A'sファン、新天地でも変わらぬ怒り
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サマリ
- オークランド・アスレチックスは、ラスベガス移転までの間、カリフォルニア州ウェストサクラメントで3年間の一時的な本拠地としている。
- サクラメントでの最初のシーズンは、観客動員数の減少、従業員の士気低下、チケット割引によるシーズンチケットホルダーの不満など、オークランド時代の問題を抱えている。
- チームはサクラメントでの経験は成功だと主張しているが、地元住民はチーム名に「サクラメント」が含まれていないことや、ラスベガスの広告が目立つことなどに不満を感じている。
- シーズンチケットホルダーは、チケットの割引販売によりチケットの価値が下落し、チームの対応に失望している。
- チームは2026年にサクラメントを祝うイベントを開催する予定だが、オークランドからの不満は依然として残っている。
A'sファンにとって、新しい都市でも変わらない怒り
開幕直後の歓迎ムード
8月最後の月曜日、一時的にメジャーリーグの球場として使用されているマイナーリーグの球場では、デトロイト・タイガースの投手、タリク・スクーバルがアスレチックスとの対戦で2回を三者凡退で終え、マウンドを降りた。彼は、カリフォルニア州ウェストサクラメントのサッターヘルスパークの1塁ダッグアウトの上に目を向けると、タイガースの帽子と彼の名前と番号が書かれたジャージを着た人々が大勢いることに気づいた。彼の家族25人を含む彼らは立ち上がり、「スクーブ」と叫びながら拍手を送った。スクーバルがビジターダッグアウトに消えるまで、その1音節は、その場所柄も相まって、どこかサディスティックに響いていた。
気温は85度、風もなく、最高の夜だった。野球界最高の投手の一人が野球界最高のチームのために投げており、発表された観客数は8,105人。これはサッターヘルスの収容能力の60％強に過ぎない。ホームプレートの後ろ18列目の席は、二次市場で1席35ドルで販売されていたが、アスレチックスの公式サイトでは同じセクションのチケットが117.20ドルのままだった。
「スクーブ」の歓声が静まると、ホームプレートの後ろ約20列目に座っていた男性が隣の人に教授のように言った。「厳密に言うと、これはA'sのホームゲームだ。」
ラスベガスへの道程
2024年4月、A'sがラスベガスへの永住までの3年間、ウェストサクラメントに一時的に本拠地を置くことを発表した際、サクラメント・キングスのオーナーでもあるヴィヴェク・ラナディーヴ（トリプルAのリバーキャッツとサッターヘルスパークのオーナーでもある）は、A'sは今や「アメリカで最も人気のあるチケット」を所有していると主張した。
彼を信じることは不可能ではなかった。彼は友人のA'sオーナー、ジョン・フィッシャーを窮地から救おうとしており、北カリフォルニアにある家賃無料の球場を提供することで、フィッシャーはある程度地元に留まり、年間6,700万ドルの地元テレビ収入のほとんどを維持することができた。しかし、利便性以上に、オークランドに57年間本拠地を置いていたチームがマイナーリーグの球場にソフトランディングしたことは、ねじれた意味で理にかなっている。彼は、メジャーリーグの拡張チーム、あるいはベガスの計画が頓挫した場合、A's自体を検討すべきだとメジャーリーグにアピールしたがっている、スポーツに飢えた主要都市圏にチームを連れて行ったのだ。
しかし、サクラメントでのチームの最初のシーズンが終わろうとしている今、オークランドでフランチャイズを苦しめていた多くの問題が、東へ90マイルの旅をしてきたことは明らかだ。観客動員数は昨シーズンよりも少なく、ジョージ・スタインブレンナー・フィールドの収容能力が低いタンパベイ・レイズにもかかわらず、メジャーリーグで最も低い。サッターヘルスパークで働いているが、A'sの監督下にあるゲームデー従業員は、チームの「ビッグブラザー」的な管理手法が士気に影響を与えていると述べている。また、野球界で最も高価なチケット（価格を追跡し、チケットを販売するチケットサービスサイト、ゲームタイムによると）を購入するために並んだ多くのシーズンチケットホルダーは、一連のチケットスペシャルや割引により、参加できない試合のチケットがほとんど価値がなくなった後、困惑し、激怒した。
この報告は、シーズンチケットホルダー、アスレチックスの従業員、ウェストサクラメント地域のビジネス関係者との十数件以上のインタビューに基づいている。報復を恐れて、一部の従業員は、彼らの経験について自由に話すために匿名を認められた。チームは、シーズンは成功しており、オークランドからサクラメントへの迅速な移行は、時間が経てば解決されるハードルをもたらしたと主張している。そして、特にマイナーリーグのチームがまだ使用しているマイナーリーグの球場でメジャーリーグの野球を行うことは間違いなく大規模な事業だが、それはA'sが喜んで選んだ事業だった。他のメジャーリーグチームも、レイズが今シーズン行っているように、マイナーリーグの球場でプレーしているが、各事例は、COVIDやハリケーン・ミルトンがトロピカーナ・フィールドの屋根を剥がしたなど、チームの制御が及ばない出来事から生じている。A'sは、オークランド・コロシアムでプレーし続けることができたが、それは気まずく、不快なことであったかもしれないが、チームは市からのリース提案が不当に高価であると判断し、そのため議論の余地がないとした。
チームの副社長、サンディ・ディーンは「サクラメントでは、球場での経験は私たちが望んでいたものだった。それは親密で、非常にファンに優しく、特別だ。観客動員数、特にサクラメント地域からの受け入れは非常に好意的だったと考えている。ファン調査で繰り返し耳にしている。」と述べている。
しかし、ハネムーンは結婚する前に終わってしまったようだ。A'sはチーム名にサクラメントを含めず、地理的に制約のない「アスレチックス」を選んだことで、最も誇り高い地元の人々を遠ざけてしまったのだ。1つのジャージの袖にはサクラメントのパッチが、もう1つの袖にはラスベガスのパッチが付いている。球場で最も目立つ看板は「Visit Las Vegas」のスポンサーシップだ。
ディーンは「これまで何度も話してきたように、サクラメントでの一時的な期間を尊重し、アスレチックスとしてのみ知られることを選択した。私たちは、自分たちが期間限定でここにいるという事実を尊重していると感じた。」と述べている。
様々な問題点
それは、ほぼあらゆる面で前例のない状況だ。A'sは7月4日以来、発表された観客数が12,000人を超えたことはない。球場の収容人数は12,500人から14,014人（チームでさえ明確に言うことができない）だ。8月までの24試合で2回10,000人に達し、注目のチームが出場する試合では、訪問クラブを応援するファンが異常に多い。ラナディーヴが地元選出の政治家らに囲まれて壇上に立っていた当時、A'sは81回のホームゲームのほとんど、あるいはすべてを完売できる可能性があると考えられていた。完売したのは7回：開幕戦、母の日の週末のヤンキースとの3試合、7月4日の週末のジャイアンツとの3試合だ。
多くの組合とMLBが義務付けたアップグレードにもかかわらず、対戦相手の選手はサッターヘルスのセットアップを常に批判しており、特に左翼と左中堅の壁の後ろにあるクラブハウスへのアクセスの悪さを指摘している。しかし、最も熱心な批判者は、チームが新たな支出意欲の象徴として宣伝した人物だった。投手ルイス・セベリーノは、フィッシャーがA'sを20年間所有して以来、最大のフリーエージェント契約（3年、6,700万ドル）に署名したが、セットアップについて繰り返し不満を述べた。サッターヘルスでの最初の先発後、彼は春季キャンプのようだと語った。後日、なぜロードでより良い投球をするのか尋ねられた彼は、「ロードではメジャーリーグの球場でプレーするからだ」と語った。
アスレチックスは、メジャーリーグのチームができる限り真空の中に存在している。地元の記者がチームに同行することは一般的ではないため、A'sは制御できず、野球チームと同様に現在のメディアの状況を反映している状況だが、ファンは選手の個性やクラブの日々の決定についてほとんど知ることができない。試合を放送するネットワーク以外には、地元のテレビ市場での広告はほとんどなく、オンライン広告では、7月31日の期限前にパドレスにトレードされたクローザー、メイソン・ミラーがまだ起用されている。
アーデンパーク・ダッズのようなシーズンチケットホルダーにとって、最初の不吉な兆候は4月7日の朝に訪れた。彼らのテキストチェーンがメンバーの一人であるブライアン・ザンバーによって炎上したのだ。彼はアスレチックスからの一連のチケット割引の最初のものを発表するメールを読んだばかりで、その言葉は悪意のある海のようだった。サッターヘルスパークでの最初のシーズンの10試合と3回のホームゲームの後、チームはパドレスとの一連の試合で2回目のホーム開催を開始する日で、メールは1枚あたり12.50ドルという低価格の割引チケットを発表した。
アーデンパーク・ダッズとその家族は、A'sサクラメントの宣伝に乗り込んだ人々の中にいた。スポーツ好きの子供たちがいる5つの家族が一緒に、販売開始直後に右翼ラインの6つのシーズンチケットを購入した。彼らはそれぞれの家族の人数に合わせて5枚のチケットを欲しかったが、偶数しか購入できないと言われた。彼らは席を3席ずつ（前と後ろ）のセットにすることを望んでいたが、連続した列にする必要があると言われた。とにかく、メジャーリーグの野球が彼らの近所にやってくるのだから、彼らは参加した。ほとんどのシーズンチケット購入者と同様に、彼らはすべての試合に参加できるわけではないことを知っていたが、未使用のチケットを額面価格またはそれに近い価格で再販できると想定していた。彼らは入手可能な最も安いシーズンチケットを購入した：1席50ドル、1試合300ドル（30ドルの駐車券は含まない）。1家族あたり約16試合、シーズンを通して約5,000ドルとなる。
ザンバーが割引席がどこにあるのかオンラインで確認したところ、彼の怒りはさらに高まった。12.50ドルで、A'sは彼の席よりも良い席を提供しており、その多くは彼のセクションと1塁ダッグアウトの間だった。
「私は私たちの父親テキストグループにメッセージを送った。『ふざけているのか？』と。私たちの席を切り下げて、私たちよりも良い席をそれよりもはるかに安い価格で提供している？どうしてそんなことができるんだ？」
19日後の4月26日、アスレチックスから別のメールが届いた。2枚で20ドルのチケット取引だ。右翼と右中堅の外側の芝生席、サッターヘルスのブリーチャー版は、1枚70ドルでシーズンを開始した。数週間以内に、チームはゲーム当日に1枚25ドルで販売しており、数人のアスレチックスの従業員は、チケット担当者が芝生席のチケットを持っている人々に球場に入るときに定期的に会い、テレビで群衆を大きく見せるために予約席に案内していると言う。
アーデンパーク・ダッズと同じセクションで婚約者と2つのシーズンチケット（8,100ドル）を購入したケビン・フラナガンは言う。「2枚で20ドルで、これは本当にめちゃくちゃだとわかった。オンラインでグループを探し、不満をぶつけ始めた。これは完全に間違っている。どうして彼らはこれをやり過ごせるんだ？」
フィッシャーの最も近い顧問であるディーンは言う。「A'sは、リーグのすべてのチームと同様に、時折、期間限定のフラッシュセールやプロモーションオファーを行うだろう。シーズンチケットホルダーは、シーズン全体の良い席に加え、選手との特別なイベントへのアクセスという特典がある。」
ザンバーはメッツファンで、サクラメント地域に多くの人々がそうしたのと同じ理由で、アーデンパーク・ダッズと一緒にチケットを購入した。彼は野球が大好きで、メジャーリーグのチームがすぐ近くにあるという驚くべき、そして稀な機会に酔いしれていた。そして、うまくいけば、チームの一時的な居住が拡張チームにつながるか、ラスベガスの20億ドル以上の球場への資金調達がまだ発表されていない場合に、A'sが永久に残る可能性がある。彼は、オークランドから57シーズンぶりにチームを撤退させ、最後の5シーズンをファンベースと対立し、チームから認知できるスターを剥奪し、チケット価格を引き上げ、オークランド・コロシアムを放置して町を去ったフィッシャーのA'sとフィッシャーの歴史を知っていた。
「私たちは何に巻き込まれているのかを知っているが、まるで彼らは努力さえしていないかのようだ」とザンバーは言う。「なぜ少しでも努力しようとしないんだ？私たちはフィッシャーと踊っている悪魔を知っているので、この機会を受け入れるだけだ。それが永続的ではないことはわかっているが、少なくとも試すことはできないのか？ここは素晴らしいスポーツエリアであり、これを正しく行うのは非常に簡単だ。しかし、あらゆる転換期で、彼らが行うすべての決定は間違っている。」
アーデンパーク・ダッズは、球場で過ごした素晴らしい時間をすぐに指摘し、彼らの不満はフィールドの製品や球場で働く人々とは何の関係もないと言う。
彼らは、A'sフロントオフィスの野球の意思決定者が、半分チャンスを与えられた場合、常に食料庫の課題のような方法でまともなものを調理してきたことを知るのに十分なほど、試合をよく知っている。チームは5月と6月に恐ろしい1勝20敗を喫したが、強力な後半戦と、ニック・カーツ、ジェイコブ・ウィルソン、ローレンス・バトラーなど、多くのエキサイティングな若いポジションプレーヤーの登場が、ひそかな楽観主義を生み出している。
そして、ザンバーは、A'sがシーズンチケットホルダーの苦情に対応し、時折打撃練習のためにフィールドへのアクセスを許可することで対応していると言い、それは「かなりクール」だと呼んでいる。
グループの非公式リーダーであるクレム・リンカーンは、6月の夜に彼と彼の11歳の息子の後ろに座っていたファンの話をする。そのファンは、耳を傾けていたすべての人に、彼は近くの高校でA'sの外野手であり、新進気鋭のスターであるタイラー・ソダー ストロームと対戦したことがあると語った。リンカーンの息子は、若さの無邪気さに満ち溢れ、「彼はうまかったの？」と振り返って尋ねた。
サクラメントのビアパブで会ったとき、ザンバーはキース・ヘルナンデスのTシャツ（前面には「ナイスゲーム、プリティボーイ」と書かれている。ジョージ・コスタンザ/「となりのサインフェルド」のリファレンス）を着ており、彼と彼の妻も熱心な野球ファンで、理想的な引退後は、プレーバイプレーのアナウンサーになるという彼の夢を叶えることができる、低レベルのマイナーリーグチームのある町に引っ越すことだと決めたと言う。
しかし、ザンバーの顔は、2枚25ドルのチケットを宣伝した昔のメールを思い出すとき、驚きを保っている。「これを金儲けにしようとしていたのではないことを強調したい」と彼は言う。「私たちは皆、それを買う余裕があるほど幸運だが、参加できない試合では損益分岐点に達することができると考えていただけだ。彼らがそれを宣伝していたことを考えると、それはあまりにも多くを求めることではないように思われた。」代わりに、彼のグループが額面価格以上で販売できたチケットは、ザンバーが75ドルでチケットを1枚販売した開幕戦だけだった。「ゲームのチケットよりも駐車券を販売する方が運が良かった」と彼は笑いながら言う。父親の一人は、使用できないチケットを地元の非営利団体に寄付しており、ほとんど価値のないチケットを販売する手間をかけずに、税金の控除で財政的に良くなると判断したからだ。
5月10日、非父親のフラナガンは、チケット担当者にメールを書いた。
私は、声を上げているのは私だけではないことを知っていますが、シーズンは多くの後悔とともに非常にイライラさせられます。以前にスポーツチケット販売に携わったことがありますが、自分が販売したイベントを過小評価していると感じたことはありません。アスレチックスのシーズンチケットホルダーであることは、友人や同僚に伝えることを後悔するほど恥ずかしいです。チケットを譲ることも、参加できない試合を簡単に販売することもできず（市場価格、特にSeatGeekでは）、チーム販売スタッフに無視されていると感じます。
やり取りは続き、フラナガンは、最初に購入し、過小評価されていると感じ、無視された顧客に、1回限りのスイートアップグレードのような甘味料を提供できるかどうか疑問に思った。インタビューの要求に応じず、その後組織を去ったチケット担当者は、フラナガンが次回試合に参加したときに何かを用意すると告げた。
フラナガンがそこに到着したとき、彼は担当者に、自分が球場にいることを知らせるためにテキストメッセージを送った。その後まもなく、球場の従業員が古い景品（帽子、Tシャツ、ラリータオル）が入ったビニール袋を持って通路を降りてきて、フラナガンに手渡した。
「それはすべて私がすでに持っていたものだった」とフラナガンは言う。「そして、それがすべてだった。それが彼らが持っていたすべてだった。それを見て、『ああ、何もくれなかったらよかったのに』と思った。」
6月20日の金曜日に話をしていると、フラナガンは、その夜のガーディアンズとの試合のチケットを販売しようとしている。彼は1週間前に、MLBの公式再販業者であるSeatGeekで1枚22ドルで販売したが、これは彼が支払った金額の半分以下だ。このアプリは、同様の席の販売に基づいて、販売者に推奨価格ポイントを提供する。
「通常、売れ残っていて、振り返って見てみると、価値は大きく変わっている」と彼は言う。「確認させてください。」しばらく時間が経つと、フラナガンは「わかりました。ここにあります：推奨価格は6ドルから8ドルだと教えている」と言う。
沈黙が空中に漂う。
「誰もが私たちを笑っているように感じる」と彼は言う。「シーズンチケットホルダーであることはもう話題にしない。認めるのは恥ずかしい。最初どれだけ興奮していたか、そして組織にどれだけ失望させられたかを乗り越えるのは難しい。」
フラナガンのメールのやり取りは、チケット担当者が「8月になっても、まだシーズンチケットのメンバーシップは価値がないと感じている場合！8月には、2026年のシーズンチケット更新のオプトアウト期間中にオプトアウトすることができます。」と書いたことで終わった。
「それを読んだとき、私は非常に選択的な言葉を言った」とフラナガンは言う。「その多くは卑猥な言葉だった。」
怒りと不満は伝染する
良くなる理由があった。学校が夏休みに入るとき、または季節外れの涼しい春の後に天気が暖かくなるときに、観客動員数は増加するだろう。それらのことは起こり、持続的で予期せぬ穏やかな天候が、夏の熱中症の恐怖を和らげた。それでも、ウェストサクラメントでは何も変わらなかった。6月中旬のアストロズとの4試合シリーズ（学校は休み、天気は良く、首位のチームが町にやってきた）は、8,766人、8,315人、8,803人、8,670人の観客を動員した。
A'sは、潜在的なシーズンチケット購入者に、希少性が需要を生み出すという考え方を売り込んだ。「彼らはそれを、サクラメントでMLBを開催するまたとない機会であり、投資になると売り込んだ」とリンカーンは言う。「彼らは何も約束しなかったが、『席数は14,000席しかないため、需給が問題になるだろう。販売の観点からすると、シーズンチケットは売り切れるので、今すぐ飛びつく必要がある』と言った。そして、彼らはそうした。」
A'sは、シーズンチケットホルダーがダイナミックプライシングから保護されることを強調した。つまり、すべての試合で同じ料金を支払い、ヤンキースやジャイアンツなど、より魅力的な対戦相手のシングルゲームチケットを購入することにした場合でも、追加料金は発生しない。
「私たちは責任があるように感じる」とザンバーは言う。「正直に言うと、私は愚かだと感じている。誰と取引しているのかを知っていながら、それに騙されたとは信じられない。彼らがすでにしている以上にこれを台無しにできるとは考えられなかった。そして彼らは、素晴らしい割合でそうしてきた。彼らがこのコミュニティを受け入れ、それがあなたを受け入れるのを見るのは非常に簡単だっただろうが、フィッシャーはオークランドでしたように、ここで土地を塩漬けにしている。」
「チームに対する私たちの関心に満足していると言っておきたい」とディーンは言う。「一般的に、ファンは球場、スタッフ、メジャーリーグの野球を見る機会という恩恵を享受していると感じている。」
リンカーンは、友達を集めてシーズンチケットの知恵を売り込んだアーデンパーク・ダッドだった。「このすべては私の素晴らしいアイデアだった」と彼は皮肉を込めて言う。「すべての試合が売り切れると確信していた。私は間違っていた。そして、サクラメントが彼らを完全に受け入れると思っていた。私は間違っていた。私はグラスが半分いっぱいだという男だ：これはどんな思い出になるだろう、歴史のどんな素晴らしい瞬間になるだろう、アクセスできるどんなユニークな経験になるだろう。そして、そう感じられた時期もあったが、その後非常に不当に扱われるのは非常に残念だ。」
リンカーンは、彼の楽観主義において一人ではなかった。チームの移転を発表する記者会見で、昨年の4月初旬の雨の日に、希望はエベレストの高さだった。フィッシャーは140秒間話し、小さな球場でアーロン・ジャッジが彼のチームに対してホームランを打つのを見る可能性について考えた（ジャッジが2本打った5月10日に実現した予感）後、ラナディーヴと地元の高官にステージを譲り、彼らは満場一致で自分たちの幸運に驚嘆した。
グレーターサクラメント経済評議会のCEOであるバリー・ブルームは、A'sをサクラメントに迎える興奮に巻き込まれた。「私がフィッシャーにお願いすることは、次の3年間でワールドシリーズで優勝したとき、私たちの町の真ん中でパレードを開催することだけだ」と彼は当時語った。
サクラメントは、歴史的に不安定な経営と標準以下のパフォーマンスを持つ別のフランチャイズであるキングスへの継続的なサポートを通じて、「メジャーリーグの都市」であることをすでに証明している。しかし、一時的であれ、A'sは地域の精神と経済にとって大きな恩恵と見なされていた。
ウェストサクラメント市長のマーサ・ゲレロは「A'sがここにいるのは素晴らしいことだ」と言う。「これには多くのことが関わっており、短期間で起こった。初年度の優先事項は、マイナーリーグからメジャーリーグへの基準を引き上げることだった。交通安全計画、人々を安全に出入りさせる方法などに焦点を当てた。すべてが完了するように私たちの役割を果たし、次のラウンドで何ができるかを検討する必要がある。その進歩をどのように拡大するか？A'sもそうであるように、私たちは進むにつれて学んでいる。」
オークランドからの怒り
怒りと不満は、どうやら伝染する。少なくとも、それらがA'sの組織全体、特にジョン・フィッシャーに向けられている場合は。この種の辛辣さとなると、90マイルは何でもない。それはおそらく、この長年の物語の中で最も耐久性のある側面だ。
「それは、たった今ここに到着したばかりで、誰もがここにいるべきではなく、立ち去ることを知っているチームだ」とA'sの従業員の一人は言う。「誰もが長く付き合うことのないチームに感情的に投資しようとはしない。」
A'sは少なくともあと2シーズンはサクラメントで過ごすことになる。彼らは来シーズンのシーズンチケットプランの販売を開始しており、価格は変わっていない。ザンバーとフラナガンは更新しないと言い、彼らのセクションで更新する人を知らない。「私は更新しないだけでなく、今後ファンにもならない」とフラナガンは言う。チームが販売するシーズンチケットが少なくなれば、二次市場で低価格で入手できるシングルゲームチケットは減少し、観客数がさらに少なくなる可能性があるが、全額を支払うファンは増える可能性がある。ホームゲームも少なくなる。2026年のスケジュールには、A'sトリプルAのアビエイターズの本拠地であるラスベガス・ボールパークでの6月の6試合の「ホームスタンド」が含まれている。
今後変更があるとディーンは言う。チームは「サクラメントを祝う」取り組みとして、2026年シーズンを通して「サクラメント・サタデーズ」を開催する。ファンからサッターヘルスパークで販売されているサクラメントブランドの商品が不足しているという苦情があり、存在していた商品はすぐに完売したため、チームは現在20点のサクラメント商品を在庫していると述べている。「多くの肯定的なフィードバックを聞いているが、組織として、私たちがより良くできることがある」とディーンは言う。
チームのオークランドからの撤退による苦味は残っている。昨シーズン、オークランドの試合に参加しなかったフィッシャーは、ウェストサクラメントに時折姿を現した。彼は8月に行われたタンパベイ戦でホームプレートの後ろのスタンドを歩いているときにブーイングと呪いを浴びせられた。今ではユビキタスなSELL Tシャツを着たファンは、チームの試合前と試合後のテレビ番組の背景に映るように、セキュリティをかわして十分な時間ポジションを維持しようと試みる。「Let's go Oakland」のチャントは、励ましから嘲笑へと変化した道筋をたどり、スタンドで頻繁に沸き上がる。
球場で働いている人々はアスレチックスの従業員ではなく、サッターヘルスパークの従業員であり、A'sとジャイアンツのトリプルAチームであるリバーキャッツのために働いている。（リバーキャッツの試合の観客動員数は2024年から22％減少し、マイナーリーグ野球で最大の対前年比減少率となっている。）1人のゲームデー従業員は、彼のグループを代表して話すように指名されたと述べ、労働者はシーズン序盤にA'sの試合からリバーキャッツの試合をより多く働けるようにトレードを試み始めたと述べた。彼は、A'sからショーツが提供されなかったり、目に見えるブランドロゴが入ったペアを着用したことで叱責されたりするなど、些細なことが積み重なると述べた。彼の時給16.50ドルのセカンドジョブについて、「あなたは楽しみのためにこれをしているのに、楽しくない。A'sは、あなたが見られていることを常に知っているようにしている。すべてが監視されているように感じられ、ストレスがかかる。あなたは常に脇に連れて行かれ、『それはA'sの試合では通用しない』と言われる。MLBの試合ではルールが異なることは知っているが、まるで厳しい子育てのようだ。」
ディーンは言う。「キングスとリバーキャッツは、私たちのサポートを得て、球場の日々の運営を担当している。それは良いパートナーシップだった。リバーキャッツの試合がどのように運営されているかの詳細について話すのは難しい。違いがあることは確かだ。」
そのような問題を抱えた過去を持つ組織にとって、試合日の経験を乗り越えるには、独特の課題がある。ゲームデー従業員は、チームの象徴であるゾウのマスコット、ストンパーと一緒に働く人は誰でも、SELLシャツを着ている人、または「I'd Rather Be At The Coliseum」と刻印されたシャツなどのプロオークランドの装身具を探す必要があるという布告がシーズン序盤に下されたと述べている。チームは、何人かのファンがシャツを着ているか、ジャケットを脱いでそれらを明らかにし、ストンパーと一緒にポーズをとり、それをソーシャルメディアに投稿したため、それが必要になったと感じた。
「ストンパーはそれについて少しトラブルになった」と従業員は言う。「しかし、それはストンパーのせいではなかった。ストンパーは実際には見ることができない。」
その後、ストンパーを取り囲む従業員は、マスコットの周りの群衆を捜索する責任がある。「SELLシャツを着ている人が列の途中にいるのを見たら、中止してください」と従業員は言う。「『ああ、すみません皆さん、ストンパーは今戻らなければなりません』のような理由を作ってください。私たちにオークランドに戻るように言うシャツを見張ることが誰かの仕事の一部であるべきではないように思えるが、それが私たちがいる場所だ。」
彼らがいる場所（チーム、ファン、従業員）は、彼らがいた場所からそれほど遠くない。少なくともあと2シーズンはこれが続く。軽視されていると感じる都市でプレーし、減少し続ける距離を置いた不満を持つファンの前で、より良い何かを待っている。フランチャイズは、彼らの袖のパッチの完璧な比喩を表している。少しここ、少しあそこ、少しどこにもない。
解説
この記事は、オークランド・アスレチックスが本拠地を一時的にウェストサクラメントに移転したものの、オークランド時代からの問題が解決されず、地元住民やファンからの不満が募っている状況を詳細に描いています。特に、チケット販売戦略の失敗、球場施設の不備、チーム運営に対する批判などが、シーズンチケットホルダーの証言や関係者のインタビューを通じて明らかにされています。チームがラスベガスへの移転を控えているため、サクラメントでの一時的な滞在に対する地元住民の熱意が薄れていることも、問題の根深さを物語っています。
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