カレッジフットボールプレーオフ争い、インディアナ対イリノイ戦など注目の隠れた好カード
kskhrtサマリ
- インディアナ大学とイリノイ大学の対戦は、全米の注目を集める可能性を秘めている。
- 拡大されたカレッジフットボールプレーオフ時代において、このような試合の重要性は増している。
- 両チームのコーチは、勝利と尊敬を得るためには、格上の相手との試合で勝ち続けることが重要だと語る。
- ビッグ10カンファレンスは、他のカンファレンスと比較して、中堅チームへの注目度が低いという課題を抱えている。
- 他にも、テキサス工科大学対ユタ大学など、プレーオフに影響を与える可能性のある注目すべき試合が多数存在する。
カレッジフットボールプレーオフを巡るインディアナ対イリノイ戦とその他の注目試合
満員の観客を前に、NBCが全米に放送する試合で、2つのチームが土曜日の夜に対戦する。
片方のチームは2024年にカレッジフットボールプレーオフに進出し、スポーツ界で依然として注目を集めている。もう片方のチームは昨シーズン10勝を挙げ、AP通信の世論調査で16位にランクインし、攻守両面で実績のあるスター選手たちを擁している。両チームのコーチは優勝経験があり、個人賞も受賞している。両チームはクォーターバックに多額の投資を行い、NFLを目指すベテラントランスファー選手を起用し、国内トップクラスのパスラッシャーを2人擁している。彼らは、同僚のビル・コネリー氏のSP+ランキングでそれぞれ13位と16位にランクインしており、LSU、ミシガンなどを上回っている。
土曜日の対戦は、両チームのファンベース、共有地域、さらには拡大されたカンファレンスを超えて、全国的な関心を集めるに足る要素を十分に備えている。しかし、驚くべきことに、そのチームはインディアナ・フージャーズとイリノイ・ファイティング・イリニである。インディアナは昨シーズン、チーム記録となる11勝を挙げたが、それでもFBS史上最多の敗戦数（715）を記録している。イリノイは、チーム史上初めて10勝以上を2シーズン連続で達成すること、そして1989年以来となるAPトップ10入りを目指している。イリノイ対インディアナの対戦でランキング入りしたチーム同士が対戦するのは1950年以来であり、土曜日は1987年以来初めて、APトップ20のチーム同士がインディアナ州ブルーミントンで対戦する試合となる。
この対戦は、たとえその背景にある証拠がそうであっても、全国的な注目の的とは言えないかもしれない。
拡大されたプレーオフ時代の新たな意味
「昨年、シーズンに入る前の予測を見ると、私たちは17位に選ばれていました」とインディアナのカート・シグネッティ監督は語った。「ですから、シーズンが始まる前は、おそらく9試合か10試合で負け犬だったでしょう。今回の試合は、私たちがどこにいるのかを示す良い指標になるでしょう。」
土曜日の夜のイリノイ大学対インディアナ大学のような試合は、拡大されたカレッジフットボールプレーオフ時代において、新たな、そしてより大きな意味を持つようになっている。ブルーミントンでの結果は、ビッグ10のプレーオフランキングに影響を与えるだろう。インディアナは2024年にそのランキングに食い込んだが、1位のオハイオ州立大学、2位のペンシルベニア州立大学、6位のオレゴン大学など、有名なプログラムが依然として上位を占めている。
これらの対戦に関わる人々は、その重要性を軽視していない。
「大きい」とビエレーマ監督は今夏、インディアナ戦について語った。「巨大だ」。
しかし、より良い言葉がないという理由で、一般的に中流階級のチームをフィーチャーしたメガ対戦は、それにふさわしい評価を得ているのだろうか？彼らに置かれる価値は、彼らのリーグやその他の要因によって異なるのだろうか？確かなことは、歴史に関係なく、より多くのチームがCFPのスポットライトを浴びるようになるにつれて、これらのタイプの試合は増加の一途をたどるだろうということだ。
「私たちは、その次の層のチームについて十分に語っていない」とネブラスカ・コーンハスカースのマット・ルール監督はESPNに語った。「イリノイは（昨シーズン）9勝3敗で終えたが、私が考えていたほど話題になっていなかった。それが主要な名前の1つでなければ、人々はそれを少し軽視する傾向がある。」
「時には、私たちはそれらの次のチームがどれほど優れているかを認識していないだけだ。」
ビッグ10カンファレンスの課題
何十年もの間、ビッグ10は「ビッグ2、リトル8」というレッテルで運営されており、リーグチャンピオンシップと誰もが欲しがるローズボウル出場権は、ほとんどの場合、11月下旬のオハイオ州立大学とミシガン大学の対決にかかっていた。1980年代には、イリノイ、アイオワ、ミシガン州立大学などの他のチームがバッカイズ対ウルヴァリンズの支配を打ち破り始め、そのパターンは1990年代にはウィスコンシンとノースウェスタンへと続いた。
過去25年間には、オハイオ州立大学またはミシガンがスポットライトを独占した時期があった。バッカイズは2005年から5年連続でビッグ10タイトルを獲得または共有し、2017年から2020年まで4連覇し、ミシガンはその後、2023年に3連覇と全米タイトルを獲得した。しかし、インディアナの昨シーズンの信じられないほどのCFP進出、シグネッティ監督のフージャーズの監督としての最初のシーズンなど、他のプログラムもその瞬間を迎えている。
しかし、オハイオ州立大学、ミシガン大学、ペンシルベニア州立大学、USC、そして最近ではオレゴン大学といった歴史的なブランド認知度を持たないビッグ10チームにとって、注目と尊敬を集めるという課題は依然として残っている。SECにも、アラバマ、ジョージア、LSU、フロリダ、テネシー、そして現在はオクラホマとテキサスといった強豪グループがあるが、オレミス、テキサスA&M、サウスカロライナ、ミズーリなど、全米での知名度が低い他のチームをより効果的に宣伝してきた。
「そのリーグの最大のことは、SECフットボールについて話すことが本当に許可されていると感じることだ」と、2013年から2017年までアーカンソーを率いていたビエレーマは語った。「コミッショナーから与えられる指示から、AD、そして実際にメディアに至るまで、彼らはあなたを『私たちは他の誰よりも優れている』という会話へと導く。彼らは本当に自分が言っていることを信じている。それは素晴らしいことだ。私はただ、ここ2、3年は（ビッグ10で）異なっていると思う。なぜなら、同等性があるからだ。私たちのリーグの競争力のためだ。」
ビッグ10のトニー・ペティティ委員長はESPNに対し、自動予選スポットを重視した拡大されたCFP提案（いわゆる4-4-2-2-1モデル）の目標は、イリノイ対インディアナのような対戦から認識要因を軽減または排除することだと語った。提案の下では、土曜日の試合の勝者が、2つのより大きなブランドプログラムに次いでビッグ10で3位または4位になった場合、自動的にCFPに進出することになる。
「彼らは『ああ、あなたの上位層はこれだ、あなたの真ん中はこれだ、そしてあなたの下位層はこれだ』と言おうとしているが、ゲームをプレイすることによってそれを理解し、あなたのプログラムが10年前にこのようだったために、ゲームを失ったときに何が起こるかの評判でこれらの男たちを燃やすのではなく、したがって、私たちはあなたに疑いの恩恵を与えない」とペティティは7月にESPNに語った。「そのようなことは起こる。そして、私たちはそれから脱却しなければならない。」
尊敬を得るための解決策は単純だとコーチたちは言う。中流階級の対戦に勝ち、上を目指し続けることだ。
「2019年に私たちが何をしたかを見てください。11勝2敗で、私たちは国内トップ7にランクインしました」とミネソタ・ゴールデンゴーファーズのP.J.フリック監督は語った。「あなたはあなたが稼いだものを手に入れる。ミネソタで8勝、9勝を挙げるのは本当に良いことだが、それをプレーオフにいる人と比較すると、それほど高くはない。」
ビッグ10の数人のコーチは、2つのカンファレンスの場所と人口統計も、特定のプログラムと対戦がどのように見られるかに影響を与えていると指摘した。
「それは長年の条件付けだ」とラトガースのグレッグ・スキアノ監督は語った。「繰り返しますが、『それはより多くの意味を持つ』という言葉は、場所のために、私たち全員が知っているように、ある程度の現実がある。それがその町で唯一のショーだ、そうだろう？そして、私はそれを理解しているし、理解しているが、結局のところ、それは依然としてフィールドで何が起こるかにかかっている。」
シグネッティ監督は付け加えた。「勝てば尊敬される。」
その他の注目試合
イリノイ対インディアナの対戦に加えて、同様のプロファイルを持つチームをフィーチャーした他の6つの試合を紹介する。これらの試合はCFPに影響を与え、全国的な関心を集める興味深い試金石となるだろう。
土曜日
No. 17 テキサス工科大学レッドレイダース (3-0) vs No. 16 ユタ大学ユテス (3-0)
何がかかっているか: 他のいくつかの候補（アリゾナ州立大学、カンザス州立大学）がすでに1、2敗している、混雑したビッグ12タイトルレースでの潜在的な優位性。
なぜ注目すべきか: CFPに進出したことのない最高のプログラムの信頼できるリストには、2021年と2022年にPac-12チャンピオンシップで優勝し、2004年と2008年にAPトップ4でフィニッシュしたユタが含まれるだろう。ユテスのビッグ12への参入はクォーターバックの負傷によって台無しにされたが、ダイナミックなデュアルスレットトランスファーのデボン・ダンピアーでそのポジションを修正した。彼は、ユテスとしての最初の3試合で628パスヤード、198ラッシングヤード、7パスタッチダウンを記録した後、ハイズマントロフィーのレーダーに載るべきだ。一方、テキサス工科大学は、スーパーブースターのコディ・キャンベルのおかげで、ロースターへの歴史的な投資でビッグ12でオフシーズンを制した。レッドレイダースは、初のビッグ12チャンピオンシップゲームへの出場を期待しており、そうでない場合は失望するだろうと述べている。彼らは最初の3人の対戦相手を174-35で打ち負かし、猛烈なスタートを切った。
チューレーン・グリーンウェーブ (3-0) vs No. 13 オレミス・レベルズ (3-0)
何がかかっているか: チューレーンの勝利は、グループオブ5のCFP候補としてのトップ非リーグプロファイルを確固たるものにするだろう。一方、オレミスは（可能性の高い）CFPアットラージの履歴を強化するのに役立つ。
なぜ注目すべきか: この対戦はリーグ戦外だが、両サイドにとって依然として意味を持つ。チューレーンはすでにビッグ10（ノースウェスタン）とACC（デューク）の対戦相手に勝利しており、オックスフォードでオレミスを動揺させることで、CFPのチャンスを大幅に高めることができる。元レベルズアシスタントのジョン・サムラルは、今冬のグループオブ5のトップコーチ候補になる可能性が高く、SECの機会の中から選択する可能性がある。トップランニングバックのマキ・ヒューズをトランスファーポータルで失ったにもかかわらず、チューレーンは1試合あたり平均222ラッシングヤードを獲得しており、BYUからトランスファーしてきたクォーターバックのジェイク・レツラフは、特にランナーとしてうまく落ち着いている。オレミスは2024年にCFPに進出する才能を持っていたが、今シーズンは1試合あたり平均44.7ポイントと541.7ヤードを獲得しており、フィールドに進出する可能性がある。レベルズの次の3つのSECゲームは、LSU（ホーム）、ジョージア（ロード）、オクラホマ（ロード）との対戦だが、チューレーンに対する勝利はCFPへの彼らの主張を助けるだろう。
10月4日
ミシガン州立大学スパルタンズ (3-0) vs ネブラスカ・コーンハスカース (3-0)
何がかかっているか: 5勝0敗のスタートと、ビッグ10のダークホースCFP候補としての注目度の高まり。
なぜ注目すべきか: ネブラスカファンはここの他のチームのいくつかとグループ化されることに憤慨するかもしれないが、彼らのチームは国家的な地位から急落した。ハスカーズは昨シーズン、7年間のボウル出場なしの連敗を終え、テンプル大学（2015年に10勝4敗）とベイラー大学（2019年に11勝3敗）で3年目のブレイクスルーを監督してきたマット・ルール監督の下で、大幅なステップアップを目指している。2年生のクォーターバック、ディラン・ライオラは、これまでのところ非常に強く、8つのタッチダウンとインターセプトはなく、パスの76.6％を完了している。ミシガン州立大学も、2年目の先発クォーターバック、エイダン・チレスの成長を見ており、彼は試みの71.6％で656パスヤードと6つのタッチダウンを記録している。両チームともクォーターバックを支援するためにトランスファーワイドレシーバーを追加した。ネブラスカは最初にミシガンを通過する必要があり、ミシガン州立大学はUSCで深夜のキックオフを行うが、両チームの勝利はこのゲームにスパイスを加えるだろう。
10月25日
No. 23 ミズーリ・タイガース (3-0) vs No. 20 バンダービルト・コモドアズ (3-0)
何がかかっているか: 深いが一見広大なSECでのCFPへの道、そして潜在的に今シーズンのインディアナというレッテル。
なぜ注目すべきか: 最新のAP世論調査には11のSECチーム（トップ11に5チーム）が含まれているが、土曜日にジョージア、テネシー、テキサスA&Mが守備的に苦戦し、LSUが（ブライアン・ケリーからのダック）一貫したランゲームをまだ探しているため、無敵に見えるチームはない。一方、テキサスはクォーターバックのアーチ・マニングの可能性を解き放とうとしている。CFPスポットの数は、バージニア工科大学とサウスカロライナで24ポイントのロード勝利を連続で挙げ、クォーターバックのディエゴ・パヴィアを擁してこれまで以上に大きな夢を見ることができるバンダービルトのようなチームに道を作り出している。パヴィアはバランスの取れたオフェンスを率い、ニック・リナルディは23タックルでロスを記録したプレーメイキングディフェンスを率いている。ミズーリはCFPに近く、2023シーズン開始以来24勝5敗で、トップ10入りと2023年のコットンボウルタイトルを獲得している。タイガースのクォーターバック、ボー・プリブラとランニングバック、アーマド・ハーディのトランスファー追加はこれまでのところ非常にうまくいっている。
11月1日
No. 18 ジョージア工科大学イエロージャケッツ (3-0) vs NC州立大学ウルフパック (3-0)
何がかかっているか: 特にプレシーズンのお気に入りであるクレムソンが苦戦しているため（ジョージア工科大学のおかげで）、ACCで今年のSMUのバージョンになる可能性がある。
なぜ注目すべきか: ジョージア工科大学の最新のビッグゲームアップセット勝利は、CFPチェイスで注目すべきチームとしてイエロージャケッツをスタンプした。ブレント・キー監督のチームは、在任中に負け犬としてランク付けされた対戦相手に対して7勝を挙げている。ジョージア工科大学の問題は、少し注目を集めないこのような試合に勝つことだった。NC州立大学はすでに2つのACCチームを打ち負かしており、バージニアに対する勝利はカンファレンス順位にはカウントされなかった。また、イエロージャケッツを迎える前に、かなり管理可能なリーグスケジュールを持っている。これらのチームは、ジョージア工科大学のクォーターバック、ヘインズ・キングとランニングバック、ジャマール・ヘインズ、そしてNC州立大学のクォーターバック、CJ・ベイリーとランニングバック、ハリウッド・スモザースという、よりエキサイティングな攻撃的バックフィールドタンデムの2つをフィーチャーしている。
11月8日
No. 12 アイオワ州立大学サイクロンズ (4-0) vs TCUホーンドフロッグス (2-0)
何がかかっているか: ビッグ12チャンピオンシップゲームに向けて1チームを急上昇させる可能性のある重要な11月の勝利。
なぜ注目すべきか: ビッグ12の候補プールは予測通り深く、リーグは最終的に複数のCFP予選者のチャンスを高めるために何らかの分離を望んでいる。今週のソルトレイクでの試合はいくつかの明確さを提供するはずであり、アイオワ州立大学とTCUはテキサス州フォートワースで会うまでに異なる立場にある可能性がある。しかし、ISUはすでにパワー4の対戦相手に対して2勝を挙げており、ロードまたはニュートラルサイトのゲームで2勝0敗だ。クォーターバックのロッコ・ベクトはパスの65％を7つのタッチダウンで完了しており、インターセプトは1つしかなく、タイトエンドのゲイブ・バークルとベンジャミン・ブラマーをフィーチャーしている。サイクロンズのディフェンスは再び抑圧的で、1試合あたり14.3ポイントを許可し、さまざまなソースからのプレッシャーを生み出している。TCUはノースカロライナでの開幕戦でフレックスし、クォーターバックのジョシュ・フーバーはパスの76.2％を完了しており、UTSAからトランスファーしてきたケヴォリアン・バーンズや他の選手からの支援を受けている。
解説
この記事では、カレッジフットボールにおいて、インディアナ大学やイリノイ大学のような、必ずしもトップクラスと見なされないチーム同士の対戦が、拡大されたプレーオフ制度の下で重要性を増していることを強調しています。これらの試合は、プレーオフ進出の可能性を左右するだけでなく、チームの評価やリーグ全体の競争力にも影響を与えます。また、ビッグ10カンファレンスが、SECと比較して中堅チームへの注目度が低いという課題についても触れられています。最後に、プレーオフに影響を与える可能性のある、テキサス工科大学対ユタ大学などの注目すべき試合を紹介し、カレッジフットボールの今後の展開に対する期待を高めています。
関連記事
この記事に関連して、2025年カレッジフットボール 衝撃の移籍トップ10もご覧ください。カレッジフットボールにおける注目の移籍情報について知ることができます。
