最後の8週間を欠場することになった。

「彼女が負ったすべての怪我、そしてプレーするために自分自身を準備するために費やした努力、そして最終的にこの決断を下すことができたことに、失望感があります」とホワイトヘッドコーチは語った。「シーズンを通して本当に健康ではなかったことに伴う明らかなフラストレーションもあります。しかし最終的には、大局を見ることが最も重要だと考えており、私たちはそのための話し合いを続けています。そして、彼女の長期的な健康とウェルネス、そして彼女が準備できたときに100％の状態であることが最も重要であるというメッセージは変わりません。」

プレーオフに向けて

クラークは、アーリ・マクドナルド（足）、シドニー・コルソン（膝）、ソフィー・カニンガム（膝）、クロエ・ビビー（膝）に続き、怪我でシーズンを棒に振った5人目のフィーバーの選手となる。しかし、インディアナ（21勝20敗）は依然として2年連続のプレーオフ出場圏内であり、シアトル・ストームやロサンゼルス・スパークスとともに、残りの2つのスポットの1つを争っている。

フィーバーは金曜日にシカゴ・スカイをホームに迎え、日曜日にワシントン・ミスティックスとアウェーで対戦し、火曜日にホームで行われるレギュラーシーズン最終戦でミネソタ・リンクスと対戦する。

解説

ケイトリン・クラークの怪我によるシーズン終了は、インディアナ・フィーバーにとって大きな痛手です。彼女はチームの攻撃の中心であり、彼女の不在はプレーオフ進出への道のりをより困難にするでしょう。しかし、ステファニー・ホワイトヘッドコーチが言うように、クラークの長期的な健康とウェルネスが最も重要です。クラークが完全に回復し、再びコートに戻ってくることを期待しましょう。

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出典: https://www.espn.com/wnba/story/_/id/46170176/ruling-caitlin-clark-return-big-picture-call-fever-say